池月送走了穆辰，回來櫃台前，赫然見到一封信箋。

  適才她並未見到有人來，小翠也只是在一旁忙碌著做奶油，櫃台上何時出現了這東西？
  疑惑滿腹中，她拆開信箋，卻見上頭文字俊逸，儼然出自謫仙之手，瞧得出本人的瀟灑風流，狂放不羈。

  “月兒，今日我便要回京去了，一月後返回，這一月裡，望你珍重。”

  池月這才知曉，寫信的人是誰，迫不及待地看了下去。

  “接下來的話，我本不想說，可為你著想，我還是決定多管一回閑事，叫你嫌棄一回。於你身上，存有太多神秘之處，不僅是我，旁人也免不了疑竇叢生，更有甚者會前往探查，以解心中好奇。”

  池月心中一動。

  這一點她如何想不到？如今周氏和池馨身為她身邊最親近的人，尚且對她疑惑叢生，對她豔羨仰慕，抑或虎視眈眈的旁人更別提了。

  她好多次見到喬氏向她家裡探頭探腦，逡巡不去，儼然便是在探究她的反季節蔬菜究竟從何處所出。

  若是叫有些功夫的人盯上，那麽她的秘密不日便會抖落出來，到時候叫人稱作“妖女”的滋味，想來不那麽好受。

  “是以，若有人詢問你的反季節蔬菜瓜果從何處得來，你盡管推到我身上便是，隻說我為幕後供應者，叫你專在人前兜售，如此旁人不得不將矛頭對準我，也可解了你一時困擾。而我這邊，可並非如此好探查的。”

  手執信箋，池月怔忡良久。

  她一遍遍地讀著信箋上的文字，暖意也一絲絲侵入她的心底。

  顧寒對她並非沒有懷疑，可他既不明說，還刻意幫她隱瞞，主動請纓，幫她解決身周困擾。如此用心，真正是百年難得一遇的藍顏知己！

  她如此幸運，堪堪擁有如此難得的知心人，她怎能不珍惜？
  “池月，適才有人要我將這東西交給你。”小翠由外面走進來，將一個東西遞交給池月。

  入手溫潤，池月將那東西放到眼前，赫然是顧寒貼身佩戴在腰間，曾經在馬場上抵押過的那枚價值不菲的麒麟玉佩！

  他將這東西交給她，是何意思？
  池月連忙跑到外頭，四下裡張望，欲要見到顧寒本人，向他詢問個清楚。

  人流濟濟，卻哪裡有顧寒的身影？

  撫摸著那枚玉佩，池月心緒複雜，隻覺顧寒為她心頭特殊之人，他對她又如此用心良苦……

  池月回去五香村時，在鎮子上順便打造了幾隻雞籠，同烏雞一並帶回家中。

  她將烏雞和雞籠全部帶往空間，將雞籠擺放整齊，將烏雞養殖在裡頭，帶了些玉米糟糠加以喂養。

  右邊為瓜果蔬菜，蔥鬱繁茂，左邊空地上又有了珍貴烏雞，整個空間完全被她利用了起來。

  翌日，烏雞便下了蛋，池月任由烏雞在茅草堆積的雞籠裡敷蛋，並不取出。

  她知烏雞下蛋極少，兩三日一下，敷蛋又需要半月左右的時間，需要慢慢等待，依靠烏雞賺錢急不得。

  眼看著還有兩日，便是大年三十，池月索性放下所有的事，也給小翠放了假，準備過了年繼續忙活。

  周氏油炸了不少肉丸、雞肉塊、蓮藕夾肉，蘿卜丸子之類，還自做了肉凍，這是他們家最不缺肉食的一年，直吃得池浩池小雪心滿意足，四隻小臉頰肉嘟嘟的，別提有多精神。

  年關是每家每戶的女人們最為忙碌的時候，周氏獨自一人支撐著這個家，忙碌更甚。池馨也顧不得玩耍，幫著周氏做這做那，唯恐她再累得腰疼，過不好這個年。

  小翠將自家的羊奶帶了一大桶來，又帶了許多炸貨吃食，硬是塞給了周氏，又本周氏忙活了一會兒，方才離開。

  忙活了大盼子，周氏猶疑了好久，到底走到正在悠閑嗑瓜子的池月身邊，艱難地啟口，“月兒，你可還有閑錢麽？娘想去鎮上再買些蔬菜，家裡的茄子和蓮藕沒了……”

  池月狐疑地抬眼看著她，不解地道：“娘，我記得月初我給了你二十兩，你都用完了？”

  她可記得，平日裡周氏最是節儉，每月給她十兩，到最終她可剩得五六兩銀子，叫池月恨不得代她花完。

  即使是過年，她也沒見周氏買過什麽額外的東西，最貴的衣裳和肉食還全部是她同池馨去買的。那麽，這二十兩銀子，究竟是如何花費掉的？

  在池月目不轉睛的注視下，周氏絞著手，咬了咬嘴唇，繼續尷尬地笑著，“這不過年了嗎？過年自然花得比平時多些。你，你是不是身上錢用得著，不好給娘？沒關系，娘不買那些就是了，家裡的蘿卜白菜還有許多，土豆也還存著一大堆呢，咱們吃這些就行。”

  說完，便迫不及待地轉身去忙碌，可在池月看來，周氏不自然的一舉一動，俱是在故意躲著她！
  周氏的心裡，究竟藏著什麽秘密，不肯對她說？
  正在百思不得其解時，池月忽聽外頭有人招呼周氏，“弟妹，你回去老宅，咱娘有事找你！”

  那催促的聲音，不是喬氏是誰？
  周氏渾身打了一個機靈，偷眼看了看池月，連忙拍打著身上的面，應聲道：“就來！”

  池月咬了咬牙，扔掉手裡的瓜子，霍然起身，悄然跟在兩個鬼鬼祟祟的女人後面。

  周氏來到老宅，見到在院子裡撥弄著玉米粒，準備磨了喂雞鴨的池奶奶，親切地喚了聲“娘”。

  池奶奶不理會她，周氏尷尬地杵在原地，見池爺爺由屋裡抽著老煙杆出來，又笑著喚了聲“爹”。

  池爺爺吐了口煙霧，笑著應了一聲，“怎的不帶池馨池月他們幾個來？許多時候不見他們，也怪想得慌了。”

  “想他們做什麽？一個個都是白眼狼，賺了錢也不知道過來孝敬，只顧著自己買衣裳買肉吃，真正白養活他們這麽大！”

  池奶奶狠鐵不成鋼地怒斥，周氏不敢置喙，低著頭將屈辱全部接受下來。

  池爺爺登時不樂意了，跟池奶奶抬杠道：“你這老東西，近來大媳婦不知道送來多少好東西，還塞給你十兩銀子，說是池月賺了孝順咱們的，你怎的還不知足？難不成要池月把所有賺得的錢都塞給你，讓你湖吃海喝，你才肯說他們孝順？”

  “十兩在我們看來是能蓋一座大房子了，可在他們手裡，不定只是鳳毛麟角，叫他們瞧不上眼呢！”池奶奶不依不饒，指定了要給周氏難堪，狠狠白了一眼周氏繼續道，“你說你家池月一個月就給了你二十兩銀子，指不定她手裡存著上百兩，上千兩呢！我們養活她這麽大，她還未出嫁，難道不應該將錢財拿出一半來孝敬？不孝敬我們，也該交給你這個做娘的保管，叫你拿著錢心安啊！”

  反正錢財到了周氏手裡，如同把錢放到了家門口，她同喬氏便也自然有能耐搞到自己手裡！
  池爺爺不是糊塗人，看清楚池奶奶的算計，直氣得胡須翹起，卻拿這頑劣不化的潑婦無可奈何，跺了跺腳，到裡間自去抽煙杆子去了。

  “就是，咱娘說得對，你可再也不能任由池月胡來了。”喬氏也上趕著幫襯，“諄諄教誨”著周氏，“你瞧她一個小丫頭片子，拿著這麽許多錢財，胡打蠻乾，指不定便會捅出什麽簍子來呢，到時候你想補也沒法補這簍子了，那可怎的辦！”

  周氏一驚，不明所以地看向喬氏，“池月最為謹慎，哪裡會捅什麽簍子？”

  “哎呦，你可別再捧你那閨女了，都快要將她捧上天，叫她找不著南北了！”喬氏哭笑不得地道，“你忘了你們那蘑菇地被人毀了的事兒了？不就是池月有了錢，便顧不著人情世故，得罪了人家有勢力的來報復嗎？且聽說池月認識了不少有頭臉的人物，比如常來你家的那個顧公子，被顧公子請去馬場，不知怎的就得罪了縣太爺的閨女聞小姐，聞小姐對人提起你家閨女來，那叫一個憤恨不已，恨不得扒了她的皮呢！”

  聽聞池月竟得罪了縣太爺的女兒，周氏大吃一驚，驚懼之色溢於言表。

  “這，這麽大的事兒，池月怎的沒跟我我提起過？”

  見周氏驚慌失措的表情，喬氏對自己的恐嚇很滿意。

  這些事兒本是池老大去鎮上見朋友，聽人提起過的閑談，喬氏篤定池月池馨不敢拿這事兒驚嚇周氏，此時見自己的猜度不錯，更加嗔怪地道：“瞧你這個母親做的，兒女闖了多大的禍事你都不知，是不是得等你閨女入了大牢，戴上那冷冰冰的鐐銬，你才驚覺自己失職，未曾管教好她們，才叫她們闖了如此彌天大禍，連後悔藥都沒得找去？！”

  周氏急得眼淚奪眶而出，恨聲道：“我一定要回去問個清楚，若是真的，真該嚴厲管教管教她們才行！”

  她正下著決心，喬氏又來阻攔，“你以為你那閨女，是靠管教便能吃錯就改，老老實實的？”

  “那該怎辦？”周氏不解。此時的喬氏，儼然她的救星。

  喬氏老神在在地道：“要我說，你不如先將你閨女的錢財全部攬在自己手裡，等她驚覺大權旁落別人的手，任你如何管教，她也再不敢再興風作浪，即使敢，也掀不起多大的浪頭來了，你說是不是這個理兒？”

  周氏怔忡片刻，彷徨無措中，竟覺喬氏說得有理。

  池奶奶隻覺喬氏伶牙俐齒，辦事得利，等到周氏走後，到底答應下喬氏請自己給她二兩銀子，去給池老大池淵還有她自己買幾件新衣裳的“無理要求”。

  周氏由老宅中惶惶然走出來，池月也迅速地由拐角處消失不見。

  適才周氏被池奶奶和喬氏忽悠的一幕，全然叫她看在眼裡，憤恨之意油然而生，秀拳不自覺地緊緊握起。