周氏回去家裡，見到一臉平靜，恍若無事的池月，到底還是咬了咬牙，走上前來。

  “月兒，娘有事跟你商量。”

  池月故作好奇，抬眼看向周氏，“娘，有啥事你盡管說。”

  周氏坐到她對面，遲疑了一會兒，才舔了舔嘴唇道：“你今年過了春，方才十二，如你這般年幼的孩子，哪裡有自己存錢的道理？娘想著，不如在你出嫁前，娘先幫你把錢存著，好叫你別胡亂花度了去，今後若是遇到好人家，便作為彩禮，悉數還給你便是了。”

  池月在心底冷笑，看來喬氏同池奶奶的洗腦策略頗有成效，若不是她跟過去聽見了她們的算計，恐怕這會兒顧念母女情誼，便要答應下周氏。

  “娘，所有的銀錢都讓我存到鎮上的錢莊裡面了。”池月淡淡地道，“也沒有多少，銀票還是我自個兒拿著吧。”

  周氏蹙眉道：“月兒，難不成你信不過娘？”

  “娘，月兒不是信不過你，而是信不過那些比狐狸還要精明的親戚。”池月若有所指，叫周氏不由地一驚，“若是他們知道銀錢在你手裡，指不定想出什麽招數來，千方百計也要將錢撈取過去呢。”

  周氏啞口無言，驀然覺得自己的心思，還有旁人的心思，悉數被池月看了個通透。

  經池月一提，周氏到底由迷蒙混沌中，有了絲知覺。

  是啊，喬氏和池奶奶此番費盡唇舌叫她收拾池月，不正是懷著竊取錢財的心思？
  曾經她們的所作所為，又哪裡真正為了她，還有她的孩子們著想過！

  想到自己差點上了她們的套，周氏便是渾身一個機靈，冷汗淋淋。

  “娘，你怎麽了？”池月故作關心，傾過身子關切地問。

  “沒，沒什麽。”周氏瑟縮了一下身子，又忍不住道，“月兒，我聽聞你在縣城裡得罪過縣太爺的女兒，可真有這回事？”

  池月雲淡風輕，又繼續磕起了瓜子，“不過是馬球場上她輸給了我，便心存嫉恨，我哪裡故意得罪過人家？”

  見池月並不放在心上，周氏更急了，“我們平民百姓，出去露這種風頭做什麽？不如老老實實地呆在家裡，做點小買賣過活，便知足常樂了！你呀，今後沒事莫要出去鎮子，不然再得罪個什麽大人物，娘整日裡提心吊膽的，恐怕也要少活個十幾二十年了！”

  周氏用苦肉計，逼迫池月答應自己，池月卻只是哼哼唧唧，敷衍了事。

  見池月如此不聽管教，周氏素來軟弱，也拿不出身為母親的威嚴來，唉聲歎氣地自去忙活。

  自此之後，池月藏了個心眼。但凡周氏給她要錢，她先問明白她的用途，方才肯出錢。

  喬氏見自己的恐嚇無效，竟逼得池月不給周氏錢，與自己的期望適得其反，真正一個後悔莫及。

  若不是她逼迫得緊了，興許也不會被池月察覺，她還不怕從周氏那點銀錢裡摳出來幾兩花度嗎？
  眼看著由周氏那兒得到的十幾兩銀子，十兩送去給柳舉人家當了彩禮，兩家趁著年關，就要將婚事給定下，對方答應明年開春便將女兒送來。

  剩下的幾兩全被池奶奶收入囊中，喬氏不給她，池奶奶便要將她哄騙周氏的事兒給抖落出去，喬氏生怕池月知曉後，會壞了她的長遠打算，是以不得不屈服於婆婆，卻也有事兒沒事兒就往婆婆那兒討要銀錢，叫池奶奶好個心煩。

  喬氏日日往池月這邊逡巡，多日不見顧寒，便心思一轉，催促池老大去城裡打聽。

  聽聞顧寒竟離開白樺縣，回去了京城，喬氏那叫一個雀躍歡喜，一顆心又蠢蠢欲動起來。

  池月一直仰仗著這位神秘的顧公子撐腰，叫不管是老宅，還是曾經的村長等人均不敢對她妄加造次，此時沒了顧寒的庇佑，看她不好好收拾這個不知道天高地厚的小妮子！
  原本喬氏想要拉著池爺爺一同前往池月家，池爺爺卻死活不肯去，叫池奶奶唾沫星子四濺地罵了他一天一夜，池爺爺卻只是在炕上裝睡，充耳不聞。

  “你個死老頭子，人家大兒媳婦想著給你去要養老金，叫你晚年衣食無憂，你可倒好，做起不乾己事的老佛爺來了，好沒良心！”池奶奶狠鐵不成鋼地道，“我嫁給你一輩子，吃了一輩子的苦，到晚年也沒落著跟你享享清福。如今我可得聽大兒媳婦的，將後半生的養老金盡數要過來，吃香的喝辣的，也享幾年福去！”

  “你若沒臉，盡管去要！”池爺爺面朝牆壁，憤憤嘀咕。

  “臉面算什麽？臉面能當飯吃？”池奶奶一個指頭，戳上池爺爺的頭，恨聲道，“我就沒臉了，我就去要，你拿我怎麽著？哼，那些錢財沒的就叫這些兔崽子們給揮霍一空，等到那時，再想要過來一星半點，可就沒處要去了！”

  池奶奶仿若討債的債主，同喬氏一前一後氣勢洶洶地前來尋池月。

  大年三十，還未到傍晚，池月一家便將白菜肉餡的餃子眼看著包好，要下鍋了。

  其樂融融的氣氛，被這兩個凶神惡煞瞬間破壞，池月不滿地蹙起眉心。

  “池月，眼看著過年了，你也不把賺得的錢財拿去孝順你爺和我，你眼裡究竟還有沒有我們這些長輩？”池奶奶掐腰怒斥，“你的良心是被狗啃了，還是被狼咬了，狼心狗肺的東西，也不怕叫村裡人戳你脊梁骨！你們一家子才真正沒臉沒皮，不要臉得很！”

  被池奶奶一頓羞辱，周氏眼眶登時就紅了，強忍著氣辯解著，“娘，我帶去給你們的東西也算不少了，您怎的還這樣說我們？媳婦，媳婦真的不知該如何做，才能叫您看我們順眼一些！”

  池奶奶嗤之以鼻，“哼，你帶去的東西，分明只是你們口袋裡的一粒沙子，你拿出芝麻來充西瓜，糊弄我們這些傻子呢？”

  見池奶奶如此不知足，周氏不知怎麽辦，咬住了嘴唇，滿心的委屈無處訴說。

  面對池奶奶的咄咄逼人，池月波瀾不驚，冷笑出聲，“我倒是想把所有賺得的錢都給你們呢，只怕給你們後，你們卻不知如何花費，沒的浪費了去。”

  聽聞這話，喬氏趕忙道：“我們如何能浪費了去？我們可是成年人，花錢自然比你們這些不諳世事的小輩們有數。”

  “那麽給你一百兩，你如何花呢？”池月淡淡地問。

  “一百兩？”喬氏和池奶奶聽聞這個數字，楞在當場，腦子登時蒙住。

  手裡有一百兩，她們的確不知該如何花了！

  “有了一百兩，我們，我們蓋一座新房，其余的存起來總成吧！”喬氏到底硬著頭皮道，“今後子孫繁多，總有用得到的地兒。”

  “存起來不以流通，在我看來就是浪費。”池月挑了挑細眉，“在我這裡，卻可以流通在市面上做買賣，將生意越做越大，賺的錢也越來越多，如此才叫物盡其用。”

  “若是你做生意賠了，豈不也叫浪費？”喬氏梗著脖子嚷，“興許還能賠錢，砸鍋賣鐵也還不上呢！”

  “這就是你們不會做生意的人所害怕的，在我看來，沒有這種可能。”池月說得胸有成竹，並不給對方置疑的空隙。

  池奶奶冷哼一聲，唾了一口唾沫，言歸正傳，“我們這次來，也不跟你墨跡。想來你大娘和我來尋你們，你們也煩了。此時到了年末，咱們便做一個了斷，如何？”

  聽聞池奶奶壓跟他們一家做個了斷，周氏愕然。

  在她看來，池奶奶和喬氏便是黏皮蟲，怎樣甩也甩不掉的，怎的如今卻主動切斷這層難纏的關系？

  池月卻不以為然。

  既然池奶奶說出這話，那麽提出的條件可要叫人斟酌斟酌。

  果然，喬氏也嬉皮笑臉地湊上來，道出了那條件，“池月啊，你爺跟你奶商量了，說如果你一下子他們一百兩養老金，叫他們安度晚年的話，那麽老宅從此不再來叨擾你們，遇到啥事兒，也和你們撇個乾淨，如何？”

  最後一句話，自然是池月一家燒香拜佛都想的好事兒，誰人又不想得個清靜，誰人想要被人時時討債，被人罵做忤逆不孝沒良心呢？
  若是果真撇清了同老宅的關系，他們一家才算真正過上了幸福安樂的好日子。

  只是，一百兩養老金，未免太多了些！
  普通人家向老人孝敬的，每年也不過數兩銀子而已。一對行將入木的老夫婦，不過有二三十年的活頭，興許連十年的福也享不了，五十兩銀子且用不完，剩下的豈不是理所當然地進了他們如今唯一的兒子，池老大的腰包？
  這一切，在池月的眼裡看得分明。

  “一百兩，沒有。”池月一字一頓，說得斬釘截鐵，“五十兩也拿不出，這裡只有十兩，若是能換得一紙契約書，我願意給你們。”

  說著，她由懷裡掏出一張十兩銀錢的銀票來，遠遠地給池奶奶同喬氏看。

  池奶奶見了這十兩銀票，登時眼就直了。

  十兩銀子，足夠他們買好多糧食，還有衣裳的啦！
  喬氏上回由周氏這裡索取去的十兩，眼看著給了人家做彩禮打了水漂，自己隻得了三四兩，心裡別別扭扭的總是個事兒，今兒個無論如何也要把這十兩給拿到手！
  到時候她緊緊攥著，任誰也討要不出！

  盤算著這些，腿腳便不由自主地上前。

  喬氏比她鎮定些，扯了扯池奶奶，到底將她扯了回去。

  “娘，您糊塗了？”喬氏急急地嚷，“十兩銀子夠你們花一年的？池月這是在咒你跟爹，說你們活不過明年呢！”

  聽聞這話，池奶奶當場發飆，“好啊，你個賤蹄子，竟敢咒我們？我呸你的十兩銀子，不給我們一百兩銀子，我們就不出這個家門！”

  池月蹙眉，這兩個潑皮無賴，竟又給她來這套鳩佔鵲巢，攪擾人清淨的把戲！
  周氏走到池月身旁，囁喏地低聲道：“月兒，我看不如給他們五十兩吧？五十兩，你總拿得出，也算就此了結了一樁麻煩事。”

  拿錢消災，恐怕是如今唯一之計。