“前幾天王大娘說的那個男人，你看可還行？”秦氏拉著秦春的手，笑眯眯地問道。

  可秦春一點興致都沒有，她心不在焉的坐在秦氏對面，回了句：“還行吧。”

  秦氏喜上眉梢，抓著對方愈發不放手，說了一大堆對方的好處，末了，又不出所料的加上一句：“秦春，你年紀可不小了，再這樣挑下去，以後你可怎麽辦？”

  “該怎麽辦就怎麽辦唄。”秦春打了個哈欠，很是沒精神。

  每天從店鋪裡回來之後，自己娘都要來這麽一出，今天是隔壁王大娘介紹的那個男人，昨天是對街張大嬸介紹的這個男人，雖忘了這樣的生活是從什麽時候開始的，但秦春很清楚的知道。如果自己再不嫁人，這樣的生活會一直繼續下去。

  前幾年，秦春拿出了自己的全部積蓄在店鋪附近買了處宅子，雖地方很小，但總歸也是自己家，且距離學林的學堂很近，後來又陸續添置了些東西，一家人生活的也很快樂、幸福。

  只是，除卻秦氏日日勸說她要盡快嫁出去。

  “秦春呐，娘這都是為了你好，你千萬別覺得娘話多、嘮叨。”秦氏拉著秦春的手，嘟嘟囔囔說個沒完：“你瞧西街的張寡婦，那不也是年紀輕輕就被男人給休了？如今呢？人家轉身就嫁給了董財主，你看看人家現在過得是什麽日子？前呼後擁，一出門有三四個丫鬟跟著，多氣派！”

  說完，看著秦春興致缺缺的模樣，秦氏笑了幾聲，將語氣放柔許多：“當然了，娘也不是說你過得不行，你管著這麽間鋪子，月錢也不少，但是這樣未免太辛苦了，你說是不是？”

  秦春左耳朵進右耳朵出，壓根沒認真聽秦氏在說什麽，故而對方在詢問自己是不是的時候，她下意識地點頭，應道：“是，娘說的是。”

  一聽這話，秦氏臉上的喜色更甚，“那這樣，聽偽娘的，你明天先別去鋪子了，先跟這個男人見一面。他雖年紀比你大些，但膝下無子，而且還有自己的大宅子，手下還有幾個夥計，你若嫁過去，日子肯定比現在要滋潤！”

  秦春想也沒想就點了頭，但很快就反應過來，她蹭的一下起身，抽回手，震驚道：“啊？！您.您說什麽？嫁人？！”

  “對呀。”秦氏面上仍是喜滋滋的。

  “不行，我明天還要去城外采買，沒時間見人。”秦春馬上變了態度，不容置疑的拒絕：“若真的要見，那也不是明天，娘，我明天還要出門，先睡了。”

  她不是不想嫁人，而是對於秦氏這種做法深惡痛絕，再者說，她現在靠自己，日子過得不也很好嗎？為什麽非要依附於男人，指望對方給自己更好的生活呢？

  還有學林，孩子也大了，即便自己真的要嫁人，那也得事先告訴孩子。

  眼看秦春真的收拾東西準備回臥房睡覺，秦氏登時急了，她三步並作兩步衝到正在洗漱的秦春身邊，嚴肅道：“秦春！這次無論說什麽，你明天都要去給見見對方！什麽采買，都是因為這鋪子，你這婚事都耽誤了！”

  “我可以去見，但不是明天。”秦春將頭上的釵環卸下來，一邊忙碌自己的事情一邊說道：“我明天的確還有要緊事，這是早就定下來的，我真的去不了。”

  說完，她又抬眸看看自己的母親，認真解釋：“娘，我忙了一天，真的很累了，您不要再說這件事情了，好嗎？”

  “你早就訂下了，那我也早就跟人家訂下了呀！到底是你那破鋪子重要，還是自己的終身大事重要？”說著，秦氏歎口氣，陡然換了個口氣：“秦春，不是娘逼你，你看看自己都多大了，再不嫁人就真的來不及了！”

  年紀輕輕，孩子還沒長大就被男人給休了，如今還不趁著還有幾分姿色，盡快找個男人嫁了，反倒終日忙碌店鋪的事情，也不知道這女兒是中了什麽邪！

  秦春自是不知自己母親的心思，不過她現在急於去休息，明日好能早些起床出門，故而她也沒時間想那麽多，而是認真的跟秦氏解釋：“我真的去不了，若是非要明天見不可的話，那就傍晚吧，屆時我也應該從城外回來了。”

  “傍晚.”這個時間，太陽都快下山了，四周也漸漸冷下來，這可不是什麽好兆頭，可女兒好不容易妥協，秦氏一時間猶豫起來，拿不定主意。

  秦氏還在猶豫，秦春這邊卻忙完了，她起身拿過毛巾擦去臉上的水珠，拍拍母親的肩：“那我先回去休息了。”

  說完，她快步跑回自己的臥房中，鑽進床上的被子將自己卷起來。

  可躺下還沒多久，門外忽的響起急促的敲門聲，秦春將被子拉高了些，有些不耐的皺起了眉，心說：母親怎麽還沒完沒了了，不是答應她明日會去見那個男人了嗎？怎麽又來煩自己了？

  敲門聲響個不停，秦春愈發煩躁，當她正想不耐煩吼幾句的時候，外頭忽的響起秦氏的聲音：“秦春，你們掌櫃的找你來了，還不快出來？”

  一聽這話，秦春困意全消，她一骨碌從床上起身，連外衣也顧不上披，匆匆穿上鞋便打開了門。

  只見小滿釵環全無，身上隻披著一件外袍，且看樣式和長度還是男人的，她腳下的鞋上沾滿了泥土，一看就知道是匆匆跑來，再環顧四周，連個陪著的人都沒有。

  “蘇掌櫃，您怎麽穿成這樣就來了？”秦春急忙上前，關切的摸了摸對方的手，冰涼一片，讓人不由得打了個寒顫。

  這麽晚，又是獨身前來，披的袍子還不是自己的，身邊也沒有下人，難道是跟國公爺吵架了，一氣之下跑出來了不成？
  一想到這兒，秦春愈發著急，眉宇之間都籠上了幾分憂色。

  小滿還正猶豫的不知該如何開口，哪裡知道秦春在這麽短的時間內想了這麽多，她抓著對方的雙手，抿了抿唇：“我們去你臥房說，可以嗎？”

  秦春掃了眼秦氏，然後點點頭，“走。”

  小滿和秦氏曾有些些矛盾，如今有些事情不想當著她的面說，也是有的，她可以理解。

  兩人到了秦春的臥房，待秦春關好房門後，轉身說道：“現在可以說了吧，我娘絕對聽不到了。”

  “秦春，你知道江大人要在過段日子要辦一場關於繡工的比賽嗎？”小滿就是為了這件事情來了，也懶得再繞彎子，故而一開口就說了自己的來意：“我要去參加這場比賽，你呢？想去嗎？”

  秦春一時愣住，沒反應過來對方此話的意思。

  小滿繼續說道：“前幾年，咱們一起參加的那場比賽，因為有小人作祟，你不得不退出，而今江大人又舉辦了一場隻關乎於繡藝的比賽，我想著你肯定有興趣，故而特地來問問。”

  滿柔成衣坊的老周尚且知道這場比賽，而身為三家店鋪中手藝最精湛的秦春，自然也對這場比賽略有耳聞，只是她受了自己的委托，還得忙著店鋪的事情，小滿生怕對方因此而放棄，所以特地來問一遭。

  “可店鋪那邊”秦春的確早就知道了這場比賽，早在小滿等人還沒有回京的時候，可她還得看管店鋪，哪裡有那麽多時間和精力去參加比賽。

  “這個你不用擔心，你隻說，想不想去？”小滿興致盎然的看著對方，眼睛亮晶晶的。

  秦春咬了咬唇，盯著對方的眼睛，半晌後點了點頭，眼神漸漸堅定許多：“我想去。”

  並非只為了取得名次、贏得榮耀，更重要的是，她要彌補當年的遺憾，要證明自己，並在這場比賽中突破自己。況且蘇掌櫃深夜來訪，就是想要彌補她當年的遺憾，她豈有不應之理。

  “好！”小滿起身，緊緊握住對方的雙手，欣喜道：“那好，店鋪那邊我來安排，這幾日你專心準備。”

  兩人商議一番，眼看時間不早，秦春又將人送了回去，原是要送回陸府的，卻不想剛到胡同口，陸離就過來接人了。

  秦春之前的疑惑打消，看著小心帶著女人離開的陸離，她心中感慨：若真的要嫁人，那也得嫁個真心實意對自己好的，身世、門第和手中有多少錢，那都是次要的。

  如此一想，她愈發不想和母親一起去見那個男人。

  “吱呀——”

  小心翼翼地推開門，秦春踮著腳尖，輕手輕腳的往臥房的方向走去。

  但還沒走兩步，身後忽的傳來一聲輕咳，秦春身子一愣，忙不迭回過身去，看著板著臉，一言不發的秦氏，她不由得抿出個笑，“娘，這麽晚了，您怎麽還沒睡呢？快去睡吧，我不打擾您了。”

  說完，她作勢就要轉身往自己的臥房方向走。

  “站住！”秦氏陰沉著聲音喝住，不悅道：“那個蘇掌櫃又躥騰你幹什麽了？”

  她向來看不上那個蘇小滿，如若對方不是自家女兒的東家，她才不會讓她們兩個人來往。