陸天啟辦事極快，沒兩天就回話了，其他的都和王媒婆說的是一樣的，父母都已經過世，女兒也定了人家準備出嫁，只是有一點，馮秀才的原配是三年前去世的，但是沒半年馮秀才就新娶了一個續弦，這續弦上個月剛沒。

  薑小右聽完，趕緊告訴何氏，何氏知道了恨恨地說：“這王媒婆真是過分，這麽重要的事都不講，老婆死了馬上就再娶的人哪裡是良配？這麽薄情寡義的人可不能嫁！”

  何氏馬上讓應大郎去王媒婆家回絕了這次提親，應大郎看不過眼狠狠罵了王媒婆一頓，王媒婆心虛，也不敢回嘴。

  應老漢知道了這件事，晚上，全家人一起吃飯的時候，應老漢叮囑所有人：“咱們家最近有人上來提親，這當口就怕他們是為了五娘（應氏）的秘方來的，咱們都盯緊一點，有好的多打探打探，可以留心一下，其他的都回絕了把。”

  眾人都答應了，應氏自己說：“阿爹，我現在隻想著把這幾個兒女養大，我不想再嫁！”

  應老漢說：“我養你一輩子都沒事，但是你一個人孤孤單單的，我不安心，尤其是這幾個兒女以後自己成家了，你可怎麽辦？”

  應氏說：“這麽多守寡的呢，還不是都過去了。”

  何氏也不讚成：“那日子多苦啊，有個知冷知熱的人還不好，你要是害怕，咱們不急，慢慢相看。”

  應氏見說服不了父母，只能先應下了，但是決心把上門提親的都推辭掉。

  眾人隻當應氏願意去相看，也不逼她了，想著在附近留意一下，看看有沒有好的，幫應氏再找一個夫婿。

  這幾日薑小右看見樹上的皂莢都成熟了，她叫來應小六和薑小三，三個人找了幾根長竹竿去把樹上的皂莢打下來。

  薑小右還記得樹上寫過：“莢果煎汁可代肥皂用以洗滌絲毛織物;嫩芽油鹽調食，其子煮熟糖漬可食。莢、子、刺均入藥，有祛痰通竅、鎮咳利尿、消腫排膿、殺蟲治癬之效。”

  這幾日秋老虎上來了，大家身上都有點不舒服，那些應家請來幫忙收麥子的人更是。

  那些人日日在地裡頭忙碌，不少人都有點咳嗽了，薑小右想著給他們做點皂莢飯吃，能好受一點。

  晚上，他們三人打下了四五筐的皂莢，睡覺前薑小右把乾皂角米洗淨，用冷水浸泡起來，順便泡點自己喜歡的銀耳和蓮子等物，第二日早上，薑小右早晨起來把發泡好的皂角放進蒸籠，除了加入蓮子和銀耳，還添一些蘑菇、筍丁、金針菇、海帶、蕨菜等物。

  薑小右想了想，還覺得不夠，又出去買了點五花肉剁成肉餡，把肉泥和米飯拌在一起，一起蒸煮。

  何氏看見薑小右又在廚房忙碌，過來看薑小右在幹什麽，何氏十分好奇：“這皂莢還能吃呢？”

  薑小右沒想到這個世界的人不吃皂莢，她只能跟何氏科普：“書上說皂角加以何首烏研磨成粉末狀，每日洗頭，可減輕脫發，白發狀況腰腳風痛、不能履地。用皂角子一千二百個，洗淨，以、酥少許熬香，為末，加蜜做成丸子，如子大。每服三十丸，空心服，以蒺藜子、酸湯送下。大腸虛秘。治方同上，服至百丸，以通為度。下痢不止。用皂角子瓦為末，加米糊和成丸子，如子大。每服四、五十丸，陳茶送下。腸風下血。用皂角子、槐實各一兩，加谷糠，炒香，去糠，為末，每服一錢，陳粟為湯送下。此方名“神效散”。裡急後重。用無蛀的，皂角子(米糠炒過)，加枳殼(炒過)，等分為末，以飯和末成丸子，如子大。每服三十丸，熱湯送下。”

  何氏沒想到這皂莢這麽好用，可惜薑家莊的人不會用，每年都讓這麽多皂莢白白浪費了。

  薑小右笑著說：“外祖母，咱們能按書上說的，做點皂莢丸出去賣錢，不然自己做點皂莢飯也是挺好的，我這就做著呢，一會您試試。”

  中午，薑小右把做好的皂莢飯拿出去分，大家紛紛讚歎好吃，何氏提議這幾日他們可以做一些皂莢飯，趁著趕集的時候拿到鎮子上去賣。薑小右覺得這個提議不錯，就和薑小左幾個一起趕工做了二十斤，拿到鎮子上賣。

  後來這皂莢飯漸漸打出了名頭，成為了當地一種著名的小吃，當然這個是後話了。

  陸天啟借著給薑家莊送貨的機會，大掙了一筆錢，應氏幫他算了算，說是能在鎮子上盤下來一個小院子了，陸天啟覺得自己和天壽也不能一直租房子住著，就托人問了問哪裡有小院子出售。

  這天，陸天啟到村子裡送貨，看見有塊地要賣出去，陸天啟盤算了下自己手中的錢，覺得可以吧那塊地先買下來，這樣子每年有個固定的出產，做生意畢竟沒那麽穩當，院子的事到是可以先緩一緩。他跑去問了問薑小右，薑小右知道那塊地挺肥的，就帶著陸天啟去找了原主，準備把地先買下來。

  恰巧，林氏也看中了這塊地，原來這塊地挨著薑家的地，這會主家因為想要搬走就便宜賣了，林氏覺得合算想著把這塊地買下來，這樣子自家土地能大一圈。

  於是也去找了賣主，陸天啟出的價錢高，賣主想著賣給陸天啟，可惜薑家人胡攪蠻纏，說什麽薑家莊的地不能賣給外人，這是老祖宗規矩。

  一群人你爭我搶沒個結果，只能去請裡正做主。

  裡正也很為難，其實賣一塊地不是大事，之前也賣給外人過，只是薑家人這麽明晃晃提出來這條規矩也不好辦，一時場面僵持了下來。

  這會海棠知道，就跑出來說，他們出比陸天啟高一成的價格，讓賣主把地賣給他們，林氏大怒：“這關你這個小蹄子什麽事，這可不是你的錢。”

  海棠一向不是個好相與的：“哼，你哪裡來的錢，還不是應氏和離的時候留下來的錢被你帶走了，說白了這就是我們的。”