眾人已不作努力，更多的時候躺在乾草上曬太陽節省體力，眼睜睜地看著福孝披星戴月地奔忙，想不到這個時候竟然會是他每天在努力為眾人帶回來一點能量。

  黑衣人已經死了好幾個，不要說就知道是餓死的。

  福嫂二眼灼灼發光，吩咐福順宰羊，可是這些羊又能支撐多久？凌晨，她實在睡不著，披衣而起，悄悄來到圈欄邊，想到謝夫子和大姑，隻覺得特別寒冷。此時濃霜覆地，踏地有聲，她看到福松的人影一閃，匆匆進了黑衣人的屋子，忍不住為之悲歎：“這麽年輕的生命，本來是花朵，不久就要在霜雪中凋謝！”卻注意到福松剛才東張西望的一瞥，很是鬼祟，便生疑心，輕輕地跟了過去。

  她剛站到門口，借著火堆的微光，就模模糊糊地看到福松拿著一團軟軟的東西，用力按在一個黑衣人的臉上，那個黑衣人掙扎了一通，便不再動，饒是她一向鎮定，也看得仁心劇跳，渾身盡起雞皮疙瘩，手心卻握出汗來。

  福松站直了腰，回身看到門口的她，頓時驚慌失措，連連後退。

  “你在幹什麽？”她森然問道。

  福松牙齒磕得格格響，哪裡還回答得出來。

  “出來！”她怕驚動黑衣人，把福松帶到外面空地，厲聲喝道：“都是你做的嗎？”福松早已跪下，嗚咽莫答。

  “知道他們是金先生的朋友嗎？”福松連連磕頭。

  她又悲愴道：“你這樣做對得住金先生嗎？我們怎麽和他交待？”

  眾人聞聲站攏來，卻都站到了福松一邊。二姑涕然道：“主母，你已經盡力了。”

  大山悲憤道：“我們究竟要做到什麽時候，難道活著的生命還沒有僵屍的生命重要！”

  孔定也歎息道：“嫂子，我也在想，這樣做值不值得？”

  眾人你一言我一語，無不聲淚俱下。福嫂把他們一一看過，一言不發，回到屋中，眾人也無心討論，隻把福松拉起，都垂頭喪氣回去。

  第二天福孝沒有外出。午後，福嫂讓他叫齊眾人，發話道：“我明天再去一趟元寶山，順子，你晚上多宰一隻羊，大夥兒吃頓飽飯。”

  到了晚上，眾人圍著火堆，手捧著熱騰騰香噴噴的羊肉，卻都垂著頭，不看其它人一眼，不講一句話，也不大嚼大咽，全都端坐身子，慢慢咽食，吃得心酸，吃得難受，到後來淚流滿面，食之無味。

  孔定隻吃了一小塊，起身離去，余人也不勸問，又各吃了一些，默默收拾了，倒剩下一大半。

  次日，福嫂帶著福孝，天不亮就上路。

  母子二個心中無底，默默而行，福孝先忍不住道：“媽，我看這一次希望不大，族人全沒良心，父親不在了，他們的眼中哪裡還有我們？”

  福嫂忽然停步，轉過身來，和福孝對面站立，扳下臉孔，一言不發地打量著福孝，福孝一下子緊張起來，以為她又要像上次那樣狂怒打人，不由自主地跪下，顫聲問：“媽，我說錯了？”

  福嫂冷冷的道：“你看著我。”

  福孝依言抬頭，迎著她刀鋒一樣的目光，心怦怦直跳，全身冒汗，隻覺得時間特別漫長，正六神無主間，福嫂呼的一掌摑出，正落在他頭臉之間，幾乎將他搧倒，著手之處，火辣辣的疼。

  福孝不明白自己說錯了什麽，也不明白娘親為什麽忽然之間發這麽大的火，他心中憋屈，索性挺直了腰，也不吱一聲。

  不知過了多久，他心中的一股火氣熄下，才發現娘親竟然半天也沒有動靜，卻可以聽到她喘息的聲音，抬頭看時，她正如雕塑般凝望遠方，牙關咬緊，胸脯起伏，於是心中反而不安，小心翼翼道：“媽，你先坐下，消消氣。”

  福嫂如未聽聞，一個字一個字地咬著口道：“我打你一下，是要你永遠記住族人，永遠不要放棄他們！”

  “媽，我知道了。”

  “你要從內心這樣想才行。他們離開舊家，萬裡迢迢尋找新家，是信著誰？他們一路受盡苦難都堅持不懈，是衝著誰？他們在大妖面前眾志成城，又是守著誰？你聽著：你是族人中一員，你要有責任去帶領保護他們，否則你對不起他們；對不起在老家守候的族人；對不起路上落下的族人；對不起你師父；對不起-”她說到這裡，仿佛一口氣跟不上來，就此停住。

  福孝已是淚流滿面，更加挺直了腰，膝行上前，昂首道：“媽，你說得對，我想通了，我今後一定會做到這樣，將族人的前途看得比自己的性命還重，甚至比你老人家的生命還重！”

  “你起來吧。”母子二個又開始默默地趕路。

  走過一小段，福孝道：“媽，你累了嗎？要不要息一息再走？”

  福嫂聽了，停下來看中了一個地方，走過去坐下，問福孝：“你剛才也不說話，是不是怪我心腸太狠？”

  福孝忙道：“不是，媽，我剛才一直再想，你這是為我好，教我今後怎麽做人，我隻怪自己境界上升太慢，讓你老人家不知多操了多少心！”

  “唉，我這是年紀大了，又唯恐自己身體不好，所以對你的期望才太嚴太急。”

  福孝哽咽道：“媽，你千萬別這麽想，我一定聽你的話，我們一定能克服困難，度過難關。”

  “噢，你為什麽這麽有信心？”

  “媽，我是這樣想，只要我們所做的事沒有錯，就應當盡己所力，直到倒下。”

  “嗯，你這一步是想得通了，我們從老家到此，不就是這樣做的嗎！你以後倘若遇事不順時，也不會怨天尤人了？”

  “不會的，媽，我只會檢討自己做得不好的地方。”

  “好，在困境中往往難不住人，怕就怕哪天日子好過了，身上的壓力輕了，就會迷失人生目標，比如貪戀起寶物來。”

  “媽，這個你也放心，師父的榜樣在那兒呢，我不會以為寶物有多大作用，當然不會孜孜以求什麽寶物，就是有寶物出現在我面前，那也是因為我境界高了，它是來讓我運用它的。”

  “那樣最好。我休息好了，趕緊上路吧。”

  娘兒倆的心情這才輕松下來，邊走邊談，福嫂問：“孝孝，你那天都和你姐說了嗎？”

  福孝回答：“媽，說是說了，但是我開不了口。”

  “嗯！這是怎麽講？”福嫂又停下來，盯著兒子問。

  福孝苦笑道：“媽，你別急，是這樣的，我一夜未睡，就想著來日怎麽和姐說，後來想起小時候一樁事來，第二天我一路走一路收集枝條草葉，編了個草冠。”

  “草冠？”

  福孝便把小時候弄壞姐姐羽冠，姐姐氣急咒罵他的事說了，然後道：“我就把草冠交給了姐。”

  “嗯，這倒也好，就不知她還記不記得，明不明白？”

  福孝道：“一定明白了，我雖然回頭就走，卻用心注意後面，聆聽到她哭了。”

  福嫂起步又走，過了一段路才歎道：“都說女兒貼心，這孩子氣性比我還大，罵她二句，就不露面了。”

  福孝道：“你不在意，我都被你嚇破了膽，何況姐她自覺做錯了事。”

  福嫂哼道：“怎麽啦？就是責罵你們二句都不行？我還差點被你們氣死了呢！”

  福孝連忙賠笑：“媽，都怪我，每次見面，姐都要哭上好一陣子，埋怨親娘就在眼前，卻不得相認，只是你老說過的話，我不敢違背。”

  福嫂聽了默然，又走了一段路問道：“說了半天，怎麽就她一個，那個黑小子呢？二人可有爭吵？”

  福孝笑道：“媽，那也得叫黑老小子，他可是與金先生同時，他沒有出現，也和你有關呢。”

  “與我何關？”

  “我姐說他二人都知道你對他們又氣又恨，一合計，姐夫去找金先生，請他來與你說情，沒等岡邦生下來就出門了。”

  “什麽生下來？”

  “媽，姐有兒子啦，你有外孫啦，名字叫岡邦，說長大了要頂杠杠響梆梆。”

  福嫂忍不住嘿嘿笑了二下，咽了口唾沫，拉著福孝道：“先休息一下，你和我說說娃兒什麽樣子？”

  福孝答應著扶她坐下，這才把小岡邦的模樣細細說了，福嫂隻嫌他說得不夠，問這問那，末了歎息道：“我這輩子怕是見不著嘍。”

  娘兒倆起身又行，福孝道：“媽，我背你一程。”福嫂不讓，一路走走歇歇，眼看著太陽偏西了才到。

  她仍是先去找伏桀，有族人上來帶路，她才知道伏桀已搬進重華的居所，非常氣憤，待到跟前，又見居所重新裝了厚重的門，不由得氣極反笑，不知他有什麽寶貴的東西。

  伏桀已知她來，正在門前空地上閑站，身體發福得大腹便便，滿面紅光，見了她倒也客氣：“姑姑，你回來啦。”

  福嫂數落他道：“你怎可搬到此處住？”

  伏桀大大咧咧地說：“空著也是空著，福春生了孩子，原來的地方擠，先住住再說。”

  福嫂道：“我那地方不是給你空出來了嗎？”

  伏桀道：“那兒做庫房了，隻福旭在看著。”

  正說著，福春得知消息，和一幫族人一起回來，讓花花叫姑奶奶，又教懷中的女兒：“貝貝，叫姑奶奶啊。”

  福嫂見她和二個孩子都油光滋潤，見面就很親熱，也就不好再和伏桀論理。

  伏桀問道：“姑姑這次回來是不是又是為了口糧？”

  福嫂點頭道：“你說得對，我們現在已餓得不行，來看看你們這裡有沒有多余的，借點回去？”

  伏桀搖頭道：“姑姑，我們這裡的人比你那裡還多，雖然收成不錯，並沒有余糧幫你。”說完又補充道：“若姑姑和兄弟回來住的話，便養你們一輩子，我也情願。”

  福嫂見他說得隨意，又看到圍著的眾人個個臉色木然，目光冷淡，毫不關心，更談不上有仗義之舉，雖只是一年有多，卻早已生疏不親，當下也不多講，告辭了往謝旦這一支來，但聽到身後嗤聲笑語，隻當不聞。

  不消說，謝旦也知道她的來意，為難道：“本來不論哪些個族人有難，我們都願相幫，何況是你！只是你身後那大幾十張口，恐怕把我們都吞進去了還不夠。”

  福嫂道：“我來借的，日後由我來還，與別人無關，你處若有余糧，多少借些，度過難關。”

  謝旦搖頭道：“我便願意，眾口難服。”

  福嫂說了好一陣子，見他不肯松口，無可奈何，隻好又來找秋生與無光二長老，卻被告之二人早出未歸。

  她心力交瘁之下，隻好先回謝旦支中過夜。

  謝旦早已準備好了晚飯，她堅不肯用，和謝旦道：“我來求你，不是為了我一個人吃飯，而是為了我身邊的所有人。”謝旦見她固執，隻好作罷。

  福嫂自讓福孝取出懷中的羊肉，母子倆分食，是晚，並沒有一個族人來看望交談，讓她倍感淒涼。

  第二天一早，再去找二位長老時，又被告之一大早就出去了，她於是明白無望，心中悲憤，也不和族人告別，帶著福孝自回。

  她一路上英魂無主，精神恍惚，勉強走了小半程路，估計著和族人二不相見了，終於支撐不住，和福孝道：“兒啊，我好累，要休息。”

  福孝對族人的無情又氣又恨，眼看著娘親傷心絕望的樣子，空自著急，聽她一說，忙找個避風的地方，讓她斜躺下來。

  福嫂有氣無力道：“兒呀，媽不想走了，你自己回去吧。”

  福孝大驚：“媽，你怎麽啦？我背著你走。”

  她卻連搖頭的力氣也沒有了，喘著氣道：“媽上次打得你狠了。”

  福孝哭道：“沒有，媽，我能理解，因為你心中裝著所有的人，不只是我和姐二個。”

  她臉上露出開心的笑容，斷斷續續道：“你長大了，懂事了，媽怕是挺不過去了，你以後就這樣生活。”

  說完疲憊地閉上眼睛，不再說話。

  福孝大慟，抱著她號哭不已，但她實已到了油盡燈枯的地步，隻把兒子的臂膀當成了最後休息的港灣。