不三二日，福先生的族人陸陸續續到達村落，有的住到村落裡騰出來的房子裡，多數因為天熱不便乾脆找個樹蔭落腳，福先生和孔定竭力約束他們起居行為和活動范圍。

  閆長老這邊族人熱情豪爽，大開倉庫，取糧做飯，隔上一二日便宰牛殺羊，款待福先生的族人。

  福先生見了心中不安，忙與長老商議：“長老憐惜在下一路艱苦，前日見面就贈了太多口糧，讓我大過意不去。想我族人一生從未如此大開口腹，每餐必思惜物惜福，希長老與他們作長遠計，不能太過慷慨，若然洋洋灑灑，已是感激不盡。”

  長老感歎道：“我也是看孩子們俱是皮包骨頭，一臉菜色，他們一樣是種子，可別在你我手中枯萎啊！”

  福先生哽咽道：“長老心腸真似冬日暖陽，只是你族中老幼也缺少滋潤啊！”

  二人惺惺相惜，推讓一番。福先生回頭趕緊讓福明冰黎等人把帶來的營養丸、布料作為禮物送給長老，特別說明了營養丸和特殊面料的妙處。二邊都是真心相待如親戚一般，便有習慣差異，因為剛剛接觸也是不以為意，一時村落裡竟是熱鬧非凡。

  大凡人處在煩惱中總覺得時間特別慢，處在快樂中時覺得時間特別的快。二邊的年輕族人現在隻恨時間不夠用，乘著收苞谷薯豆一起勞作，得空互相走動，孔定冰黎和閆長老三子又不時聚在一起出主意，辦一些歌舞、賽跑、搶親遊戲等活動，給大家製造熟悉的機會，閆長老這邊的年輕人有長輩操心，又是打聽又是試探，看中了便熱情如火，主動示愛。

  福明人長得帥，又實誠，一位叫如蘭的姑娘被爹媽搶先推到前面，連幫著擦汗帶問候關懷備至，福明如被摁入蜜糖罐裡一般，眼看進了姑娘家的門，旁人看了，更不猶豫。

  福先生這邊可就失算了，雖然孔定伏桀也在不停的打氣：“加油啊，爭取多帶幾個人走。”可是小夥子們亂竄亂撞，白費了心情，姑娘倒是一天比一天少了。

  福先生也沒在意，每日帶著家人、冰黎、福松和伏桀等人由閆長老和至親要人陪著，或是參觀村落布局，或是促膝而談，二人互相仰慕，知無不言。

  一次談及大洪水，冰黎問道：“大洪水如此厲害，唯我族和長老這支碩果僅存，也不知各是什麽機遇？”

  福先生笑而不答，冰黎和眾人都瞅著閆長老，長老沉吟片刻道：“我只聽祖上傳說：我族中一位遠祖本是修行中人，林棲於一棵神樹之下，久而與之通靈，提前得知大洪水之難，火速下山安排，便在神樹之上居住生活，神樹高可比山，我族得以脫難，留傳至今。”

  福先生這邊族人聽了，半信半疑，以為神樹再高也高不了山去，但是提前得知信息能有準備倒是真的運氣，卻不知道本族又是如何得避？於是目光又都轉向福先生。

  福先生看看族人和長老等眾，徐徐說道：“據我所知，我族機緣與長老這裡也是大同小異，大洪水之前，我族中人丁極旺，聰明勤勞，積累下數不清的財富，賴於祖傳之書提示，人類將現滅頂之災，便提前鑿山開洞，儲備物資，又代代遴選惜福資造之人，大洪水發生時，令其進洞避之，留傳至今。”

  二邊族人聽得如癡如醉，長老與福先生又心意相通，喟然歎道：“據祖傳故事，當初人類一枝獨秀，俱是從苦難中來，後來漸次奢侈，不思惜福，才被自然淘汰。”福先生尤其以此警戒身邊族人。

  過得二天，福先生從長老處去食所，見自己族人大肆吃喝，閆長老的族人反在一邊啃著雜色團子，側目盯著族人，臉有怨色，心頭咯噔一下，馬上回到族人住所問冰黎：“咱們這次帶了幾日的口糧？”

  “二十日，除去路上來回，當時長老和你說要在這裡住上十天半月，算算時間也該動身了。”

  “嗯，百多號人如此吃下去，非把人家給吃垮了，不如早日告辭。”

  孔定等人都以為然，福先生顧不上休息，又帶上福松去見長老，到門口時聽見長老正與人講話，先自停了下來，一個族人道：“長老，似此下去，我們來春就要餓肚子了。”

  長老道：“說什麽話！人家一路千裡迢迢過來，吃了多少苦頭，就是讓他們吃幾頓飽飯也要計較？族裡的藏糧我有數。”

  那人吱唔道：“那也經不起如此吃法，也不知道他們何時才走？”

  “我知道了，你回去再揀頭牛做了。”

  “不行啊，幾頭老瘦的都殺翻吃了，再不能動了，這是乾活的牲口啊！”

  福先生再也聽不下去，咳嗽一下，朗聲問道：“長老在嗎？”

  閆長老聽了，忙打發走村民，笑臉相迎。

  福先生抱拳過面：“長老豁達高義，令人慚愧，我這是告辭來了。”

  長老料他聽到剛才的對話，隻好說：“不要緊，我是有心讓你們恢復好體力再走。”

  福先生道：“長老善心，讓人誠惶誠恐，只是還望體諒我領著一族人等，嘴滑腹滿反而不好，不若多受些苦處，於日後有益，盛夏轉眼便至，趁著還有一絲涼意，加速便行，多走一日路程也是好的。”

  長老點頭讚許道：“既然這樣，你便拿主意吧，只是孩子們的婚事儀式你看怎樣舉辦？”

  福先生來時途中和閆長老談起金先生時，二人都以為他的想法實是有利於二族血脈繁衍，共同約定：各自告知二邊族民，自願便即同意，走留隨人心願，若還有成熟孤單的，二邊俱要促成些。如今雖有一二十對中意，長老這邊因有長輩張望，佔了大半，福先生自覺沒有面子，又說不出口，此刻長老問起，不免有些尷尬，口中隻說道：“是要好好醞釀一下。”

  長老也有些歉意道：“這次讓你吃虧，但是事情還得鄭重辦，好讓二邊族人知道，以後二族便是一家，子孫後代也要記著遠處還有血脈親戚，都要來往，等你們安頓下來，我必帶些年輕族人前去探望。”

  福先生聽他這麽說，反而自覺狹隘，看著面前的長老如兄長一般知心知已，處處見識高己一籌，心悅誠服道：“長老說哪裡話，不如就按我們上次途中所說，明晚就由你我主持一下儀式。”

  “好極，我這就去安排，還有一事—”

  福先生看著他微笑道：“長老盡管說，無所不可。”

  “好！”長老又讚一聲，痛快道：“我那三子一齊看中了貴族一位姑娘，到時候還望你首肯。”說完目光懇切的看著他。

  福先生一時怔住，心中雖料定他說的是福慧，怎好回絕，隻好硬著頭皮應承下來。

  當晚福先生召集族人，說不日出發，要大夥早作準備，再問起換親進境，伏桀、福陽等都有些沮喪，本想來此多帶幾個人回去的，反而失了十來個，一向要好的福明也被人家留下。眾人有說福明鬼的，也有說人家姑娘確實漂亮，一家又待福明好，他的魂都丟了的。對方除了一個叫索紅的姑娘看上去還算穩重，和福旭天然投緣外，只有一個單身寡婦由人撮合給孔定願意隨行。

  福先生越聽越沒勁，又不能不說話，吱吱唔唔道：“長老三子在本族中相中了一名姑娘，有意迎娶，我看他們都是英姿勃勃，到時候大夥言行不可急性。”

  眾人聽說，都扭頭看著福慧，福慧看到一眾目光才反應過來，頓時二腮通紅，呼地站起，大聲喊道：“我不！”蹬蹬蹬的跑了開去。

  福嫂起身追了二步，又轉回氣急道：“你，怎麽也不先回來商議！”

  福先生板起了臉，毫不理睬，任由她也跺腳而去，隻讓孔定冰黎等安排族人準備起程。

  次日一早，閻長老又來安慰福先生，說昨晚勸得幾位姑娘願意隨船，福先生心中稍稍平息，閻長老趁機提起昨日話來：“三子同時相中貴族一位姑娘，還望族長抬手。”

  福先生頓感窒息，伏桀等在一旁正憤憤不平，長老用手一指：“便是這位姑娘。”

  眾人回過頭來，盡皆錯愕，原來人家看中的是冰黎。

  福先生心頭才一松，卻又似挨了記悶棍，口中喃喃道：“這怎麽成！這怎麽成！”

  長老往旁邊一退，自有人抬上禮物嫁妝，有二壇陳酒、二件皮袍、二件布袍、二挑子粗布匹、二擔乾牛羊肉和種糧若乾，又笑對福先生身後一眾小夥說：“幾位姑娘都不好意思，請你們族長盡快安排良配，晚上好一起參加儀式。”

  人家做到這個份上，伏桀等人怒氣稍息，福先生也是無話可說，待閆長老告辭，便讓福嫂福春等去勸冰黎。

  冰黎哭了半日，自來找福先生：“姑父，我舍不得離開你，舍不得離開族人，但我聽你的，希望你帶著族人一路走好，安定下來後派人告訴我一聲。”

  福先生摸著她的頭，動情道：“冰黎，你冰雪聰明，我正要賴你輔佐，怎奈閆長老眼光深邃，我都以為他說的是小慧呢。”

  “姑父，你不要說，我知道你喜歡我，一直拿我當親生女兒教誨，對我的期望很大，但你是大丈夫一言九鼎，我不想讓閆長老的族人輕視你，更不想讓我們的族人輕視你。”

  福先生幾欲哽咽：“我正在想怎麽才能回絕長老呢。”

  冰黎道：“姑父，人家可沒有做錯的地方，何況這是金先生提起的，你還是盡快帶領族人起程吧。”她看了看福先生疑惑的臉，堅定道：“多留一日，就多耗費一日的口糧，日後增加一絲困難。”

  福先生緩緩點頭，凝望著她：“委屈你了，我族人在此又扔下一支，你得讓他們時刻記著族規，日後還要相見。”

  福先生雖有失意，晚上仍得打起精神，和閆長老一起在曬場上為新人操持成親儀式，場上二邊族人載歌載舞，歡騰竟夜。

  最後他又召集自己這邊的新人一字一句道：“你們雖然留下，仍要謹記族規，我以後每次祭祀時仍會為你們祈福！”冰黎福明等人無不含淚點頭。

  熬到天亮，族人雖然疲憊不堪，福先生仍是堅持便行，閆長老又親自帶著一幫族人搬了大量鹽糧棉籽送到船上，和福先生再三告別，因天氣炎熱，不容客套，仍趁早坐筏子趕回，至村塞後對族民歡顏說：“我族得冰黎姑娘，必定興旺，二三年後，我自退後，她便是你們的長老！”