自此以後，來的人稀稀落落，謝瑞福孝也不用專門看守了。這個冬天還是很冷，但是大家都沒有空閑，又將那些器械重新挑揀碼放，擴了幾處居所，孔定道：“這些材料真耐久，上次應該再多找點。”

  麥場剛過，謝一家大女兒來和謝瑞道：“五叔，你那裡有好多人。”

  謝瑞福孝連忙過去一看，只見道口後面黑壓壓的一大群人，都靜靜地跪在地上，不發一聲，也不知道他們什麽時候來的，這麽大的場面，元寶山的族人當是傾巢而出了。

  二子不敢怠慢，火速回來告訴福嫂，福嫂淡淡的道：“是時候了。”整理一番，讓人去請了孔定，隨二子來到元寶山族人面前。

  只見人群圍合著，中間也有幾塊大牌子，二二相對，第一對是：“自私畏事寧一死，勇而為公不苟活。”第二對是：“寧湖族人無弱種，元寶山下一心墩。”

  她暗暗點了點頭，朗聲道：“你們也不喊一聲，我若不知道，你們這樣，傷了身體怎麽辦？”

  人群輕輕騷動，先有嗚咽之聲，旋即悲愴聲大作，謝旦由秋生無光等長老要人推上前，想要掙扎回避，卻不可能，隻好硬著頭皮，走到她面前：“那個，主母稱呼，是孩子們發自內心，我們也很尊敬你，但是叫不出來。”

  福嫂微笑道：“你都說了，稱呼隨心而發，各人仍如從前，願意怎麽叫就怎麽叫，何況你們都是長者身份，不可亂了輩份，還叫我文英便了。”

  謝旦等人這才松了口氣。

  福嫂又道：“大夥兒都累了，就請過去喝一口寧湖水？”

  謝旦道：“不，我們這次不是來投奔寧湖的。”

  “噢，那倒是為什麽？”

  “我們這次是來請你回元寶山的。”

  福嫂沉默，滿場鴉雀無聲。

  謝旦大聲道：“這段時間，我、無光長老、秋生長老及族中老一輩常在一起商量，都感慨你牌子上寫的字雖少，但字字千鈞，讓我們思之無法從容，你若不願原諒我們，還要看著福金、笑天一幫正當年的一貫持重；小梅、福雲、福陽一幫年輕的平時也都盡責，這些都不能原諒，我們自學當年春生長老，貶贖一邊，隻請求你回元寶山把一幫小子後代帶好。”

  福嫂大聲問道：“大夥兒都是這樣想的麽？”

  人群中從前往後傳下去，一波接一波的回答：“我們都知道錯了，請主母原諒。”

  福嫂的眼眶也模糊了，她向人群中間緩緩走去，邊走邊大聲道：“當初族長和金老爺帶領我們歷盡千辛萬苦，千裡迢迢到此，只為了能讓所有族人過上好日子，哪知好日子還沒有開始，你們就固步自封、因私廢公；忘了族規、失了氣節，任由肖小跳梁，無動於衷；妖孽橫行，熟視無睹，你們這是吃到了谷糧，失去了氣節、精神、靈魂，變成了一堆肉、一堆土，如果這樣，還值不值得來這裡？”

  她這幾句話鞭策內裡，眾人聽得振聾發聵，聆聽她接著道：“我本來極度痛心、傷心、灰心，故設此牌字由你們自省，所幸你們迷途知返、有悔改之心，若要我回元寶山，須答應三件事。”

  眾人洗耳恭聽：“第一件，從今往後，誰也不得妄上雋秀峰，要從內心善待德族人。”眾人先放下三分心，更有人心想族長因德族人而失蹤，該你最著急，你都不計較，我們憑什麽去拚命？

  “第二件，人人都要以族規要求自己。”眾人又放下三分心，這本來就是應該的，自來到福德山，先是事情雜亂，再是伏桀福旭作亂，最後又有大妖來擾亂，大夥兒無人提攜，這才將族規忘諸腦後。

  “第三件，大夥兒都得接受責罰考驗。”

  眾人都抬起頭來凜聽她說道：“我要大夥兒用三年的時間，再拓出一倍地，在山下再建一片居所。”

  眾人後人看前人，前人看三位長老，三位長老互相看了看，都面有難色，謝旦才要說話，福嫂勃然道：“我是在為難你們嗎？難道我不是和你們在一起？”

  三位長老挺直了腰，齊聲道：“聽你的。”

  眾人也齊聲大呼：“我們能做到。”

  她停了下來，深情道：“如果大家回顧一下我們從家鄉到此的歷程，就不會感到困難了。我數了一下，途中我們經歷了十大難：第一難是漂洋出海，誰還記得？”無光長老道：“這個我一輩子也忘不了，我是上船就暈得不知東西南北的人，上了大船後，我能吐的都吐出來了，吐的比吃的還多，也不知怎麽熬過來的？現在都不敢回想，一想到當年的情景還要吐。”

  很多人都爭著說暈船的感覺，福嫂大聲道：“第二難是為雨所困，三月不見陽光，大夥兒可還記得？”

  謝五站起來道：“這一難的厲害就是不知不覺的磨人，困在船裡，外面下著雨，出不去，裡面的氣味真是不能形容，身上粘糊糊的，不瞞大家說，我當時屁股上的肉都爛了，其實何止我，很多人都這樣，如果再過下去，肯定會有人瘋掉。”又有好多人都紛紛打起冷顫來，顯然是記憶猶新。

  福嫂問：“第三難該是什麽了？”

  福陽站起來大聲道：“主母，我記得，過了第二難，我們在岸上休整時間長了，中了風寒，恰好捕獲一頭大人熊，大概食時生冷，吃了以後便鬧肚子，大夥兒生了一場大病，若不是石老前輩送藥相救，恐怕便沒有我們今天在此。”無光點頭道：“確實恐怖，我那次也病得厲害，差點送命，家父就是那時死的。”

  福嫂道：“第四難想必大夥兒也記得，那年冬天也是酷寒大雪，大夥兒難以相抗，伏桀立功，發現了捕魚的法子，大夥兒才熬了過來。”族人都想起，那一次確是桀無意中救了大夥兒一命，其後他在歧路上越走越遠，終於斃命，不禁唏噓，福春更是大哭起來。

  福嫂繼續問：“每五難、第六難卻是有一位為我們付出生命的英雄，大夥兒肯定都知道他是誰了？”

  福雲大聲道：“是福海哥哥。大船先是誤入險灘，險些不出，他和孔隊長日夜探測，才找到正確水路，下面就是在水峽中-”他和福海是堂兄弟，這時猛想起自己碌碌無為，一時傷心，一時更覺得自己愧對哥哥，竟至泣不成聲。

  眾人怎能不想起那次在水峽中碰到水怪的離奇事件，福海為檢修大船，被水怪溺斃，屍身不見，思念昔時青年英雄，全場肅穆。

  “第七難，是我們從閆家村出來，碰上罕見的大熱天，當時連族長都急得暈倒了，大夥兒可還記得？”

  眾人齊聲道：“記得，記得，若不是族長英明，大夥兒非成為一堆臭肉不可。”

  “第八難是到了大船失毀的時候。”

  “讓我來說！”秋生長老站了起來道：“這裡每一件事情孔隊長最清楚，但他不說，我知道他是最容易感動的人，說不下去。那時金老爺來說大船已經失毀的事，族長為過大河，下令全族不顧一切，連夜趕路，那時天又黑，又沒有路，大夥兒奔喪赴難一般，到了大河邊時，又喘不得一口氣，因為後邊的水已堆到半空，隨時崩塌，全族人心無旁騖，你攙我扶，現在想來，實是間不容發。”眾人隻想起其後大河濤聲如雷，激浪肆虐的場景，至於如何趕路如何過河，當時太過專心，反而記不起來了。

  時間越來越近，記憶越來越清，大夥兒心想，下面該說到過了大河，如何面對野獸毒蟲的事情了。

  果然福嫂道：“第九難時，雖未有事發生，其實有心者都知道當時險象環生，因為彼時忽然有若乾猛獸出現，在我們身邊遊走，虎視眈眈，大家看不上眼的團魚都把福旭嚇得狼狽而逃。”

  大夥兒聽了，都笑出聲來，又紛紛咂舌道：“不過是沒見過那麽大那麽生猛的團魚。”

  又聽她道：“最難的是滿眼齊人高的野草，腳下又是看不見的沼澤，大夥兒走了一輩子的路，沒有如此艱難吧？”

  孔定感歎：“連石老前輩都只能一腳一腳地往前趟，何況大夥兒幾年不走路了，若不是那黑飛人過來，我們能不能到達這裡還真難說。”

  “最後一難是，”福嫂頓了頓，福孝連忙遞上竹筒，讓她喝了口水，她接著道：“我們前腳到，大水後腳就跟來了，若不是金老爺一再眷顧，恐怕我們又要被大水衝回大海裡了。那時候大雨淹沒了一切，聽不見也看不清，但我還記得大夥兒誰也不肯退下，手拉手身挨身，立身黑暗之中，任它風吹雨打，毫不動搖，何等齊心！何等雄壯！直至大水退去。”

  她說到此處，也不禁以袖拭目。眾人想起當時黑雲壓頂，暴雨如注，元寶山在風雨飄搖之中，巋然不動，而自己也是其中一員，莫不心神蕩漾，熱淚滾滾。

  待眾人稍稍平息，福嫂又和孔定道：“孔隊長，你和大夥兒說說福松福順是怎麽死的。”

  孔定哽咽著搖搖頭。福嫂道：“孔隊長不忍說，你們以後再問他或者謝家兄弟，他們二人面對強暴，想也不想就衝了上去，恐怕倒下去時也沒想到死和害怕；福海每遇大事都是衝在前面，從來沒去想困難和危險；福二爺死前也沒有一絲害怕，更多的是關心族人要走的路；春生長老他們內心也不是畏苦畏難，而是為了減輕我們的負擔，他們的生命多麽高貴，讓我們活著的人多麽汗顏，我們如果再畏難不前，怎麽對得起他們的生命和殷望？你們一路走來，越來越堅強，越來越齊心，卻在安定下來後反而後退惰落，讓我怎能不焦急、怎能不寒心！”

  她說到這裡，自己忍不住哭出聲來，族人無不感動之至、慚愧之至，又跪倒在地，此時此刻，又有誰能想到她乃是想到另一樁事情，才錐心泣血、痛哭失聲呢！

  她哭過之後，又抬起頭來，複大聲道：“親人們，你們的路不止於此，經歷也不止於此，要記住死去的英雄，不畏困難，爭取美好的生活！親人們，回去吧，不要畏懼黑暗，不要點火把，用你們的心燈照亮你們要走的路！”

  謝旦、秋生、無光三長老率先站了起來，面對族人大呼：“我們現在就走，從現在起，用行動證明自己！”

  族人紛紛起身，年輕力強者主動引導人流，有條不紊地行進，謝旦看著眼前熱氣騰騰的場面，感慨萬千，和位二長老道：“我們當年就是這樣渡過大河的啊！”