有一天，他們溜圈取水回來，他忙著把大缸涮乾淨，又去取了二趟水，說要把缸中裝滿。

  她問為什麽，他道：“過二天就要有暴風雪，到時候去取就不方便了。”

  她聽了憂慮道：“弟弟在下面峽谷中幫族人看守牛羊，如果不知道的話，會不會有危險？”

  “當然有，可能會凍死，或者被大雪壓死。”

  “那怎麽辦？”她焦慮的問他。

  他想了想道：“你告訴我怎麽走，我去通知他們。”

  “不行，你不認識路，我與你同去。”

  二人互不放心，商量了一夜，決定一起去。

  第二天早早趕路，書對山路行走頗有經驗，花犛牛又通人性，二人互相提醒，午後便趕到了谷中族人居處，書抬頭望了望來路道：“不就是多繞了二個彎，早知道我一人來就行了，看把你累得！”

  族人把他們帶到族長面前，族中長老明德對致意有印象，又一向敬重姐弟二人，聽了她的來意，抬頭看了看天，疑惑道：“看這風，這天，不像！”

  雖然如此，畢竟關系數百頭牲口，還是馬上叫了二個腿腳快的族人去通知牧人和致勝，讓他們趕緊把牲口趕回圈欄。

  天色已晚，族長非常感謝他們的好意，殷勤相留，致意也好久沒見弟弟，加上心情舒暢，沒有客氣一下就留了下來。

  果然不二日，狂風驟起，刮了一天一夜，如要把這個世界刮個精光似的，接著整個天空黑黃黑黃的，厚得快要掉下來，不多久，野花般大的雪片抖擻而落，頃刻間，大地白茫茫一片。

  族長的臉色也如同地上的雪一樣白，連連聲稱嚇死了，一日數次登門道謝，逢人便講他二人救了族人半個性命，致意心中喜滋滋的，悄悄和書道：“幸虧我們來了。”

  致勝在大雪初下時趕回，趕緊來見姐姐，聽說她的腿竟然快好了，簡直不敢相信，等到親自看見她由書扶著差不多已然能站時，止不住熱淚盈眶，哽咽道：“我可憐的姐姐，你的好日子終於來了！”又見書身材修長，雖然略顯單薄，但神情自信沉穩，油然心生傾慕，拉著他的雙手道：“我的好姐夫哦，你可真了不起！”就把致意喜得樂開了懷。

  趁著雪天，明德長老把幾個常在一起議事的族人叫到家中，他先說了給書和致意二口子騰房的事情：“人家可是我們的恩人，現在回不去了，咱們得給他們找個好地方住。”

  明輝爽快地說：“就住我家吧，我家房子剛修二年，又寬敞，幾個孩子哪裡都好去，我們二個就住她娘家。”

  明德長老很滿意：“那是最好，這雪來得緊，還好牲口都安排好了，看看誰家還缺柴火、糧肉的？”

  見大夥兒都搖頭，又道：“那好，就定定心心的等天好了，再分派年貨。”

  他頓了頓，眼光掃了一下眾人，似問非問道：“現在誰家閨女和致勝好？”見沒人回答，就加重了語氣：“這也沒有不好意思的，孩子這方面不懂事，想借人家的種，大人就得在後面好好的盯著，生個好娃，對族中也有好處，我瞧明水二個孫子不錯！”

  明水樂呵呵的道：“嘿嘿，族中的孩子就數我家的神！”

  一旁的阿金趕緊伸長脖子點頭，明山卻僵屍一般坐著，長老笑道：“就你們二個，還是阿金想得開，明山恐怕還要等等。”

  明山趕緊搖手道：“不是，我是在想怎麽和閨女交待呢。”大家都哄笑開來。

  然後長老冒雪上門，拉著書又說了一通感激的話，說起要給他們另外安排房子，書道：“不要了吧，這就行了。”

  明輝大聲道：“就是我家，什麽都有，你們這就搬過去住。”

  長老笑道：“這是族中最好的房子了。”

  致意聽了忙道：“長老，這怎麽行！”

  長老道：“怎麽不行，只要你們肯住下來，什麽都可以！是不是？”後面跟著的族人都一齊道：“應當如此！”

  致意道：“長老，我們平時吃的穿的都從你這兒出，你已經很照顧我們了，何必又這樣客氣？”

  長老手臂一揮：“那又算得了什麽，就這樣了。”轉頭吩咐明水阿金：“你們這就去準備貴人過年的東西，隻多不少！”幾個答應著去了。

  長老又和他們打招呼：“大雪過後估計還要大寒，你們安心休息，等天好些了我請你們到家裡做客，致勝都是半個族人了，有事盡管說！”姐弟二個和書謝聲不絕，送他出門。

  很快明水阿金等族人過來相請，說都準備好了，三人推脫不掉，隻好連人帶牛搬了過去，果然寬敞乾淨，一應物事齊全。

  姐弟二人平時都是將就著應付肚子就行，致意和書一起後，全是書包了，致勝到這裡也有族人相請，倒是都嘗出了熱食的舒適可口，因此書在做飯時，二人都跟在後面，躍躍欲試的準備幫忙，書用手一攔道：“沒多少事情，你們先說一會兒話，馬上就好。”

  姐弟二個順勢坐到一旁。致勝雖然早已打聽了好多遍，仍是興趣不減，問這問那，致意也就一臉幸福，繪聲繪色地講與他聽。

  “這麽說，原來姐夫是被你打出來的？”致勝指了指書的背影，輕聲笑道。

  致意順手抓起長筷，在他頭上一敲，罵道：“你以後被人打死，看能不能像他這樣？”她見二人一個是夫君，文縐縐的無所不能；一個是弟弟，雄糾糾的天不怕地不怕，心中別提多高興了。

  書果然很快忙好，一大碗乾菜燉肉，一摞子貼餅，就著湯水，一家人吃得其樂融融。

  書和致勝二個一文一武，委實投緣，都是致勝不停的問，書不慌不忙的答，無不讓他心悅誠服，口中讚歎：“姐夫，除了金先生，我便服你！”

  一連幾天，從早到晚，和他形影不離，致意大發醋意：“喂，你們二個是不是不要我了？”

  大雪連下數日，大地被完全覆蓋，之後強大的寒潮又凍地三尺，鳥獸不見。好在族人準備充足，都在家裡窩著。

  雖然天氣冷極，但還是有人跑過來敲門，卻是阿金家的女兒彩彩，進來又是搓手又是捂耳朵，和書致意二人見過禮，轉向致勝道：“致勝哥，我家缸裡沒水了，你去幫忙打上吧。”

  致勝道：“好。”回頭要和姐姐姐夫說一聲，致意求之不得，用手一推他：“快去吧，小心點！”看著弟弟走遠，才輕輕歎道：“怎麽都覺得不習慣，還是在自己家裡愜意。”

  書笑道：“你那是用靈魂過日子，到這裡隻好用身子過日子。”

  她一手搭在他肩膀上道：“什麽靈魂啊、身體啊，我這二天老覺得困、累。”

  書道：“整天只能呆在屋裡，是悶，我正想和致勝商議，回去取點兒煮湯的料，天這麽冷，你的身子不能斷補。”

  “現在不行，冰天雪地的，開了春再說吧。”

  “終於有空，我給你再按摩一下穴位。”

  阿金見致勝來了，笑逐顏開道：“哎呀，你來了，我這二天身體不好，隻好讓彩彩喊你來幫忙。”

  “沒事，阿金叔，我這就去。”

  “不急，先吃點東西，填填肚子。”

  阿金說這說那，致勝年輕氣盛，毫不在乎，阿金說一樣，他做一樣，把家裡的大活小活全收拾了，阿金在一旁看得心花怒放，誇個不停，末了非要留他吃晚飯，又叫來了靈姑相陪。

  那靈姑看上去三四十歲樣子，白白淨淨，說話細聲細氣的，致勝看著她就有些扭捏不安，他也不知道族人為什麽有事常要請她出面。

  靈姑用一小杯酒抿來抿去，和在座的人一個一個說一些中聽的話。致勝雖然年輕，卻不莽撞，一碗酒喝完，已是微熏，不肯再喝。

  靈姑不住的和他說話，致勝這時聽她的聲音非常順耳上心，眼光親切可信。

  “有些困了？”靈姑關心地問他，他笑著點點頭。

  “那讓彩彩扶你先休息吧。”他轉頭看看彩彩，彩彩也正看著他，炕的火力燒得很大，屋裡暖哄哄的，彩彩的眼睛和臉紅堂堂亮晶晶，仿佛就要被熱氣熔化，致勝完全醉了，他已忘掉了一切，被彩彩拉著起身。

  直到一覺醒來，阿金和他說：“你昨日喝多了，我怕你受涼，就讓你住在家裡。”

  致勝心地無邪，在族中不是頭一回，也沒感到不好意思。

  那靈姑回去找長老明德，明德說還有明山，過二天還得用一下蠱。又企望道：“新來的書，靈氣很高，太好了！”

  靈姑道：“不行，我前天也去看了，這二個人雖弱，但身上天然藏道，不可侵犯！”

  明德道：“要不試一下，能留下來最好！”

  靈姑道：“這要看機會，被他們發現，大家就都沒有余地了。”

  明德惋惜地點點頭，又詳細問了阿金家人的反應，鄭重道：“這事是我們在算計人家，但為了族中後繼有力，也是無奈之舉，你行蠱時切記，倘其中有一人心生貪念，立刻停止，不然不好收拾。”

  靈姑答應了，又感歎道：“說來說去，這世界上人太少啊，我們像不像一小潭死水？”說著起身告辭。

  致勝第二天早上回來，爭著要乾活，書道：“大冷天的，人又不活動，有什麽活？要不你扶你姐走走？”

  致勝埋怨道：“我回來幾趟，你們都沒開門。”

  致意惱道：“不是想著你，我還要睡覺呢！昨晚怎沒回來？”

  致勝不以為然道：“幾個人吃飯，喝了點酒，哪兒睡不一樣！”

  “好啊，你混這麽熟，有吃有喝，又有這麽多姑娘粘著，怪不得把我給忘了！”

  致勝忙道：“沒有，我真的有些醉了，再說回來晚了，怕影響你們睡覺。”

  “那你以後每天來看看就行，吃住我們都不管你，省得二邊不安心。”致意半開玩笑半認真的道。

  致勝急了：“不行啊，我還得和姐夫說話呢！”

  “他沒空！”致意沒好氣的道：“你沒看到他還要照看我呢，你不想讓我早點好走路啊？”

  致勝這才妥協：“行，他把你包了，其它的事和我說。”

  話沒說完，又有一個姑娘上門，親親熱熱的和書致意見過面，與致勝吱吱喳喳一通，二個人一陣風地出去了。

  這裡書連忙放下手中的活，上來接過致意，和她相視一笑：“你弟弟在這裡是很搶手啊！”

  以後的事都是這樣，天天有族中的姑娘上門，致勝不在，打個照面，扭頭就走；在的話，或拉或磨，總要把他帶出去。

  致意有些擔心：“弟弟年輕，別弄出什麽事情來。”

  書道：“你看他那神態，就像一隻驕傲的小公雞，是個姑娘都喜歡他。”

  致意這才放心，笑道：“既然這樣，你幫他留意，看看哪個合適。”

  大冷天中間終於松了個口子，族人好稍稍出來活動，明德長老親自登門邀請他們到家中做客，二人不欲前往，明德又氣又急，說他這個長老沒法當了。

  致意這才和書商量：“要不你就去一下吧，不然這麽多人看著，長老的面子真的過不去。”書隻好硬著頭皮答應。

  長老又叫來幾個婦女來扶致意，致意笑道：“長老，你也知道我的腿不好使，你看看我現在已經恢復很多了，怕有意外，等明年我的腿好了，你不請我也要去的。”

  長老哈哈大笑，這才罷手。眾人簇擁著書回來。

  屋中的雜物早已收藏起來，空得很大，族中但有輩份的和強勞力的都來了，圍成一個大圈子。

  族人宰上一頭牛，幾隻羊，選好的部分，或煮或烤，地上早已擺滿了面餅肉干，屋中的火炕燒得旺旺的，烤好的肉和煮好的肉盛放在巨大的木盤或石盆中相繼端上，屋內談笑風生，熱氣騰騰。

  長老讓人拎過一袋酒，先要給書斟上，書臉色大變，往後急避，連連擺手，族人千勸萬勸，長老又使出剛才請他的方法，這次書面色嚴峻，毫不相讓，被族人糾纏不過，起身欲走，長老隻得由他，一屋子人尷尬不語。

  致勝起身道：“別看我姐夫身子單薄，但心胸寬厚，他的父親也是大族的族長呢，他滴酒不沾，實有難言之隱，長老和大家莫怪。”

  他這一說，上至長老，下至族人，對書更加刮目相看，長老說道：“我說呢，怪不得，年輕人，了不起！大家今天都不喝酒，喝水喝奶都行。”

  族人齊聲答應，書幾乎俯身至地：“長老和眾位良直率性，曲意款待，書無以為報！”

  族人紛紛以奶茶相敬，屋中又熱鬧起來。

  長老以筷相助，先割了一塊上等烤肉，放在書面前，催他享用，書撕了一塊，送入口中，果然外脆裡嫩，汁水四溢，不由得點了點頭。長老大喜，一揮手，族人和致勝都隻用手，熟練地取肉撕肉，狼吞虎咽起來，須臾間，盤中肉空，但是外面旋即又滿滿地端上來。

  然後開始上煮肉，也不講究分割精細，隻煮得爛熟，像小山一樣堆在眾人面前，長老自然先請書品嘗，書挑了一塊帶筋精肉，咬了一口，香濃軟糯，入口即化，又是連連點頭。

  族人胃口大開，互相慫恿著，比賽一般，大塊吃肉，大口喝湯。

  書眼看著這種率意吃喝的場面，忍不住在長老耳邊誇讚道：“你的族人真是太幸福了！”

  明德道：“你們族人卻又如何？”

  眾人略為安靜下來，書臉上抽搐著，目光有些茫然：“我的族人？我們世代居住的地方，也在大山深處，氣候不似這般大冷惡劣，但水勢太大，把一切都衝毀淹沒，土地貧硬瘠弱，百獸凋零，森林采集不供，先輩計議遷居，往東水勢越大，隻好往深處高處，選有水有林，土厚松處走。長老，我族中不尚斂聚，從來缺食少衣，常年種糧困難，更談不上有結余製酒，所以我族規第一條便是不得製酒飲酒。”

  他說到此處，低下頭來，臉上布滿痛苦，複又低聲道：“所以晚輩剛才固執，請長老諒解。”

  明德聽了，撫著他背勸慰：“倒是我們固執了。”他又歎息道：“你們若是能到此處就好了，我這裡土地寬闊肥沃，隻簡單地種一下青稞就吃不了，何況有牛羊無數！”

  書羨慕道：“這個我信，只是路途遙遠莫測，決計到不了此處。”

  “如此，你那族人又怎樣維持生活？”

  “我族中有一市四屬：有林屬支，從事林中采集；有漁屬支，從事捕魚；土屬支，從事耕種收成；工屬支，以製作器具為言主；又有市師支，則為書醫樂算、分配授時等事，若哪一支繁忙時，其它支都相往相助。”

  “哦”明德長老掃了一下正在大快朵頤的族人，若有所思，繼而又勸書進食，書道：“我真的飽了，你們吃。”

  這時一直在對面默坐的靈姑站了起來，奉上一塊小牛排道：“先生遠道是客，這是我一點心意，請務必享用！”

  書稱謝接過，見她在一旁伺立不退，正要勉強食用，抬頭一掃，但見族人個個臉上油亮，目無神采，有的在大聲打嗝；有的困泛欲睡；有的還在大嚼大咽，眾人衣服完全敞開，半露出渾身肥胖肉來，幾乎垂墜及地，一時便欲作嘔，放下手中肉，說了聲：“長老，妻子身體不便，我要回去看看。”說完不等他回答，匆忙而出。

  明德和靈姑相顧愕然，任他去了。

  書回到家中，不住感歎：“太可怕，太過分了！”

  致意問：“遇上什麽事了？”

  書道：“沒什麽，隻覺得族人這般大吃大喝太過瘋狂！”

  致意道：“都這樣，你沒留意，這裡大人小孩，包括找致勝的那些姑娘，大都壯碩無比，臉色濁重，毫無靈氣。”

  書有生以來，聞所未聞此事，想到自己族人艱難，自己又被冤屈驅趕，不禁傷感，致意只在一旁貼心撫勸。

  那邊族人各自散了，只有靈姑留下，明德問她：“你為什麽沒施法力？”

  “靈姑道：“這個人和我輩族人不同，一直到最後，才有一點昏昏然，我因為一直猶豫，所以晚了一步。”

  明德道：“下次再試試看吧，這事我也忐忑，他不似致勝那麽簡單。”