齊穎將事情原委說出，對付風家兄弟之事就托付無腸和花殺，他們倒是爽快應允。又因花殺屁股有傷，這千殤和孤獨不在身邊周全，啟亮脾氣執拗，只能一同護送花殺回王府。

  千萬個不放心，又囑咐無腸宮內發生之事，守口如瓶，不得讓奇蒻知曉，又叮嚀羨王爺明日在精品生活館會面，不能誤了正事。

  “少相放心，葉星會提醒王爺。”

  “好，保護好王爺。”

  ……

  馬車內。

  花殺想自己是王爺，齊穎無職無位，算是草民。自己尊貴，他自然比不上自己，傲嬌的花殺，本就喜歡戲弄齊穎，順著心說：“你跪下。”

  這點小肚雞腸，齊穎了然，隨意而跪坐，對面的花殺才跪坐。

  “這樣就公平了。”

  普提殿中，本就自顧不暇，根本想不得小靈子的傷勢，這會心急了，說：“小靈子的傷勢如何？”

  齊穎深思，為何這麽多人都熱情得關注錢靈，也許是錢靈獨特的性情，也許是善良純淨的內心，也許是羨慕和欣賞，或者如皇上和方界一般，都愛上了這個隨性隨心的錢靈。

  “我問你話呢？”

  “秋神醫的靈丹妙藥立竿見影，錢兒……?”

  “等等，你叫她什麽？”

  “錢兒？不可嗎？”

  每一個腦細胞都被激活了，信息量爆炸，一場大腦風暴開始了，無數個畫面湧現眼前，那日在留香居，他們兩個……，拉手，擁抱，肌膚接觸，那畫面感太強了，小弟弟我不敢看。又深剖，這冰塊臉從來不喜與女子搭訕，難不成小靈子斷了他的念頭?這小靈子剛到破-瓜之年，清純水靈，古靈精怪，花樣百出，散發出的魅為就像那磁石一樣，很多男子都會被吸引，自己是，大皇叔是，少帥哥也是，現在這一臭臉男也被吸引了，不行自己得好好詢問詢問，說：“你們有事情瞞著我？”

  齊穎不清楚，不明白，感覺浮動很大，不敢輕易下定論。

  花殺生氣這個清高的家夥，磨磨嘰嘰的，急死人。便喝了口茶水，就使勁將茶杯摔在茶盤上，怨恨道：“你倒是說話呀？你們到底發生了什麽事情？”

  “無可奉告。”

  “什麽意思？我們還是不是兄弟？我們還是不是生死之交？”

  “沒有確定的事情，我從來都不會說出口。”

  “你想確定什麽？再說了，我沒有要你確定什麽？只是想知道那日在留香居發生了什麽事情？你們之間的賭資到底是什麽？”

  “我不喜歡被逼。”

  “好，你有權不說，不過本王也不傻，看出了一點端倪，但我告訴你，若是你真的喜歡上了小靈子，我與你一定競爭到底，死嗑！”

  花殺臉上露出無奈的笑，又說：“喚她錢兒，少帥哥知道了，心碎。”

  刹那。

  又說：“別忘了，你們兩個打小極親，同用一杯盞，同食一碗粥，同睡一張榻，難不成同時愛上了一個女人？”

  說話間便到了王府，啟亮扶著花殺下了馬車，說：“若是真有那麽一天，我看你怎麽像少帥交代？”

  不理話題。

  “別忘了明日趕早在精品生活館見面。”

  “看本王心情了。”

  話畢，啟亮將花殺送進王府，親手交於風管家，才安心離去。

  ……

  宰相府。

  宰相大人齊轄和夫人錢來在廳內，有要事相商，已靜候多時。

  “爹，二娘。

  “暗中查訪那九個村莊，結果如何？”

  “正如錄薄陳述，基本無錯。”

  “那只是明面上的人，背後是誰，你應該清楚。”

  “關系大到天，也大不過國家的生存，百姓的生命。”

  “太后和皇上的決心堅定，要動就連根拔起，若是不乾淨，就是給自己樹敵。”

  “孩兒受教了。”

  “需要出手，父親責無旁貸。”

  “太后懿旨，全權交由皇上，少帥和孩兒主辦，不許權高位重者制定一計一策，更不許暗中鋪道幫襯，否則，就是輸。”

  “輸？是賭局？”

  “太后下定決心了，不光是解決村民生計問題，也要解決一月的軍糧匱缺問題，若是達成協議，她將放權與皇上，若是不能如期完成，她依舊掌管這天下大權。”

  “時限呢？”

  “一個月。”

  “這根本就是完不成的任務。”

  “為了皇上，孩兒和方界拚死都要做到。”

  “今日，在堂上兩方爭辯地面紅耳赤，皇上都不慌不亂。喊叫了一個時辰，現在才知道我們都被蒙在鼓裡，這堂下演戲，這堂上看戲，確實滑稽。”

  齊穎想要征求父親的意見，他跪地，磕了三個響頭，卻把父親和二娘給弄暈了。

  “你這是做什麽？”

  “孩兒不孝。”

  “到底怎麽了？”

  “婚姻大事，讓父親操心了。”

  正巧，錢來也是為了此事。

  齊轄高興道：“想到一塊去了，讓你二娘告訴你。”

  “昨日，在郊外，碰到了東府歐陽大人的女兒，她待字閨中，生的又美貌，喜愛讀史書，與你趣向相同，剛好也到了摽梅之年，二娘我又將你的情況詳告於歐陽夫人，一拍即合，算是同意了。”

  “穎兒，你覺得如何？”

  在錢來在正廳的那一刻，齊穎就猜到了意思，遲早要說，此時就是時機，這東府，西府，南府，北府，都是朝廷的辦事機構，各府大人都照過面，家家的事情，也曾耳聞，人事記錄全在腦海，刷刷機，便尋得漏洞，道：“這歐陽小姐是庶出。”

  “歐陽大人長女不到滿月就不幸病故，連累了她的母親，也一命嗚呼了，生前本就不愛搭理他們，死後自然從家族族譜中摘除。現如今膝下只有這個女兒，早已是長女，沒有庶出一說。”

  “即使死了，她也是庶出，更改不了。”

  錢來是個柔軟乖巧的女子，她本不喜歡年老的宰相，父親偏偏將自己嫁過來，賭的就是齊穎的未來，一個國家的宰相，愛情由不得自己，這半年來，她度日如年，無心侍奉齊轄，可偏偏這齊轄甚是喜愛自己，常常呵護和疼愛，讓自己取消了厭憎的想法。細思來，有時候被安排的愛情，也許會比兩情相悅，更加美好。

  宰相夫人過世得早，自己便擔起了府內的事務，可最上心的就是齊穎的婚事，這也是老爺特別布置的重中之重的要事，更是太后交代的事情，來來回回與官宦和富商之家搭橋牽線，常常相約賞花遊玩，尋得配得上齊穎的名門之秀。前前後後四次，說好的姑娘們都被齊穎拒絕，可畢竟是母親，哪怕是二娘，也應該盡到責任，所以自己從不生氣。

  此刻的錢來只能將話語權交給他的父親，她瞅著齊轄，說：“老爺，你看呢？”

  “再找，直到穎兒滿意為止。”

  齊穎平和道：“不用找了。”

  “這說的什麽話？難不成輩子不成婚，還有，你可是我齊家唯一的血脈，不可，萬萬不可。”

  “那弟弟呢？他也是您的血脈。”

  “不要在提他了，不孝之子，永不是我齊家的兒郎。”

  不提也行，開門見山，直白道：“爹，二娘，孩兒從明日起，將會搬出宰相府，住在仙靈宮。”

  “你說什麽？”

  “孩兒要住在仙靈宮。”

  “仙靈宮？就是錢家那個四小姐，叫什麽？”

  “是錢靈，我的妹妹。”

  “你能告訴我，為什麽？”

  “不能。”

  “靈兒，她還好嗎？”

  “她很好。”

  錢靈之行經早已滿城風雨，議論紛紛，這錢厚的臉…… 。想到此，齊轄認為不配，不配，氣憤道：“她行為不檢點，偷盜，頂嘴，沒有禮貌，還買下了水橫波，她想幹什麽?錢厚與她斷絕父女關系，是正確的抉擇，若是我有這樣的女兒，也會如此做法。”

  “懂她的人，不會這樣說。”

  “懂？你二娘與她從小一起長大，你問問她，錢靈這般行徑，對，還是不對？”

  “變了，一切都變了，我也不認識她了。這種事情，若是我認識的靈兒，她一定不會這麽做。”

  “孩兒心意已定，望爹爹諒解。”

  “諒解什麽?為父我根本不知道發生什麽事情，如何衡量，如何判斷，我怎麽去諒解？”

  “若是有什麽難處，二娘可以幫你在靈兒面前說話。”

  “沒有難處，是孩兒自願的。”

  “你是不是喜歡上了靈兒？”

  “沒有。”

  “那你總該給我們一個離家的理由？”

  “等孩兒想好了，再向爹爹和二娘說道。”

  “那等你想好，告訴我們，若是合理，離家可商議。”

  “孩兒有孩兒難處，希望不要逼我。”

  “逼你？是你在逼我們。”

  “孩兒是什麽樣的人，父親還不清楚嗎？孩兒不論在哪裡，都不會做那種傷害天理，辱沒祖宗的事情。”

  話畢，齊穎起身就要走。

  齊轄急道：“啟亮，你留下。”

  啟亮趕緊跪下。

  “爹，啟亮一直在門外候著，他根本不知道。”

  “啟亮，你說。”

  “老爺當年救下屬下，命令屬下舍去性命，都要萬保少年的安全，許多年來，啟亮一直不敢忘記，不敢偷窺和竊聽關乎少爺的一切。”

  “你長大了，爹也管不住你了，不過我一定會弄清楚這其中的緣由。”

  “隨你心。”

  齊穎回到寢室，梳洗後，躺在床上，輾轉反側，久久難以安睡，他在想到底自己該如何告訴方界，他和錢靈之間的賭約，又如何告訴他，他自己對錢靈的感覺。

  喜歡，愛，不喜歡，不愛，到底怎麽界定？怎麽去斷定？如果真的是喜歡，是愛，與方界又如何相處？
  折騰到後半夜，齊穎就起床，臨窗而下，讀著思無邪的詩經，他在尋找？他在確定？