來時順風，回去時難免就要頂風而上了。棗紅馬口鼻裡呼哧哧喘著粗氣，在東子的指揮下穩穩奔跑在雪原裡。

  幾個女子都是背了風頭兒聚在一處坐著，李大娘和蒲草還罷了，李大嫂李二嫂可是許久不曾出門，大有籠中小鳥初得自由的架勢。倆人也顧不得風雪劈裡啪啦砸在後背，一會兒指了遠處的樺樹說比秋日時高了許多，一會兒又說哪一片空地夏日時種了什麽。

  蒲草聽得熱鬧，偶爾插上兩句也跟著笑個不停。方傑坐在一尺開外，眼見她這般笑臉如花，嘴角不自覺也翹了起來，慢慢往她身後挪了挪，張開披風暗暗替她擋下所有風雪。

  蒲草突然覺得身後暖了很多，扭頭一瞧多了方傑這堵移動人牆，忍不住就回了他一個大大的笑，眼裡波光婉轉，惹得方傑心下一熱，借著披風的遮掩緊緊握了她的小手。

  蒲草大驚，用力掙了兩下卻是徒勞無功。慌亂間瞧得李老太仿似在閉目養神，李大嫂二嫂又說得正熱鬧，都是沒有注意到他們之間的小動作，於是也就不再多費力氣了，羞惱得瞪了方傑一眼就裝作認真賞起雪景來…

  春妮早晨送走方傑，一時覺得人手不夠就央求陳大娘幫忙割菜。陳大娘也是個爽快人，回家又喊了大兒媳加上劉厚生總共四人倒也算得上陣容龐大了。

  陳家婆媳雖是生手，但都是農家活計倒也有三分相通之處，不過是需要多加些小心罷了，待得熟悉了半個時辰就把手裡的菜刀揮舞得虎虎生風了。

  四人生怕耽擱了方傑運菜回城，半點兒沒敢歇氣兒，一直忙到把最後一捆菜裝進柳條筐這才松了心勁兒，一邊喝水一邊聚在一處擦汗閑話。

  不想，他們還沒閑話幾句，陳大爺就滿臉是笑的找來了，原來是昨日出門的兒子媳婦回來了。

  陳大娘惦記生意不好，就問道，“怎麽回來這麽早？是不是東西沒賣出去啊？”

  “你這老婆子就知道瞎操心，咱家的生意可是好著呢，孩子們又拉了一車的毛皮回來。”陳大伯說完又轉向春妮，笑道，“春妮兒啊，我家老二還拉了五六隻大鵝、十幾隻母雞回來，說是蒲草要的，你看著騰個地方把這些活物圈起來。”

  “好啊，大伯。我這就去拾掇，一會兒讓我二哥幫忙送來啊。”

  “行，我們先回了。”老兩口笑呵呵應著就順著園裡踩出的小路興衝衝回了自家，春妮瞧著他們臉上笑意濃濃，腳下生風，忍不住就同自家男人說道，“陳大娘家裡這日子也眼見就紅火起來了。”

  劉厚生正忙著把青菜筐搬進裝了小半清水的大木盆，青菜根須吸了水就能一直保持著新鮮水靈的樣子。聽得媳婦兒這話他就憨笑道，“蒲草就是主意多，你看她隨便指條道兒，陳家就賺了這麽多銀錢。”

  春妮生怕他抱怨蒲草不幫他那爹娘兄弟，趕緊應道，“那也是陳家能吃辛苦，這般大風大雪的出門可是不容易。若是碰到那些盡想著從人家手裡訛銀子的，就是再好的主意，他們怕是也不會承情兒。”

  劉厚生倒不知媳婦這話是暗指自家，隻覺她口氣有些重就趕忙賠笑哄勸道，“你這又是惱了誰了，快收收心！你肚子裡還有咱家孩兒呢，可生不得氣。”

  春妮撅嘴瞪了他一眼，堅持道，“我不管，你別指望蒲草聰明就讓她誰家的事都管啊，萬一讓蒲草跟著受委屈，你可別怪我折磨你兒子！”

  “好，好，你說啥是啥，我都聽你的。”劉厚生心裡真是委屈的要喊老天爺了，這媳婦兒怎麽懷了兒子之後越加古怪了，說的話讓他聽不懂不說，還要跟著賠笑臉。

  他忍不住苦著臉摸了一把媳婦兒平坦的肚子，小聲嘀咕，“兒啊，長大要孝順爹，爹為了你可是萬般不易啊。”

  春妮聽得好笑不已，拍開他的手嗔怪道，“你這當爹的有啥不容易，我懷著他才辛苦呢。”這般，她發過了一次小脾氣就美滋滋的回前院去張羅地方圈雞鵝了，留下劉厚生無奈憨笑，轉而又唱著小曲去添柴澆水。

  原本過世的張婆子就不是個會過日子的，張富修建新院子的時候也沒留出什麽養雞養豬的空地，隻一心往氣派整齊上靠攏了。

  於是，這可難壞了四處替雞鵝尋家的春妮兒，這裡看看不避風，那裡看看又太狹窄。正是為難的時候就聽得遠處有鈴鐺響動，她眼睛一亮就奔去了門口，果然見得東子趕了馬爬犁遠遠行過來。

  那爬犁上好似坐了許多人，蒲草的藍棉襖和方傑的鴉青大氅，她都是識得的。但是那剩下幾人就不知是誰了，難道是捎腳兒的路人？

  不容她猜測完，那馬爬犁就停在了院門前，蒲草第一個跳了下來笑道，“妮子，你快看誰來了！”

  李老太太活動下僵硬的手腳，瞧著一臉驚喜怔愣的傻閨女笑道，“這丫頭，歡喜得傻了不成？是娘來了！”

  李大嫂、李二嫂也是笑吟吟扶了婆婆下車，結果不等老太太站穩，春妮已是“嗷”得一嗓子就竄了上來，抱住老娘的腰就哭開了，“娘，你…你怎麽來了？還有大嫂二嫂，你們怎麽都來了？”

  李老太聽得閨女的哭聲，倒好似委屈大過了驚喜，她心下難免疑惑卻也沒有立刻就問出口，反倒拍著閨女的背安慰幾句，“行了，別跟小孩子似的，娘這灌了一肚子冷風，快給娘倒碗熱水喝。”

  李大嫂也道，“可不是，讓俺們也看看你這小家兒是啥模樣？”

  春妮抬頭抹了兩把眼淚，臉上又現了笑模樣，“娘，嫂子，我家都好幾日不燒火了，怕是屋子裡比外面還冷，還是先在蒲草這裡坐坐吧。”

  蒲草也在一旁應道，“是啊，大娘。快進屋吧，當自家一樣別客套啊。”

  “好，好，不客套。”老太太扶著閨女，帶著兩個兒媳就進了院子。眼見這青石大院子修得整齊氣派，李大嫂二嫂都是羨慕，心裡琢磨著以後自家若是也能蓋上一棟就好了。

  春妮正往院裡走著，突然想起剛才的難題就回頭喊了蒲草說道，“蒲草，陳二哥買回雞鵝了，我剛才就琢磨著沒有地方圈啊。你自己犯愁吧，我是看著哪裡都舍不得。”

  蒲草指了那兩間沒有門窗的西廂房，笑嘻嘻道，“你這眼睛真是不頂事兒，那兩間房裡我都橫好木杆兒了，直接攆進去就是了。”

  李大嫂二嫂一聽說那大好的廂房要圈雞鵝，心疼得嘴角直抽抽。

  春妮看到了就笑得撐不住，一邊開了屋門一邊數落蒲草，“嫂子啊，你們這才第一次上門，還不清楚蒲草底細。她啊，在這村裡可是有名兒的敗家娘們兒，平日的刷鍋水都夠別人家再燉兩碗菜了。嘴巴又挑揀，缸裡有粳米和細面就絕不吃苞谷面兒。”

  “你也沒少跟著吃好的吧，還笑話人家蒲草幹啥。我看你這饞貓兒才該打呢。”李老太生怕蒲草惱了，趕緊嗔怪著瞪起自己閨女。

  春妮笑嘻嘻也不辯解，安頓母親嫂子坐在炕上，然後又去忙著張羅茶水點心。慌得李大嫂李二嫂都是跟在她身後，生怕她磕到碰到，李老太也是一迭聲的要她小心在意。

  蒲草在門外聽得她們一家人這般熱鬧喜氣，心裡羨慕，臉色也是慢慢黯了下來。

  娘親啊，對於孩子來說就是世界上最親近的人。不管孩子在外面吃了什麽苦受了什麽罪，只要見到娘親，所有的傷痛都會立刻平複。可惜，她的親娘卻是遠在另一世界，是不是也在常常會想念她這個早早離世的女兒呢…

  方傑心思靈透，眼見蒲草垂眸不語，就猜得她必是被勾起了傷心事。於是趕緊扯了個話頭兒笑道，“我去溫室轉轉，正好換了劉大哥回來。你若是無事就一起過去吧，也把菜銀結算一下。”

  果然，蒲草聽了這話就轉了心思，應道，“你先過去歇歇也好，我去陳家把雞鵝趕回來，一會兒殺隻大鵝燉土豆，保管你喜歡吃。”

  方傑笑著點頭應了，跟在身後不遠處的東子想起先前接下的任務，趕忙也跟著笑道，“公子，小的也去陳家走走，馬上就回來伺候。”

  方傑隨意擺擺手，“去吧，不必急著回來。”說完他就轉身繞過後門進了園子。

  劉厚生剛才忙得滿頭大汗，這一會兒正趁著無人脫成了光膀子，洗得滿頭滿臉水淋淋。突然見得有人進來，嚇得他趕忙要往草簾後躲，待得看清來人是方傑，也就不用避諱了，憨笑著伸手一把扯過布巾胡亂擦抹幾下，這才紅著臉上前見禮。

  “方公子，您回來了，我這胡亂洗洗讓您見笑了。”

  方傑很喜歡同劉厚生這樣的憨人說笑，不必拐彎抹角，也不必算計得失，倒是輕松自在。

  “劉大哥，聽說你要當爹了，我還沒給你道喜呢。”

  劉厚生聽得方傑又提起未出世的兒子，嘴巴都要咧道耳根了，歡喜應道，“多謝公子惦記，不過是小事兒！快坐下喝完熱水，今日外面可是冷著呢。”