董寡婦哭了幾聲覺得心裡不那麽憋悶了，就胡亂扯了衣袖抹了眼淚，拍著小女兒的肩膀，說道，“你這傻丫頭，我是你娘！若是這事兒對你好，娘能攔著你嗎？”

  滿桌兒把頭埋在娘親身前抽噎著不肯吭聲，董寡婦無奈，又耐著性子勸解道，“去年你送了荷包給貴哥兒，那事兒就已經不合規矩了，若是傳揚出去，人家不知要把這閑話說的多難聽？

  可是你已經給了也不好要回來，只能那樣了。但是你怎麽就是不聽娘的話，還要往張家跑呢。

  那貴哥兒先不說人品如何，他是讀書的，將來要考功名要做官、要娶大戶人家的小姐，你一個農家丫頭，他怎麽會娶你？你都是白費心思…”

  喚弟瞧著妹妹眼淚滴答落下，心疼難忍就幫腔道，“娘，滿桌兒送給貴哥兒的荷包，他也接了，許是對滿桌兒有些喜愛的心思。

  再說，張家隻蒲草嫂子一個人做活兒，能不能送貴哥兒重新讀書還不知道呢。萬一他不讀書留在村裡種地了，他和滿桌兒也不是沒可能啊？”

  董寡婦看著小女兒哭腫的眼睛也是心疼，又覺三女兒的話有些道理，隻得歎氣說道，“罷了，今日這事就揭過去。滿桌兒以後不準靠近張家，不準再做什麽沒規矩的事。若是敢犯，我打斷你腿。待得來年看看吧，若是貴哥兒真不去讀書了，我就找人去探探張家口風。”

  許是多日盼望有了轉機，滿桌兒聽了這話怔愣了好半晌，然後猛然抱了娘親的胳膊哭得更是厲害了。

  董寡婦無奈又惱怒，推開她道，“別哭了，小心招來不乾淨東西，你們姐倆趕緊睡吧，記住娘的話啊。”

  “是，娘。”見得娘親回了自己屋子，姐妹倆頭挨著頭趴在被窩裡說起悄悄話，不時偷笑幾聲，互相撓癢癢打鬧起來。

  少女情懷總是詩，但凡有一點歡喜之事，在她們眼裡都是應該銘記一輩子的美好回憶。只是不知她心心念念的那個人能否對得起這一片深情、夜夜相思夢…

  不提南溝村裡家家忙著準備各種過冬用物，隻說翠巒城北的府衙隔壁，“孫府”兩個龍飛鳳舞的大字躍然門楣之上，朱紅色的大門釘了成排的銅鉚，兩側青磚高砌圍牆。灰色牆瓦，在冬初澄淨的日陽下越發顯得大氣、整齊。

  兩個青衣灰帽的小管事正帶了兩個小廝從側門裡出來，抬頭瞧著日頭極好都是臉上帶笑，閑話兒道，“天氣這般晴好，怕是還有一陣子才能落雪。”

  另一個道，“可不是，老天爺這是在成全咱們呢。主子們列的采買單子比往年都多，就是跑折了腿，兩三日內也買不齊啊。這好在雪落的晚，又能容幾日空兒。”

  兩人正這般說著，遠遠就見街角行來一輛黑漆齊頭平頂的馬車。車轅左右分別坐了車夫和隨身伺候的小廝，隻瞧這架勢就知必是哪家主子的車架。

  其中那個年紀稍長的小管事仔細掃了兩眼那車前掛著的牌子，立刻就小跑迎了上去，笑道，“原來是表少爺到了。”

  馬車應聲停在門前，那小廝伶俐的跳下車轅跑去開了車門，小管事極有眼色的上前伸出手臂，扶下了車裡那位眉目俊朗、衣著華貴的公子。然後笑嘻嘻恭敬行禮，說道，“表少爺今日怎麽得空兒出來走走？”

  不必說，這貴公子就是方傑了。他下車站定，展開手裡的折扇搖了搖，笑道，“最近忙些生意，好久未曾上門探望姨母，正好今日得空兒就趕來了。怎麽，陳三哥這是要去辦差？”

  小管事連忙擺手，“表少爺還是喚小的陳三兒吧，小的可當不起表少爺抬舉。表少爺若是來探望二夫人，可真是不湊巧了。”

  方傑眉梢輕挑，眼含疑惑問道，“怎麽不巧，姨母不在府裡？”

  “表少爺猜得不錯。今日天氣晴好，二夫人帶著大小姐出城去上香了，就是回來的早也要申時末了。”

  小管事笑道，“就是我家大人也去城南秦同知府上赴宴了。”

  “那府裡還有誰在？不會是寶坤也出門了吧？”方傑神色有些不愉，仿似因為白走一趟很是懊惱。

  小管事連忙笑道，“表少爺說笑了，我們小少爺學堂裡不放假，哪裡能出去閑走？”

  方傑抬頭看看天色，臉色稍微好了一些，說道，“看這時辰學堂裡怕是下課了，我正好帶了些小玩意就先陪寶坤玩耍片刻，否則姨母回來說不得又要被收走了。”

  小管事想起自家小主子的“苦日子”也是笑了起來，“那表少爺趕緊裡面請吧，我們小少爺若是見得您來，怕是歡喜的什麽都忘了。”

  方傑含笑點頭，這才抬步往門裡走。那小廝抱了一隻雕花木盒跟在後面，守在門口兒的幾個門房兒也都是熟識的，笑嘻嘻行禮打了招呼。方傑從荷包裡隨手摸了一塊碎銀扔過去，幾個門房兒立刻眉開眼笑的稱謝不已。

  瞧著他們主仆的身影消失在朱門之後，另一個小管事就跑上前扯了陳三，問道，“三哥，這人是誰啊，你怎麽這般敬著？”

  都說宰相門前三品官，整個翠巒城裡，若是比官位比權勢，哪家也越不過他們孫家去。

  他們雖然只是個采買的小管事、孫家的奴才，但是出了這道門，一般小戶人家的主子都要敬他們三分，哪個商家不巴結著，哪個沒眼色的敢得罪？

  說句不好聽的，打狗還要看主人呢。惹了他們不要緊，引出背後的主子才是眾人不情願的。

  所以，小管事眼見這采買管事裡最有威信的老大哥如此謙恭，倒有些不忿，好奇問起方傑身份。

  陳三聽得他這話，趕緊扯了他走出很遠才低聲道，“你這小子沒來府上多久，不知詳情也就算了，但你以後可要記得，這位方公子絕對不能怠慢。他是二夫人的外甥，極得二夫人疼愛，甚至咱們大人都時常誇讚於他。”

  “哦，原來如此。”小管事一臉恍然大悟的連連點頭，又後悔剛才為何沒有上前行禮討個露臉的機會。

  要知道他們這府裡沒有正頭夫人，二夫人負責掌管後院，自然是大權在握。他能從田莊調回來就得了采買管事這肥差，全仗著剛當上二管家的舅舅求了二夫人才辦成，哪怕別人不巴結，他也更要親近三分才是啊。

  陳三見得小管事一臉懊惱，自然清楚他的心思，一時好笑又低聲說道，“還有，咱們大小姐可是極中意這方公子。誰知，以後他能不能做了咱們孫家的女婿啊。”

  果然，小管事聽得更是後悔不迭。

  不說他們兩人閑話兒，隻說方傑一路進了後宅，早有門房兒跑去通知了大管家孫成。

  孫成迎到了二門口，恭謹行禮笑道，“盼到方公子上門真是不容易，二夫人可念叨您好些時日了。”

  “孫叔，最近身體可好？”方傑回了半禮，同孫成一起往二門裡走，應道，“我聽門房說姨母和大人都不在，就想著看看寶坤，學堂裡下課了吧？”

  “公子趕得時辰正巧，學堂裡剛剛下課。若是小少爺知道您來了，必定要歡喜壞了。”兩人說著話就順著遊廊走過，穿過一座月亮門兒進了一個小院。

  小院兒牆邊種了幾叢灌木，灌木一旁立著木架，木架上綁著的秋千隨風微微晃動，為這小院添了三分童趣。

  見得兩人一前一後進了院子，早走小廝跑進屋裡去通報。很快屋裡就歡呼著跑出來一個穿了寶藍錦緞衣衫的小男孩，虎頭虎腦，很是可愛喜人。

  “表哥，表哥，你說話不算數，我等了你一個月了。”

  方傑半蹲身子接住像頭小牛犢一般衝來的表弟，眼裡笑意更真更濃，“最近忙，一時混忘了。”

  孫寶坤極力繃著小臉兒，裝作懊惱模樣說道，“君子一言，駟馬難追。表哥失約，非是君子所為。”

  方傑哈哈大笑，回身接過小廝東子手裡的雕花盒子，說道，“表哥知道錯了，所以特意找了幾樣小玩意兒給你做賠禮，如何？”

  孫寶坤等得就是這句話，剛才還繃著的小臉兒仿似春來雪融，瞬時就溢滿了歡喜之意，抱了那盒子就拉了方傑往屋裡走，嘴裡還催促著，“表哥快陪我玩一會兒，我娘回來又該說我玩物喪志了。”

  孫家原配大夫人自幼身體就羸弱，嫁入孫家，生了孫大小姐之後越見不好，十年前就先去了。

  孫大人為了子息一口氣又納了幾房小妾，卻都沒有動靜。反倒是娶回多年的二房，也就是方傑姨母老蚌懷珠，平安生下了孫府唯一的男丁。

  孫大人也算明事理，生怕兒子變成紈絝子弟。不但請回名師教導，平日裡還千叮嚀萬囑咐二夫人，一定要嚴格管教。

  所以，孫寶坤這寶貝疙瘩的日子從小就過得是可憐之極。

  十歲年紀正是淘氣的時候，卻被規矩束縛的像個小老頭兒一般。但凡有兩件好玩意兒擺弄，還沒熱乎幾個時辰就會被母親收走，耍賴打滾也都換不得母親心軟。

  如此，倒讓方傑瞧得倍覺心疼。每次上門都給他帶上幾樣兒小東西，再陪他玩上一會兒，自然也惹得這小子見了他比見了親爹娘都歡喜。