方傑今日淘換來的是兩個木刻機關小馬，擰上弦後，那雕刻極其逼真的小馬駒就邁著步子在青石地板上嗒嗒走了起來。歡喜的孫寶坤跟著小馬屁股後面追來追去，兩個小廝和丫鬟看著新奇也跟著拍手叫好，一時間房間裡熱鬧得差點兒掀了房頂。

  方傑坐在門口的末座兒，吹吹風喝喝茶，順便同大管家說說閑話。

  “孫叔，我前些日子路過珍寶記，見得門前好似有些冷清。不知是鋪子裡要轉行，還是遇到什麽難事了？”

  孫成聽了這話，臉色有些尷尬又無奈。

  說起來，他和老妻是當初隨著大夫人陪嫁過來的老人兒了。大夫人在世時，他們夫妻自然風光、大權在握，但待得是大夫人病逝，他就沒了靠山。

  雖然二夫人掌權後，見他主動交了權柄也沒有著意打擊他，而大夫人又留了個鋪子給他們夫妻養老，怎麽算起來這日子都要知足了。只等再過個幾年就報個歸老的名頭，孫大人念著他們夫妻忠心不惹事，賞他們一家自由身也是順理成章的。

  可惜，事情盤算的千般好萬般好，總要有好人執行才行啊。

  他們夫妻一輩子小心謹慎，不想卻養了個敗家兒子，比正經主子還紈絝。表面上在他們夫妻跟前孝順又老實，實際上吃喝玩樂、花天酒地，把個好好的鋪子硬是掏空了大半。如今半死不活，實在讓人恨極。

  “謝公子惦記了，我那小鋪子不是要轉行，是被家裡劣子敗壞一空，馬上要關門了。”孫成是歎氣連連，有什麽比老來無望更讓人愁苦？
  方傑好似有些驚訝，趕忙問道，“孫叔，那鋪子位置極好，只要有好貨源，保管生意興隆。怎麽能輕易就說關門？”

  孫成搖頭，“公子有所不知，我那大兒就是扶不上牆的爛泥，除非有穩賺不賠的買賣，否則…還不如關了鋪子淨心。”

  方傑勸慰了兩句，慢慢喝了口茶這才抬眼說道，“孫叔，說起來也巧。我一個好友如今在做運送海貨的生意，常有新奇的海國之物運來，在咱們周邊幾城賣得極好。

  我那朋友是個急脾氣，就喜行船航海不喜打理這些店鋪瑣事，托我在咱們城裡找家鋪子接貨，所得利潤五五分。若是孫叔有意，我倒是可以幫忙居中聯絡一二？”

  “真的？”孫成聽了這話，立時喜得眼睛都瞪圓了。

  雪國地處極北，離得那溫暖的海濱之國何止千裡萬裡之遠。有生之年，能夠親眼看到海色的人簡直是鳳毛麟角。

  也正因為如此，人人都對海國之物極其好奇。那些五彩貝殼鑲嵌的屏風，珊瑚珍珠琢磨的首飾，陶碗般大小的海螺，雕琢精致的小擺設兒，樣樣都惹得驚羨不已、趨之如騖。

  若是能搭上海商的買賣，就算是貨源不多也絕對是條財路，大富大貴不敢保證，起碼足夠一家人殷實過日子了。

  但孫成當了多年的大管家，如今雖被架空、心灰意冷，頭腦卻還是極精明的，短暫的驚喜過後他立刻就恢復了理智。微微思慮半晌，低頭躬身說道，“方公子如此大恩，小的一家無以回報。若是公子有何需要小的效勞之處，盡管吩咐。”

  方傑嘴角輕翹，挑眉一笑，“孫叔客套了，都是小事不足掛齒。說起來，孫叔多年掌管府衙後院必定極有經驗，我如今倒真是有件小事要孫叔幫忙參謀看看…”

  未時末，孫府尹一身酒氣的坐著四抬大轎從城南秦家回來。一路上回味著那豐盛的酒席和身段唱腔都是一流的花旦，再摸摸身側的那隻檀木盒子，他臉上的笑意就更濃了三分。

  他這大半生，歷經十年寒窗苦讀，幸有家族鼎力相助，科考順利拿了個三甲進士。之後又在官場打滾兒十幾年，日日心狠手辣的打壓拉攏下屬、巴結逢迎上峰，其中煎熬不足為外人道也。

  不過，如今穩穩坐到這翠巒府尹的位置，才覺一切付出都是值得的。

  雖然品級不過是四品，這翠巒城也不是出產豐厚之處，但是天高皇帝遠，方圓幾百裡內他就是最高權力者，一言九鼎、人人巴結逢迎。

  前幾日不過隨口說了一句喜好古籍，這一次赴宴就收了不下六七本。如此回報，怎不令他飄飄然？
  很快轎子抬進了府門，早得了消息的大管家孫成迎了上來，雙手接了那檀木盒子伺候在一旁。

  孫府尹一邊邁著四方步走向書房，一邊隨口問道，“府裡今日可有何事？”

  孫成趕忙低頭恭謹應道，“回老爺，二夫人和大小姐出城上香還未趕回，小少爺剛剛下課。”說完，他好似突然想起一般又道，“上午方公子上門探望二夫人，聽得二夫人出門未回就陪著小少爺坐了半個時辰才離開。小少爺很是歡喜，午飯都多吃了半碗。方公子留下話兒說，過幾日再來拜見老爺。”

  孫府尹聽得方傑待自家小兒如此疼愛，臉色就柔和了幾分，點頭說道，“博雅這孩子著實不錯，可惜…”

  孫成聞言，低下頭掩了一臉古怪之色。他自然聽得出自家老爺的言下之意，無非是嫌棄方家根基太淺，方傑是庶子又行得商賈之事，否則他倒是大小姐夫婿的好人選。

  若是以前他聽得這話，也會替方傑可惜。畢竟以自家老爺這樣的權勢，誰不是下死力的巴結逢迎，這城裡多少人家明知大小姐脾氣不好，還照舊托人探口風。為了家族，為了兒子仕途恨不得用盡手段，立刻把人娶回去才好。

  但是，世間總有那異類不同於常人，而方傑就是其中一個。

  想到這裡，孫成眼裡甚至閃過一抹笑意。自家老爺怕是如何也想不到被他嫌棄的方公子躲避猶恐不及，哪裡還會送上門做女婿？反倒是大小姐死活想要貼上去，這是何其有趣之事？
  孫府尹換了一身寬松的錦緞袍子，仰靠在太師椅上喝了一口濃茶，舒服的長吐一口氣。眼角掃到那隻雕花木盒，就擺手吩咐孫成和兩個書童，說道，“你們都下去吧，我要讀會兒書。待得夫人小姐回府，再來稟報。”

  孫成半垂的眼眸裡閃過一抹喜色，趕忙行禮帶了兩個書童退了出去。

  孫府尹慢悠悠品著茶，順手翻看鑒賞著一本本古籍，不時讚上兩句。眼角眉梢都帶著笑，看得累了就仰靠在椅子上閉目養神，隻覺這真是人生難得的愜意時刻。

  可惜，老天爺似乎見不得他這般悠閑，就在他剛剛同周公擺上棋盤尚且半夢半醒間，突然聽得窗外好似有人在閑話兒，隱隱約約中帶著“大小姐”“紅牡丹”之類的字眼。

  他立時就清醒了過來，剛要張口呵斥，下一刻卻是閉了嘴皺眉細聽。

  那窗外的兩個小廝正在打掃庭院，掃帚剮蹭在青石地上刷刷有聲，期間夾雜著兩人的笑談。

  其中一個小廝仿佛聽了什麽事很驚奇，聲音因此拔得有些高，“什麽？你說咱們大小姐同紅牡丹在大街上對罵？絕對不可能！咱們老爺可是最重身份體面的，大小姐怎麽能同娼婦打在一處，那豈不是讓全城的人笑話？”

  另一個小廝撇嘴道，“何止讓全城人笑話？那日日頭正好，滿街都是趕來采買皮毛藥材的商賈在走動。這時候，說不定南方幾城哪個茶樓就在傳說呢，翠巒府尹家的大小姐同娼婦當街吵罵動手，還揚言拆了人家的花樓，這是多新鮮的段子啊！”

  “哎，”先前那小廝歎了氣，仿似替主子為難起來，“咱們老爺這出去赴宴還沒回來，不知道能不能聽到這事兒，若是聽得了，咱們大小姐可要挨罰了。”

  兩人正說得熱鬧，突然聽得門軸的咯吱之聲，於是齊齊扭頭一看，他們口中赴宴未回的老爺居然就站在門裡，雙眼圓瞪，那臉色陰沉得都能直接刮下二兩霜來。

  兩人猛然想起，剛才的那些閑話必定都進了主子的耳朵，立時嚇得魂不附體，噗通就跪了下來“梆梆”磕起響頭，“老爺饒命，老爺饒命，小的不該多嘴，小的再也不敢了。”

  孫府尹雙眼微眯，心裡思慮片刻，高聲衝著院外喊道，“來人！”

  院門應聲而開，孫成手裡端著一隻托盤匆匆走進來。那托盤上的青花瓷蓋碗邊沿兒還隱隱約約冒著熱氣，顯見是去廚院替主子張羅吃食剛剛趕回來。

  孫府尹的臉色這才好了一些，勉強收回了即將出口的呵斥，轉而指了那兩個瑟縮發抖的小廝，吩咐道，“把這兩碎嘴的奴才打上十板子，攆出府去！”

  孫成怔愣了一下，不知主子因何動怒，嘴巴動了動好似還想幫著求情幾句，可是孫府尹卻不給他開口的機會，一甩袖子就怒氣衝衝回了屋裡。

  孫成衝著滿臉驚懼、緊緊盯著他看的兩個小廝使了個眼色，這才高聲呵斥道，“你們還等什麽，還不自己去領板子？記得出了府門以後也閉嚴了嘴巴！”

  兩個小廝吃了這顆定心丸，就開始哭喊著裝作萬分不願離開的模樣，磕頭求起情來，最後還是被孫成喚人來架走了。