“我去散散心，不必跟來，京城那裡就按我說的回信！”話音未落，他已是轉出了後門，老掌櫃扶著主子一邊抹著汗珠子一邊歎氣，低聲嘟囔，“這老宅真是見不得公子好，隔上十日半月總要惹些事端…”

  一旁帳房裡的小管事聽得動靜跑出來，見得自家掌櫃臉色不好，就趕忙扶了他進屋，倒了茶水奉上，笑道，“掌櫃的，出了何事，怎麽好似累得緊了？”

  這小管事是老掌櫃一手提拔上來的，平日裡多有倚重，見得他問詢也沒瞞著，喝了口溫茶，就道，“能有何事，還不是老宅那裡又惹公子惱怒，公子想必去胭脂閣找牡丹姑娘了，這城裡本就傳得閑言碎語，公子了以後想娶個大家閨秀可是不容易了。”

  小管事也是皺了眉頭，“公子雖是平日有些不拘小節，但卻是有大能耐的人，又宅心仁厚，若是那老宅裡的主子們待他但凡有一點兒好的，也必然不會鬧得如今這副模樣。”

  “就是啊，公子心底可是極善，剛才有兩個女騙子哄騙公子說冬日裡能種出鮮菜來，公子明知是假，還讓我送了二十兩銀。”

  “冬日種菜？”小管事也是驚奇，聽得老掌櫃把剛才之事嘮叨完後，卻是開口勸道，“掌櫃的，小的倒是覺得，咱們公子從來不做虧本的買賣，興許那女子真有些門道兒呢，別的不說，若是這次賭對了，冬日裡咱們酒樓真有鮮菜售賣，對面的富貴樓必定夾著尾巴再也不敢挑事兒了。真得了這樣的結果，別說二十兩，就是二百兩也值啊。”

  老掌櫃沉吟片刻，臉上的皺紋也展開了，拍著小管事的肩膀說道，“我到底是老了，這腦子也不靈光了，還是你小子心思透徹，待過個一二年我請辭回家養老，就跟公子推薦你接這酒樓的差事。”

  小管事大喜，立刻行禮道謝，兩人正是說的和樂融融，先前那小廝卻跑了回來，一進門就說道，“掌櫃的，我剛才跟著那兩個女騙子身後…”

  老掌櫃不等他說完，就呵斥道，“什麽女騙子，你這小子嘴上也沒個把門兒的，那是和咱們公子合作生意的朋友，怎能這般失禮？”

  小夥計愣了愣，有些委屈的小聲兒說道，“掌櫃的，那倆個女的得了銀錢，跑去市集肆意揮霍，買了一車的用物，哪裡像同咱們公子做生意的，明明就是騙子…”

  肖管事連忙打圓場，扯了那小廝到跟前笑道，“人家若是騙子，還買什麽用物啊，直接拿了銀錢跑掉多省事，不說公子從來沒做過虧本買賣，就是咱們掌櫃的，多少年的閱歷，若真是騙子還能不攔著公子？”

  老掌櫃被這幾句話捧的心裡很是舒坦，捋著胡子笑道，“公子睿智，必定不會看錯人，這筆生意興許真是個好機會。”說完，他想了想，到底又問道，“你可順便打探了，那兩個女子的來歷？”

  小夥計聽得兩人這般說，好似也有道理，就撓撓後腦杓笑起來，應道，“我隨著她們一直到了府衙門口，那裡有些老鄉在交糧稅，我找人問了兩句，確實是南溝村的車馬。”

  老掌櫃徹底放了心，起身笑道，“這就更不能是騙子了，都忙去吧，公子若是回來趕緊報給我。”

  “是，掌櫃的。”

  不提這白雲居裡主仆如何心思，單說，蒲草和春妮牽著手走出後巷，找了個僻靜地方站了好半晌，蒲草突然歡喜的尖叫出聲，“成功了，成功了，馬山就能蓋溫室了！”

  春妮也是哈哈笑著又蹦又跳，激動的應和道，“居然有人相信，真給銀子了，還這麽多！”

  蒲草偷偷摸了一把懷裡硬邦邦的銀錁子，那眼睛笑得都要眯到一處了，嗔怪道，“別說的我好像騙人家銀子一般，等冬日裡我種出菜來，這酒樓保管賺大錢，如今他們先掏些定金也不為過。”

  春妮毫不客氣的揭了她的短兒，笑著撇嘴道，“現在又這般牛氣了，剛才不知道是誰嚇得手指頭都涼了。”

  “我，我那是緊張。”蒲草嘴硬，伸手去春妮腋下呵癢，笑道，“你剛才不也嚇得茶碗都不敢碰。”

  兩人笑鬧罷了，整理好頭髮衣衫，就喜滋滋的拐去街上，找了家生意好的雜貨鋪子，開始挑揀剪刀、針線、頂針兒、燈台之類的用物。

  春妮瞧著蒲草每樣都拿了雙份兒，就道，“買這麽多做什麽，以後日子長著呢，銀錢可要省著花用。”

  蒲草卻是不理會她，又買了個小竹籃子，笑眯眯喊著小夥計都給裝好，拿了一隻小銀錁子出來，付錢順便也兌換了零錢。

  待得兩人出了門，蒲草才道，“你那婆婆太摳門兒，這些物件兒你家裡也沒有，當然要給你也置辦一份兒了。”

  春妮眼圈兒一紅，死命推辭，“你家有了，我要用的時候去你那裡借就好，花這些銀錢做什麽？”

  蒲草搖頭，“那怎麽行，這些物件兒哪個女子都得有一份兒，做起活計來才不舍手。”說完，也不等春妮再推辭，拉著她又奔向了旁邊的布莊，笑道，“咱們要趕緊了，還有好多東西要添置呢。”

  春妮知道蒲草是真心實意，也就不推辭了，隨著她進了布莊。張家上下大大小小四口人，只有三床被子，都是破爛不堪，入冬的棉衣也是半件兒沒有，蒲草早就記掛在心裡。

  如今手頭寬綽，直接同那布莊老板買了兩大卷棉線、一盒繡線，三匹鴨蛋青、一匹石青、一匹藍底白花棉布，還有足足四十斤棉花，末了狠狠殺價，討了小半匹水藍棉布和一把繡花針做搭頭，這還不算，就是店裡放在案板角落的一堆兒碎布頭兒也被她收了，那老板心疼得瞪著眼睛，生怕蒲草再站一會兒就把他的整個鋪面都算做搭頭兒，於是一迭聲的應了送貨到府衙門前，然後就像送瘟神一般把她們送了出去。

  春妮臉紅，自覺對不起人家老板，喊了一句以後一定帶村裡的嫂子大娘們來光顧，那布莊老板的臉色這才好了許多。

  蒲草可不相信那老板滿嘴虧本的謊話，扯了春妮又拐去肉店，上次買回去的大骨頭熬湯燉菜，全家都喜愛極了，這次當然要多買一些。

  不說幾個孩子都是長身體的時候，就是蒲草也不過十七歲，若是補鈣、加強營養，個子怎麽也能再長個一兩寸，剛才那小廝說她是小猴子嚴重傷害了她的自尊心，她是打定主意，要不惜一切讓自己重現前世的美麗容顏！
  肉鋪老板習慣把骨頭上的肉剔得乾乾淨淨，估計扔給小狗都能把小狗氣哭了，所以，平日裡根本沒指望賣掉，不過攢上幾日就拿去扔掉了。

  這會兒，突然聽得蒲草要花銅錢買走這些骨頭，還以為聽錯了，最後問得當真，立時歡喜應了，只要了十文錢就讓蒲草裝走了二十幾根大骨棒兒。

  蒲草見得老板豪爽，想起答應春妮的紅燒肉，索性舍出一百文，買了一大塊肥瘦相間的五花肉。

  春妮在一旁心疼得直哆嗦，上前攔著，蒲草卻說是預備過幾日找人幫忙建溫室的時候炒菜用，她這才勉強同意了。

  出了肉鋪，又是糧食鋪、小集市，待得兩人終於買全了用物，拖著兩大筐物件兒趕到府衙門前時，村裡人已經等了他們好半晌了。

  劉厚生差點兒把脖子抻成了長頸鹿，見得她們回來就上前接了筐子，忍不住埋怨道，“怎麽回來這麽晚，累得大夥兒乾等著。”

  蒲草不願春妮受委屈，趕緊接話兒，“都是我，一逛起來就忘了時候。”說完，又衝著村裡人行禮，笑道，“累得各位兄嫂、叔伯多等了。”

  其實眾人，剛剛交完稅糧也不過半個時辰，原本坐在牆根兒歇歇，看看街景，也沒覺得有何不滿。但那七八個婦人回來之後，見得還要等蒲草二人，就開始不耐起來，這個嘮叨家裡豬沒喂，那個抱怨家裡沒人做飯孩子必是餓到了，男子們漸漸也聽得厭煩了。

  陳裡正正要喚了劉厚生去迎迎的時候，布莊的小夥計就扛著大棉花包和布匹尋來了。

  眾人好奇，詢問之下才知是蒲草和春妮買下的，那臉色各個都是古怪之極，都是同住一村的，誰家日子啥樣大夥兒心裡都有數。

  先不說劉厚生小兩口分家，幾乎就算淨身出戶，就說蒲草一家吧，賣了一年的口糧總算把房子贖回來了，他們路過門口時都瞟過幾眼，那房子就是個空架子，這一冬雖然不用挨凍，但卻必然連苞谷粥都喝不飽了。

  可是，這如今是哪裡來的銀錢，采買回這麽多棉花布匹？

  有那嫉妒眼紅的婦人，說話時就帶了幾分不懷好意，劉厚生聽得惱怒又不好解釋，隻覺如坐針氈般，暗暗盼著媳婦兒快些回來。

  可惜，事情還沒完，剛走了布莊夥計又來了兩個陶器店的後生，雙輪小馬車上，拉了兩大兩小四口陶缸，外加兩隻銅盆、兩口大鐵鍋，眾人自然更是驚奇了。