方傑看著蒲草瘦弱的小身板兒挺得筆直，原本有些發黃的面色也蒙了淺淡的血色，一雙眼眸亮似繁星，深處閃動著諸多期盼、忐忑，當然更多的還是自信，不知為何他心裡突然就覺得對這樣的神色很是熟悉，熟悉到萬般不忍讓這雙眼眸失去光彩，不想讓這勇敢的女子失望…

  這樣的想法又讓他著實受了驚，畢竟這些年來，不管逢場作戲亦或是真心假意，見過的女子多不勝數，美麗嬌媚，知書達理，各個都比這女子要美上百倍，但給他這種熟悉感卻僅此一個，難道…

  他這樣雙眼微眯盯著蒲草，嘴角輕輕勾起，兀自沉浸在自己的思緒裡，神色比之先前大不相同，若先前他是那吹起女子面紗的清風，有些頑皮輕佻，那這一刻就已變成了安寧的湖水，沉靜幽然。

  春妮不時抬眼偷瞧，半羞半惱的臉色通紅，想要替蒲草罵上一聲“登徒子”，又怕冒然出聲壞了蒲草的大事，隻得強迫自己低頭去看那茶幾上裝點心的彩錦如意六角盒子。

  蒲草前世相貌是一等一的好，大學時因為盯著她發呆撞了電線杆的男生，沒有一百也有八十了，此時見得方傑如此，倒也沒有多反感。反而抱著絕不吃虧的想法，上上下下把方傑瞧了個仔細，心下嘀咕，這男人長得比前世的明星可要俊美多了，若是能穿越回去，定然大紅大紫…

  談判雙方都沉默不語，屋子裡的氣氛就尷尬了起來，老掌櫃忍耐不住，握拳在嘴邊清咳了兩聲，方傑驚醒過來，也覺出自己方才很是失禮，於是隨意找了個話頭兒問道，“蒲草嫂子，你既然敢立借據，想必很有把握，只是不知今冬你打算要種哪些蔬菜？”

  蒲草也收了心思，正色說道，“如今這個季節，有些蔬菜的種子已是來不及收集，我又是第一年建溫室種菜，必然也有經驗不足的顧慮，所以，我只打算種蔥、蒜苗、菠菜和小白菜兒四樣兒。”

  方傑眉頭皺了皺，問道，“蔥，我知道是調味之用，菠菜、小白菜也是平日常吃，唯有那蒜苗不知是何物，難道是用蒜頭栽種出來的？”

  蒲草就等他問出這話呢，立刻笑道，“方公子真是高才，隨口一句就說到根本上了。蒜苗確實是用蒜頭栽種出來的，苗兒綠而高，味道等同大蒜，但卻沒有大蒜那般辣氣，反倒多了鮮香，隻切上一小把兒混在肉餡裡，包餛飩或者餃子，炒蛋或者炒肉絲，都是極美味的。”

  “哦，”方傑點頭，掃了一眼身旁的老掌櫃和小夥計也都是一臉疑惑，就知他們怕是也未聽說過這等菜色，於是又道，“只是不知這餛飩和餃子，又是何物？”

  眼見“獵物”終於一步步掉進她設好的陷阱，蒲草心裡歡喜之極，繼續忽悠道，“方公子有所不知，這餃子和餛飩是南方諸國那裡傳來的吃食，很是精致小巧，又美味至極，餡料和湯汁兒變換又有無窮新意。”

  說到這裡，她卻故意止了話頭兒，轉而說起其它，“就是那小蔥，別看平時常見，若是冬日裡揀出兩根新鮮的，切成段兒，配上乾豆腐、雞蛋醬，包在一處，吃到口中，也是清香鮮脆。

  客人吃膩了大魚大肉，必定喜歡這樣的下酒菜啊。就算隻做調料，普普通通一碗面條兒，撒上一小撮兒碧綠的蔥花，也能讓人食欲大增啊。

  還有那菠菜、小白菜，綠油油、水靈靈，不管是做配菜還是煮菜、做湯，不等吃到嘴裡，只看上一眼就覺神清氣爽…”

  不得不說，蒲草忽悠人的本事很是高明，一番話說得方傑主仆三人都是極感興趣，那小夥計甚至喉頭動了又動，饞的一直在吞咽口水。

  果然，方傑終於松了口兒，“若是我們合作成了，這些吃食還要蒲草嫂子前來仔細教授。”

  蒲草臉色立時就亮了起來，滿口應下，“這是自然，這些吃食保管男女老少都喜愛，到時候，酒樓的門檻都能被食客踏破了。”

  吉利話誰都愛聽，就是那一直持懷疑態度的老掌櫃，這一會兒都臉色好了不少，一見得自家主子點頭，立刻就從荷包裡掏了兩錠五兩的小銀錁子，放到了蒲草身旁的茶幾上。

  蒲草極力按捺住心裡的歡喜，起身剛要說話，不想方傑卻朗聲又道，“二十兩！”

  那老掌櫃一愣，卻也沒敢出聲，趕忙又補了十兩，蒲草微微皺眉，見得方傑神色鄭重沒有半點兒捉弄之意，驀然就咧嘴笑了起來，深深行了一禮，說道，“歷來錦上添花易，雪中送炭難，方公子今日如此厚待，小婦人銘記在心。今年種出的蔬菜全都賣與白雲居，價格由公子定，我半文不講，至於明年…白雲居也有優先采買權。”

  “成交！”方傑起身，伸手與蒲草擊掌為誓。

  蒲草請了老掌櫃取來紙墨，提筆寫了份借據合約，把剛才雙方的約定仔細抄錄下來，末了瞧瞧並無遺漏，這才又多抄了一份，逐個簽了名字，按了手印兒。

  “方公子，我們先小人後君子，今日諸般約定，這合約都寫清楚了，您也簽名按手印吧，我們兩方各執一張，以後若是有了分歧也都有個憑證。”

  方傑眼裡讚賞之色愈濃，他哪裡知道蒲草完全是仿照前世定例合同的模式，還以為是蒲草自己深思熟慮的結果，心裡暗讚謹慎細致，然後依言辦理。

  蒲草把合約吹乾墨跡疊好，同銀錁子一起放進懷裡，這才行禮告辭，“方公子，小婦人還要添置些用具，就先告辭了，若是公子有閑暇，又不嫌棄我們農家粗鄙，歡迎隨時上門做客。”

  方傑還禮應下，笑著親自送了蒲草和春妮出屋兒，就換了那小廝繼續引著她們出了後門。

  老掌櫃重新請自家主子坐好，一邊倒茶一邊笑道，“公子就是心善，明知這婦人所言不實，卻憐她家境窮苦出手相幫。”

  方傑慢悠悠喝了一口茶水，笑著搖頭，“這婦人是否在撒謊，也要等到冬日裡，她能不能送來鮮菜才有定論。不過，這婦人倒也有些奇異之處，雖衣著寒酸，神色卻並無謙卑之意，見得這屋子布置奢華，另一個婦人看呆了眼，她卻隻掃了幾眼就罷了，顯見以前若不是常見就是並不放在心裡…”

  方傑越想越覺蒲草的言行很是矛盾，末了灑然一笑，不過二十兩銀，權當解悶兒了，這般想著就轉而問詢老掌櫃，“這幾日，酒樓生意如何？”

  老掌櫃趕緊躬身應道，“雖說對面富貴樓請了一班名角，生意被搶了一些，但是咱們樓裡師傅手藝好，老客們還都在，這月的進項估計只會降上一成左右。”

  富貴樓也是這城裡有些名氣的大酒樓，自從幾年前開業就一直以踩下白雲居為己任，可惜，白雲居的裝扮雅致，平日裡又常舉辦個鬥詩會、賞花宴，菜色服務都無可挑剔，一直穩坐頭把交椅，富貴樓每次出招，都是開始不錯後勁不足，次次铩羽而歸，常被人笑話魯班門前弄大斧。

  方傑自然也不在意，微微一笑也就罷了，抬頭瞧得老掌櫃臉色有些為難，心頭就是一動，“還有別的事嗎？”

  老掌櫃心裡歎氣，硬著頭皮說道，“嗯，公子，還真有件事兒…京都老宅來信了。”說完，他小跑去了裡面的書案上，打開一隻雕花木匣子取了那信封，雙手捧回奉上。

  方傑臉色早已沉了下來，拆開信封兒，強忍厭惡的掃向那寫得雞刨一般的字跡，額角的青筋就慢慢暴漲起來，猛然一巴掌拍在了書桌上，恨道，“他當我是什麽，開銀莊的不成？開口就是一萬兩銀子，真是好大的口氣！”

  老掌櫃偷偷扯了袖子抹了抹鬢角的汗滴，極是為難不情願，但還是又澆了一瓢油，“送信來的夥計一並把這兩月的帳冊也送來了，我昨晚核對了一下，嗯，老宅的開銷…又多了三成，錦繡坊這兩月的進項都填進去了，陳老掌櫃問以後要如何應對？”

  方傑胸口劇烈起伏，心裡恨意怎麽也壓製不住，當年母親就是被這些吸血蟲們活活逼死的，如今，他們難道還要繼續叮在他身上嗎，把他的血也吸乾嗎，不，絕對不行！
  “送信給陳伯，以後每月隻送二百兩給老宅，不管誰去，哪怕是老太太親至，也不能多給一兩！若是他們索要布匹和錦緞，就讓她們用現銀來買，強取…就報官！”

  老掌櫃見得主子是真的動怒了，趕緊勸慰，“公子，還是去信同老爺說一聲做買賣的難處吧，這般突然縮減了老宅的用度，怕是大夫人…不，若是被有心人傳揚開來，不明事理之人會以為公子不孝…”

  “不孝？”方傑冷笑出聲，“他們從未拿我當過方家之人，我又何必孝順他們，我在他們眼裡只是賺取錢財的工具…”

  老掌櫃還要再勸，方傑已是扔了信紙，一甩袖子大步出門去了，老掌櫃趕緊追在後面，問道，“公子，公子，你這是要去哪裡？京城那裡…”