裡正想了想就道，“蒲草，貴哥這般磕頭賠罪，想必也是真心悔改。如今他在城裡也沒了住處，進京大考也是趕不及了，不如就留他在村裡住著吧。當然，他已分家出去，自然不好再住回張家。

  這樣吧，宗祠裡還有幾間空房，就讓他在那裡住著養養身子吧。至於吃用之物，村裡如今家家日子都過得好，每家送他幾斤包谷面也夠過一冬了。你看如何？”

  蒲草盯著淚流滿面的張貴良久，扭頭又看看滿眼乞求的桃花，到底還是松了口，“既然裡正大叔這般說了，我也不好攔著，就隨他住吧。還有，我這段時日忙著照管那片新谷子，也沒空閑打理家裡的旱地，若是他肯吃辛苦就交予他耕種吧。秋時得了白菜土豆也都歸他處置，是賣是留都與我無關。”

  “還是蒲草仁義啊，這般貴哥有了旱田，冬時就有菜吃了。”

  “就是，就是，蒲草就是心善。那白菜土豆賣出去也能換些碎銀回來，貴哥兒慢慢就把日子過起來了。”

  眾人聽得蒲草這般安排，紛紛開口誇讚起來。就是族老和裡正臉上也有了笑意，上前想要扶張貴起來。張貴卻是堅持又給蒲草磕了三個頭，這才撐著斷腿爬了起來。眾人見此又是一陣唏噓，簇擁著他往宗祠去了。

  蒲草瞧得桃花把手裡的帕子扭成了麻花一般，就好笑得拍拍她的頭說道，“既然想去就跟著吧，下午早些回來就是。”

  桃花驚喜的瞪大了眼睛，跳起來抱著蒲草的脖子大大親了一口，歡聲應著，“謝謝嫂子，我很快就回來。”她說完就拉著很不情願的山子小跑跟了上去。

  春妮在一旁瞧著，忍不住撇嘴說道，“這真是親兄妹沒有隔夜仇啊，前幾日桃花還為了貴哥兒不辭而別哭鬧著以後再不認他。結果這貴哥瘸腿回來，她立刻就把什麽都忘了。”

  蒲草無奈苦笑，“這就是血脈親緣，誰也割舍不斷的。”

  春妮拍拍手上的麵粉，笑道，“行，他們兄妹親香吧，反正同我沒關系，我家裡還發著面呢，這就回去了。”

  蒲草推了她一把，笑道，“那就快去吧，你還指望我留你吃飯啊。”春妮哈哈笑著跑走了，哪裡想到晚間他們一家人圍坐一起吃飯時，就因為張貴上門告知的一個消息而炸開了鍋。

  原來，那日張貴躺在路旁等死，卻被一輛獨輪車橫壓而過。那推車之人不是別人，居然是劉家出逃的水生。水生膽子小，還以為壓死了人，扔下車子借著燈光一打量，難得認出這乞丐是張貴，於是就把他扶上獨輪車推去了不遠處的村子，也就是他們小夫妻落腳的地方。

  張貴喝了一碗熱面湯，又洗了個澡，就覺遠離了閻王殿的大門。所以，當劉水生找來村裡的遊醫說他的腿已經殘廢，不能再恢復時也沒有如何絕望。畢竟同丟命比起來，斷腿要輕得多。

  那遊醫簡單替他包扎了一下，又扔下兩瓶傷藥就走了。剩下劉水生夫妻倆見他神色還好就小心翼翼打探起劉家的情形，張貴感激他們救命之恩，也沒有隱瞞什麽，仔細把村裡種菜致富之事說了一遍。

  劉水生夫妻聽得都是後悔不已，夜半睡在炕上商量起來就想要回村去。但兩人當初是私奔，若是冒然回去鬧不好就被綁起來浸豬籠了。於是，張貴傷腿一好，兩人就拿出了家裡全部的銀錢給他做盤纏，送了他回鄉，指望他給劉家送個信兒。

  說來也巧，張貴上路的那天早晨，水生媳婦兒給他貼餅子做乾糧，無緣無故就開始嘔吐不止，村裡的老大娘來瞧了一眼就恭喜劉水生要當爹了。這下，劉水生更有了回家的底氣。

  果然，聽得這消息，劉老太立時就暈了過去，劉老頭兒也是歎氣不止。老話說，老兒子、大孫子，老頭兒老太太的命@根子。劉家老兩口雖然深恨小兒子不孝，但那畢竟也是他們疼寵了多少年的心頭肉，任憑他流落在外面吃苦，甚至還要帶著他們未曾出世的孫子吃苦，這怎麽也不成啊。

  但老頭老太太又不好張口讓深受小兒坑害的大兒夫妻去接人，於是老兩口的飯量驟然就減了下來，不過幾日頭髮也白了一層。

  劉厚生是個孝子，心裡雖然怨怪弟弟，但畢竟兩人是一個娘胎裡出來，也不好太過狠心。春妮自然不希望劉水生回來，可她是劉家兒媳，到底不好當這個全家唯一的惡人。所以，在送了劉厚生出門去接人之後，她就一臉委屈的衝去了蒲草家裡，哭得蒲草衣衫都濕透了。

  蒲草也是心有虧欠，拍著她歎氣，“這事也怪我，誰知道張貴的命會被水生救了。他若是不帶消息回來，你們家裡也不至於鬧得如此。”

  春妮倒不是個心窄的，伸手抹了兩把眼淚，撅嘴道，“我是心裡委屈找你說說，哪裡就是來怨怪你的。張貴願意帶消息是他的事，與你無關。”

  蒲草最喜春妮這樣爽利的脾氣，想了想就從箱子裡拿了個小帳冊遞給春妮，笑道，“你看看，這上面有多少銀子？”

  春妮疑惑不解，翻到帳本最後仔細數了數，驚得立時瞪圓了眼睛，“這是什麽帳啊，怎麽這麽多銀子，居然三千多兩！”

  蒲草也不答她的話，拿回帳冊重新放好，這才說道，“這三千兩裡，有一千兩是你的。而且以後每月還會多長一百兩，你算算有多少?”

  “啊，我的？”春妮驚得倒吸一口冷氣，末了死死抓了蒲草的袖子問道，“你不會是搶了錢莊吧？”

  蒲草好氣又好笑的拍了她一記，罵道，“你這笨蛋，也不動動腦子，我就是想搶也打不過錢莊的護衛啊。”

  春妮揉著腦門，奇怪道，“那到底哪裡來的？”

  “前年賣菜，我就說私藏的那些銀錢裡有三成是你的。去年我拿了銀子同方傑一起合開酒樓，如今每月的紅利就有三百多兩，存了大半年就有這麽多了。”蒲草伸手替春妮合上越張越大的嘴巴，好笑道，“你是個心裡存不住事的人，我原本還想等著以後你用銀錢時再告訴你。今日見你哭得這般可憐就索性給你交個底好了，省得劉水生兩口子回來，你又因為他們佔了一二兩銀子便宜而氣壞了身子。

  你如今可是大富婆啊，置辦個百十畝肥田，蓋座大院子，再買上十幾個奴才丫頭，都是極容易的事。所以，把心放寬了，就是不要劉家半文錢，你也照舊有好日子過…”

  蒲草正說得歡喜，不想春妮卻是突然撲到她懷裡又哭開了，“蒲草，嗚嗚，我上輩子一定是做了大好事了。這輩子才遇到你這樣的好姐妹，什麽事你都替我打算到了。你要我怎麽報答你啊…”

  蒲草被她哭得也是鼻酸，一邊回手同樣用力抱了她一邊小聲應道，“咱們是親姐妹，說這些做什麽，這都是你該得的。先前我在熊口逃生時就說過，這輩子但凡我有的東西，你也絕對不會少。春妮，你不知道，有你這樣的姐妹我多歡喜。”

  “我也是，我也是。蒲草咱們下輩子一定要做親姐妹，一個娘胎裡出來，若是雙生就最好了。”

  “好，咱們還托生在咱娘肚子裡。”

  “嗯。”

  兩人這般抱在一處，絮絮低語著，滿滿的溫情溢滿了整個屋子。站在窗外的方傑，扭頭瞧瞧天邊飄過的潔白雲朵，嘴角悄悄漾起了一抹笑意。也許很多時候，日子並不會全然順遂人意，但有真心待你的人在身邊，就是再大的磨難也不必懼怕…

  日子一天天不緊不慢的過著，南溝村裡眾人照舊日出下田，日落歸家。當然比之先前，眾人閑暇之時又多了一件趣事。那就是繞去張家地頭兒，指導張貴打理菜田。

  張貴在生死門前走一遭，當真有些大徹大悟的架勢。以往的傲氣在他身上再也尋不到，不論是見了叔伯長輩還是平輩的兄弟，都是不笑不說話，很是和氣有禮，就是扛了鎬頭下地也極賣力氣。但他畢竟自小讀書，哪裡懂得做農活的竅門，常常是手上磨了大片血泡，壟台上卻沒多出幾個坑兒。

  村人看著好笑就出言指點幾句，張貴本就聰明，自然很快就學會了。一眾鄉親見此更是樂意教他了，一時倒有些“吾家有子初種田”的欣喜與滿足。

  當然，村裡除了這些叔伯兄弟們，還有更關心張貴的人。不說桃花偶爾做了新衣服送去，就是董家滿桌兒也背著董寡婦一日三五趟的往宗祠跑。雖然免不得時常挨頓打，但她卻笑得極甜。

  蒲草把這些看在眼裡，偶爾同方傑小坐閑話之時就要拿出來抱怨兩句，“如今全村都是好人，只有我是那個大惡人了。特別是滿桌兒，見我都不如以前親近了。”

  方傑好笑得攬了她安慰，“你難道還能攔著人家少女的傾慕之心啊，如今瞧著張貴這小子也是真心改過，待得秋後我們成親，你不如就把張家那院子送他住吧，左右不過幾兩銀子的事。若是你喜歡青磚瓦房，我再給你建棟更好的就是了。”