鶯娘之死的消息，並未因孟光儀被拘在宮中就風平浪靜，相反，長安望族的消息一向靈通，尤其此案還落在了長安上上下下，除了南陽張氏外，沒有一個名門望族、甲第貴胄提起來不頭疼、遇上了不牙疼的孟光儀手裡——事實上，單是“孟光儀入宮謁見”這七個字，就足夠大明宮的侍衛、侍者收好處收到手軟。

  原因無他，孟光儀以其在京兆尹七年之久的任職中，堅決秉承孟子之富貴不能淫、威武不能屈、貧賤不能移的訓導，讓眾多原本自恃家世或身份的人，充分認識到了如此七年下來，孟光儀在坊間的官聲究竟好到了什麽地步——京兆孟郎要抓的人，能是好人麽？京兆孟郎所判的案，能是錯案麽？京兆孟郎若有不妥，能不是被那起子小人打擊報復的麽！！！

  坊間極為堅定的相信著這點。

  所謂千夫所指，無疾而終，越是自恃望族，自矜名門，越不能不在意坊間聲譽。

  當打聽到此案被拘之人是任秋、乃齊王私生之子後，除了宗室和長孫家外，其他人家都暫時松了口氣，繼而，開始思索此事將引起的後果。

  玢國公府。

  杜青棠聽罷杜觀棋不帶任何感情的敘述，眯起眼，思索半晌，才問下首的杜拂日：“你以為呢？”

  “此案來意不善。”杜拂日正襟危坐，平靜道，“今春少雨，入秋之後，關中本有饑荒之虞，卻因端午之後連降甘霖，此刻補種，雖然較之春耕晚了多日，但卻可一解秋收之窘迫——河北三鎮不知得了何人提醒，提前挖好溝渠，引水灌溉，加上賀之方將獨子派到長安，雖說是為了避劫，未必沒有借機窺探李室虛實之意，若端午後沒有雨水，秋日欠收，恐怕東北將蠢蠢欲動！”

  杜青棠問的是鶯娘之死，杜拂日回答的卻是農事，甚至還扯到了河北，似乎迥然不及，但杜青棠卻讚許的點了點頭：“豐淳小兒雖然心胸狹礙了些，但到底跟著憲宗皇帝歷練多年，這一點，他也想到了，所以他雖然將徐王以外的兄弟都打發去了州郡，但卻也力阻嘉城公主出宮為女冠、又在出孝後主動提起了昌陽公主的婚事，顯然是為了安撫與籠絡這兩位公主的同胞兄弟，以示皇室和睦，也是告誡河北，長安已有防范之意。”

  “此案原本可大可小，死者不過是平康坊裡一個官妓。”杜青棠頓了一頓，繼續道，“只是最大嫌疑的案犯，卻是齊王私生之子！偏巧事情還落到了孟光儀手裡，以孟光儀的為人，只要確定任秋是凶手，除非豐淳小兒下旨撤了他京兆尹之職，趕出長安，否則但凡他有一口氣，也非衝到紫宸殿去爭出個子醜寅卯來不可！
  “豐淳若是順從了他的意思，按律判處任秋，那麽與齊王、昌陽公主，乃至於楊太妃之間，必定產生罅隙！他若庇護侄子，固然能夠得到這些人的感激，擺平孟光儀所要付出的代價且不去說……長安坊間會如何議論皇室，可想而知！何況宮中如今尚且有三位貴主到了選婿的年紀，這裡面還有豐淳小兒最重視的胞妹元秀，因平津公主之事皇室才丟過一次臉，豐淳小兒為此重罰平津，不但撤了她的長公主之銜，甚至還將其女承儀郡主許給盧氏，讓盧氏與平津公主之間也產生了矛盾……這個任秋只不過是齊王的一個私生之子，安能與平津公主相比？
  “無論如何選擇，總而言之，皇室手足之間，必定留下嫌隙！”

  杜青棠眼神銳利，淡笑著道：“而且，此刻長安坊間已經有了許多人在宣揚任秋身份，如此發展下去，就是查出任秋不是凶手，坊間也定然會認為，這是由於他是齊王私生長子，有人庇護，使他人代罪的緣故！畢竟，先入為主嘛！”

  “阿郎不出手嗎？”管家杜觀棋袖手在旁，忽然問道。

  杜青棠懶懶反問：“我為何要出手？朝廷俸祿養著上上下下那麽多人，民脂民膏供奉著李室數百年……這些人不思盡己之任，莫非還要我一個解官歸田之人來操心？真是滑稽！”

  杜觀棋鄙夷道：“既然如此，阿郎為何還要我打聽這些事情？何不搬出靖安坊，去長安郊縣守著田宅安然度日是正經，也免得每日裡我忙著盤算各處田莊帳冊、處置府中人事收支之余，還要給阿郎打探朝中坊間大大小小的事情！”

  “你……”杜青棠正待反駁，卻聽杜拂日道：“叔父，此事發生在迷神閣。”

  杜青棠頓時皺起了眉：“你是說也有可能不是河北那邊所為，而是有人要針對迷神閣？”

  “河北三鎮相抱成團，名為唐臣，實如諸侯。”杜拂日緩緩道，“說他們對長安久有忌憚，這是有的，若說反叛，除非長安希望改變目前的狀況，收河北三鎮十七州重歸長安，派遣州郡長官、賦稅之權皆集於今上……他們確實會反叛，便如當年德宗皇帝時，因不忿魏博節度使之位侄以代叔，這才有後來的諸藩之亂。後來德宗皇帝下詔罪己，使此三鎮自行專由，三鎮因此上表稱臣至今！我以為，長安不欲圖三鎮，三鎮不會先反。畢竟河北雖據十七州之地，又與山南諸道交好，還擁有幽並古來多出遊俠健兒之地，但夢唐疆域十道三百六十州，如今雖不比開國時候，區區三鎮妄圖顛覆李室，未免太過癡心枉想！”

  “迷神閣中其他人不清楚，但閣主秋十六娘毫無疑問是探丸郎中人，探丸郎從西漢時起，流傳至今，其勢不可小覷，何況他們在長安，有燕九懷坐鎮！此外，秋十六娘與那燕寄北之間，恐怕也有些糾葛，否則當初斷然無可能那麽容易收服燕九懷！”杜青棠有點遺憾的咂了咂嘴，這讓杜觀棋想起，當初燕寄北前腳才離開了長安，後腳杜青棠就琢磨著要把燕九懷弄到手，可惜去晚了一步，被燕寄北委托照拂燕九懷的秋十六娘近水樓台先得月，搶先把人騙到了手，隨著燕九懷後來聲名鵲起，甚至以常探紅丸、出手必殺，私下裡得了一個赤丸魁首的稱號，杜青棠每每想起來都覺得萬分惋惜。

  ——也因此，他越發覺得燕寄北當初將燕九懷托付給秋十六娘而不是自己，是對自己人品的極大不信任。

  這種行為，毫無疑問的深刻的傷害了前任杜相的心靈，此刻杜青棠的心情忽然好了起來：“若任秋一案歸根到底是為了對付秋十六娘，明知其為探丸郎中人，還敢出手，迷神閣這次的麻煩，看來不一般啊……哈哈！”

  他興高采烈，“卻不知道秋十六娘打算怎麽辦？”