太后瞪視的著太皇太后，似乎沒想到她會這麽輕易認罪就范，沒有一絲反抗。她以為今日必定是會滿室血光。甚至，她已經做好了與太皇太后同歸於盡的準備。不過，雖然不能馬上處置她，但只要她還活著一天，就不會讓對方過的舒坦！

  她將先皇手書奉上，楊德安立即戰戰兢兢上前接過遞到昭仁帝面前。皇上沉默了片刻，還是先打開看了一眼。

  太皇太后緊盯著昭仁帝的面色，見他手指微微顫動，忍不住上前一把奪過。

  眾人看著太后逐漸露出一種癲狂絕望的神情，都不由自主的屏住呼吸。

  卿如許與江凜早知那上面是什麽內容，見狀不禁對視一眼，想必太后看了先皇的密信，會更加絕望吧。

  一生瑣碎極力掙扎，最終還是要消散於陰謀算計之中。

  “我所做的一切，不過是個笑話，原來他什麽都料到了，嗤……”

  太皇太后口中的他，自然是指先皇。她嗤笑一聲，目光像被冰霜凝結住，在傷痛悲切的狂亂之後，面色漸漸恢復如常。似乎已經認命，不想在做任何掙扎。

  卿如許知道她的用意，是想棄車保帥，然而她既然已經發動，就會一鼓作氣，不會給輕易放棄，眼前的絕望不過做給旁人看的。廉王不過是她挑起亂局的一顆棋子，她真正想要扶持的，是他那個從“傻”到大的孫子，炎王。

  江凜和卿如許一直覺得一切的後背有另一雙眼睛在俯視，有另一雙手在操縱，無論是北越的勾結，還是南疆的細作，都是炎王的圈套，他站在太皇太后身後裝傻，將所有人都騙了。

  所以，在昭仁帝再次下令將太皇太后帶下去關押起來時，江凜出聲阻止道：“慢。”

  輕飄飄的一個字，此時對於太皇太后來說，就如同千斤巨鼎，壓得她喘不過氣的同時，寒氣一直從腳底竄到頭頂！

  果然，他們還有別的目的！她猛地轉臉看向昭仁帝，乞求、恐懼、後悔等種種情緒一一從眸中掠過，然而她應該如何開口，讓尚被蒙在鼓裡的昭仁帝開口阻止一切！
  來不及了，因為江凜已經開口。

  “太皇太后不必急著離開，正所謂，有因才有果。”江凜似乎想到了什麽，雙眼不由自主的眯起，說道：“太后為何一定要將劉家滿門都置於死地呢？”

  整個大殿一片死寂，本以為一切已經結束的眾人，都深深皺起眉頭。似乎江凜想要探尋的，就是太皇太后多年來所要隱藏的。那會是什麽？這個秘密到底關系著什麽？
  太后面容顯出一種青紫，青筋在她臉上突突跳動，說：“原因，你們難道不知嗎？自然是因為劉璃！她本已經消失在這個世上，卻突然回來與哀家爭寵，奪走了我夫君所有的目光！哀家自然恨她入骨！”

  江凜深不可測的一笑，說：“然而，據我所知，太皇太后針對劉家，並不是從劉貴妃開始，因為劉貴妃早已臥病在榻，命不久矣。你的針對，是從劉貴妃的兄長劉奕開始！”

  不知所以的眾人，都面面相覷，劉貴妃的兄長？太后與他怎麽會扯得上關系。若說有關系，也是因為劉貴妃而敵對吧？為何江凜會說，太后從一開始就是要針對劉奕呢？這都是太上皇時期的事情了，為何到現在還有這麽多不清不楚？
  太皇太后看也不看眾人，隻昂首道：“太子哪裡來的臆測，哀家聽不懂。”

  江凜並不理會太皇太后的倔強，而是說道：“太皇太后盡管將那個秘密守得很好，但天下沒有不透風的牆。當年劉奕身為太上皇心腹，又擔任殿前侍衛統領，武藝高強，為人耿直正派，眾所周知。然而，這樣一個人，卻在一次酒後在青樓妓館以不堪入耳的方式突然猝死！”

  劉奕的死，讓劉家蒙受奇恥大辱。馬上風，這種死在女人肚皮上的死法，就連三教九流之輩都不恥露於人前，何況是鍾鳴鼎食的世家大族。所以，當時此事的影響對於劉家相當巨大，名聲一落千丈，為太皇太后接下來的陷害做了很好的鋪墊。

  皇上年歲不小，對於當年之事，要比許多人都清楚，想要查明某些事比江凜要容易許多，但他並沒有察覺這其中有什麽玄機，而現在江凜一說，他也覺得蹊蹺。而江凜發現炎王異常之後，一直費盡心機在調查其中的細節，通過這條線索，摸清了太皇太后當時的動機。

  太皇太后挺直脊背，正視江凜，說：“雖則匪夷所思，但天下間，表裡不一之人數不勝數，男人三五不時偷腥尋歡也是常見，這又有什麽好值得拿出來說道的？”

  江凜說道：“如果真是如此，那麽，為何所有相關之人，都在事後出了意外，包括當時指認劉奕的那名女伎，也染了病症很快丟了性命。難道不是有人要毀滅證據？”

  事情已經過去了幾十年，太皇太后似乎覺得證據已經隨著時間湮滅，並不怎麽害怕。“哼，臆測便是如此。”她嘲弄的看著江凜說道：“就算有疑點，也可能是劉家為了掩蓋此事而為之，為何要生搬硬套在哀家身上！”

  “太皇太后還真是不撞南牆不回頭。”江凜朝殿外吩咐道：“將人帶上來！”

  殿門被打開，吱呀一聲響，仿佛將在場眾人的心都狠狠擠壓成了一團。

  門口出現一高一矮兩道身影，高的那個清瘦挺拔，氣宇不凡，卿如許一眼便看出那是靖魯侯世子。而矮的那個，佝僂著後背深深埋著頭，看上去萎靡而缺乏生機，就像一根失水已久的稻草，一碰就要折斷。

  靖魯侯世子帶著那人走到光亮之處，來到人們的視線之中，眾人這才看清她的模樣。

  婦人年紀已有七十來歲，鬢角生了華發，但五官端正，隱約還能看見幾分風華，可以想見年少時的美麗容貌。但此時她的身形皮膚已經變的粗糙不堪，不再輕盈翩然。看的出，是因為多年操勞的緣故。

  靖魯侯世子躬身一禮，抬頭掃視眾人一番，便退居在一側站著。

  太皇太后驚疑不定的來回看了幾眼靖魯侯世子，心下終於波瀾大起。身為一個在陰謀詭計中摸爬滾打過來的人，如果這時還不能察覺異樣，那她就是個傻子了！

  江凜對眾人的驚疑不置可否，指著那名七旬老婦說道：“太皇太后高高在上，定然沒有見過當年親眼目睹劉奕之死的女子。”

  太皇太后一瞬的愣怔過後，就不屑的轉過頭去，說道：“江凜隨便從哪裡找來一名女子，就想指證哀家？未免將旁人看的太蠢。”

  江凜並不開口反駁，只是看向那名含胸佝僂站在殿上的老婦人。

  她似乎感覺到有人在注視自己，激靈靈的打了個寒顫，下意識的將頭垂的更低，恨不得將自己深深埋在土裡，隱去身形。而後，她似乎清醒了些，想起了此時來到這裡是為了什麽，便強自抬頭往前方看去。

  太皇太后正對她站著，第一個映入她的眼簾，然後，她的目光便在對方的身上凝滯住，再也無法挪動分毫。

  那目光映著淺薄月色，讓人變體生涼。嫉妒，憤恨，怨怒……紛紛在她臉上交織變換。她忽的桀桀怪笑了起來，那聲音仿佛能刺透肌骨，錐刺進人的靈魂。

  “同樣生而為人，憑什麽你身在九重樓闕高堂華屋，我就要流落風塵墮入汙泥？同樣是女人，憑什麽你錦繡綾羅受盡榮華，我就要低三下四曲意逢迎？同樣姿容姣好韶華秀麗，憑什麽你一句話就能決定我的生死？！”

  咬牙切齒，尖利的怒斥回蕩在大殿之中，就連江凜都有些意外的看著她。長時間以來膽戰心驚的躲藏和生活的艱難，早已將她折磨的不堪重負。所以她在看到始作俑者的那一刻，心中的那根神經終於崩了。

  “憑什麽！你說！”

  “放肆！”太皇太后怒視著她，喝道：“哪裡來的山野村婦，居然敢在此處大放厥詞！汙蔑辱罵哀家！”

  “嗤……山野村婦？”婦人嗤笑一聲，淒哀道：“我當年所在的錦庭芳，雖是歡場，卻絕非青樓。我們姐妹人人都有一技之長，雖身在風塵時有不如意之事，卻能互敬互愛，共同扶持，安穩度日還是能夠的。然而，只因為你要陷害劉家公子，便毀了錦庭芳……讓我們這些出身低微，卻努力開放的花朵無聲無息折損在你的卑劣裡！午夜夢回之時，你是否會覺得脊背發涼，無法安枕？！”

  
  太皇太后有一瞬間的動容，但很快就被她掩飾過去，淡淡說道：“你說你是錦庭芳的人，誰又能知真假，即便能證明你是，那又如何證明你不是在空口白牙胡編亂造？！”

  眾人都看向那婦人，但她隻說道：“我只需說出我所知道的，剩下的，無需我來多想。”

  太皇太后眉目深諳，直直盯了她一眼，沒有說話。

  當初江凜對卿如許說太皇太后陷害劉家的時候，她還有些不太相信，但現在眼前的女人已足夠證明此事了，她不由再次感歎，太皇太后隱藏之深，著實令人發指。

  婦人說道：“我在錦庭芳時，名叫流光。‘細雨濕流光，芳草年年與恨長’的流光。”她聲音發澀，整個人都陷在過去的回憶中。“當時年歲小，聽一處的姐姐們說，若能趁著年少覓得良人走出這迎來送往之地，是再好不過的出路。我便記在了心上，時時留意著。但那些客人少有將我們放在眼裡的，大多數更是將我們看做物件，東西，而不是活生生的人。”

  “是以，我對劉家大公子的印象十分深刻。應該說，不止隻我，錦庭芳所有的姐妹們，對他的印象都很特別。”流光說著，乾澀發黃的眼睛裡，徐徐溢出一種別樣的光芒。“他與別人十分不一樣，頭幾次與友人到錦庭芳，連頭都不敢抬。後來他在朝中做了官，常常與同僚到我們那裡應酬，才算漸漸適應。”