一時之間宋菱月竟有些騎虎難下了，眾人看著她的眼神充滿了哀求，讓她不答應也不行。

  “可以，不過我先說好了，秋菊來做廚娘我沒有意見，只是若是她做不好的話，我也不會容她，這個你們能答應嗎？”

  二柱子和趙權對視了一眼，老持沉重地趙權開口道：“自然可以。東家是雇傭秋菊妹子來做廚娘的，若是她做得不好，自然可以辭退。”

  一旁的二柱子扯了下趙權的袖子，面上露出焦急的神色，可趙權卻當做沒看見，“不過，若是秋菊妹子能通過東家你的考驗，是不是就能留下她了？”

  “那是自然。”宋菱月揚唇一笑，算是首肯了。

  回去的路上宋菱月還和祁墨談起了二柱子他們，感歎道：“沒想到他們竟然還挺重情義的。”

  “可是他們說得那番話分明是逼你不用也得用的意思。”想到這個，祁墨還有點火大。

  別看那群人看上去老實巴交的，倒是挺會摸宋菱月的脾氣的，知道宋菱月肯定會於心不忍，所以故意把情況說得那麽慘，讓宋菱月根本就不忍心拒絕。

  宋菱月伸了個懶腰，歎了口氣道：

  “可我確實也答應了大全會幫他照顧他的媳婦兒，會給他媳婦兒治病的。本來沒這麽回事兒我也要去一趟王家寨的，如今倒是省了事兒了。”

  “你啊，你就為你的心軟找借口吧。”祁墨毫不客氣地拆穿了宋菱月的真是想法。

  “什麽都瞞不過你。”宋菱月無奈地一聳肩，朝祁墨苦笑一聲。

  ***
  二柱子他們手腳倒是很快，第二天一早就把秋菊和她女兒妞妞一塊接過來了。

  等宋菱月到了，秋菊和妞妞她們已經等候了好一會兒了。

  二柱子殷勤地給秋菊倒了熱茶，給妞妞拿了點心，還不忘記囑咐秋菊：“嫂子不用緊張，東家脾氣很好的，肯定會收下你的。”

  “可是、可是……”那個名叫秋菊的女人臉色有些蒼白，身材也十分的瘦弱。

  長發盤在頭頂，梳成婦人發髻的樣式，頭上隻簪著木簪，看樣式已經很老舊了。

  身上的衣裳打了不少的補丁，卻洗得很乾淨，帶著淡淡地皂角香味。

  她身側依偎這個月末八九歲的女孩，梳著羊角辮，身上的衣服有些不合身，一看就知道是由大人的衣服給改成這樣的。

  此時小女孩手裡拿著一塊桂花糕，半天也舍不得吃，只有饞狠了才會用齒尖咬下一點點，放在舌尖細細地品。

  那小女孩倒是乖覺，看二柱子和她娘在說話，竟然也是不吵不鬧。

  秋菊剛說了兩句話便咳嗽了起來，小女孩忙把桂花糕放在一邊，幫秋菊拍背順氣，倒是懂事又貼心。

  二柱子忙把熱茶遞給秋菊，秋菊飲了幾口才勉強將咳嗽壓了下去。

  宋菱月離得很遠，只能看見秋菊瘦弱的背影，以及聽到那透著虛弱的聲線——

  “我這身子是越來越不濟了，若是半個月前或許還能勉強支撐，可現在……咳咳……”她又劇烈的咳嗽起來，簡直讓人擔心下一秒她會不會把肺給咳出來。

  “嫂子放心，隻管把這一關過了就好。以後若是體力不濟還有我們呢，我們已經打算好了，每天分出一到兩個人出來，幫你打下手，這樣你也不會太累。”

  二柱子跟秋菊說了他昨晚和趙權談過之後，商量出來的辦法。

  秋菊面上露出猶豫地神色，二柱子卻有些急了：“嫂子，別猶豫了！我答應過大全哥要照顧你們母女的，總不能看著你們母女在寨子裡吃糠咽菜吧？你這身子本來就不好，再這麽熬下去，我是真的怕啊……”

  “柱子兄弟別說了，我答應了就是了。”秋菊的聲音很輕。

  宋菱月和祁墨站在外面把裡面的對話聽得是一清二楚，兩人對視了一眼。

  祁墨假咳了一聲，廳堂裡的眾人頓時齊刷刷地朝這邊往來。

  二柱子一見到宋菱月和祁墨，臉上的肌肉就是一抖，他極力想要裝作鎮定的樣子，可是卻緊張的連手指都握不攏。

  他身側坐著的秋菊也循著聲音朝宋菱月這邊望來，宋菱月這才有機會打量這個秋菊。

  秋菊年紀看上去不是很大，應該沒超過三十歲，但整張臉卻是蒼白的，連嘴唇都沒有血色，看上去隨時都要倒下一樣。

  一張臉瘦得都脫了型了，兩頰的顴骨高高的頂了起來，仿佛整張臉都是架在顴骨上的一樣。

  不過秋菊的眼睛卻很漂亮，是典型的丹鳳眼，配上彎彎地柳葉眉，顯得很清秀，很有古典美人的味道。

  如果她的臉頰再豐盈一些，應該會更加好看才是。

  秋菊此時緊緊地拉著女兒妞妞的手，一臉緊張地看著宋菱月，咬著嘴唇不敢說話。

  小女孩妞妞還不知道發生了什麽，正茫然無知地睜著一雙肖似她娘的丹鳳眼，瞧著宋菱月。

  那小女孩雖然有些面黃肌瘦，不過面色看上去還好，看樣子這個秋菊自己過得很苦，卻沒有虧待女兒。

  “東、東家……”張口結舌的二柱子可算找回到了自己的聲音，他結巴著迎了上來，“你、你們什麽時候到的？”

  宋菱月笑眯眯地開口：“已經到了好一會兒了。”

  二柱子額頭頓時沁出一層冷汗來，順著脖頸一路往下淌，他更加緊張了，甚至連話都說不出來，好像被點了啞穴一樣。

  宋菱月依然帶著笑容，走進內堂，目光落在秋菊母女身上。

  秋菊拉住妞妞的手，局促地從椅子上站起來。

  可能是起來的太猛了，秋菊的身子竟然有些打晃，宋菱月忙上前扶住了秋菊，讓她重新坐下，同時趁著秋菊不注意搭在了她的脈門上。

  等秋菊坐好，宋菱月也收回了搭在秋菊手腕上的手，她笑吟吟地問面前的秋菊：

  “你就是大全哥的媳婦秋菊嬸子吧？”

  秋菊點了點頭，唇色有些蒼白。

  宋菱月安撫地拍了拍秋菊的肩膀：“你別緊張，我隻問你幾個問題就好。”

  秋菊點了點頭，示意宋菱月可以開口了。

  “你知道是來應聘廚娘的吧？你做菜怎麽樣？十幾個人的飯菜，一天三頓，有問題嗎？”

  秋菊抬眸求助一般的看向二柱子，二柱子不敢去看宋菱月的視線一直垂著頭，也沒有注意到秋菊的求助眼神。

  秋菊做了個深呼吸點了點頭：“我知道。我做菜的手藝還不錯，十幾個人的飯菜以前也不是沒有做過。”

  這些秋菊都說得是真話，不過現在以她的身體別說做十幾個人的飯菜了，光是照顧自己和女兒都很吃力。

  可二柱子他們一心想要幫大全照顧她們母女，秋菊心裡感動的很，也不願意違背了他們的善意。

  “那現在呢。”宋菱月唇角的弧度不變。

  秋菊一下子愣在了原地，咬著唇說不出話來，雙手放在膝蓋上，捏成了拳頭還在發抖。

  二柱子好不容易鎮定了下來，見秋菊為難，不遠說謊，只能挺身而出：

  “秋菊嫂子之前能做現在肯定能做！東家與其問這些問題，倒不如嘗嘗看秋菊嫂子的手藝！”

  二柱子一邊說一邊給秋菊使眼色。

  秋菊這才反應過來，從放在桌子上的翠花包袱裡取出一個食盒來。

  只見第一層食盒裡放著的是兩三碟小菜，一個涼拌黃瓜，一個水晶蘿卜，還有一道青椒雞蛋，都是簡單的菜色。

  第二層裡裝著的是兩個饅頭和兩個花卷，不過用的面卻不是很好，那饅頭和花卷都看起來有些灰撲撲的。

  “東家嘗嘗看。”秋菊硬著頭皮把筷子遞給了宋菱月。

  宋菱月一樣嘗了一點，味道倒是不錯，不過這些菜都簡單的過分，又是提前做好的，並不能保證是秋菊親自做的。

  宋菱月一邊嘗一邊瞧瞧地觀察秋菊和二柱子，發現兩人見她吃了似乎松了口氣。

  心中的猜測又穩了幾分，想來二柱子是怕她會當場考驗秋菊的廚藝，所以提前幫秋菊準備了飯菜。

  宋菱月放下了筷子，“味道很不錯。”

  她一首肯，連秋菊緊繃的臉色也有了松快的痕跡。

  “不過……”秋菊的心瞬間被提的高高的，緊張地看著宋菱月。

  宋菱月揚唇一笑：“如今秋老虎還沒有過去，吃些涼菜倒也不礙事，只是馬上入了深秋，再吃這些冷的卻是不行了。你以後做菜時注意一點，每日菜色要搭配好，別虧了他們。”

  秋菊還沒有反應過來，對面的二柱子卻機靈的多，瞬間就明白了宋菱月這是已經答應了，臉上頓時露出笑容來：

  “這個東家放心，秋菊嫂子做的湯鍋子可是一絕，冬天的時候吃起來可是暖烘烘的呢。”

  二柱子邊說邊給一旁的秋菊使眼色，秋菊這才明白過來：

  “是是，我還會做不少熱菜的，肯定能把他們照顧好。”

  宋菱月滿意地點了點頭，扭頭對二柱子道：“那你們收拾一間房間讓秋菊嬸子安頓在這裡吧。”

  “哎！”二柱子歡喜地答應了，他可沒敢告訴宋菱月他們早就決定了，將一樓拐角最大采光最好的那間房間讓給秋菊和妞妞居住。

  “那好，那就這麽定了吧。月錢每個月一錢銀子，每月有兩天休假，休假要提前請示，這個沒問題吧？”這一次宋菱月問的是秋菊。

  秋菊忙搖搖頭，聲音緊張到打結：“我、我不用休假的，我可以整個月都在這裡做工的。”