蘇合領了江崖霜之命出府去別院詢問秋千，走之前自要先回去一趟，通知秋曳瀾莊夫人嘔血病倒之事。婆婆身體不好，做媳婦的當然無法繼續好吃好喝的安胎，趕緊帶人趕過去探望。

  這時候大夫已經到了，見莊夫人昏昏沉沉的躺在榻上，四周下人林立，氣氛緊張，很是戰兢的請著脈——守在病榻前的江崖霜看到妻子來了，微皺眉頭，走到她身邊低聲問：“你怎麽起身了？母親這邊有我在，你不要勉強。”

  “我好著呢，母親要請大夫，我哪能不來？”秋曳瀾咬了咬唇，“母親怎麽了？”

  “想是悲痛十八姐姐的事情，加上連日趕路所致。”江崖霜歎了口氣，拉著她坐下，“聽完消息你就回去吧！聽話，別叫我兩頭牽掛著！”

  這時候人多，又都看著，秋曳瀾也不好告訴他自己並沒有動胎氣，隻好遲疑著應下。夫妻兩個相對而坐，神情都很嚴肅沉重，他們如此，下人越發惶恐，氣氛幾乎凝滯起來。

  過了會，大夫幾乎是屏息凝神的收了手，江崖霜立刻站了起來：“家母如何？”

  “四夫人應是急火攻心之後……”大夫臉色很鄭重，字斟句酌的說著診斷結果，大段專業術語，秋曳瀾也聽不懂，正費力理解的時候，外頭傳來一陣喧嚷，片刻後滿臉通紅的江崖朱與盛逝水有些怯怯的進來：“我們剛接到母親病了的消息，所以……”

  江崖霜急於知道母親的病情，無暇細聽，擺了擺手讓他們進來，便示意大夫繼續說下去。

  大夫說了半天，結論同他方才對秋曳瀾推測的一樣：中年喪女本就是個很大的打擊，莊夫人這種脾氣又是最受不得委屈的，肝火尤盛。完了再帶著這種心情夜以繼日的趕路回來，跟兒子見面時一個激動，不出事才怪！
  大約看江崖霜臉色太難看，大夫趕忙又講：“其實四夫人現在病這一病是好事，否則一味壓著，到壓不住時再發作出來那可就……”那就可以直接辦喪事了！
  江崖霜皺眉問：“那母親現在要緊嗎？”

  “只要靜心休養應是無妨。”大夫著重強調了“靜心”二字——莊夫人的底子是不錯的，否則也不可能親自在北疆這麽多年盯著丈夫。但到底是做祖母的年紀了，大夫也不敢把話說死，萬一出點岔子可是難以交代。

  “開方吧！”江崖霜心事重重的道。

  讓下人帶大夫去書房寫藥方，江崖霜這才轉向江崖朱夫婦：“十六哥和十六嫂何故來遲？”

  “我們一聽到這邊請大夫就來了！”盛逝水臉色還算平靜，江崖朱眉宇之間卻頗見不平，“但沒想到還是遲到了！”

  江崖霜這麽問卻不是為難他們，而是：“常媽媽，母親病倒的事情，您沒打發人告訴十六哥他們嗎？”

  常媽媽愣了愣——誰不知道你親媽最討厭你這庶兄啊，告訴他們做什麽！來晚了、或者不來的話，回頭正好可以讓你親媽訓一頓出氣！
  但到底主仆有別，她不好直接說這話，就含糊道：“想是因為夫人不舒服，底下人過於忙亂，又才回來不熟悉地方，忘記了。”

  “八哥、十六哥與我們的院子是在一起的，中間不過隔幾步路。下次若有事情要通知還是都說一聲的好，不要再忘記了。”江崖霜點了點頭，淡淡的道，“實在不認識，也可以先去我們的院子說，讓我們院子裡的人代為轉達。”

  常媽媽看了他一眼，到底懾於他是莊夫人親生兒子的緣故，不太甘心的道：“是！”

  敲打了常媽媽等人後，江崖霜又向江崖朱夫婦歉然道：“母親離京好些年了，如今才回來，身邊人想是有些沒習慣京裡……”

  “十九弟哪裡的話？”盛逝水看了眼丈夫，微笑著道，“也是我們不夠孝順，未能時常到母親跟前聽用。不然也不至於聽說這邊請了大夫才知道母親身上不舒服。”

  又提出秋曳瀾懷有身孕，這侍奉婆婆的差事還是她來的好。

  江崖霜自然不會答應，他雖然才回來，也知道盛逝水之前被莊夫人落了好大的臉面，連女兒都被扣下的事情。若讓她留下來侍疾的話，還不知道被莊夫人怎麽折騰呢！而且江徽環還小，正需要母親照顧。

  所以道：“十六嫂一片心意，我本不該阻攔。只是一來環兒尚小，外甥也需要您操心；二來我多年未見母親，心中思念，想聊盡心意。因此母親這邊還是我來服侍吧！倒是瀾瀾那兒，還勞十六嫂多多費心！”

  盛逝水原本說的也是場面話，見小叔子這麽講，求之不得，爽快的答應了：“十九弟純孝，嫂子哪裡好跟你爭？”

  江崖朱到這會才慢吞吞的道：“十九弟，那為兄與你一起侍疾？”

  “十六哥有心，不過聽說祖父這些日子對十六哥每有差遣，恐怕會忙不過來。”江崖霜連盛逝水都不留，更不要講他了，當下就隨便找個理由拒絕。

  江崖朱夫婦說了一會場面話後告辭，出門後都是長松口氣：“還好十九體貼！”

  不說他們馬上就要偷偷溜去北疆，這兩天正緊鑼密鼓的收拾著東西，壓根沒功夫侍疾；就說莊夫人對他們的成見之深，真伺候榻前，不定怎麽個折磨人法！江崖霜願意一力承擔給他們開脫，那真是再好沒有！
  “也是他不是嫡母養大的。”江崖朱哼道，“不然定然隨著嫡母把咱們視作眼中釘肉中刺！”

  “快回去收拾東西吧！”盛逝水知道他多半又是被江崖霜方才當家作主的樣子刺激到了，也不戳穿，淡淡的遮掩過去。

  再說江崖霜夫婦——趁莊夫人還沒醒來、下人去煎藥的光景，江崖霜親自把妻子送回院子裡，叮囑她顧好自己，不要為其他事情煩惱，又讓周媽媽、渠媽媽等人照顧好她，這才匆匆回正堂服侍母親。

  秋曳瀾等他走了，不禁歎了口氣：“十九才從城外回來呢！來回奔波這麽多天……”

  周媽媽小聲道：“這也沒辦法，八公子不在京裡，八少夫人沒了，公主殿下又……若叫十六公子與十六少夫人去伺候，怕是夫人看到心裡更加不痛快！如今也只有咱們公子能頂一頂了。”

  “叫小廚房裡做些滋補之物，回頭送過去，讓婆婆跟十九都吃些。”秋曳瀾心煩意亂，“但望婆婆可以快些好起來。”

  不然江崖霜一壁伺候母親一壁掛心自己的身孕，就算他身體好，又年輕，時間長了，沒準給拖得也要病倒了。

  春染答應一聲正要去廚房傳達，外頭蘇合回來了，臉色有點古怪。

  “怎麽樣？”秋曳瀾看到她便問，“梅雪跟秋千說了什麽？”

  “也沒說什麽。”蘇合有點心神不寧。

  見狀秋曳瀾使個眼色，周媽媽領著其他人都退下，蘇合這才小聲講：“那邊聽說咱們夫人把大夫人打得只剩一口氣的事，就問要不要幫忙？”

  秋曳瀾先是詫異：“這事怎麽她們都知道了？”梅雪跟秋千在別院裡雖然是被優待的，但怎麽都是軟禁，消息自然不會靈通。

  連她們都知道的事情，足見是朝野上下沒有不曉得的了。

  蘇合抿了抿嘴：“可不！外頭都傳遍了呢！”

  “必是大房做的！”秋曳瀾略一想就明白，“這是逼著祖父嚴懲母親呢！”她不禁冷笑，“只是母親現在也病倒了，難為他們還指望祖父把母親拖下病榻去處置不成！？”

  這麽想的話，莊夫人倒病得很及時。

  又問，“只是梅雪跟秋千，她們現在自身難保，卻怎麽插手得了這事呢？”

  蘇合索性趴到她耳畔，小聲道：“她們說‘天涯’裡有一種藥，本是殺手在垂危時用於吊命的，雖然說用了必然折壽，但當時的效果不錯。如果大夫人真的這兩天就要不成了，給她吃上一份，讓她拖上幾個月甚至是一兩年，咱們夫人的責任可不就輕了？”

  秋曳瀾大為意外：“當真？”

  “秋姑娘說得信誓旦旦的，梅姑娘也這麽講——而且她們兩個性命系於您手裡，婢子覺得怎麽也不敢玩花樣吧？”蘇合道，“如果大夫人這會就沒了，咱們夫人可是很難交代的。”輕輕咬了下唇，“就是咱們房裡同大房才鬧得這樣，要怎麽讓大房相信並吃下那樣的藥可是個問題！”

  “這個倒不是問題！”秋曳瀾搖了搖頭，提醒道，“你忘記之前哥哥給我的那種藥了？我現在是沒有了。但那種藥見過的人又不多……”

  蘇合眼睛一亮，正要說什麽，秋曳瀾又道：“但這也是個麻煩：萬一日後家裡再有人出事兒，再跟我要這樣的藥，我要怎麽辦？之前給齊王用掉那顆，我就說是最後一顆了！”

  “跟公子講啊！”蘇合建議，“讓公子轉告老太爺——就算老太爺偏心大房，也不會願意外頭人都議論咱們夫人活活打死了大夫人吧？拖上些日子之後才有機會敷衍過去呢！不然，橫豎丟得還不是江家的臉？”

  秋曳瀾沉吟道：“十九……他如今忙得跟什麽似的，母親病榻前就他一個人在，哪裡脫得開身？這樣，你去祖母那邊，同祖母說這事吧。”

  “可是老夫人早先就說病著了。”

  “那也得看是誰去求她！求她又為了什麽事！”秋曳瀾清楚得很，“原本祖母跟大房關系也不怎麽樣，這事不算難為她，而且又能賣我們房裡一個人情，她為什麽不做？”

  果然陶老夫人聽胡媽媽轉達了蘇合的話後，眯著眼思忖了會，就吩咐：“你去一趟朝海那邊，把這話悄悄告訴他！”