……號稱病倒的陶老夫人半支著身子歪在軟榻上，皺著眉，聽胡媽媽小聲說著這日的經過：“……據說林大夫親自診斷，大夫人就算能熬過去，往後怕也無法視事了。”

  “朝海怎麽說？”

  “大孫小姐哭鬧了好半晌，老太爺隻讓人扶她回房歇息……”胡媽媽沉吟，“倒是帶了大老爺到書房去單獨說話了。”頓了頓，“不知道他們在說什麽。”

  陶老夫人歎了口氣：“大房跟三房勾結害了小十八他們，老四媳婦一回來就對大房下了毒手——這兩房之間的仇怨哪裡還能化解得開？只是現在兩邊都有要人出了事，罰誰也不是不罰誰也不是！也不知道朝海如今要怎麽個處置法？”

  胡媽媽輕聲道：“四夫人對大夫人下手是很多人都看見了的，老太爺又素來疼大房，恐怕對四夫人比較不利。”

  “也不一定！”陶老夫人搖著頭，“朝海沒有當場處置她，等十九回來，那更加下不了重手了……十九在朝海心目中的地位可也不低！”

  “但大夫人出了這麽大的事，總不可能輕輕揭過吧？”胡媽媽還是有點擔心，這麽多年來大房一直地位超然，這會可是當家主母被人當眾打得奄奄一息啊！

  陶老夫人哼道：“箏兒還是嫡出孫女哪！阿杏的身份難道就差了？就是凌醉，景川侯與茂德大長公主最疼的嫡幼子——他們三個沒了，都能輕輕揭過，何況一個竇氏！”

  “說起來這回倒是三房佔了便宜！”胡媽媽感慨，“因著大夫人之故，怕是四夫人想再追究三房什麽也騰不出空了。”

  “這麽多年了大房那點器量你還不清楚？”陶老夫人卻冷笑，“他們兩房一道下手坑害了箏兒他們，如今卻隻大房吃了大虧，你覺得他們會甘心？”

  “而且竇氏如果真的因此去世，江崖月是必要丁憂的！那豈不是便宜了江崖情？你覺得大房會咽得下這口氣？”

  胡媽媽悚然一驚：“四夫人是故意的？”

  “二桃殺三士的手法而已！”陶老夫人冷冷的道，“不過老四媳婦未必有這樣的算計，多半還是江天馳在後頭支招……也是，他們夫婦統共就箏兒一個嫡女，什麽錯處都沒犯，年紀輕輕的就被害了，做父母的若還不出手，以後誰還把四房的子弟當人看？！”

  “那麽現在老太爺就是在提點大老爺嗎？”陶老夫人能看穿的事，秦國公豈會看不穿？
  陶老夫人笑了笑：“提點又怎麽樣？四房這是陽謀：大房如果不打擊三房，兩家一起做下的事情，後果大半由大房承擔，好處大半由三房拿去……不要說大房上下那掐尖要強的做派了，換了你，你受得了受不了？”

  胡媽媽沉思了會，歎息：“老奴也不甘心！”

  “那不就是了？”陶老夫人哂道，“這道理江天驁未必需要朝海提點才能夠明白，但，他不對付三房的話，他卻會更吃虧！”

  “可是……”胡媽媽抿了抿嘴，“若大房把三房也拖下了水，最後豈不是四房得利？大房即使嫉妒三房，可若要在三房與四房之間選擇的話……”

  陶老夫人輕蔑的道：“不是還有朝海？朝海會讓跟大房結下無法化解仇怨的四房繼續坐大嗎？”

  也是，江天驁就算對自己沒有信心，也不會對秦國公的偏心失去信心——這麽多年來不論有理沒理、不論對與錯，秦國公哪次不是站在他這邊，嘔心瀝血的為他考慮？

  “總之這段時間我就一直病著不沾事了，有什麽人來你都替我打發了吧！”陶老夫人按了按鬢發，意興闌珊的道，“老四媳婦可不是會給長輩面子的人，她連朝海都能一而再、再而三氣得死去活來，何況是我？我一把年紀的人了犯不著去她跟前丟這張老臉！”

  說到這裡朝後一靠，懶聲道，“再說要不是朝海一味慣著大房哪有這回的事情？他自己去收場，少來指望我！”

  陶老夫人都打定主意關起門來過日子，其他人就更加不要講了——江崖霜因為受命迎出城去兩日路程，派人過去傳信，他再回來，前前後後得要幾日的時間。這中間國公府上下可謂是戰戰兢兢、如履薄冰！
  不過莊夫人除了第一天到大房裡鬧出了大動靜之外，也就去了趟濟北侯府，拜見歐老夫人敘舊——歐老夫人之前隨夫在北疆坐鎮，跟莊夫人相處十幾年，感情很不錯，所以莊夫人撇下陶老夫人不理會，卻對她頗執禮儀。

  當然莊夫人去濟北侯府，六夫人米氏嚇得不輕，但堂嫂過府，侯府又隻她一個媳婦，不好不出面作陪。

  索性莊夫人不知道是不知道她對秋曳瀾的排擠，還是念著歐老夫人的面子不計較，倒沒對她做什麽。

  “莊氏去了濟北侯府？”莊夫人陪歐老夫人說笑的光景，國公府中秦國公淡然問，“那天我似乎說得很明白，讓她留在四房哪裡都不許去吧？”

  老仆頷首：“四夫人這是有意違命。”

  “她大約以為有老四跟十九在，我是怎麽都奈何不了她了？”秦國公笑了笑，眼中卻毫無笑意，淡淡吩咐，“你去一趟四房，把小十六夫婦的嫡長女領出來，送去交給小十六的媳婦！”

  “是！”

  “讓小十六媳婦收拾東西，三天之內動身去北疆！”

  老仆怔道：“十六公子……”

  “當然一起去！”秦國公冷冷的道，“告訴小十六媳婦，如果莊氏在北疆，他們夫婦去了，怕是連拜見老四的機會也未必能有！趁如今莊氏人不在那邊，能做到多少就做到多少吧！”

  老仆小心翼翼的道：“萬一十六公子在軍中成了氣候，對十九公子……”十九公子才是您悉心栽培的未來頂梁柱啊！您不能因為四夫人就遷怒十九公子，給他使絆子吧？

  “那也是莊氏作的孽！”秦國公面無表情，“她不是能鬧能折騰麽？且看她丈夫兒子的前程能為她抵去多少過犯過錯！”

  顯然莊夫人的忤逆不敬徹底惹毛了秦國公，鐵了心要用抬舉江崖朱來作對她的敲打了！

  老仆知道再勸也無果，心裡歎了口氣：“是！”

  ……盛逝水看到女兒被秦國公跟前的老仆親自送回來，真是欣喜若狂，二話不說摟著江徽環朝秦國公的院子就磕了三個頭，流著淚道：“孫媳永生永世不忘記祖父的大恩大德！”

  不知道莊夫人並無弄死江徽環的打算的她，都做好了跟女兒永訣的準備了。如今峰回路轉，女兒居然好好的被送回身邊，這種落差帶來的感激實在無以形容！

  見這情形，老仆也覺得惻隱，他跟後院接觸不多，但也知道盛逝水向來孝順謹慎，最難得的是她進門後把江崖朱規勸的一路朝正途走，這次莊夫人回來也是極盡委曲求全，奈何莊夫人就是不把她當人看——心頭一軟就多提點了幾句：“收拾東西的事情最好不要讓四夫人知道……出發的時候也一樣！”

  “據說四老爺這些年來無一子女在膝下，對諸位公子小姐都是很想念的。”

  “一定要離開婆婆的眼皮子底下！”盛逝水千恩萬謝的送了他出門，回屋抱起女兒裡裡外外的檢查完，發現沒有傷痕，精神也還不錯，這才松了口氣，暗暗發誓，“一定要討得公公歡心！！！”

  在秦國公的刻意掩護下，江崖朱夫婦偷偷摸摸收拾東西的動靜沒有驚動任何人。

  莊夫人知道江徽環被秦國公打發人接走後，自然不會就這麽算了。只是被常媽媽等人勸說既然秦國公直接插手一個從來沒問過的曾孫女學規矩之事，可見是在對她擅自出門表示不滿——在江崖霜沒有回來之前還是不要再惹秦國公生氣的好。

  最後決定派常媽媽送了幾本《女則》之類的書過去，令盛逝水代女抄寫，算是給自己圓了點面子。

  盛逝水恭恭敬敬接了書，一轉身就丟進箱子裡：“這幾天把門給我關關好，有人來正好說我要抄書無暇接待……倒省了來人後發現東西被收拾起來的麻煩！”

  她接書後的當天下午，江崖霜風塵仆仆的回到國公府，一進門就被秦國公拎到書房出氣——江崖霜聽完莊夫人在大房的作為也是大吃一驚，但他當然不會因此就不站在莊夫人這邊，各種替莊夫人開脫和辯解，秦國公只是冷笑著聽著，末了才輕描淡寫道：“總之如今你大伯母只剩一口氣在那裡了，莊氏動手是在眾目睽睽之下！這不是抵賴就能賴掉的……要怎麽處置，你且去與莊氏商議，我給你們兩日時間，若拿不出個能夠服眾的說辭，休怪我無情！”

  江崖霜歎著氣回到四房，先上堂拜見母親——親生母子久別重逢，自然是格外激動，涕淚滿襟。莊夫人端詳著玉樹臨風的幼子，覺得既驕傲又虧欠，轉念想到與江崖霜雙生的江綺箏，卻又是無盡的悲傷：“到現在沙州都沒有你姐姐的消息，想當初……”

  說到這裡常媽媽等人還不及勸，莊夫人忽然一陣劇烈咳嗽，嘴角隱隱滲出血跡！
  “母親！”

  “夫人！”

  江崖霜與常媽媽等人都駭了一跳，忙不迭的拍背揉胸，打發人速去請大夫——亂成一團的光景，江崖霜晃眼看到門外似有熟悉的身影徘徊，本就為母親提著的心更是快跳到嗓子眼，趕緊走出去問：“蘇合你怎麽到了這裡？可是瀾瀾她？”

  索性蘇合搖頭：“少夫人很好！只是……別院那邊的秋姑娘想要求見少夫人，少夫人想見，卻怕渠媽媽阻攔……”

  “那兩個人出身草莽，還是等我空了陪著瀾瀾的時候再見吧！”江崖霜聽說不是妻子不好了大松一口氣，這光景他哪有功夫去管這種小事，“還有其他事麽？”

  “可是那位秋姑娘說是十萬火急之事！”蘇合為難道，“少夫人擔心她真有要事，怕耽擱了！”

  江崖霜揉了揉眉心：“那你代瀾瀾跑一趟，看看她到底有什麽事！？”