許老太太決定的事兒，葉氏是沒辦法也不能反駁的，但又著實不想讓兩個孩子被說閑話。

  她心裡著急，手裡的活兒也做不下去了，跟徐玲子交代了幾句，丟開手回家去，想找許老三商議商議。

  進門見許杏兒正在炕上哄著兩個小的玩兒，鎖兒咿咿呀呀地去抓許杏兒的手指，栗子小肚子滾圓地躺在炕被上，一副懶洋洋的模樣。

  “杏兒，你爹呢？”葉氏問。

  “爹上山去了，帶了餅子上去，說是要傍晚才回來。”許杏兒給兩個小的輕輕打著扇子。

  葉氏一臉的糾結，坐在炕邊上，眼神發直也不知道在想什麽。

  “娘，出什麽事兒了？”許杏兒見她不提，便開口問道。

  葉氏心裡頭不得勁，便把前後的緣故都與許杏兒說了，
  “奶奶當真糊塗，就算她這樣算計，難道爺就能聽她的不成？”許杏兒說，“如今二叔走了，奶奶這是有事兒慪在心裡不自在，總想找點兒什麽事情折騰，想事情也不周全，可是爺是要臉的人，肯定不會應的，娘放心就是了。”

  葉氏琢磨著杏兒這話有道理，心裡頓時放寬了些，這才想起回家來沒見到許老四，便問：“你四叔呢？”

  “他日日被我問來問去早就煩了，近日跟人出去逛去了。”許杏兒見葉氏還想回老屋去幹活兒，看看外面的天色，翻身下地道，“娘，我出去有事，你在家看著兩個小的。”

  “你又要去哪裡？”葉氏話沒說完，就看見許杏兒已經一溜煙的跑了，隻好自個兒留在家裡。

  許杏兒跑到上下山必經的路上去，不多時就等到許老頭跟兩個兒子下山來。

  “爺，爹，大伯。”許杏兒跑上去，“今個兒都弄了什麽東西？”

  “你怎麽在這兒等著？”許老三拉著女兒，“可是家裡有什麽事。”

  “沒事，我在家看了一天小的，剛才娘回家了，我才得閑兒出來逛逛，沒什麽好玩兒的又不想回去，乾脆過來等爺爺和爹下山。”

  許老頭抓了個帶皮的毛榛子遞給許杏兒：“今年收榛子和松子，如今還差點兒時候，再過幾日就可以進山多弄些了。”

  榛子外頭是一層帶白毛的綠外皮，新鮮的摘下來，有一個的，也有幾個並在一起的，倒吊著像個小燈籠模樣，只是毛茸茸的看著可愛，卻不敢亂抓，不然弄得一手的毛刺，雖是軟的不疼，卻容易掛在油皮兒上，癢得人難受。

  許杏兒拎著梗接過來，剝開一看，三個圓滾滾的榛子，將裡面的空檔撐得滿滿的。

  “爹，你明日再去多弄些吧，回家炒了正好招待客人用。”許杏兒故意把話往自己希望的地方引。

  “這榛子看著圓滾，其實裡頭還是水分大的，等一曬乾就得癟了不少，還是再長幾日才更成一些。”

  許老三解釋了幾句，這才想起來問：“家裡好端端的待什麽客？”

  “我也不知道，剛才聽娘說起，說奶奶要擺什麽席面請客，要給鎖兒和栗子做百日。”

  許老大和許老三聞言都是一愣。

  “杏兒，你許是聽錯了吧，弟弟妹妹的百日都已經過了，哪有補辦的道理。”

  許老頭在前面頭也不回地走，但是耳朵卻已經支棱起來聽著。

  “我哪裡知道，只是聽見罷了。”許杏兒裝得一副不懂的樣子，眨巴著眼睛問，“給弟弟妹妹辦百日不好麽？我看村裡其他人家也都擺酒的呢，村裡村外好多人去吃，熱鬧得很。”

  “人家那都是正日子上吃，沒有後補的道理。”許老三哄著女兒說，“你若是想看熱鬧，等鎖兒周歲的時候，咱們也擺幾桌，到時候請親戚朋友，鄉裡鄉親的都來吃酒。”

  許杏兒露出一副失望的神色，快走幾步拉著許老頭的袖子道：“爺，這回當真不能擺酒了麽？可奶說是要擺的啊！”

  “你奶老糊塗了！”許老頭不知道前後緣故，隻當許老太太如今是病糊塗了。

  誰知到家剛放下背筐，就聽見屋裡許老太太正跟玲子拌嘴。

  “娘，不是我們不順著您，三嫂也不是依著你，只是看你病著不忍心逆著你罷了，你也一把年紀了，什麽沒見過，什麽不知道？給孩子們擺酒，圖的本就是自家熱鬧，那起到處請人收份子錢的，背地裡還不知要怎麽被人說三道四呢，你自個兒也不是沒抱怨過，如今卻還要做那樣的事，正日子都過去了還不放過，還要補辦，這哪裡是添福，可不是給兩個小的招禍呢！”

  “你個不孝的東西，我才說了幾句，你倒有這麽一大車的話來慪我，生怕我不早死！”許老太太被說得沒臉，直接惱了，抓著炕帚就丟過去，卻正砸在剛進門的許老頭身上。

  “你好歹也有個時晌！”許老頭氣得一腳踢開炕帚，怒道，“我看你就是如今日子過好了，天天閑得難受！以往一年到頭不得閑的時候，也不見你有這麽多毛病！”

  “我就知道你們都隻嫌我，我如今年紀大了，沒用處了，家裡老的小的都看我不順眼了，巴不得我病死了，你們再找個好的進來，大家就都舒坦了。”許老太太趴在炕上放聲大哭，一時竟差點兒抽得背過氣去。

  許玲子到底是親閨女，看著又氣又急又心疼的，趕緊爬上炕給她拍背抹胸，好容易順過氣來。

  許老頭被她哭得鬧心，接連歎了好幾口氣，拿了煙袋鍋子，揣好煙荷包準備出去躲清靜。

  他臨走前道：“你也用不著跟我鬧，我今日隻跟你說清楚，不管你是哭是鬧還是要死要活，這個百日酒都不許擺，我們老許家丟不起這個人，你若是鐵了心要擺，要麽你就出了許家自己擺去！”

  許老頭這話說得太狠，一時倒把許老太太嚇住了，抽噎著不敢再多分辨什麽。

  許玲子趕緊打圓場，說了幾句好話把許老頭勸出去抽煙，又打水回屋給許老太太洗了臉，少不得好生勸慰一頓。