許杏兒坐在原地等了小半個時辰，久到她都以為山子是不是偷了自己的背筐跑了，可又覺得那樣補了又補的破背筐壓根兒就不值得被偷。

  正胡思亂想著呢，不遠處的樹叢晃動，山子背著背筐走出來，把背筐往許杏兒面前一放。

  許杏兒探頭朝背筐裡一看，上頭擱著一把花，看著有些眼熟，一時竟想不起來是什麽東西，撥開遮蓋的植物，下面竟然是小半筐的平貝母，她這才想起，上頭的花可不就也是貝母的花。

  她伸手掐下朵花塞進嘴裡，那股熟悉的味道在口腔內蔓延開來，讓她一時間忍不住紅了眼圈，記得當年小時候家裡窮，別說是零食，連口糧都經常要借，每年這個時候，爸爸跑山回來都要帶一把貝母花給自己，說這東西又好吃對身體又好……可以說，貝母花的味道陪伴了她的整個童年，沒成想到了這裡，竟然還能吃到。

  “哎，你怎麽哭了……”山子見許杏兒突然間眼圈發紅，隨後兩行熱淚汩汩而下，驚訝地問，“看到能賣錢的東西，至於歡喜成這樣？”

  許杏兒聞言無語，什麽傷感的情緒都蕩然無存了，看著那大半筐平貝母道：“這些都是你挖的，我不要……”

  “本來就是幫你挖的，我要這勞什子做什麽，才懶得去賣。”山子挑眉看向許杏兒，見她神色堅決，不像是能通融的模樣，停頓片刻道，“算了，你也是個強脾氣，東西你帶回去賣掉，過幾日得空我去找你拿錢，到時候領你上山逛逛。”

  許杏兒一聽這話，眼神兒頓時就亮起來，雖然接觸的時間不長，但是她已經看出山子是個山裡通，若是有他帶自己各處逛逛，肯定比自己在林子裡胡亂摸索強多了，所以當即舉起手道：“那一言為定，不許反悔！”

  山子從來沒見過這樣爽利的女娃兒，微微一愣，隨後伸出手跟她擊了一掌：“好，一言為定！”隨後背起背筐道，“好了，我送你回去。”

  許杏兒跳著腳跟在山子身後，沒跳出多遠就累得腳腕酸疼，而且山裡又不都是平地，腳下草稞子和亂七八糟的樹枝落葉，經常保持不好平衡，還得要山子伸手扶她。

  山子無奈地停下腳步，把背筐遞給許杏兒，滿臉嚴肅地說：“自己背著！”

  許杏兒不知道他怎麽好端端的突然變臉，但她素來不是個會服軟的人，當即接過背筐自己背上，心道，哪怕是一步步挪，我也能挪下山。

  山子走到許杏兒面前背對著她蹲下，手背在身後招了招道：“上來，我背你下去。”

  許杏兒還要推辭，被山子一把抄住腿彎，身子前傾直接撲在他背上，就這麽被背了起來。

  “等你跳下山都要明天早晨了。”山子把人背好才開口道，“別亂動，不然把你摔了我可不管。”

  許杏兒也覺得自己如果再拒絕就太矯情了，直接拍拍山子的肩膀道：“謝了，沒想到你看著精瘦，還挺有力氣。”

  “嘿，你以為我是你呢？”山子笑著說，“再有兩個這麽沉我也背得動。”

  許杏兒又問了許多山裡的情況，山子也毫不藏私，都一五一十地說給她知道，就這樣一路說著話，不知不覺已經走出樹林，來到下山的土路上。

  走到這裡就陸續能遇到村裡的人，不時會有人跟許杏兒打招呼。

  迎面跑來幾個村裡的小孩兒，拿著樹枝追打著玩兒，其中一個看著像孩子頭兒的，見到這情形，眼珠子骨碌碌轉了幾圈，雙手圈在嘴邊，大聲嚷道：“快來開啊，背媳婦嘍，背媳婦嘍！”

  其余的孩子見狀也都跟著喊了起來，有些小的根本就還不懂是什麽意思，也跟著亂喊，最後乾脆都跟在兩個人身後，來回跑動，時不時喊兩嗓子。

  山子沒理睬那些孩子，繼續背著許杏兒往山下走。

  許杏兒更是個只能順毛捋、不能戧毛來的人，越這樣她越不肯低頭，安安穩穩地依舊趴在山子的背上。

  走到麥場的時候，見許老大和許老四正在翻著場上的麥穗，離著老遠便喊道：“大爺、四叔。”

  許老四見狀丟下手裡的木叉，迎上來問：“杏兒，這是怎了？跟人打架了”

  還沒等許杏兒說話，就見成哥兒氣喘籲籲地跑過來，在幾個人面前停住，雙手撐在膝蓋上，彎著腰狠喘了幾口氣，這才問：“杏兒，聽說你被人背回來的，怎地了？是不是又跟人打架了？”

  “……”許杏兒隻覺得一種深深的無力感襲來，低頭看看自己瘦弱的身子，怎麽會讓人覺得是個動不動就打架的人？自己以前在別人心目中究竟是個什麽形象？
  她扶著許老四的手從山子背上下來，無精打采地說，“沒打架，只是不小心崴了腳。”

  成哥兒滿眼警惕地看向山子問：“你是？”

  “我在山上遇到杏兒，她崴了腳我就送她回來了。”山子眼睛眯成一條縫，笑得露出兩排雪白的牙齒，“杏兒，你的腳還疼麽，我直接背你回家好了。”

  許杏兒解下背上的背筐，搖搖頭道謝說，“山子哥，今天真是多虧你了，等下我四叔會送我回去的。”

  許老四聽了杏兒對山子的稱呼，朝他上下打量半晌，有些不確定地問：“西山坳子，老吳家的小子？”

  “四叔，你們認識？”許杏兒眨著眼睛問，如果當真是認識的人，那自己以後就能放心地跟著他跑山，家裡應該也不會反對才是。

  “我跟他三叔認識，當初他三叔成親我還去幫忙來著，不過那都是好幾年前的事兒了，剛才就看著他眼熟，一時間沒敢認。”許老四說著朝山子頭上拍了拍，“小子長高了不少啊，那會兒見到還剛到我腰上面呢！還記不記得我，你三叔成親那天，你非纏著我要點爆竹，最後隻好讓你騎在我肩膀上拎著鞭炮，當時我還擔心你害怕松手，沒成想你小子膽兒倒是挺大。”

  山子猛地一拍腦門道：“是許四叔！”然後扭頭看向許杏兒，露出一抹意味不明的笑意道，“原來你就是許杏兒，難怪……”

  “難怪什麽？”許杏兒皺眉，聽著這話總覺得哪裡不對，狐疑地看向山子，見他並不說話，眼睛裡全都是調侃的神情，知道問不出什麽，想來也不會是什麽好話，便撇撇嘴扭過頭去。

  “嘿，小子記性還不錯。”許老四直接拉著他說，“今天多謝你把杏兒送回來，晚上就留下吃飯吧。”

  “不了，回去晚了家裡該擔心了，哪天跟家裡打了招呼再來玩兒。”山子推辭道，“許四叔有空也想著去我家坐坐。”

  山子朝西邊走去，走了幾步後回頭朝許杏兒揮揮手道：“回去好好養傷，過幾日我來找你一起上山。”

  這會兒成哥兒已經背起背筐，扶著許杏兒趴在許老四的背上，聽了山子的話，忍不住問：“杏兒，你們以前認識？”

  “不認識，剛才不是說了，今個兒在山上遇到的，我爬樹去采猴頭蘑，差點兒被野雞脖子咬到，是山子哥救了我，我下樹的時候沒踩住，這才滑下去崴了腳。”

  “野雞脖子？”成哥兒驚得叫起來，隨後又覺得不對，“那蛇大多都是在田邊水邊的，怎麽會在山裡遇見？”

  “誰知道那條蛇抽什麽風，居然躲在那棵樹的樹洞裡，我伸手摳著樹洞爬上去，它就從裡頭鑽出來直接爬到我胳膊上了，我當時幾乎都要松手了，還好山子哥及時爬上來，把蛇抓住丟了出去。”許杏兒如今說起這件事還有些心有余悸，那不斷吞吐的蛇信子好像還在眼前晃動，忍不住打了個哆嗦，“快別說這件事了，想起來就覺得渾身不舒服。”

  成哥兒見許杏兒的臉色的確有些不好，就也不再追問，換了話題道：“這次知道怕了吧？看你以後還敢不敢自己上山。”說著就忍不住抱怨道，“我早就跟你說過，要上山記得叫上我一起，不管怎麽說，好歹兩個人有個照應，你總是不聽，今個兒若不是遇到人，你說你可怎辦。”

  “我這不是一時大意嘛，以後肯定不會了。”許杏兒敷衍道，她知道成哥兒這話說得是真心實意，但是他家裡也有很多活兒要做，自己已經得了太多的幫助了，哪裡還肯再多麻煩他。

  “你啊，從小就這麽強。”成哥兒見杏兒不說話了，隻好搖搖頭。

  許老四也開口道：“杏兒，成哥兒說得也沒錯，你說你這樣受了傷回去，最著急的還不是你娘！”

  一聽許老四提起葉氏，許杏兒頓時就不吭聲了，她如今最不願意的就是讓葉氏擔心，所以快到家門口才悶聲應道：“我知道了，以後不會這樣了，再進山一定找人陪我一起去。”

  許老四聽了她這話才放下心來，杏兒雖說脾氣急了些，但說話卻是從不食言，然後忽然想起來道：“杏兒，你爹捎信回來，再有三五日就要到家了。”