第685章 暗算，明棋

  夜裡的風有點大，尤其在島上相對高的地方，冬天的海風總是會給人“凜冽”的感覺。

  皮爾斯靠坐在矮牆垛，一口咬開紙殼子彈的尾巴，呸呸吐掉嘴裡的藥面，小心翼翼填滿肯塔基的發射艙。

  第二步，他把空了一端的彈殼掉過頭，咬開頂端，把裡面的火藥倒進槍管，抽出通條把火藥壓實。

  第三步……

  一般的長槍兩步就已經完成裝填，唯有肯塔基需要第三步。

  他把通條靠牆擺好，騰出手把硬脆的彈殼掰斷，倒出圓滾滾銀白色的鉛彈。

  鉛彈像珍珠，輪廓比槍管略大，只能擺在槍口，不會像滑膛槍一樣自己流進槍膛。

  皮爾斯穩穩地捏住，手指發力，向下旋轉。

  一圈，一圈，又一圈。柔軟的鉛被鋒利的膛線切開表面，像螺絲一樣卷進膛中。

  手指很快就發不上力了。

  皮爾斯撿起通條，壓緊，借著通條的旋轉把超規格的子彈一直通到膛尾，和火藥壓在一塊，直到再也不能動彈，一柄肯塔基才算是完成了裝彈的動作。

  “第三支……”重重籲了口氣，皮爾斯把裝好彈的槍並排靠在矮牆的射垛，矮身拿起下一支，“三妹。”

  “嗯？”肖三妹停下通膛的手，疑惑抬頭，“君郎，怎麽了？”

  “郡……浪？”皮爾斯費力地咬住音，“不是婦……郡麽？”

  “夫君是丈夫的意思。”肖三妹低下頭，滿臉紅暈，“君郎……君郎更複雜，既是丈夫，也是老爺。”

  “臨走前師娘跟我說了，妻憑子貴，妾憑夫貴。既然我是自己棄了明媒正娶的路子，就該守著本份，敬重君郎，別為了一些細碎惹夫人不快，最後弄得家宅不寧。”

  三妹的話裡混雜了大量不好翻譯的漢話，忽而中忽而英，弄得皮爾斯完全聽不明白。

  但這時候不明白是不可以的，他知道這點，所以硬著頭皮聽懂。

  “啊哈，漢語真複雜。”他撓撓頭，拋開雜念，“三妹，你裝了幾支？”

  “四支。”

  “真快啊……”

  因為這種不人道的大型鉛彈，肯塔基的裝填速度始終是它成為步槍主流的最大障礙。

  肯塔基的平均裝彈速度是三分鍾，最熟練的射手可以壓縮到一分半多一點，而皮爾斯差不多要四分鍾，肖三妹的速度比他快，可以保質保量收進三分大關。

  裝彈的主力一直都是肖三妹。

  十支備槍，戰前交給她的任務是六支，萬一開戰，則所有的裝填都會由她來完成。

  “襲擊……”肖三妹又完成了一支槍的裝填，拿起手邊的最後一支，“君郎，今夜真會有人襲擊麽？”

  “海娜姐的斥候在海邊望了整整四天，直到今晚才看到大批衝鋒艇在南邊靠岸。”

  皮爾斯抬起槍，虛瞄向威廉姆斯堡的方向。

  “那群老鼠的耐性遠遠超出了我們的想象，但4天也是他們的極限了。”

  “明天就是聖誕節，明天過後，漢密爾頓部長隨時可以傷愈復出。哥說了，他們等不了。”

  “也就是說……天亮前他們一定會來。”肖三妹把最後一支槍排在牆角，抱著腿坐下來，“蜜月，去哪兒呢？”

  ……

  哈德孫莊園有將近150年的歷史。

  和大部分殖民貿易初期的建築一樣，人們當初建造這裡，首先考慮的是如何抵禦土著襲擊，其次才是如何讓自己生活舒適。

  莊園有城牆。

  最早是兩米高圓木攔截的弧形城牆，每隔百步豎著5米高，八角型的望海哨樓。後來英國人把大部分牆改成鐵藝柵欄，變得美觀，除了作為造型保留的改成石製的城門哨樓，大部分也失去了防禦的價值。

  莊園有護城河。

  寬3米的水溝圍在牆外，早先隻連通莊園外的一座大湖。英國人改建的時候又挖通了莊園內的小湖，在柵欄處開出水門，從小湖泛舟可以直抵大湖，一直是歷任總督鍾愛的休閑項目。

  莊園還有城堡。

  別墅用堅實的磚塊壘砌，整體長方型，寬的一面有連排的落地窗，三層，每層八間房。東西兩側還有塔樓，比房頂略高，中間連著平整的城防道，那是皮爾斯和30位火槍手的陣地。

  整座別墅燈火通明，洛林和漢密爾頓在三層右數的第二間下棋。

  皇后右進三，洛林磕掉冒頭的騎士，晃了晃腕，把棋放下。

  “亞歷山大，難道你在緊張？”

  “我正在扮演一個被刺殺的倒霉蛋。”漢密爾頓把自己的首相撤回來，威脅皇后，“而且還是被自己的岸防部隊出賣，這麽離奇的經歷，難道我沒有緊張的資格？”

  “可這就是秘密社團不是麽？”洛林收回皇后，“你們崇尚精英結社，就必須為此付出代價。”

  漢密爾頓不置可否。

  秘密社團是歐美政治主流的結盟模式，優先級甚至比政黨更高。

  漢密爾頓從不覺得這種信任有什麽問題，畢竟相比於政黨內部的分歧和猜忌，帶有獨裁風格的社團更容易統一思想，而且社團與社團之間的戰爭並不常見，像這次這樣非生即死的戰爭更少見。

  他聳聳肩：“肯維，你怎麽確定他們一定會來殺我？”

  “我不確定。”洛林給出的答案讓漢密爾頓異，“不止以前不確定，哪怕現在，我依舊不能保證他們的目標就是你。”

  “不願意說？”漢密爾頓疑問。

  “是真的不知道。”洛林命令士兵挺進，“在此之前我從未跟秘密社團有過接觸，我不了解他們，也不知道他們是不是了解我。”

  “但人和動物不同，尤其是一群人合作的時候，他們的行為一定會為了某個目的服務。”

  “迦南禮的目的是旋轉門計劃，百商聯社被他們當成了目標。那麽為了拿到旋轉門的主導權，他們能做的事情就很有限。”

  “從百商聯社挖牆角。”洛林豎起第一根手指。

  “殺了我，讓結社群龍無首，分崩離析。”洛林豎起第二根手指。

  “殺了你，延遲旋轉門計劃的進程，或是安排他們的人接管你的職責，站在裁判的角度為他們謀奪機會。”

  洛林把伸出去的手指捏成拳頭，在漢密爾頓面前晃了晃。

  “說起來我還沒有感謝過光明磊落的合眾國政府，你們把費城禮的股東保護得很好，超過40家投資不明朗的商會，哪怕拿到了你們的資金意向，我依舊不知道究竟哪幾家才是你們的錢袋子。”

  漢密爾頓一臉尷尬：“呃……肯維……”

  “別誤會。”洛林擺擺手，“旋轉門對美利堅很重要，我和我的盟友都理解，心甘情願的當靶子也是我們表達誠意的方式之一。更何況，也只有我們有這個資格。”

  洛林甩手掃開棋盤上的棋子，拈起一枚，放在黑格。

  “靶子。基於迦南禮的目的，我只需要把他們所有的目標，我、你，還有我的盟友們都放到同一個地方，那他們就一定會來。”

  “我還能給他們劃定時間。聖誕晚宴取消，向後延期，則他們行動的時間必須在聖誕節前，因為從12月26日開始，你隨時可能傷愈，隨時可以回歸社交圈。”

  “但你還是讓你那些盟友在紐約招搖過市。”漢密爾頓點出了洛林行動中的迷惑點。

  “是隱隱約約，或隱或現。”洛林補充說，“老杜可夫他們不可能真的把自己押進修羅場，這個陷阱不具備同時保護十幾個誘餌的能力。”

  “既然如此，他們就索性同時出現在紐約和島上，聞其聲，不見其人。迦南禮會猜測他們的位置，越猜，我們這些明晃晃的獵物就越顯眼，越猜，我們這些誘餌的味道就越香甜。”

  “他們能禁得住誘惑麽？就算禁得住，他們願意束手……”

  嘭！
  槍響了。

  洛林愣了一瞬，笑出聲來。

  “魚咬鉤了，亞歷山大。”他站起來，“你在這兒休息一會，我去你的臥室，去看看迦南禮的劍……到底是何方神聖。”

  (本章完)