第436章 聖烏爾蘇拉和一萬一千名聖處女

  “抵達泊錨點！”

  “三號，四號下錨，衝鋒隊上甲板，三級戒備，半數休整！”

  “放下衝鋒艇！”

  “艦長離艦，注目！”

  一聲聲號令當中，洛林和海娜順著繩梯登上衝鋒艇，艾德雷招呼水手們開始劃槳，向著不遠處聖克羅伊島繁華的海岸線平穩靠近。

  海娜挽著洛林的胳膊，遠遠望著船來船往的港灣：“洛林，維京群島是維京人發現的麽？”

  洛林聳聳肩：“很遺憾，維京人抵達新大陸的時間雖然早，但他們主要是依托高緯的格陵蘭海岸線往來歐洲和加拿大中北部，對加勒比地區並沒有涉及。”

  “那為什麽這裡要叫維京群島？”

  “Virgin和Viking。”洛林刻意放大了兩個詞的音差，方便海娜對其區分，“這片群島叫做處女群島，是1493年哥倫布第二次探索美洲時起的名字，全名叫聖烏爾蘇拉及一萬一千名太陽聖女群島。”

  “聖烏爾蘇拉？”

  “一個天主教的聖女。”洛林回憶了一會兒，“公元四世紀，當時不列顛西南部杜姆諾尼亞的國王戴諾塗斯有一位美麗的女兒叫烏爾蘇拉，她篤信天主教，卻被許配給了法蘭西阿莫瑞卡的異教徒柯南.麥瑞多克。”

  “這是一場政治聯姻，烏爾蘇拉公主沒有拒絕的資格，但她提出將婚期延後三年，她希望用這三年時間前去羅馬朝聖。戴諾塗斯陛下應允了。”

  “得到許可後，她便領著十名貴族貞女開啟了朝聖之旅。因為這十一名高貴的貞女每人都有一千名童貞女隨行服侍，所以這支朝聖的隊伍被人稱為公主烏爾蘇拉和一萬一千名童貞女。”

  “烏爾蘇拉和她的侍女們很快在羅馬見到了教皇賽瑞拉庫斯和拉文那的主教蘇爾柏庫斯，教皇敕封她為聖女，還為每一個童貞女播撒了上帝的祝福。於是在回程途中，她們就遇險了。”

  “一場暴風雨把她們帶到了高盧人的港口，她們迷失了航向，十一艘船經尼德蘭進入多瑙河一直去到科隆，在那裡遭遇了入侵的匈奴王阿提拉。”

  “阿提拉想霸佔聖女烏爾蘇拉，烏爾蘇拉不從，包括她在內，一萬一千名貞女在匈奴人的營地一同殉道，這就是聖烏爾蘇拉和一萬一千名聖處女的故事。”

  “哥倫布是個博學的人，他把這個故事和秘魯土著中流傳的太陽聖女結合在一起為這座島命了名，很有些入鄉隨俗的味道。可惜他起的名字又長又拗口，等西班牙人被趕出了群島，英國人就把群島的名字縮減成【處女】，處女群島，就是這麽來的。”

  海娜的眉頭緊緊地皺著：“烏爾蘇拉，那個故事是真的麽？”

  “你很在意？”洛林詫異地問。

  “嗯。”

  “呃……那你希望它是真的還是假的？”

  “我希望是真的。”海娜認真地說，“小時候父親也帶我們去麥加朝聖，回來的時候，我們的船在地中海遭遇了風暴，一直把我們吹到威尼斯共和國。”

  “威尼斯的市民很寬容，不怎麽在意信仰的差異；他們的商人很好客，特別喜歡雇傭殺手解決對手。我們在那裡度過了愉快的一年，我一直覺得那是真主給我們的賜福。”

  洛林聽得直翻白眼。

  他原本還以為海娜是對烏爾蘇拉的貞烈有所認同，誰知道……她居然只在意神的賜福和風暴的關系……

  真主賜福把他們一家送到了熱情好客的威尼斯，上帝賜福把烏爾蘇拉送進了阿提拉的軍營，兩位都是信仰界的大佬，哪個更好相處一目了然，海娜想表達的估計就是這個。

  天被聊死了，洛林尷尬地抬頭望天，一望，發現衝鋒艇已經走到了聖克羅伊鎮的沙灘邊。

  “我們到了。”洛林趕緊岔開話題。

  他剛想跳下船，海娜一把揪住他：“那個故事，真的麽？”

  眼看避無可避，洛林只能硬著頭皮回答：“首先，四世紀的時候不列顛島的主流信仰是維京神教，信仰天主的人和現在的維京人一樣稀有，而故事裡暗示包括當時的杜姆諾尼亞王室在內，這個小小的王國至少有十一個強大的貴族家庭信仰天主。”

  “其次，公元四世紀不列顛的人口很少，一萬一千個適齡女子同時出國，杜姆諾尼亞弄不好就會亡國。”

  “第三，烏爾蘇拉的朝聖隊伍開了十一條大船，也就是說哪怕不考慮開船的水手，那些船至少也需要運載一千個人。瓦爾基裡都運不了一千個人，如過那時候杜姆諾尼亞有這樣的造船技術，歐洲是他們的，不是羅馬人和維京人的。”

  “第四，編這個故事的人沒有做足功課，我查過羅馬教廷的卷宗，四世紀時教廷的教皇是聖盧卡斯，不是賽瑞拉庫斯。”

  “第五……”

  說得正精神，洛林突然發現海娜的情緒有些怪。

  雖說依舊是那副清清冷冷的外在，但總覺得……她似乎在壓抑什麽。

  “海娜？”

  “要是幫英國拿下這塊殖民地，我們有好處麽？”

  “什麽？”

  “如果你想炮轟這群騙人的處女，我可以去刺殺荷蘭人的總督。”

  “等等！”洛林被雷出一副見了鬼的表情，“你生氣了？”

  “沒有生氣。”海娜瀟灑地撥開額前的散發，“我只是在思考生意。”

  “耶？”

  ……

  聖克羅伊是維京群島最南端的人居大島，行政上隸屬於荷蘭殖民地，有蔗糖和銅礦兩大出口支柱，人均富庶，商貿繁榮，連帶的聖克羅伊鎮的基礎設施自然建造得不錯。

  她的港口有四條棧道，十三個泊位，泊位均深六米，最深七米，除了瓦爾基裡這種戰列艦級別的大艦，基本可以滿足任何類型商船和武裝商船的停泊需求。

  正是看重了她的基礎建設，查克.帕克才把美洲分會在維京群島和背風群島的辦事處安置在這座不屬於英國人的島上，再加上海事集團設在此地的一座修理船塢，德雷克商會常駐在此地的雇員共有22人，另有短聘53人，臨聘75人。

  地區經理名叫范.鈕蓋爾.斯特倫斯，一個苗紅根正的荷蘭人，同時負責貿易所和修理船塢的行政管理和經營工作。

  登岸以後，洛林一行人直驅港區，不一會兒就來到一座掛著海事集團【船錨與三色堇】徽章的水倉外頭。

  這是一座並聯式的大型水倉，向海處有三間並排的水倉船塢，中間大，兩邊小，三座塢像三叉戟一樣接入寬大的陸地中倉。

  中倉是【凹】字型，凹陷的正中建有一座三層的紅磚小樓，樓面隻比中倉突出一米近半，緊挨著街道，樣子雖說醜了點，但最大限度地利用了買下的地皮。

  這裡就是德雷克美洲分會和海事集團聖克羅伊船塢共用的行政辦事處，光是看著它，洛林就知道查克又為商會挑選了一個精於算計，而且不太在意工作環境的地區經理。

  “真是有查克的風格……”

  洛林鬱悶地嘟囔著，邁步走進敞開的大門。

  “貝爾在這種碉堡似的地方住了半個多月，等見了面，怕不得抱怨死我……”

  (本章完)