第375章 德雷克商會歡迎你
  1784年9月，西非。

  達喀爾的小酒館裡飄蕩著維京人失落的埃達。

  “遝遝冥冥中生出一條鴻溝。”

  “鴻溝是金伽儂，誕生於時間的起點，流淌向寰宇的終極。”

  “冰與火肆虐在金伽儂的兩岸，那南端是終日烈焰的穆斯佩爾海姆，火的巨人主宰著那一方土地，偉大的王，狂暴之主。”

  “暴君的蘇爾特爾呵，永遠不滿，永遠憤怒。他的威能通天徹地，揮手便有天火，目光所及，連草原亦要化為沙漠。”

  “他手執利劍守護著國度，那劍刃由暮光凝聚，比太陽更耀眼，比極光更奪目。”

  “他殺死了勝利，在黃昏中，他腳踩勝利的頭顱，將暮光高拋上天空。蒼穹裂開與金伽儂對等的縫隙，無盡的熔岩把阿斯加德淹沒。”

  “偉大的蘇爾特爾呵，永遠強大，永遠健碩。他終於毀滅了世界，留下瘡痍，頌揚專屬於火的傳說。”

  ……

  一段歌謠唱完了，皮爾斯清了清嗓子，舉起酒杯向他對面的黑膚青年致意。

  “哈希姆，放輕松些。苦大仇深或許是這座鎮子的特色，但肯定不是酒徒該有的模樣。”

  “您想說我的樣子太顯眼麽？”名叫哈希姆的黑人青年沉著聲，用字正腔圓的法語反問，“多才多藝的提督先生，顯眼的究竟是我的表情，亦或是膚色？”

  “膚色從來不是問題。”皮爾斯大咧咧擺開手，“在其他地方或許會成為問題，但這裡可是戈雷島，是流淌著黃金和火焰的西非。打開眼，砂麗海灘上到處都是洋溢熱情的原住民，會時刻提醒我們，黑色才是這片大陸原有的顏色！”

  “您很擅長說話……原有的顏色……”

  皮爾斯發現自己玩脫了。

  哈希姆又一次變得沉默，桌前兩人，對望無聲。

  他隻得尷尬地抿口酒，任憑酒液的辛辣滑入咽喉：“抱歉，哈希姆，你知道的，我本意並非如此……”

  “這不是您的錯，先生。族人的遭遇讓我變得不再平和，我想在手刃仇敵以前，我都很難正常地回報善意。”

  “所以我來了。”皮爾斯朗聲說，“我是寄宿在神燈裡無形的魂靈，你的願望，我會實現。”

  振奮的話語。

  皮爾斯自小就擅長表達自己的情感，如今長大後，言辭裡更有一種煽動的魅力。

  他懂得怎麽去打動別人，哪怕像哈希姆這般在自己心裡豎起高牆，也抵擋不住那份發自靈魂深處的自信以及伴隨著自信的無以倫比的誠意。

  一瞬間，哈希姆恍惚以為自己見到了另一個激昂的鬥士，一個對他而言至關重要的親人。

  哈希姆的全名叫哈希姆.因.裡奧.迪斯普拉，出生於佛德角群島，是島上土著普拉亞族的酋長之子。

  他的部族世世代代繁衍在群島上，平日以漁、獵為生，業余時間也會客串一下海盜，做一些劫掠的勾當。

  二十一年前，哈希姆還沒有出生，他的父親還不是酋長。

  在成為酋長以前，他的父親是族中年輕一代中的佼佼者，有智慧，有力量，有男人的擁戴和女人的愛慕。

  他有一支由擁護者組成的狩獵隊伍，常常駕著獨木舟在佛得角航線的偏遠處打劫白人商船，然後拷問出一切有價值的東西，搬空以後，殺人沉屍。

  那一天的開場也差太不多。

  他在群島以北的海域像往常一樣搶下了一艘偏航的商船，只是這次不等他拷問，船的主人就主動地站了出來。

  船主人是一位面容溫和的年輕白人，家鄉在遙遠的瑞士聯邦，自稱是伯爾尼州的洛維登斯伯爵。而且他根本不是商人，此番出海只是打算帶著即將分娩的夫人看望一位珍重的友人。

  故事到這裡似乎該結束了，一個沒錢沒勢的白人貴族遇到殺人如麻的土著，最好的下場就是與船同沉。

  但洛維登斯伯爵偏偏是一位和皮爾斯同樣優秀的演講者，在危機的環境下，他硬生生用空口白牙和哈希姆的父親達成了協議。

  協議的內容有三塊：用一千公斤麵粉換取自己和船員們的人身安全，用一千升葡萄酒換取被囚期間的生活必須品，用三千公斤熏肉換取所有人的自由。

  俘虜們第一次被帶回了部落，以“朋友”的方式，接受哈希姆父親的親自管束。

  這一舉動成為了雙方命運的拐點。

  或許是在遭劫期間受到驚嚇的緣故，在被俘的第三天，身懷六甲的洛維登斯伯爵夫人提前早產。更可笑的是因為受到她的影響，哈希姆的母親也在同一天開始分娩，而且是難產。

  兩個原本全無相交的男人以為人父的方式開始了人生當中的第一次交集，在那個風雨交加的晚上，分別展現出讓人驚歎的人性光輝。

  哈希姆和他的母親首先被族中的巫醫宣判了死刑，以部落中的醫療手段，像哈希姆那種胎位不正的狀態根本無法得到救助，連保大保小的選項都沒有。

  得知情況後，他的父親作出了一個鬼使神差般的決定，壓抑住悲傷的情緒，把為自己孩子準備的豪華接生團隊送給了被自己管束的白人“朋友”。

  而伯爵也沒有守在自己的夫人身邊。

  他聽說了哈希姆父親的遭遇，抱著必死的決心與巫醫爆發了激烈爭吵，吵到最後，居然主動接下了為哈希姆接生的重責，還神奇地導順了胎位，讓哈希姆順利地降生到了這個世界。

  如出一轍的嬰兒啼哭接連響徹在小小的部落，那夜的慌亂最終以完美的喜劇收場，兩個孩子順利降生，兩位母親沒有落下任何產病，更重要的是，兩個父親結下了伴隨一生的深厚友誼。

  洛維登斯伯爵被釋放了，船隻、財貨部落分文未損。他在半年以後故地重遊，以三倍的標準為哈希姆的父親帶回了曾經許諾過的所有東西，也由此獲得了整個部落的好感。

  從那以後，伯爵成為了部落的常客，他似乎把這裡當成了神贖之地，在之後的很多年裡多次回訪，建立起學校、醫院、教堂、農場，為普拉亞族帶去了這個時代最難能可貴的“真正平等的文明”。

  以哈希姆父親為首的年輕一代是他最大的響應者，他們摒棄了原始和野蠻的部落傳統，把說寫法語視作榮耀，甚至還放棄了圖騰信仰，主動投入到天主的懷抱。

  十五年前，也就是哈希姆父親與洛維登斯伯爵相識的第六年，哈希姆的父親發動政變，喊著“為了孩子”的口號，驅逐了族中那些保守刻板的原領袖們，把包括酋長、長老、巫醫和薩滿在內的一乾老幼通通流放到荒島，在眾望所歸中成為了新的酋長。

  他邀請洛維登斯伯爵參加了他的加冕典禮，並在上任的第一天懇求伯爵為哈希姆洗禮，做哈希姆的教父，還要伯爵把哈希姆帶去歐洲，讓自己的孩子能像所有的歐洲人那樣親身接觸真正的文明。

  洛維登斯伯爵欣然接受了這個重責，他把哈希姆抱到聖水池裡，用木瓢澆濕孩子的頭髮，在耳邊第一次喚起那個教名，因.裡奧.迪斯普拉。

  【Une Lueur D’Espoir】，一道名為希望的光束，兩個男人把最純粹的期待寄托在這個教名裡，希望哈希姆在成年以後可以成為啟迪整個普拉亞族的文明之光。

  由此，哈希姆開始了艱難刻苦的求學之旅。

  天生的黑皮膚讓他在每個地方都受到歧視，連伯爵也對此無能為力。夜深人靜時，他只能面朝著非洲的方向，向兩位伴讀的族人訴說自己心裡的委屈。

  但使命感在支撐著他！
  憑借著伯爵的影響力和聰慧的天資，他順利完成了全部的學業，在20歲那年拿到了伯爾尼大學天文學的碩士學位，用自己的努力和令人稱羨的文化與修養得到了歐洲上流社會的認可。

  他終於擁有了帶領部落的自信。

  然而，上帝並沒有因為信仰就對他有所偏愛，當他帶著知識回到故土的時候，等待他的只有早已廢棄的村落和雜草叢生的農田。

  部落不見了……

  哈希姆像瘋了一樣趕回瑞士，幾經追問，才從伯爵口中知道了全部的詳情。

  七年前，一場風暴把一艘葡萄牙販奴船吹到了普拉亞族生活的島嶼，為首的惡徒名叫安提爾.拉瓜因。

  哈希姆的父親向他們伸出了援手，而他們卻利用普拉亞族對白人的親近汙染了水源，用幾瓶廉價的迷藥把整個部落一網打盡。

  伯爵得知消息已經是事發的半年以後，他曾努力地追查過，耗費了大量的時間精力換來寥寥數語，既找不到安提爾.拉瓜因，也查不到那些失蹤族人的下落。

  一夕之間，哈希姆的信仰土崩瓦解。

  那個在歐洲學界飽受讚譽的黑色天文學家死去了，取而代之的，是一個對葡萄牙人懷有刻骨仇恨的殘忍海盜。

  哈希姆用伯爵讚助的一千枚金路易建起名為“拉普亞復仇軍”的海盜團，用自己的學識為劍，指引海盜們藏匿進佛得角海域迷宮般縱橫交錯的繁華航道當中。

  他化身為幽靈。

  整整四個月時間，他襲擊了每一艘懸掛葡萄牙旗幟的船隻，殺掉了每一個為葡萄牙服務的船員，還從為數眾多的販奴船上汲取養份，一刻不停地擴大船隊，招募船員。

  拉普亞復仇軍成長得飛快，很快就升級成一支擁有兩千多人，十六條船，卻沒有一個人懂得如何開炮的畸形怪物。

  哈希姆帶領他們連續兩次挫敗了法蘭西海軍的圍剿，緊接著就遇到了皮爾斯，還有洛林花了整整三年為皮爾斯量身打造的總會特別勤務艦隊……

  一場毫無懸念的慘敗啊……

  哈希姆定定看著皮爾斯的眼睛：“提督先生，我不明白。”

  “不明白？不明白什麽？”

  “不明白您的態度。”哈希姆直截回答，“我承認德雷克商會是我所遇到過的最強大的艦隊，甚至比達喀爾的法國海軍更強大，我和我的部下幾乎沒能給您造成什麽損失。但那畢竟是無爭議的敵對行為，您同情我，不怪罪我已經是讓人無法理解的寬容大度，為什麽還要主動幫助我復仇？”

  “原來是幫你的理由……”

  皮爾斯摸著下巴想了好一會兒。

  “我得到艦隊的獨立指揮權是在15歲。今年我16歲，非洲是我和我的團隊獨立航海的第一趟開拓之旅，而你和拉普亞復仇軍則是在離開兄長們的保護後，第一支敢向我的艦隊發動攻擊的海上勢力。”

  “知道麽？在被襲擊的那一刻，我和那些同樣初出茅廬的家夥們發出的不是驚呼，是歡呼。也是在那一刻，我決定無論如何要給你一個充分介紹自己的機會。”

  完全不顧哈希姆尷尬而且驚愕的臉色，皮爾斯得意地大笑了三聲。

  “接著就沒什麽好說的了。於公，我的兄長告訴我奴隸貿易是商業之神長在背上的一顆毒瘤，我不會刻意針對他們，但也不會為他們聲張什麽該死的正義。於私，我喜歡你的為人，恩怨分明，有仇必報。還有第三點，那就是你的名氣。”

  “我聽說過你，在亞速爾休整的時候，葡萄牙人管你叫鬼魅的拉普亞，達喀爾的法國艦隊為你組織過兩次圍剿，明知你就在佛得角群島，卻怎麽也找不到你的蹤跡。”

  “你海圖上的那些特殊標記是星相吧？”

  “星圖定位法是很高深的定位技巧，細膩、精準，可以幫助海員在複雜的水文環境下神出鬼沒，穿梭自由。兄長教過我其中的訣竅，然而十指有長短，我大概是缺乏這方面的天份，無論如何也記不住那些複雜變幻的群星軌跡。”

  說到這兒，皮爾斯嘭一聲壓住了桌板，整個身體驟然前傾，一張臉幾乎衝到了桌子對面。

  “加入我的船！你的技巧會很有用，而且你從沒在人前露臉，連葡萄牙殖民地上都沒有關於你個人的通緝信息！”

  哈希姆心虛地避開眼睛：“提督先生，我的心裡只有復仇……”

  “那麽！請問你的仇人在哪？”皮爾斯追逐著哈希姆的視線，一字一頓，字字誅心，“You could be bounded in a nutshell and count youself a king of infinite space.”

  法語轉變成英語，短短一句後又重新切回到法語。

  “你可以繼續在這裡欺騙自己，繼續在法蘭西的殖民地上找尋你葡萄牙的生死仇敵。但如此做，你那消逝的部落真能從盲目的暴行中得到慰藉麽？”

  “該從桃核當中走出來了！哈希姆，放棄那些你不擅長的海盜工作，來我的船上，做你最擅長的領航員和天文學家。”

  “加入我的團隊，你的仇會變成我的仇，會變成德雷克的仇，會變成我那位兄長的仇！我的兄長洛林是真正的無疆限的君王，誰也不能逃脫他的製裁，哪怕上天入地，我們也會把那個安提爾.拉瓜因找出來，用最殘忍的方法，讓他活著就能看到地獄的風貌！”

  “想要實現夢想麽？領航員哈希姆.因.裡奧.迪斯普拉，德雷克商會歡迎你。”

  　PS1.【Une Lueur D’Espoir】，法語，希望之光

  　　PS2.【You could be bounded in a nutshell and count youself a king of infinite space.】

  　　主體出自莎士比亞的《王子復仇記》，原文不是【you】和【yourself】，是【i】和【myself】。

  　　簡中的官翻很有韻味，大體是“我可閉於桃核內，而仍自認我是個無疆限之君主。”

  　　PS3.關於瑞士的官方語言。

  　　瑞士在聯邦成立前大體上屬於德意志地區，最後一個宗主是神聖羅馬帝國，奧地利哈布斯堡家族，所以現代瑞士的官方語言有法語、德語和僅在小范圍通用的羅曼什語。

  　　但是前文在介紹亞當斯的時候說過，德語其實是很晚熟的一種語言，直到十九世紀才開始形成體系。

  　　所以可以肯定，十八世紀，瑞士聯邦大部分地區的官方語言都是法語，伯爾尼州也是如此。

  　　PS4.埃達，維京人的詩歌載體，常見題材是頌神曲，偶爾也會有英雄史詩。

  　　PS5.繼續二合一，聖誕大章，誰讓這是一本西史呢~
  　　
  　
  (本章完)