第392章 留條後路
  “報！！”

  一員傳令兵快馬衝到蒯越近前，拱手拜道：“蒯軍師，魏延率部殺出重圍，黃將軍正在追擊。”

  旁邊的蒯良禁不住感歎。

  “魏延真是智勇雙全，若好好培養，名動天下不難。”

  蒯越低沉道：“魏延確實什麽都好，唯獨無法認清自己，沒有端正自己的位置，無論他今後走得多高，只會摔得更重，時至如今，他今生的成敗，唯有看神鬼莫測的王旭能否駕馭。”

  “嗯？”

  蒯良目露驚色。

  “異度，聽你這意思，似乎根本沒想過要殺魏延？”

  “殺魏延？為何要殺魏延？”

  蒯越臉上泛起淡淡的微笑。

  “如果我想殺魏延，便不會令黃忠去攔路，直接埋伏弓弩手，亂箭齊射豈不容易？”

  “你為何要放走他？”蒯良奇道。

  蒯越轉頭看向自己這個擅長政務而不善陰謀權術的兄長。

  “兄長，堵截魏延是要殺雞儆猴，告訴別的將領我們有準備，威懾他們不要妄動，安分守己……如今的局勢，無論誰想叛逃都是人之常情，既然目的已經達成，我又不是弑殺的人，何苦枉造殺孽。

  荊北大勢已去，什麽退到襄陽都是安慰人的話，撤往南陽才是唯有的生機，此番放走魏延是順水人情，依魏延的聰明才智，事後必然能明白，而王旭得知前因後果也同樣會理解，知道我是有意放這員虎將助他。

  王旭乃是雄踞一方的霸主，征戰沙場多年，如果連殺人和放人都看不明白，豈不早就化作白骨，大家各為其主，各有志向，並沒有私怨，能留一線就留一線。

  魏延驕傲自負，但並非沒有肚量，王旭的胸襟更是容納天下，他們都是魅力過人的豪傑，定然會記得這份恩義，不增添怨憤，算是為蒯家留點余地。”

  蒯良沉默片刻，面露慚色。

  “聽完你這番話，我感覺有些愧對主公。”

  蒯越滿臉無奈。“兄長，我們如今就是苟延殘喘，哪有辦法，我們二人可以為主公盡忠，但總得竭力保全蒯家，不多施恩惠，今後怕是連個後人都留不下。”

  蒯良默然無語。

  遠在中軍的劉表和劉磐同樣得到消息。

  劉磐心生惱怒，打算去質問蒯越，劉表瞬時將他拽住。

  “且慢！你要去哪兒？”

  “叔父，我要問問蒯軍師，他為何不布署弓弩手，若是能萬箭齊發，怎會讓魏延走脫？”

  “不用去！”劉表搖頭道。

  “為何？”劉磐迷惑。

  劉表遲疑片刻，淡淡地說：“他有意放走魏延。”

  “有意？”

  劉磐驚愕地瞪大眼睛。

  “為什麽？”

  “這件事蒯越沒有做錯，堵截魏延就是為了杜絕更多人叛逃，目的已經達成，不宜枉造殺孽，我們若想偏安南陽，本就需要緩和與荊南的關系，此舉對我們有利。”

  劉表深吸口氣，語氣放緩。

  “劉磐，你今後千萬不要冒犯王旭，務必要尊敬他，沙場征戰的時候，你也奉命行事就好，若有天真的出什麽意外，你就帶著劉家人去投奔他。”

  “這是為何？”

  劉磐茫然不解。

  劉表深深看著劉磐，鬢角的幾縷白發隨著微風輕輕擺動。

  “身逢亂世，各有天命，我們與王旭沒有深仇大恨，若生在盛世年間，我們必定相敬相愛，奈何時勢造英雄，走到這步不是我們內心願意，不過是各有各的壯志，各有各的無奈。

  我已經走出這一步，無法再回頭，但你們沒有，劉家人沒有，若我身死，你們就投奔王旭，他是真英雄、大豪傑，雄才偉略，胸納天下，必定會善待劉家……唯獨不能有二心，不然必遭滅族之禍。”

  “侄兒定然銘記在心。”

  劉磐恭恭敬敬地行個大禮。

  兩天后。

  荊北主力與西路江陵的兵馬在襄陽順利匯合。

  劉表前所未有的果斷，僅僅休整兩天，便火速撤往南陽，除去囤積的糧草物資全部帶走，不做任何破壞，連城牆的防禦器械都不動分毫。

  王旭在行軍路上得到消息，頓時如釋重負，有種好多年都沒有的輕松。

  他轉頭看向並騎而行的郭嘉，微笑著問：“奉孝，依你推斷，劉表為什麽果斷撤去南陽？”

  郭嘉爽朗大笑：“這就是識時務者為俊傑。”

  王旭心中明白，但故作疑惑。

  “劉表會不會是設局引誘？”

  “可能性不大。”

  郭嘉似笑非笑。

  “劉表是個英雄，但沒有賭天下、賭宗族性命的豪氣。”

  “這話倒是不錯，但還是不得不防，越接近成功，越是要小心謹慎，說不定他們就埋伏在襄陽附近的某個山坳，等著我們傻乎乎鑽進去。”王旭道。

  “主公說得有理。”郭嘉佯作拜服地拱手附和。

  王旭白他一眼。

  “想不到你竟然也開始說奉承話。”

  “主公說的本就是事實，屬下哪有奉承？”郭嘉故作不解。

  “好，既然是事實，不如就由你親率兵馬去探路。”王旭戲謔地笑說。

  郭嘉尷尬地擺手。

  “這等無用功，主公還是另擇賢明。”

  王旭莞爾一笑。

  “行，那就多派幾十支部曲去巡邏，不管怎樣，有備無患，反正我們不著急……倒是劉表這麽識時務，反而讓我很難辦，他麾下的那群將領，我可是早就垂誕三尺。”

  “主公不用心急，劉表早晚必降！”

  “為什麽這麽肯定？”

  王旭追問。

  郭嘉含笑回說：“識時務者為俊傑，他剛好是俊傑。”

  “我不這麽認為。”

  王旭笑著搖頭。

  “劉表終究是梟雄，而且外寬內忌，他不相信我會善待他，不過……把家人交托給我倒是有可能。”

  一員傳令兵突然從前方策馬奔來。

  “稟報將軍，敵將魏延率部曲投誠。”

  (本章完)