第240章 求娶
  甘甜冷笑：“你別花言巧語了，反正你想要讓我和葉茂母子分離，我是絕對不會答應的！若是你爹娘隻生了你一個兒子，那麽我無話可說，不說讓葉茂和蘭花留下來，你就是讓我自己留下來，然後你在京城納幾個美妾伺候，我也只能認了！

  只是，你明明還有四個哥哥，兩個妹妹也就嫁給了附近村子裡的人。公公婆婆，不是只有你一個兒子，不是隻生了你一人！你是孝子，你其他的兄弟姐妹，就沒有一個是孝順的人了？東方祈安，你未免也太看得起自己，太看不起別人了！”

  東方祈安被她數落得，不禁滿頭的冷汗，心裡有著說不出的震撼。

  到底從什麽時候開始，妻子竟然變得這麽能說會道了？四個字的成語，她竟然可以張嘴就來，條理這麽的清晰。渾身上下都充斥著一種銳氣，當年的膽小和軟弱，竟然蕩然無存了，當真讓他不得不刮目相看！

  在她的身上，竟然還讓他看到了一點畫錦的影子！

  是的，是畫錦的影子，而不是小草的影子！

  對了，三女兒變了，也是從改名了開始！
  妻子的變化，莫非，也是從起了大名開始？！

  以前，妻子沒有大名，只有一個小名，叫做三妞。

  在翠竹灣，眾人都叫她甘氏，連小名都仿佛沒有了！作為甘氏的她，常年一身破舊的、補丁摞補丁的、不合適的衣服，起早貪黑的乾活，膽小又軟弱，整個人幾乎都要低微到塵埃裡去了。

  而如今的甘甜，一掃過去的種種缺點，從一個鬥大的字都不認識的、粗糙的、眼神迷茫的農村婦女，一點點的進步。三年的時間，竟然培養出了書香人家出來的女兒的味道，舉止文雅，眼神清澈明亮，散發著一種淡淡的書卷氣。

  怎麽看，都不想農村女人，說她是縣城裡某個秀才老爺家的夫人，肯定沒有人會懷疑。而且，她的膚色似乎越來越好，也比三年前看上去更加的年輕。三年的時光，壓根就沒有在她的臉上，留下半點的痕跡。反而，年輕了起碼七八歲的樣子。

  將近四十的她，看上去就跟葉茂的大姐一樣。

  東方祈安不禁十分的驚慌，連忙解釋道：“孩子她娘，我跟你保證，這輩子絕對不會納妾！你不要多想，我也希望葉茂可以跟在身邊，也不想拆散小兩口和兩個孩子。只是，我那幾個哥哥和姐姐，都是不靠譜的。指望他們給爹娘養老，實在讓人放心不下啊！”

  甘甜瞪了他一眼，沒好氣的道：“誰說要他們給公公婆婆養老了？即便咱們一家都去了京城，公公婆婆依然可以住在如今住的院子，也可以住在咱們住的院子裡。反正，由得他們自己喜歡就好。吃的用的，都由咱們來出，不要別的人出一個銅板。小草之前招攬的大夫，也繼續留在這裡，若是爹娘有個頭疼腦熱，也不用擔心。

  而且，這些年以來，小草給他們選的那一對中年夫妻，人品很好。勤快老實，又足夠的忠誠，難得的是還很是細心。爹娘對他們，也很是滿意，有他們留在這裡繼續照顧爹娘，又有族裡的人幫忙看顧著，你還有什麽不放心的？
  再說了，留下來的家仆，又不止就這麽兩個。還有十個護院，以及管家一家五口，兩個粗使婆子等。沈慶安也留下來，有他擔任護院隊長，又可以拜托田湖一家看顧，你還有什麽好擔心的？對了，你三哥三嫂如今改變了許多，跟咱們家親近很多。三房一家人，如今跟爹娘也走得很近，尤其是三哥，每天都要去找爹娘嘮一回磕。”

  聽到這裡，東方祈安不禁眼睛一亮：“你是說，三哥一家，如今跟咱們家走得很近？”

  甘甜點頭：“就是啊！早在水災之前，就走得很近了，根據這段時間的觀察，這家人應該是誠心悔過。小草說，這家人的本性都不壞，就是有一點自私。不過，無傷大雅，畢竟公公婆婆是三哥的親生父母，我相信日後爹娘若是有個好歹，這家人應該是不會看著不管的！
  對了，三哥的長子有望，如今滿了十七歲了。小草和葉茂打算好了，讓有望接替縣城店鋪裡的管事一職，讓三哥做木匠作坊的管事。這麽大的好處，相信三嫂肯定會心甘情意的，照顧爹娘。畢竟，也不需要時時刻刻的照顧，只是在爹娘身體不適的時候伺候一下就是了！”

  東方祈安大喜過望：“如此甚好！這樣的話，就可以放心的把爹娘托付給三哥一家，葉茂小兩口，還是跟咱們一起進京城去吧！”

  不過，在離開之前，他一定要跟三哥好好溝通一下。順便，暗地裡做一下調查，看看三哥三嫂，是否真的是可以托付之人。

  ******
  時隔多年，東方祈安終於跟自己的三哥，又面對面的，坐在了一起。

  “五弟，過去是三哥錯了，是三哥太窩囊，也太自私了！”東方祈福看著自己的五弟，滿臉的羞愧，語氣十分的真誠。

  想一想過去，他跟五弟見面，妻子都要干涉。若是他敢偷偷的去見五弟，妻子就又吵又鬧，讓他煩惱得很。因為如此，兄弟倆兩個沒有單獨見過面，竟然已經有很多很多年了。

  他都不記得，到底有多少年了！
  東方祈安悵然一笑：“過去的事情，就讓它過去吧，只要日後咱們和和氣氣，那就比什麽都要強！”

  東方祈福使勁的點頭，賠笑道：“是，三哥知道了，三哥日後一定好好做人，也會管束好家裡的人，不讓五弟傷心失望！”

  東方祈安試探的問道：“再過幾天，我們一家人就要去京城了，可是爹娘不肯走，非要留在翠竹灣。你看，日後爹娘你是否可以好好照顧一下？吃的喝的用的，所有的花費，都由我來出。只是，在爹娘有個頭疼腦熱的時候，你們一家能照顧一下。隔三差五的，你來陪爹娘說說話，或許陪爹娘四下裡走一走，散散心！”

  東方祈福毫不猶豫的點頭：“好，這是我應該做的，孝敬爹娘，再應該不過了！”

  東方祈安：“我提議啊，你和三嫂帶著幾個孩子，搬去爹娘住的院子。爹娘住小草姐妹幾個住的二進院子，一進院子就住護院和有望，你覺得如何？”

  東方祈安求之不得，連忙應下：“好的，沒有問題，謝謝五弟能這麽信任我！你放心好了，爹娘我一定會好好照顧，也會好好做事，好好看顧好蘭園！”

  蘭園，正是東方畫錦在翠竹灣的家。

  東方祈安不放心：“三哥，大哥一家品性不好，日後你最好遠離這一家人。尤其，不能招惹到蘭園裡去，免得引狼入室，給爹娘帶去災難！至於二哥和四哥這兩家人，除了逢年過節，也不能讓他們隨便進出蘭園。若是他們真的對爹娘有心，大可以接了爹娘，去他們的家裡吃飯！”

  東方祈福用力點頭：“五弟，我知道了，你不用擔心。我們一家，跟你二哥和四哥家，來往都不多。尤其，跟你四哥家，過去也就是個面子情，這一年以來，就連面子情都快要沒有了。”

  東方祈安不禁微微皺眉：“這一個村住著，關系怎麽這麽不好啊？”

  東方祈福就歎了口氣：“你四哥一家，如今依然跟大哥一家走得很近，時常在一起嘀嘀咕咕，算計這人，算計那人。這一村子的人，基本上都要被他們給得罪光了，跟我們一家來往，也隻想著要佔便宜。有需要幫忙的時候，卻壓根不願意伸出援手，甚至連敷衍一下都不肯。”

  “那二哥家呢？”東方祈安滿臉黑線，心裡鬱悶極了。

  東方祈福：“你也知道，二哥有手藝，篾匠活兒乾得十分漂亮，一家人如今過得很不錯。二嫂的為人雖然還可以，二哥卻是遠近聞名的鐵公雞，每次我去二哥家，他都把我當賊一樣防備。一來二去，我都沒臉再去了，自然就疏遠了。”

  又看了自己的五弟一眼，滿臉的羞愧：“五弟，過去是三哥對不起你，三哥太沒用了，也太自私了。”

  妻子不讓他跟五弟家親近，他竟然就聽妻子的話。唉，如今想來，隻覺得自己窩囊極了，又無情得很。有的時候，都恨不得打自己一巴掌。說來，要不是兒子有望是個機靈的，是個有情有義的，費了好些心思勸說他和妻子，說不定事到如今，三房的人依然跟五房沒有什麽來往。

  有個好兒子，可真是他的福分啊！

  不然的話，如今五弟一家離開翠竹灣，要去京城了，這蘭園的管事，怎麽可能會有他的份？
  東方祈安歎了口氣：“田湖一家是好的，日後跟他們家的人好好相處，萬一遇上什麽難事，也有人真心的幫助。族長和村長的為人，還有他們的家人的為人，都也還可以。你要跟族長和村長搞好關系，就算不親近，也不能得罪了。”

  東方祈福連連點頭。

  東方祈安想起東方畫錦的叮囑，咬咬牙，神情語氣一下都嚴厲了起來：“還有啊，不得打著我的名義，欺凌鄉裡，為非作歹。不然的話，讓我知道了，決不輕饒。到時候，少不得要大義滅親，該送官府問罪，就送官府問罪！王子犯法與庶民同罪，你萬萬不可有僥幸心理，也不要去試探我的底線！”

  東方祈福驚愕的瞪大了眼睛，嘴巴也張得大大的，不敢置信的看著東方祈安。仿佛在說，眼前這個六親不認的人，還是自己那個對父母兄弟姐妹，都幾乎是百依百順、毫無原則順從的五弟麽？
  東方祈安嘲諷的一笑，語氣表情更加的凌厲：“別懷疑，我可是從屍海裡爬出來的，過去的那些可笑又可悲的迂腐和心軟，早就蕩然無存了！若是有人借著我的名義，做出損害我的名譽和利益的事情來，有損於我的家人，危害社會，危害百姓，我絕不輕饒！”

  在這個瞬間，東方祈福隻覺得有寒氣撲面而來，對自己的五弟，竟然生了一種深深的忌憚，點頭如啄米：“好的，我知道了，我一定不會給你招惹麻煩，不會給咱們東方家的人摸黑的！”

  另一邊，東方畫錦和葉茂，也在找東方祈安的長子有望談話。

  兄妹三人先是很融洽的，談了半個時辰，就蘭園和店鋪、作坊的事情，愉快的交換了各種意見和主意。然後，葉茂和東方畫錦話鋒一轉，就是各種提點和警告。

  東方畫錦的語氣十分的嚴厲：“你要好好管束自己的家人，也管束好自己，若是為非作歹、貪汙受賄的話，我絕對不會袒護。到時候，不管是被族裡除族也好，被官府抓進大牢也好，都甭想我會伸出援手！不但如此，若是官府和族裡對你睜一個眼閉一個眼的話，我都不會答應，少不得要大義滅親了！”

  葉茂也語氣嚴厲的道：“正是如此，三妹的話，也正是我想要說的！你可千萬不要有僥幸心理，不要去試探我的底線，不要以身試法！還有啊，這人要變壞，容易得很。路一旦走錯了，想要回頭，往往就沒有辦法了。”

  東方畫錦點頭：“就是啊，有這麽一句話，叫做一失足成千古恨！有些錯誤，一旦犯了，那就是一輩子的傷痛和遺憾！堂哥，你好好管理店鋪，約束好家人。做人勤快本分，積攢下銀錢，送堂弟和侄兒去上學堂。堂弟和侄兒，我看都有讀書的天分，考個童生，應該會不難的。侄兒努力一下，好好引導，說不定可以考上舉人和進士！日後，侄兒有了功名的話，家人是不能有什麽汙點的。不然的話，侄兒的功名，也是要被剝奪的！”

  有望有個弟弟叫做有才，今年才不過十歲，也是讀書的好苗子。當然了，並不是什麽多有天賦的人，可是在這十裡八鄉，也算是有天賦的了。日後，努力一下，考個秀才，應該不是什麽大的問題。

  有望除了點頭，還能如何？
  人家說的話，可是很有道理，他自己也真心的認同。

  “葉茂哥，畫錦妹妹，謝謝你們的提點！有才我一定會堅持送他去上學堂，只要他肯上進，想要讀到什麽時候，就什麽時候！”有望就信誓旦旦的保證。

  東方畫錦擺擺手：“堂哥，這事情，你盡力就好！量力而為，沒有必要太過為難自己，有才如今十歲，若是十八歲的時候，還沒有考過童生，那就沒有繼續讀下去的必要了！八年的時間，也可以讀不少書了，做個帳房管事什麽的，也夠用了！”

  其實，她是想要說，五年就好了。不過，這似乎不太妥當，畢竟這是別人家的事情。多留一點余地，還是好的，免得有挑撥離間的嫌疑。由此，落下埋怨，被有才給恨上了，那可不是好事。

  有望聽了她的話，也覺得很是有道理，就點點頭：“我知道了，謝謝你的提點。無論是弟弟，還是兒子，我都會好好督促他們好好做人，好好讀書。將來，不說考功名，起碼要做個善良正直又勤快的人！”

  東方畫錦讚許的看著他，笑著點點頭：“堂哥，希望你記住今天你說的話，不忘初心。這輩子，都可以過上安寧幸福的小日子，沒有太大的遺憾！”

  這是她對這個堂哥，真心的祝福，以及熱切的期待。畢竟，多個朋友多條路，更何況是血脈相連的親人？族人之中，多幾個有能力有魄力的人，日後大哥和弟弟，也能多幾個可以互相依靠的族人。

  很多年以後，有望依然可以清晰的，記住今天的談話。葉茂和東方畫錦說的話，給了他很大的啟發和警惕，在日後的歲月裡，每當他幾乎要把持不住自己，犯下錯誤的時候，都會不由自主的，想起那些提點和警告。

  每一次，都及時的懸崖勒馬，並更加的努力，更加的上進，也更加的穩重自律。這樣，經過了三五次，在遇到了某件大事之後，他終於徹底的幡然醒悟，徹底的將隱藏在心底的貪念和邪惡的因子，給狠狠的掐滅了，鎮壓了。

  東方畫錦和葉茂、東方祈安商量好，五天之後，就啟程前往京城。

  這一天，葉茂出面，請族長、村長、裡正，以及十幾個六十歲以上的老人，還有幾戶關系比較好的人家，三天后到蘭園參加宴席，就當是離別的宴席。

  另外，還給縣城的幾個大的合作夥伴，以及縣令大人，也都下了請帖。

  話分兩頭。

  宋詞走到一半，忽然停了下來，對唐澤道：“元帥，我得返回去，去翠竹灣，跟畫錦求婚！”

  唐澤不禁一愣，詫異的道：“不是，都走到一半了，返回去幹嘛啊？你不是打算好了，等回到京城，再跟畫錦求婚麽？”

  宋詞搖搖頭：“不行啊，皇上很喜歡做媒，我擔心這一回去，他就給我賜婚。果真如此，那麽我這一輩子的幸福，就要完蛋了！我得先下手為強，免得夜長夢多！對於我來說，沒有什麽比將畫錦娶到手，更加的重要了！”

  所以，當務之急，他必須趕緊去落實婚事！

  而且，他必須承認，他對她的思念，已經泛濫成災。在不知不覺之中，他對她的愛，他對她的思念，早已在他的心裡生根發芽，長成了參天大樹！

  他想她了，很想很想她，想得心都生疼生疼的。

  思念如潮水一般，席卷而來，無法抑製。

  唐澤眉頭微皺，點頭道：“你的擔心，還是很有道理，既然如此，那麽你趕緊的去吧！畫錦是個很不錯的姑娘，舉國上下，怕都找不到第二個這麽好的了！如果錯過了，那將會是你這一生最大的遺憾！”

  宋詞的神情有點緊張：“是啊，誰說不是呢？元帥，我走了啊，畫錦的父親希望能擔任兵部郎中一職，麻煩您費點心，謝謝啦！”

  唐澤好笑的搖搖頭：“他也是我的袍澤，這些年跟我的關系也很是親近，而且不過是一個小小的兵部郎中，實在不算什麽。若不是他在官場根本就沒有歷練過的話，以他如今的功勞，做個兵部侍郎也是應當應分的！”

  小樣的，還不是人家的女婿呢，就以一家人的身份感謝他。看來，宋詞這小子，對畫錦那姑娘是死心塌地了。此去，估計是不達目的誓不休吧？不過，宋詞和畫錦，還真的十分的般配，怎麽看都是天作之合。

  至少，他是這樣認為的。宋詞能娶到畫錦的話，這一輩子，絕對可以過得很幸福美滿。有畫錦在他的身邊，不說升官發財，最起碼能平安無事。畫錦的聰慧，那可不是吹出來的，連他這個做元帥的，都自慚不如。最最難得的是，這個姑娘，還是個淡泊名利之人。

  唐澤的唇角，不禁勾起了一抹笑意。

  嶽勤扯了扯唐澤的衣袖，急切的道：“元帥，屬下有意跟東方將軍的長女求親，屬下想要跟宋將軍一起去翠竹灣！”

  “什麽？你，你看上畫錦的大姐了？”唐澤聽了，不禁又驚又喜，連忙追問。

  要知道，東方畫錦的大姐都十八歲了，此去京城，也是極有可能，會被皇上賜婚的。當然了，皇上肯定不會想到這事，但是就在這個瞬間，他忽然醒悟了過來。陶家的人，還有宋家的人，以及眼紅嫉妒東方畫錦的人，十有八、九會去皇上、皇后、太后或者妃嬪的跟前說三道四，攛掇皇上或者太后，給東方祈安的女兒賜婚。

  若對方是個好的，那還不用太著急了。然而，想都不用想，就可以知道，對方肯定不會是好人家的好兒郎。而嶽勤，如今是正六品的昭武校尉，此次論功行賞，至少可以再升一級！
  嶽勤滿臉羞紅，卻也顧不得什麽，趕緊點頭承認：“屬下第一次去翠竹灣，就看上了畫錦的大姐！”

  (本章完)