第146章 ，選秀（萬14）

  上官太后如她自己所說，她不問政事，所以像唐照來投，到底是一方大儒，總有名望，應該由老辣的國舅處置。

  皇帝在唐照面前都顯年青。

  但太后氣壞了，不管不顧的把唐照攆走，新豐帝並且讚成。

  上官國舅知道這舉動會讓還在半路的人寒心，但針對的是他家未來兒媳，國舅一言不發，眼睜睜看著唐照讓架出宮。

  楚芊眠也知道，但陌生的唐照一門心思針對她，沒有有力理由，完全隻憑“女子”兩個字，楚芊眠就是說話，也只會讓唐照覺得好踩。

  何況太后開口，沒有楚芊眠攔截的地方。

  唐照一生的臉面，葬送在今天。

  他羞愧難當，一氣幾乎即病。

  太后在宮裡余怒未息，新豐帝也是，要求姐姐今天陪著。

  俞太傅來講課時，殿中一側，坐著太后和楚芊眠，拿著針指慢慢做著新豐帝的東西。

  新豐帝休息的時候，跑來要求香面龐。加餐的時候，要求姐姐親手做。再次嘟囔禦膳房坐立不安的言語。

  “禦膳房又貴又不好吃。”

  楚芊眠多香他面頰一記，新豐帝咧嘴兒一笑，不再言語。

  他其實說的不是難吃，而在貴上面。

  等他去上課，太后和楚芊眠商議的口吻：“果然禦膳破費太多，昨天我對楊公公說，楊公公說先帝在時的規矩，不守呢，只怕又不行。今天皇帝又說這事。”

  太后經過動亂，曾自己種菜，對恢復奢華還不習慣。新豐帝呢，他一面種菜買菜，一面長大，看過禦膳房每天花費銀兩，總以為自己看錯銀錢數目。

  禦膳房的廚子求到楚芊眠面前，舊年帳目請長公主過目，再對比如今帳目，遠遠不如。

  歸根結底，在太后和新豐帝都知道節儉上面。

  這裡有楚芊眠的一半功勞。

  但這事得解決，楚芊眠對太后進言：“我想著，在就近的地方，給皇上蓋個類似江南酒肆的殿室，冬天吃熱湯水也方便，他興許就不再抱怨。”

  太后想想：“試一試吧，只要皇帝喜歡。”

  沒幾天蓋成，就在禦書房的偏殿內，和呂三掌櫃家的酒肆差的不多。新豐帝來吃加餐，楚芊眠下廚，他一個人坐等著，並不喊悶。

  呂三掌櫃掛念新豐帝，說既然免稅，就允許他進貢東西。能運江南鮮物就運新鮮，不能就乾貨，和江南上貢之物區別開來。

  新豐帝收藏頗豐。

  新豐帝果然不抱怨了，禦膳房松一口氣。

  沒幾天上官知快馬回來，見到楚芊眠差一點抱住她：“你有沒有事，哪個刺客大膽！”

  “你不是遠路辦事，辭行這才幾天，這就回來？”楚芊眠對他板起臉。

  “我半路上聽到，如有心情辦事，我得回來看看你。”上官知見她沒事，轉身就要走：“我去刑部審他們，看我厲害。”

  “哎，折騰完了辦事去吧，你是當差的人。”楚芊眠追出幾步。

  上官知回眸，一笑在春光裡百媚橫生，一句“知道了”，簡單的三個字，說出無限情意。

  又過半天回來，臉拉得老長。楚芊眠見到好笑，拿新豐帝的江南存貨煮東西給他吃，取笑道：“沒審出來吧？”

  曹要是真的不知道，上官國舅還要審，是教訓他的意思。另一個翁司和捉拿到的刺客，自盡的自盡，沒有自盡的一個字也不說。

  “這事沒完。”上官知發狠道。

  “這事沒完。”剛好新豐帝也來吃加餐，接上哥哥的話，坐到哥哥的對面，兩個人抱著碗瞪著眼，心情也一致。

  楚芊眠打發走上官知，哄走新豐帝去學批奏章，想想幾天不知道樊家消息，因皇帝和太后不許她隨意出宮，讓宮人請樊老夫人進宮說話。

  這一件上，太后和皇帝倒不反對。

  太監到樊家，老夫人正在生悶氣。刁婆子死在刑部，作為主人，薑氏雖沒讓拿走審問，但嚇得不輕。好幾天不進水米，拿藥湯強灌。

  舅爺薑原不放回來，薑家沒有門路，天天往樊家哭求。雖老夫人嚴禁薑氏知道，但薑氏偶然聽到一句半句，病就更重。

  “不如準備後事，衝個喜吧。”有年紀的老媽媽們這樣說。

  太監這個時候上門，樊老夫人有了喜色，氣色頓時一好。再不想看薑氏，又不能坐視她死。老夫人央求太監等等，冷著臉兒來到病床前：“長公主是好孩子，她記著我，要我進宮說話。你呢？勸你消停，吃點兒東西吧，要死，也等華哥夫妻回來你再死，免得我一把年紀為你辦喪事。少不得，又勞動長公主。太后和皇上知道，只怕更不待見華哥，你能好到哪裡去？”

  薑氏撲簌簌掉眼淚，讓人捧上滋補湯，強著喝兩口，忍著惡心含在口中。

  她是心病，倒不是故意不吃。

  樊老夫人看著難過，不再理她，進宮去。半晌回來，帶回一個太醫。太醫把薑氏也說一頓：“太后和皇上都離不開長公主，長公主還要想著你家，你知足吧，已是滿城風雨，不要再鬧了，讓殿下省心，讓你家年邁的婆婆省心。”

  開過藥方，也不用樊家抓藥，對老夫人道：“等我回太醫院配好，讓人送來，怎麽煎，也讓那人告訴您。長公主殿下的吩咐，就是如此。”

  消息傳開，小郡主元團雪也來看，定江侯楚家也來看，都是一個意思，樊華不在，薑氏你不能死。

  薑氏擔心成病的是影響到兒子，見新豐帝面前的大紅人兒都來，病這才好許多。

  楚芊眠知道以後放下心。

  又過一個月，唐照受辱的話在京外傳開，雖還沒全國各地，但進京的人中無人不曉。

  客棧燭光下，坐一屋子的人，說話的人四十歲上下，是四川望族薛家長男，薛中。

  “唐照讓攆出京，聽說在路上一病不起走不得，現在還在客棧看病。”

  “那我們怎麽辦？”跟來的有兄弟薛向，薛葉。

  “進言的話不要說了，先在京裡安頓下來吧。”薛中對坐在最下首的兩個小姑娘看去，眸光十分柔和。

  兩個小姑娘八、九歲模樣，天仙國色模樣已出。緊貼她們坐著的，是各自母親，薛中妻子和薛葉妻子。

  二人交換下神色，薛中妻子陪笑：“老爺，既打算進京，有一句話，咱們不可效仿唐家。”

  薛葉妻子也道：“如果本著讓攆進京，還不如不去。”她在女兒發上輕撫一把，憐惜不已。

  薛中點點頭，但不無悵然：“一個奶娘般的人物，居然把持宮闈。唉，如果不是父親忠君之心，我本心不想趨奉。”

  命散去，第二天趕路程，進京以後規規矩矩的，先往國舅府上求見，國舅呈到宮中，新豐帝宣召後，女眷們由上官夫人呈到太后面前。

  太后攆走唐照，聽到他病倒在路上，家也沒回。不見得後悔，但對待後面進京的人謹慎很多。

  她曾讓新豐帝下旨撫慰唐照，上官國舅阻攔：“既已知道天威，此時不能松懈。”

  新豐帝一聽挺合他意，又一道斥責的旨意，指責唐照居心不良、汙蔑皇家，強顯忠心，實乃貪圖利祿。但隨行派去太醫，囑他為唐照用心治療，直到唐照返家。

  薛家來朝，太后準女眷入宮。楚芊眠常在太后面前，也一起見過。第二天，楚麗紋進宮來見她。

  楚芊眠震驚：“哦？原來是這樣。”

  回想近一個月裡進京的人，都對她表面恭敬的人，果然都帶著女兒。

  “薛家和三叔明說，說請姐姐美言，皇上如選中薛家，以後姐姐長公主地位不變。”

  “三伯父怎麽說？”楚芊眠笑了。

  “三叔聽他說到這裡，沉下臉端茶，薛家好沒意思的走了。我雖不在書房，但三叔房裡的兄長在場，他學給我們聽，不會錯。”

  楚麗紋道：“姐姐小心，姐姐的地位不是他們給的，也不與他們相乾，但說出保姐姐地位不變，可見居心叵測已出。”

  楚麗紋走後，楚芊眠想了想。

  她若是對新豐帝說，薛家在新豐帝面前這就完了。她若對太后說，太后不見得就震怒，但楚芊眠犯不著為薛家進言，並且有提前抹黑薛家的嫌疑。

  回想薛家的兩個小姑娘，確實一對嬌花。敢保自己地位這話說出，可見薛家志在必得。

  不如，看看他家底氣再說。

  而且，這事由薛家暴露最好。

  又隔一天，小郡主元團雪來看她，也說這事：“外省羅家，有進宮的意思，姐姐可知道？”

  陶嬌珠也來看她，低聲道：“我家遠房親戚的親戚，托我哥哥幫他家的女兒進宮。”

  直到太后來問楚芊眠：“如今來的人，不是為官，安泰怎麽看？”

  楚芊眠已想明白：“太后喜歡，皇上喜歡。”

  “皇帝年紀雖不大，但選秀並不出格。安泰，辦宮宴，讓她們都到宮裡來，由皇帝自己挑選。”

  太后旨意傳出去，進京的這一批人先選，大家都覺得選秀正常，全京裡高興了好一陣子。

  衣料鋪、珠寶鋪、裁縫鋪，熱火朝天。

  對宮裡來說，這是繼新豐帝登基的第二件熱鬧事，選秀這天，處處看得出隆重。

  不僅有外省的姑娘，還有京裡適齡的姑娘。

  適齡不是指與新豐帝過了年八周歲年紀般配，而是適合宮人的年紀，到宮中侍候。

  太后宮中得用的是舊宮人，忠心不用懷疑，指一半給新豐帝。長公主身邊是路上收留的孤女們，挑出忠心的人，跟隨入宮。

  雖留有大殿下在時的舊宮人，但整個宮裡，大部分虛空。

  對很多人來說是個好機會，又是賞花季節，對很多人來說，是個玩和結交人的好機會。

  往殿上去的時候，太后又和新豐帝說了一遍：“指你喜歡的人，先留在宮裡，過上一年兩年，放心，才能給你。你可不許急著討要，也不許貪圖和誰玩耍。”

  新豐帝皺眉：“要是我一個也不喜歡呢？”

  “挑你相對喜歡的人。”

  宮人來請：“時辰到了。”太后帶著楚芊眠、新豐帝往殿上去。坐定，為以後嬪妃選的小姑娘們送上花枝，新豐帝若喜歡，就讓太監收下。

  殿中飄香，如無數天女散花。這個季節花最多，牡丹、芍藥、桃花、杏花、玫瑰……。在無數姿容絕佳中爭奇鬥豔。

  一圈走下來，新豐帝一朵花也沒有接。太后微愕，楚芊眠也有不解。齊齊問他：“一個也不喜歡？”

  “是陪我的人是嗎？就和哥哥以後陪姐姐不分離那樣。”

  楚芊眠漲紅臉，太后含笑：“就是那樣。”

  “那我要她！”

  新豐帝指中殿中陪看的一個人，胖胖的小姑娘，肌膚如閃動的清泉，放光的白玉，現戶部尚書永昌侯朱思明之女，朱細細。

  大名朱若花。

  離京那年，新豐帝出生，朱細細八歲。

  滿殿寂靜，朱細細正吃點心，呆若木雞中掉落也沒想到撿。小姑娘們中有人嚶嚶哭泣，她們的母親面色難看。

  大八歲而侍寢皇帝，並不新鮮。太后、楚芊眠頓時明了新豐帝相中朱細細的原因，朱細細是稷哥可靠而安心的人。

  太后取出準備好的如意，賞給朱細細，命她謝恩。對新豐帝道：“再挑，侍候你的總不能一個。”

  新豐帝手一指，全殿再次鴉雀無聲，內中強烈的不平和忿忿。這一回指中靖海侯韓正乾，原大理寺少卿，現大理寺卿家的女兒，韓囡囡，大名韓小鶯。

  韓囡囡也滿面的懵。

  太后再次理解，賜一柄如意給韓囡囡，讓新豐帝再選。新豐帝搖頭：“我有朱姐姐、韓姐姐兩個幼兒玩伴就可以了，別的人請母后和皇姐定下。”

  問問宮人什麽時辰，說聲：“上課去。”他走了。

  目送這七歲的神氣小皇帝離去，哭的小姑娘就更多，也有一些懂事的，把希冀投向太后和長公主。

  太后默然不肯再選，推說累了，讓楚芊眠居首，她回宮請來上官國舅，問他怎麽看。

  “皇上念舊，這是好事。”國舅回道。

  “一個大八歲，一個大九歲，在宮裡不算什麽。但是，接下來我沒再選。皇帝要的，盡是放心人。”

  上官國舅稱是。

  “可他不能真的隻留下兩個年長的嬪妃吧？”太后苦笑：“總得有幾個年紀相仿，說得上話的人。”

  “年紀不相仿，未必說不上話。再說，皇上要說的話，臣子懂就行。”

  他們說話的時候，殿上稍有混亂。都來討好長公主，看似恭敬，楚芊眠只看到兩個字。

  不敬。

  四個字：不放心上。

  太后走開，自己坐鎮，眼前就無章法。

  刺客一事，險些並且隨時會波及到新豐帝，楚芊眠反思良久。為稷哥，前不久的明哲保身後退是福也蕩然無存。但攬權這事，隨時遭忌，卻也不必明顯。

  她由著這殿上亂，看她們真心。

  有幾個不識相的，擠不到長公主面前，把朱細細和韓囡囡圍起來攻擊。

  “難道因為你胖，才勾結到皇上？”

  朱細細和韓囡姻在京亂中逃生，從此走上胖姑娘道路。與家人相遇後，父母親覺得胖是不缺吃喝，胖點兒遠比遭難好。不但不介意女兒胖，反而回京後也給她們保持食量。

  兩家官職升上去，但以數年奔波中率領之力，也封了侯。家世已有，不愁女兒嫁不出去。

  胖些，結實不生病，這沒什麽。

  殿選的小姑娘年紀都小，不服氣就高。罵完朱細細，又奪韓囡囡的如意：“給我瞧瞧，你哄來的，怎麽不給人瞧？”

  宮中自古紛亂地。

  看著這一幕，楚芊眠想到這句話，忘記是哪本書看到，還是父母對她說。

  稷哥是她一手帶大，她凡事都可以忍，唯獨稷哥的事情不能忍。輕聲吩咐宮人：“記下。”

  轉正臉面，繼續聽女眷們不知真假的奉承。

  “啪！”

  朱細細給了最近的小姑娘一巴掌。

  同時，韓囡囡也抬了手。

  兩人同聲斥責：“宮裡，也是可以亂說亂動的？禦賜的東西，也是你們能亂碰亂摸？”

  雙手捧著如意，在楚芊眠面前跪下請罪：“我們不堪配殿下，但不由她們定奪。”

  “記下。”楚芊眠淡淡，命二人起來，收好如意：“太后的恩旨，誰能駁回？隨我來，要說你們對太后說。”

  太后和國舅正說著，見到她們進來，朱細細韓囡囡跪下把話說了一遍，又中太后忌諱：“打著主意來的？”

  她冷笑：“幸虧我沒有再選。”

  “母后，我也沒有再選。而有幾句話，不得不回。”楚芊眠道。

  “你說。”

  “我父親曾說過，娶妻是妻子，此生足矣。我母親說，嫁人是丈夫，就不後悔。今皇上選秀固然要守舊規矩，但舊規矩難道不是體貼皇上，更好的治理國家。以我愚見，並不是一定要十個或八個。等皇上真的生出心愛，也不拘十個或八個。為的，都是皇上文治武功，並不是六宮添足顏色。”

  上官國舅莞爾，他家的兒媳怎會選錯。

  太后哎呦一聲，有什麽在腦海中清晰起來。因有大殿下，先皇另給西寧王、東海王、南疆王密信。

  南國另立，由此而來。

  先皇兢兢業業，不發病算勤政之人，但數年動亂，他地下有靈必然心痛。

  選嬪妃一事，還真的是為文治武功，而不是為誰生的好，或年紀相仿。

  主要是新豐帝喜歡，宮中放心就行。

  一生是皇后，愚守規矩的上官太后點頭：“這話在理。”當即下旨封朱細細、韓囡囡位列九嬪。

  皇帝雖小，二嬪一個十五歲，一個十六歲已到年紀。擇吉入宮，先行陪伴皇帝。

  按本朝定製，嬪上是妃，妃上是四妃，四妃上是貴妃、皇后。

  這就和楚芊眠出去，再上殿，再挑，清一色的宮女做起。

  太后再一次強硬，失望的人無計可施。

  朱家、韓家喜出望外，本朝土生土長，不是楚雲期夫妻心思不同別人，沒有不願意之想。

  晚上在家裡說起來，朱細細萬分感謝楚芊眠：“如果沒有姐姐救下我們，我們就不會和稷哥遇上，也就不會有今天。”

  韓囡囡在家裡也這樣說：“幾個好念舊，還不是姐姐許我們陪著他。”

  進京的薛、羅、萬、馮……。高興不起來，不知哪一個先伸出手，主事的人坐到一處。

  “打聽明白，朱家韓家對長公主感激於心，是她的心腹人。”

  “這事讓長公主操縱。”

  “她現在全仗哄著皇上，當然懼怕皇上枕邊人對她沒有感情。”

  薛中等大家發泄的差不多，清清嗓子，心痛的道：“如今俞太傅變成保寧王，反失去銳氣。宮裡又有這位殿下，上官家繼續獨大。只要合情理，獨大就獨大吧，但是君側不容他人，也太狠毒。”

  大家達成一致：“清君側！”

  　錯字再改。

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  (本章完)