第145章 ，行刺

  第二天，樊華、張士約王索吃酒。回來大喜：“父親（叔父），假皇帝在附近，要求巡邏次數加多，王索說這個營地叫苦連天。”

  樊華嘻嘻：“殺他嗎？誰讓他冒充稷哥。”

  張士的劍在包袱裡，他一遍一遍摸自己的腰間。

  楚雲期欣然：“這趟沒有白來，想法子去看看。”

  ……

  三月春暖，薑氏猶不開懷。見宮中公公前來，強開笑顏。

  “一時三刻後，長公主前來看望貴府老夫人。”薑氏強笑答應。

  她滿嘴苦水卻說不出什麽。

  自從和樊華鬧翻，小夫妻只在正月初一回來。離行，老夫人去看的他們。薑氏只知道離京，去哪裡都不知道。

  薑原在京亂幾年裡，曾為大殿下任職。新豐帝沒清算，自然的，薑原也沒有官職。見不到樊華失心搔肝，往薑家一天幾回。

  薑氏因此知道官場有如蒸鍋般蒸騰，唯獨她的呆兒子有功勞卻沒官職。

  按薑原交待，趁楚雲期不在家，把老夫人說服。卻沒想到，長公主十天一探視，讓薑氏覺得沒有說話的機會。

  歎上一聲，薑氏讓收拾府第，準備迎接長公主。

  靜街聲裡，老夫人帶著薑氏出迎，接到正廳上，楚芊眠問候老夫人身體，相談甚歡。

  薑氏幾回鼓足勇氣，想說說樊華到了哪裡，見到長公主鳳冠顯赫，又沒了志氣。

  由不得尋找刁婆子，心想有這護主的婆子在面前，她打頭陣自己可以開口。

  楚芊眠看出來，心底冷笑。她知道薑氏在找誰，而今天呢就讓薑氏徹底明白。

  宮人到耳下回話：“按公主吩咐，放他們到後門。”楚芊眠不動聲色點頭。

  此時的樊家，裡裡外外都有侍衛看守。刁婆子小聲地罵著：“不就一個姑娘家，犯得著裡三層外三層的。”

  好在她對家裡熟悉，這銀子不愁掙到手。哄得薑氏信任的她，又有各門上鑰匙。

  從樹後到草叢，由草叢到假山下，雖不容易，但也來到後門。一手輕推門，一手握住門閂，不讓門閂響，門外人的不知道她謹慎，焦急問道：“怎麽才來？”

  “快別說話，老娘掙你們銀子可不容易！”

  不開門，刁婆子伸手：“拿錢來，每人一百兩。”

  “你這死老婆子，怎麽敢坐地漲價。知道我們能走到這裡，也不容易嗎？街上都是兵！”

  “哼，家裡也是兵。但我能帶你們到正廳下面，離長公主只有幾步之遙，你們很快就見到她，面對面的和她要官，我呢，只要一百兩銀子，多嗎？”

  門縫中，曹要露出臉：“貪婆子，拿鑰匙來看？”

  刁婆子把鑰匙插到鎖裡，哢嚓一聲響，但是不去鎖：“如何？”

  曹要身邊露出翁司的面容，給一百兩。曹要罵罵咧咧，也給一百兩。刁婆子帶他們，從假山到草叢，果然到正廳下面。手指林立的侍衛，笑的幸災樂禍：“上得去，恭喜二位成老爺。上不去，我可不退錢。先說好，門旁有個狗洞，你們鑽洞來的。”

  曹要冷笑：“你當我不想鑽，那洞從裡面堵上。”

  “如果長公主翻臉，這錯我認，是我不小心把石頭搬開，放進了狗。”

  曹要氣的舉拳：“收了錢你還罵人？”

  “什麽人在這裡！”

  一隊巡邏的侍衛出現在三人面前，刁婆子大驚，長公主前兩回來，可沒有巡邏。

  靈機一動，叫道：“有賊啊，”對曹要使眼色：“快上廳去！”

  曹要氣怔住。

  侍衛揪住刁婆子，劈面一個巴掌：“不許驚駕！”卻見到劍光閃動，翁司拔出一柄長劍。

  “有刺客！”

  “長公主的人打人了！”

  一前一後傳到正廳上，薑氏騰的站起，咬牙道：“公主這是何意……。”剛說到這裡，喝聲四起：“刺客有同黨，各處小心！”

  薑氏呆上一呆，這是怎麽回事？

  楚芊眠也沒有想到，疾步走到廳口，宮人們把她攔住：“請公主不要出去，外面危險。”

  楚芊眠已看到一個書生打扮的人手持長劍指東打西，一小隊侍衛不能奈何。另一小隊侍衛押著兩個人，一個是瑟瑟發抖的刁婆子，另一個是曹要。

  “來人，知會宮中小心！”

  這不用費什麽，就想得到刺客不會只針對長公主殿下。

  曹要讓拎著走，人早軟掉，顫聲求饒：“不是我，我不要刺客……。”

  “狂生，他是誰？”楚芊眠問道。

  “他叫翁司，是他來找我，他說相中我效忠長公主一片熱血，他和我一個心思……。”

  楚芊眠嗤之以鼻：“效忠於我？狂生，你只能效忠於皇上。這樣挑撥的雕蟲小技，怎敢在我面前賣弄？”

  輕叱：“送去刑部嚴審！”

  一掃刁婆子：“這個也送去！”

  “慢著，”薑氏走上前：“長公主，這是我的媽媽……。”

  曹要抓住這句話，大叫道：“這婆子找我們來的，她說要見長公主不難，給她多多的錢，她現在身上有我剛寫的銀票，她開的後門放我們進來……。”

  侍衛回道：“巡邏的時候見到三個人在樹後商議，正要拿下，叫翁司的那人取出劍來……。”

  薑氏撲騰騰後退，一跤摔倒。樊老夫人憤怒的紅了眼睛：“都怪我！我以為你喜歡聽奉承話，我一時大意……。”

  她手持拐杖對著薑氏走去。

  呼哨聲不斷，示警聲此起彼伏。幾個人仗劍跳過牆，牆頭外面兵器聲不斷。

  樊老夫人惱的呼呼喘氣，暫沒有力氣和薑氏算帳。薑氏嚇傻住，很想糊塗到底，心底一根明線，清清楚楚指出，刁婆子惹出大禍。

  無意中的眼神呆怔怔，卻偏偏兩邊侍候人的神情看得真。他們流露出的盡是諷刺，顯然不是針對薑氏，而是刁婆子！
  牆外人聲鼎沸：“快回家啊，有刺客啊。”

  楚芊眠昂然，仿佛回到諸省穿行之時。她何曾怕過危險，生過懼意。飛快而從容的一道一道下令。

  “去見順天府，全城戒嚴。”

  “去見京都護衛，命他們支援。”

  “去見國舅，就說我臨危下令，請他體諒並且快快防禦。”

  “去見皇上和太后，請他們不要擔心，就說我很快平安回宮。”

  剛得安全的京都，回應也很快。

  跑步聲很快到來：“順天府護駕！”

  馬蹄聲到來：“京都護衛護駕！”

  稍有喘息，楚芊眠對薑氏瞪去：“薑氏，你辦的好事！”

  薑氏眼前一黑。

  兩名京都護衛的將軍進來，一個叫夏輪，一個叫白火，是跟隨楚芊眠的老熟人。

  松一口氣：“公主沒事就好。”

  “百姓們可好？”楚芊眠凜然：“不用先管我，先把這街和附近可能相關的街道疏通，不要傷到無辜人！”

  嗓音拔高：“凡牽連的人，一個也不放過。”

  薑氏呻吟一聲，暈了過去。

  樊老夫人望著，毫無同情。

  “姐姐，”有人大叫。

  楚芊眠驚了：“是皇上來了嗎？”

  與此同時，一聲聲肅然：“皇上駕到，太后駕到！”

  新豐帝大叫：“皇姐在哪裡，姐姐你不要嚇我？”

  很快清出一條道路，太后面無血色帶著新豐帝過來，見到，新豐帝就開始跑，陪他來的國舅和侍衛們隻得跟著跑。

  新豐帝撲到楚芊眠懷裡，有了哭腔：“姐姐沒事吧？”

  楚芊眠緊緊抱住他：“我沒事，稷哥，對不住，是我大意了！”

  “才不是！”

  新豐帝一抹眼淚，回身氣勢迸發：“拿下刺客，審問主使，朕決不放過他！”

  太后扶著人走來，聲氣還弱：“安泰啊，我不應該答應你出宮，”

  國舅卻怒道：“太后，是臣失職，臣一定找出主使！”

  太后想想也就怒了：“京都還要再亂二回嗎？豈有此理，一個兩個都見不得我們娘兒們好！”

  有人送上椅子，坐下來這就審問。第一個問的，免不了又是刁婆子，誰叫人是她放進來的呢？
  太后氣的渾身哆嗦，叫過樊老夫人和剛醒的薑氏大罵：“冠軍侯府一代不如一代，先皇在時，幾時打算撤掉。皇上登基時，安佑王保本，說且看下一代，又有樊華跟隨皇上之功，才留下你家爵位。你們不自知，卻敢勾結刺客！”

  老夫人跪下來無話可回，薑氏張張嘴，卻唯有淚水長流。

  審曹要時，沒有重要消息，他不知道翁司來歷。上官國舅不肯放過他：“送去刑部動刑！區區狂生，求官應該等科舉，收買貪心婆子，縱然當官也不是好官！”

  曹要暈過去，讓抬走。

  審翁司，他的嘴硬，上官國舅看出來：“不動大刑他不會招。”只怕，動大刑也未必招。

  太后帶著楚芊眠和新豐帝回宮，國舅留下來，屏退隨從，留下薑氏卻沒正眼瞧她。

  對樊老夫人懇切地道：“安佑王楚雲期離京時，囑我照顧你家。太后也沒有說錯，你家的爵位，確實是楚雲期保下來。十二爵位裡，原四侯中，冠軍最無名聲，清平次之。安樂與中興侯都是亂中自掙的功勞。新添的侯爵裡，常勝侯周奇、威武任新以至搏擊、南雄、北霸、定江、靖海、永昌都是刀劍下走過。定江侯楚雲豐，更是刀頭舔血。老夫人請想想，你保下火油雖有功勞，但魯王府也做這件。你孫子雖管賑濟難民，但糧食是誰拿出？倒是你的孫媳婦張春姑，一路種地，有此許功勞。”

  上官國舅苦口婆心：“沒有安佑王和安泰長公主，你家雖有功勞，卻當不起這世襲爵位。”

  樊華在找到楚雲期以前，依靠的是呂勝，不是他自己。說白了，樊華以前名聲不佳，後面功勞並不突出，都是隨眾得功勞。

  沾誰的光？

  人人知道是楚雲期一家。

  樊老夫人老淚縱橫，連連說是。送走上官國舅，老夫人已沒有和薑氏生氣的力氣，怒中有氣無力：“你，還不明白？”

  薑氏哭的很傷心。

  上官國舅回去，頒布搜查令，全城戒嚴盤查刺客余黨。上官夫人過來，也是膽戰心驚：“安泰沒事吧？”

  “沒事，還把一堆刺客捅出來。”國舅心有余悸：“若是今天不發作，再晚些興許聚集的人更多，不是更糟。”

  “是分批進來？”

  “只能是分批進來，”上官國舅奮筆疾書：“太小瞧我了，我為皇上缺賢才，略為放松，就敢動我家頭上！”

  上官夫人道：“怪樊家，國舅，我也要去說上幾句。”

  “你不用去了，我寫完奏章就進宮回話，請皇上下旨清查偽朝官員。這些官員們，也逃脫不了嫌疑。”

  上官夫人氣不過，上官國舅進宮後，到底讓人請樊老夫人過府，對她款款說上半天：“你孫子跟我們同行幾年，我看得出他洗心革面，你的孫媳婦春姑是個老實人，這我知道。老夫人，管住家門，不要讓安佑王和長公主面上無光。”

  上官夫人一個字沒說薑氏，但直指薑氏。

  誰叫樊華以前是出名紈絝，並且惹惱過上官國舅。上官夫人都知道薑氏溺愛兒子，因為老夫人養出樊好，樊好並不是這樣的人。

  樊老夫人回家去，把這話讓人傳給薑氏，她已不能再看薑氏。收回管家大權，把家中請來的人一一盤查，稍覺得不慎的，即刻辭退或者發賣。

  又過半天，薑家來人哭訴，薑原讓抓走。指望老夫人在長公主面前美言，老夫人把薑家人轟走。

  而城門上，經皇帝同意後，盤查更嚴。

  一行車馬自官道來，停下來，車裡出來一個老人，打量京門氣色不佳：“國舅愈發的小氣，皇上剛登基，理當廣納賢士，堵門防賊，還有誰肯來投？”

  一個中年人是他兒子，回道：“父親，京中行刺長公主，這才盤查。”

  老人不屑：“楚家封的長公主？”

  “是。安泰公主。”

  “如今安泰在哪裡？小小女子，仗著哄得幼小殿下高興，就敢魅惑當攝政公主！把天下人不放在眼裡，此舉猖獗之極。”老人自得：“老夫唐照若不進京，國舅也識人不清了。”

  吩咐兒子：“取我名貼，讓城門上人送給國舅，告訴他，我唐某人進京來了。”

  國舅剛到太后宮裡，收到帖子的人跟到宮中。太后皺眉：“這又是誰？皇帝在外省幾年不投，如今一個賽一個的進京，還個個要指手畫腳。”

  “襄陽唐照。”

  新豐帝還記得：“就是住在隆中的那個？”

  楚芊眠說聲是。

  “這又是什麽典故？”太后問道。

  新豐帝撇小嘴兒：“姐姐說他家是一方大儒，帶我請他出來輔佐，結果他家不開門，說主人避難不在家。”

  太后冷笑：“當年不見，是你沒有回京。如今來了，指名要國舅接待，是擺足架子。”

  正對這些進京的文人不高興，太后發話：“讓他進宮，我要見他。”

  唐照一陣激動，對兒子孫子傲然：“看吧，我的名字，太后也是知道。當年先帝在時，曾幾回下詔宣我，當年朝中國舅料理的好，我何必出來，如今不一樣，異姓公主攝政，國舅老糊塗了！須得我點醒他，讓他重回清明。”

  見到太后，唐照就這般回話：“……。牡雞司晨，從不吉利！太后明鑒，封異姓公主已是破例，再許攝政，萬萬不可。老臣聽到日夜憂心，不得不來以正朝綱。否則，大殿下之亂又到眼前。”

  太后深吸一口氣，怒氣勃發：“好個日夜憂心！皇帝在外省時不見你拜見！皇帝上門，不見你出迎！皇帝還京，不見你出力！如今四海升平了，你日夜憂心的來了。你還回家憂心去吧，這京裡沒有你呆的地方！”

  說完拂袖，冷下臉兒。

  太監把一臉懵的唐照架出去，宮門外面放下，皮笑肉不笑：“走吧，您在這裡不合適。”

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  (本章完)