第396章 求和
  因身體原因，告老賦閑的成國公柳淮南，在家深居簡出不到半年，就因為宅邸的一場大火而丟了性命——消息一出，朝野震驚。

  就連龍椅上的景元帝，也在金殿上大發怒火，險些當著朝堂諸公失態。

  天子一怒下，朝臣表面誠惶誠恐，內心卻對景元帝這怒火清楚得很。

  確切的說，應該不是怒意，而是恐慌。

  大雲楚國公，自前朝起家，大雲初年因驍勇善戰博得軍功得到雲太祖的重用，得封國公。之後百年，楚國公霍家一脈就像是得到了將星眷顧，歷代霍家兒郎優秀將帥層出不窮，不斷穩固霍家基石，令其成為大雲朝堂之上固若金湯的一方勢力。

  若說現今朝堂，文有縉雲寧氏的話，武就有楚國公霍家。

  且霍家與寧氏不同，手握二十萬精兵，鎮守南境天高皇帝遠，像是南境山林裡的一頭猛虎，酣睡於景元帝臥榻之側，令他終夜不得安寧。

  景元帝尚為太子時，不知道從先帝口中聽了多少忌憚楚國公的話，害得他剛登基還沒親政的那段時間，整天做噩夢夢到楚國公率兵攻進了皇城。

  此後幾十年，景元帝無一日不在防著楚國公。

  直到他開始培養出自己的勢力，外有鎮北侯，內有成國公，手裡另有十六衛拱衛皇城，才慢慢安了心，以為再不用忌憚楚國公區區一方臣子。

  結果現在，鎮北侯陷於大雲北越之間的戰爭泥沼當中，成國公又因為一場火災莫名去世……辛苦十多年，到頭皆是空！

  景元帝的焦灼，近在咫尺的大臣們全都發現了。

  可包括為首的寧遠崇，所有大臣都眼觀鼻鼻觀心，面無表情得像是一尊尊雕塑。

  景元帝下意識看向寧遠崇，一顆心高高提起。

  這樣下去不行。

  他收緊手掌，揮手喊退朝，心煩意亂地回到后宮之中，習慣性的來到了淑妃趙氏宮裡。

  是的，淑妃趙氏，兩個月前都還是趙昭儀。

  直到她為陛下誕下十皇子，便理所當然地榮升為四妃中僅空缺的淑妃，在兩年時間裡，完成了從小小婕妤到四妃之一的華麗轉變，其盛寵之隆重還要越過現在的貴妃！
  不過淑妃的寢宮倒是沒有變過，還是以前婕妤時住的宮殿，只是稍作修繕，連許多清雅樸素的擺件都沒換，仿佛身份的變化並不曾動搖這位趙淑妃的心意似的。

  景元帝從外面走進來時，撲面而來的熟悉感讓他稍稍怔神。

  不以榮寵為喜，不以地位動搖……像她。

  “陛下！”聽聞消息的趙淑妃如蝴蝶翩然而至殿前，喜不自勝地看著下朝便來了寢宮的景元帝，一雙婉約柔水的眼眸隻倒映著景元帝的身影。

  這般的神情專注，這般的一心愛他……像她。

  景元帝臉上不由得浮現幾分柔意。

  “怎麽出來了？”他也上前握住了趙淑妃的小手，輕輕捏了捏，“手掌都涼了，可有加衣服？”

  趙淑妃靦腆地笑著：“妾身身體好著呢，陛下別擔心。”

  “你貫來不知愛惜身體，教我怎麽安心？”景元帝在她鼻尖點了點，摟著愛妃進了溫暖的寢殿內。

  小小的十皇子正安然睡在搖籃裡，就算天塌下來也動搖不了他似的，小模樣香甜柔軟，看得景元帝也跟著露出笑意。

  “這小子，你父親為了前朝之事煩心憂神，你睡得倒是安穩！”

  趙淑妃一邊幫十皇子把蹬開的被子壓了壓，一邊隨口問起景元帝：“陛下在為何事煩心呢？”

  景元帝略顯猶豫。

  他素來不喜歡在后宮談論朝堂之事。

  趙淑妃無意中瞥見景元帝擰著的眉，能恩寵不衰的她當然不會是什麽傻子，當即明白是自己失言，懊惱不已，連連道歉，說她不該胡亂提及政事。

  她擺手慌亂的樣子，反而讓景元帝心軟。

  景元帝握著趙淑妃的手，在一旁榻上坐下。

  “其實也算不得什麽正經政事，只是我很倚重的一位大臣突然去世了。”景元帝看趙淑妃一臉懵懂無知，隻好給她解釋更多，“是成國公柳淮南，曾執掌兵部，算是我的左膀右臂。他突然走了，讓我很多事情都變得難辦了。”

  “左膀右臂？這位柳公是左膀的話，誰是右臂呢？”

  “當然是鎮北侯。”

  趙淑妃笑得單純又無知：“對啦，陛下不要傷心，柳公不在了，不是還有鎮北侯嗎？”

  景元帝覺得好笑：“鎮北侯正在打仗，哪兒來的功夫顧及長安？”

  “那就別打了啊。”趙淑妃一派理所當然道，“陛下身在長安，陛下安康才是大雲安康，有什麽能比陛下更重要呢？”

  趙淑妃無意中的一句話，卻像是點醒了景元帝——

  對啊，戰爭不打了就是，只要鎮北侯守在他身邊，度過這危機，那天下便是安康的，有什麽比他的安康更為重要呢？
  “果然是我的愛妃！夠聰明！”景元帝興奮地摟著趙淑妃，像是在當前困境中找到了一條求生之路，雀躍不已。

  倒是趙淑妃，懵懵懂懂的，也不知道自己說的話給景元帝帶來了怎樣的影響。

  她只是眨眨眼，拽著景元帝的袖子繼續說十皇子怎樣怎樣的可愛。

  景元帝聽得興起，當真像個慈父一樣關心起十皇子來。

  三人其樂融融，就像真正的一家人。

  ……

  這邊朝堂上景元帝為了柳淮南之死發了火暫且不提。

  那邊薑羲聽聞了柳淮南的死訊之後，沉寂半天，還是覺得悄悄去成國公府一趟。

  薑恪提前做了安排，薑羲悄悄進入成國公府，一路都算順利。

  只是這宅子內外寂寥，無人為柳淮南操辦喪事，僅有三倆奴仆，來來回回地走著打掃廢墟，面色淒苦不知失了主子明天又該到什麽去處。

  在知道成國公柳淮南就是黑袍之前，薑羲對這位當今陛下的頭號忠臣了解得並不多。

  見到這宅子內外被火燒過後，陰森森的，便問：

  “這柳淮南，沒有家人嗎？”

  站在她身側的薑恪解釋道：“成國公柳淮南一生未娶，府中也無侍妾，都說他是將滿腔赤誠熱血都奉獻給了朝堂，無暇顧及兒女私情，就連景元帝也因此對他多有讚賞。”

  薑羲挑眉譏誚：“你信？”

  薑恪果斷搖頭：“這柳淮南一生未娶，也無後嗣，怕不是為了忠誠，而是因為他若有血脈在世，便會被師父感應到吧。”

  南桑所出的南家，不管在薑羲前世還是今生，都是薑族內的一大家族，血脈精純強大，若有後嗣在世，南家靈牌不可能毫無動靜。

  “這南懷，倒當真是心狠。”

  為了不被南桑發現蹤跡，乾脆一生不要子嗣不娶妻子……這要多大的狠心跟毅力才能做到？
  “不心狠，不成事。”薑恪從旁淡然道。

  薑羲繼續前行：“沒有家人，所以也無人主持他的喪事？朝廷呢？”

  “無暇顧及。”薑恪撇嘴，“金殿上的陛下大概更擔心失去柳淮南後，對他來說存在多麽大的損失，尤其是北境戰亂的時候。”

  薑羲沒接話，對薑恪這個看法大抵也是認可的。

  “這就是柳淮南身死的地方。”

  薑恪把薑羲帶到了一座院落前。

  被火燒過的宅子已經是一片黑乎乎的廢墟。

  這場大火太盛，整座成國公府基本被燒掉了一半。尤以這塊地方被燒得最嚴重，房梁全部垮塌，似乎火勢就是從這裡起來的。

  “失火原因是什麽？”

  “官府說是失手打翻了燭台。”

  薑羲抬腳邁進廢墟裡面，鼻翼跟著動了動。

  “我聞到了火油的味道。”她五感實在是敏銳，能夠捕捉到很多人錯過的細節。

  就連官府也錯過的紕漏，薑羲卻沒有放過。

  薑恪有些意外：“火油？是有人殺了柳淮南？”

  薑羲沒急著下定論，她在廢墟上走動起來，腦子裡迅速重建起房屋原本的模樣，那些細枝末節就像是一塊塊小拚圖，被她的思維所牽動，然後構成一張巨大的現場地圖。

  “不是有了殺了他。”已經大致走完一圈的薑羲，語氣篤定道，“是他自己殺了自己。”

  “南懷自己尋死？”薑恪稍作思忖，又覺得南懷自己尋死能夠理解。

  反正以他身體狀況，也沒幾天可活了。

  “可能是他自己活不下去了吧，他的真正身份對我戳穿，對他而言應該是一個打擊，他再也無處可逃了，就連師父也會很快知道這個消息。”

  “是嗎？”薑羲不可置否。

  她的目光繼續在廢墟上巡視，推算著那些可能被漏掉的細節。

  “巫尊這是在？”

  “不能錯過一分一毫。”薑羲淡淡道，“我們對長生教了解得太少，貿然靠近又會打草驚蛇。反倒是柳淮南，與長生教合作幾十年，對長生教應該了解至深，是最適合的切入點。”

  她原本想見柳淮南就是這個打算——從這裡得到長生教的更多信息。

  甚至於，以柳淮南的狡詐，說不定會留下長生教的致命弱點。

  她剛想著，余光就瞥見一點銀光。

  “那是什麽？”

  她快步走上去，薑恪也迅速跟了上來。

  所有被熏黑的青玉磚，唯有一塊是光潔如新的，在斷壁殘垣的掩映下，顯得分外不起眼，稍不注意就會錯過。

  可薑羲還是一眼看到了它。

  上前後撥開殘渣，露出這塊青玉磚的完整模樣。

  她嘗試著搬了搬，果然感覺到了松動。

  便從附近找了趁手的工具，將整塊青玉磚都給撬了起來，露出下面逼仄陰暗的小小空間，探手可得存於空間裡的一個銅盒。

  薑恪幫著薑羲把銅盒搬了出來。

  “這是！”

  “嗯，機關鎖。”

  薑羲上下端詳著這座厚重方正的銅盒，看見上面繁瑣複雜的機關鎖，不用試就知道，這種程度的機關鎖，要是找不到合適的方法打開，強行破除只會讓裡裡外外的東西全部毀個乾淨。

  應該是柳淮南很重要的東西，這漏網之魚是主動送到她手上的？

  薑羲若有所思地看向據說是柳淮南死前待著的最後地方。

  屍體當然被抬走了。

  而那個地方，恰好能一眼看見這塊青玉磚所在。

  柳淮南自己燒死了自己，他會不知道這塊青玉磚的背後，還藏著他的秘密嗎？
  不，他當然知道，也是他故意引導薑羲找到這裡的。

  掂了掂銅盒，薑羲哼聲笑了笑。

  似乎有錯雜的腳步聲靠近，人還在很遠之外，薑羲就有了警覺。

  “這裡應該沒有其他遺漏，我們先行離開。”

  薑恪自無異議。

  兩人帶著銅盒回到薑羲暫居的宅子裡。

  這會兒都沒急著在意怎麽打開銅盒，而是說起其他的事情來。

  “柳淮南身份不簡單，他是深得景元帝信任的心腹大臣，掌握著兵部，是軍方的一座大山，也是那座讓景元帝安心的山。柳淮南死了，暫且不知道會不會對朝局產生影響。”

  薑羲皺眉：“我最擔心的，是會對北境之戰帶來影響。”

  誰知道景元帝瘋了之後，會不會搞出什麽驚世之舉。

  “北地雲州的斷糧之危雖解，可戰事仍然不太樂觀，要是現在朝局繼續這麽亂下去，大雲真的不敢保障會在與北越一戰中反敗為勝。”

  “先靜觀其變吧。”

  薑羲的擔憂，果然不是假。

  朝堂上下本應該全力支持這場北地之戰，景元帝一直以來的態度也很強硬，就算連丟三城也堅信大雲能贏，是以朝堂內外並沒有出現什麽反對的聲音。

  就在成國公柳淮南意外去世的第二日，朝堂之上竟然出現了別的聲音，說北地之戰勞民傷財，繼續下去恐怕大雲會元氣大損，不如向北越求和止戰。

  這個聲音剛冒頭時，被多少人罵了個狗血淋頭。

  眾人都以為景元帝也會反對，結果這位陛下高高坐於龍椅，面色晦暗莫測。

  不說同意，也不說否認。

  這下局勢就曖昧了。

  求和的聲音越來越大，在朝堂之上儼然有與主戰派分庭抗禮之勢。

  畢竟沒有誰真的喜歡天天打仗。

  就在這時，又有一件大事如驚雷在長安上空炸開——

  固守南境多年的楚國公突然遞了折子，請景元帝允許他回長安祭祖。

  (本章完)