第8章 上元佳節初放彩(1)
  回到宮中，那些宮人顯然沒料到雲清這麽早便回，手中進行的事也不及藏起，乾脆大方地當著雲清的面，我行我素。

  “你們這是在做什麽？”碧桃看著那些聚在一起擲骰子的幾個太監，在見到小姐回來竟然也沒有人停下請安，不由怒了。

  再怎麽說小姐也是皇后，這些人私下對小姐不敬就算，現下竟敢當面無視小姐存在，真是太過份了。

  “呵，大驚小怪做什麽？只不過是宮人們閑暇時的消遣罷了，反正皇上也不會再來這裡，不怕說成是影響宮中風氣。”一個長得很標致的年輕宮女依舊扎著手中的繡花燈，眼皮只是掃了雲清一眼，便嗤笑碧桃的沒事找事。

  碧桃認得，這人正是小姐大婚之日語氣最為尖酸刻薄的那個大宮女。

  之後問了小桃紅才知道，她原是辛者庫調來的大丫頭，因為表現出色，這才爭取到在金鳳宮做事的機會。

  可是見小姐失寵，這些人便像失去了主心骨一樣，做什麽都懶懶散散，根本沒一個認真做事的。

  “就算皇上不來，這宮裡還有皇后在。你們這樣目無皇后，難道真以為娘娘不會治你們的罪嗎？”碧桃看一眼默不作聲的雲清，雖知小姐性子清淡不喜予人計較，但還是壓不下這口氣。

  再怎麽小姐也是皇后，這些宮人不說討好便罷，竟連起碼的尊重都沒有。長此以往，小姐豈不是還要看他們的臉色行事？

  “喲，娘娘您回來了。”成公公從宮殿裡悠悠地走來，見到雲清也不行禮，只是走到玩骰子的太監堆裡，老臉一板，拂袖一把掃落台上的骰子，罵道：“你們這些猴仔子可聽清楚了，惹惱了皇后娘娘，可是要治罪的。”

  眼珠子一轉，他轉身對著一臉淡漠的雲清笑著賠罪：“娘娘請開恩，這些猴仔子們平日裡沒得機會出宮，又沒有什麽休閑活動，所以趁娘娘今日回門便手癢了。還請娘娘大人大量，不跟他們一般計較。”

  “哎，成公公，理她們什麽勁啊！不就是個虛名皇后罷了，哪真有本事罰到我們。”

  “是啊公公，有這時間跟她磨嘰，還不如跟我們多玩會兒呢！”

  “公公屁股挨了幾板子，怎麽好像腦子也受傷了啊，哈哈。”

  “你們，你們…”四周傳來下人的哄笑，氣得碧桃滿臉通紅，卻根本奈何他們不得，只能任委屈的淚水不停地在眼裡打轉，恨這些刁奴才竟然當著小姐的面如此無禮。

  雲清淡淡地掃視一眼這些哄笑的人，清冷的目光如同一把利劍，雖然一言不發，卻還是讓一些人的笑意有所收斂。

  “碧桃，我們回殿去。”就在碧桃心中暗喜小姐要整頓這宮中風氣的時候，雲清的一句話，讓她由歡喜迅速跌回了失望：“小姐…”

  “嘖，我就說，一個失寵的皇后，能成什麽氣候？”

  “哈哈，來來來，我們繼續玩。”

  “到我了，剛剛輪到我來擲了…”

  見小姐無視宮人的放肆徑直離去，碧桃暗暗一跺腳，隻得跟上。卻聽小姐清冷的聲音隨著她輕盈的步履淡淡飄出：“碧桃，金鳳宮太閑，他們無事可做也屬正常。我回殿換身衣裳去見太后，請她老人家恩準內務府收回我宮裡多余的六名太監，六個宮女，兩個廚子，四個雜役。余下的，你看誰順眼，便留下誰罷。”

  雲清的聲音雖不重，卻還是讓碧桃驚喜得笑起來，也讓一眾正捋袖準備繼續玩樂的眾人嚇白了臉。

  一時，大家都似乎沒聽懂雲清方才說了什麽，只是呆呆地看著她那輕盈的腳步，緩緩地向著殿門走去。

  她的每一次跨步，明明是極優雅而輕快，卻偏偏讓人看得心驚肉跳。

  仿佛她每走一步，大地便多一份震顫，他們便離痛苦的深淵接近了一步。

  至此，那些人再也不認為眼前的皇后只是一個任人欺負的軟柿子，俱明白：清淡如她的皇后，始終是皇后！
  她不動則已，動則勝算在握！

  他們全忘了，這皇后可是太后欽點，便是皇帝不喜，太后老人家的權力，也可以輕易要了他們的命！

  “娘娘開恩，請娘娘開恩啊！”一想到自己再回到內務府等人領取，或被分給辛者庫和浣衣局這些地方做苦差事，這些宮女太監們終於急了，紛紛慘叫一聲，對著雲清的背影齊齊跪了下去。

  只有秋月，在蒼白了臉之後，咬了咬牙，露出一臉的憤色：“回去就回去。我秋月能被選進金鳳宮裡，就一定能再次出人投地。說不定離開了這裡還會到更好的地方去呢！”

  說著她用力哼了一聲，並不跟其他人一樣，下跪向雲清求饒。

  雲清步子一頓，在所有人心驚膽戰地望著她的背影時，悠悠地轉過身來。

  眾人突然發現，皇后一舉一動竟是如此的優雅與高貴，而她本身，也是極美的。

  若是她願意爭寵，這暫時清冷的金鳳宮或許不會太冷清！

  “本宮不會強人所難，想留下的，以後在金鳳宮中絕不要再讓我看到不該看到的事，也不要再讓我聽到不該聽到的話。不想留下的，現在就跟本宮說明，本宮好早作清理。”雲清直直地看著秋月的眼睛，面上沒有太多的喜怒，只是那平靜到仿佛世間萬物都不會讓她起波瀾的美眸中，清楚地映著秋月由強作鎮定到漸漸眼神閃躲的細微變化。

  四周，靜得掉針可聞。所有人都偷偷看看周圍人的眼色，猶豫著此時他們是該站出來，還是該乖乖地留在金鳳宮中。

  人群中，一個纖瘦的身影輕輕地走到雲清面前，俯首恭敬地跪下，聲音雖輕卻字字堅定：“奴婢願意一直留在金鳳宮中，只要娘娘不趕奴婢離開，奴婢永遠是娘娘的人，永遠任憑娘娘差遣。”

  碧桃面上一喜，看著這個由始至終都循規蹈矩的宮女小桃紅，方才緊張的心終於放下一點。

  她真擔心在那個秋月的煽動下，其他人也會豪不給小姐面子的一哄而散。

  因為太后到底會不會讚同小姐的請求還是未知，如果到時太后不允，小姐以後的日子更難過了。

  “好！你先起來。”雲清點點頭，美眸再一掃其他眾人，聲音比方才威嚴兩分：“可還有誰要留下嗎？本宮隻給你們半柱香的時間考慮。若本宮換衣出來你們仍未想清，那便無須再找本宮了。”

  說著，她再不理身後眾人複雜的表情，斷然地轉身回殿。

  碧桃趕忙跟上，回頭一看小桃紅還待在眾人當中，忙上前一把拉起她的手，道：“走，我們進去。”

  “這，成公公，這可如何是好？”待雲清的身影一消失，眾人的私語也立時活躍。

  “秋月姐，要不我們便留下吧。要是其他宮裡暫不缺人，那我們可要被打發入浣衣局，到時日子可難過了。”一個小宮女悄悄拉著眼睛依舊盯著雲清消失方向的秋月，輕聲地勸慰。

  “要留你留，我才不稀罕留在這個女人的宮中做事。”鼻孔發出一聲冷哼，秋月眼露不屑，哼道，“以為說兩句話就能嚇住我不成，哼，一個不受寵的女人，她以為她是誰？不說皇上厭她至極，就連太后也對她十分淡漠。如果她不是被太后親自冊封，怕是太后跟皇上此時早已廢了她了！”

  “噓，你瘋了！”一旁的小宮女嚇白了臉，忙一把捂住了她的嘴。而原本還猶豫的成公公，此時亦開了腔：“哎呀，秋月呀，這話可不能讓她聽見。否則她就算旁人不針對，也要單單恨了你去。太后一宮的人可以不管，可是個把宮女，還是會讓那個女人做主的。你這不是跟自己過不去嗎？”

  “我就是不怕！”秋月嘴硬，可臉色卻明顯地白了。

  她恨恨地一咬牙，終是沒有再出聲…

  “小姐，我們真要去祥寧宮嗎？”碧桃邊替雲清換衣邊問，面上有些擔憂。小桃紅默不做聲地在一旁幫忙，安安靜靜的樣子，很容易讓人忽略她的存在。

  雲清點點頭，冷漠的面容露出一絲微笑，低道：“嗯，要去的。”

  “可是，如果太后…”

  “太后處事公正，絕不會只因我的說辭便輕下定論。”雲清一臉淡然，笑道，“正是如此，我才可以去請她老人家為我做主。如今我只是求減並非請增，作為曾處理一國之事的太后，我相信她定會將這點小事處理得妥妥當當。你說是嗎，小桃紅？”

  說到最後，雲清竟然認真看向小桃紅，讓碧桃莫名其妙。

  而在碧桃眼中膽怯嬌小的小桃紅此時竟然僅是身手一頓，白淨的面皮甚至連被突然問到的緊張暈紅都沒有，便淡淡地應一聲：“是！”

  雲清笑了，不是方才的微笑，而是一種讓碧桃意味莫名的舒心一笑。

  當幾人再次出殿，便見以成公公和那個雲清很少看見的姚姑姑為首，帶著其他宮女太監紛紛在殿外跪了一地。

  而那個秋月果然有兩分膽色，竟然硬是不跪，傲慢地立在眾人之後，看到雲清時僅眼睛翻了一下，便不再看她。

  “這是何故？”雲清懶懶地走到成公公與姚姑姑身前，停下了腳步。

  “奴才已經知錯了，請娘娘饒了奴才們的無知，請娘娘開恩，不要將奴才打發回內務府去。”成公公帶頭叩頭，聲音誠懇至極，並帶上了一絲哭腔，讓人聞之不忍再罰。

  “請娘娘寬宏大量，饒了我們吧！”其他人亦紛紛求饒，埋著頭看也不敢看雲清一眼，只是拚了命地叩頭。

  碧桃大喜，正暗想這下子可以不用裝了，也可以不去太后那裡了。

  卻不想雲清一句話，不僅嚇呆了地上的一眾人，也嚇壞了碧桃：“都起來吧。念在你們有心悔改，本宮便不會在太后跟前說你們半句不是。只是你們目無宮規，態度散慢，實在不適合留在我金鳳宮中，都退下吧。”

  “娘娘！？”眾人呆愣，根本不明白這到底是怎麽回事？

  碧桃急得暗暗拉了一下小姐的衣袖，卻聽雲清淡淡地繼續開聲道：“秋月，你留下，以後你便是金鳳宮的掌事姑姑罷。至於碧桃和小桃紅，你們便為本宮的貼身宮女，隻受我一人之命。而你，你，還有你，以後你們三個便跟著秋月好好地留下做事，不要讓本宮失望。那跪在最後的四個小太監，嗯，就是你們。從今起你們四個便是金鳳宮的常務公公，至於掌事公公麽，本宮根據以後你們的表現再提。那邊的後廚和雜役，你們幾個也全都留下來！至於其他人，全都回房收拾東西，等本宮回來便自行去內務府報到。”

  “娘娘恕罪啊！老奴知錯了，老奴真的知錯了，請娘娘開恩，饒了奴才這一次吧。”成公公聞聲身子一軟，沒想到自己竟然被開了頭刀，卻是怎麽也想不通。

  而秋月也是一頭霧水，不過她並沒有因為雲清的提升而對她有所好感，也不謝恩地依舊立在那裡目光含諷。

  雲清並不理會眾人的跪求，吩咐完這一切，便領著碧桃與小桃紅絕然離去。

  “哼，只是個欺軟怕硬的貨色而已。”看著雲清離去的背影，秋月露出了不屑的輕哼，“在這裡指手畫腳逞威風，我倒要看看，太后那裡是不是真的可以任她胡作非為！”

  “快別說了，秋月姐，剛才好險！”與秋月一同被留下的宮女夏蘭扯了扯秋月的衣角，心有余悸。其他人也各懷心思，紛紛緘了口不敢多言。

  不少人讚同秋月說的，並不十分相信太后會依了皇后的作為，等著看準情形再行事；一些人對皇后方才所做所為卻頗為忌憚，那份威儀，分明不是一個好欺負的主啊。

  於是若大的金鳳宮，再也不似早時的懶散，氣氛一度籠罩著一股讓人手腳發涼的輕寒。

  當雲清再回宮時，天色已晚，剛剛過了晚膳時間。

  秋月沒想到，太后身邊的掌事姑姑芳菲竟然親自送雲清回來。那一刻，端是無聲勝有聲，眾人再也不敢輕看那個被他們私下議論得很是不堪的皇后娘娘，紛紛低著頭，無論是去是留，再也沒有一人敢多開聲。

  成公公與眾人一同離開的時候，突然回頭看了一眼雲清。錦燈之下，雲清那美麗平靜的面龐罩著一層淡淡的暈紅之光，仿佛一個天上的仙女，冷眼俯視凡塵渺渺眾生。

  那一刻，成公公恍然明白，自己確實不適合留在金鳳宮。后宮之大，唯皇后才是母儀天下。

  而那個秋月，她不過是個例外，因為世事偶爾需要例外。

  那一刻，他才徹底明白：原來傳言不虛，金鳳果然是金鳳，這是天命！
  一年一度的上元佳節，是天闕子民的大節，也是所有節日中，喻意十分美好的一個節日。

  這一日，無論是民間還是皇宮，全都要張燈結彩，扮紅著綠，布置得熱鬧而紅火。

  例節形成的過節方式，應該是由皇帝偕皇后一同著布衣混入百姓之中逛花燈猜燈謎，最後二人從眾多的燈籠中挑一盞題字，為國祈福。而後二人一同將花燈自護城河邊放飛，任燈飄升，向征著萬家燈火，國泰民安！而有幸撿到燈籠的百姓，如果是有才有能人士，可以經由皇帝親自考核，破格錄用朝庭為官。如是普通人，也可以憑此花燈獲得一個心願，只要在皇帝許可的條件下，他便能如願。

  一大早，碧桃便興高采烈地吩咐著宮女、太監將煥然一新的金鳳宮多掛上幾隻彩燈，甚至早早替雲清準備了一身漂亮又大方的衣裳，打算等晚上皇帝傳喚時換上。

  小桃紅安安靜靜地坐在偏殿做著花燈，雲清經過殿外時，看到她竟然以一雙巧手做成了幾盞形態極逼真的花鳥蟲燈，不由暗暗驚奇。

  “娘娘！”見到雲清，小桃紅不由輕輕起身行禮，舉止形態十分得體。

  “呵呵，免禮。果真是個心靈手巧的人兒，這些燈做得好美，怪不得太后看中你。”雲清拿起一盞花燈，看著那上面自繪畫到填彩竟然極是精致到位，全無一處瑕疵。

  “娘娘過譽了。小桃紅只是做事專心了一點而已，其實大凡手巧的人，要想做好一件事都不難的。”小桃紅恭敬地回完話，便繼續手上的活兒，繼續道，“而太后也與娘娘您一樣，所喜歡的都是安分守已又靈巧的人。但凡那些無視主子的下人，無論他多有才乾，其作為卻總是衝銷了他的才華。而娘娘，卻能夠發現並看好這些人的長處，而後加以利用。”

  雲清但笑不語，看著小姚紅秀美的面寵，美眸映著點點讚賞。

  碧桃歡歡喜喜地跑過來，一把拉過雲清，叫道：“小姐，快來看我掛的燈好不好看？”

  雲清看碧桃清秀的臉上沁出原本不該有的細汗，不由拈帕輕輕地替她拭去，笑道：“看你，不過是過個節，怎麽看得這樣的重？”

  碧桃全不在意小姐以皇后之尊替她擦汗，徑自拉著她往殿外走：“小姐快看看嘛，這是小姐婚後的第一個喜慶節日，小姐無論如何一定要開開心心地過節才是。”

  小桃紅看著無比隨和的主仆二人，臉上不由漾開一絲溫馨的笑。

  或許，自己最好的主子不是威儀高雅的太后，而是這個隨意卻不失端莊的聰慧皇后！

  宮燈初上，若大的皇宮亮如白晝，每一個宮裡都點著色彩繽紛的奪目花燈，人人穿戴一新，喜慶之情漫溢了整個宮廷。

  太后設宴明月殿，皇家子嗣與後妃一同赴祥寧宮。

  眾人看向皇后與華妃的目光分明迵異，而心知肚明的雲清卻一笑置之，根本不予理會。

  當晚宴進行到一半，雲清便見一位相貌清俊的少年姍姍來遲，而眾人見他也沒有多大反應，倒是太后見著此人，關切之情溢於言表。

  然少年好似並不領太后的情，僅淡淡地對太后與皇帝各行了一禮，便獨坐一角，並不與旁人多言。雲清無意中看到，太后在這少年到來之後，一張喜慶的面上，似乎露出一絲憂鬱之色。

  有些好奇地看那少年，雲清見此人年紀怕是比她還要小些，清瘦的身子在寬大的白衫之下顯得甚為單薄；清俊的臉孔在彩燈下都掩不了蒼白，握著杯子的指尖蔥白而修長。乍看之下，似乎還帶了絲病態。

  似乎察覺到雲清的注視，那少年突然轉頭看向雲清，一雙幽黑的眸子恍如黑寶石一般，耀亮了雲清的眼。

  心莫名地輕跳一下，雲清未想到那少年一張蒼白的面色下，竟有著這樣清明的眼睛，似乎能看透人的心。

  下意識地揚唇一笑，雲清對他點了點頭，可是對方卻毫無所動，僅默默地看了她一眼，視線便再度落回餐桌之上。

  (本章完)