第2章 楔子 獅子心

  阿蘇勒把帳篷的簾子掀開一線，向西眺望。

  西方落日，大地蒼黃。

  大人們都說阿蘇勒是個很奇怪的孩子，不像一般的孩子那樣喜歡跳羊騎馬背著木製的小弓去草原上射雀兒，阿蘇勒靜得像是無風午後的海子，碧藍色的清波蕩漾。蠻族人管湖叫海子，因為湖是大海的兒子。阿蘇勒總是靜靜地坐著，看著羊群如白色的雲那樣漫過山坡，看著篝火在夜空下一點點地升騰起來，最後化為衝天的烈焰，看月出日落，草長鶯飛。

  那個被稱為“獅子王”的男人遊獵歸來的時候總是帶著烈馬從阿蘇勒的背後接近，一把把這個發呆的孩子擄上馬背，大笑著說這麽安靜的孩子哪裡會是草原未來的大君啊？你就像個等待勇士回家的小姑娘！我的任何女兒都能扮演搶你當新娘的勇士，說吧！你喜歡誰我就讓誰來搶走你！

  落日給白雲鍍上一層淡金色，雲間有光如金縷一樣迸射出來。風忽如其來，流雲四散變化，雄獅、猛虎和巨龍在雲中隱現，緊接著大群燃燒起來的駿馬馳過浩瀚的天空，後面有蒼紅色的雲濤追趕它們。

  太陽終於落了下去，草原上黯淡起來。

  訶倫帖圍著阿蘇勒忙碌，把一件鐵環織成的鏈甲貼著小襖束在他身上，又在外面披上重錦的大袖，最後是禦風的狐裘。她偶一抬頭，忽然觸到了阿蘇勒的眼神。這是她見過的最清澈的眼睛，映著夕陽的顏色，瑰麗又寧靜。

  她猶豫了很久，輕輕摸了摸他的臉蛋。

  她把一根白色豹尾束在了阿蘇勒的手腕上，以紅色的絲繩束好，打了一個死結，這才扳過他的頭面向自己，凝視著他的眼睛，“世子，你要記住，無論有什麽事，都不能解下這條豹尾。若是有人要害你，就舉起手給他看。你是草原上未來的大君，天命的主宰，草原上任何人膽敢傷害你，盤韃天神的刀都會從天而降，砍下他的頭顱來。明白麽？”

  阿蘇勒點了點頭，垂眼看著地下。

  他有心事，訶倫帖看了出來。這孩子瞞不住心事，心裡所想的都在眼睛裡映出來。雖然一直把他關在帳篷裡，但事情已經到了這個地步，他早該有所察覺。昨夜要上戰場的男人們圍坐在火堆前彈著馬鬃琴，雄渾蒼涼的歌徹夜回蕩在周圍，這孩子又怎麽可能聽不見？
  “姆媽，是因為我麽？”孩子忽然問。

  訶倫帖吃了一驚，緊緊拉住他的手，“不是，不是因為你，世子是個好孩子。”

  “他們說九王的大軍就要打到這裡來了，草原上只有一個九王，那是我的叔叔呂豹隱。”阿蘇勒依舊低著頭，“他們還說死了很多的人，都是我們青陽的人殺的。”

  訶倫帖心裡湧起酸楚，這個孩子就是太聰明又太脆弱了，這樣又怎麽能活得長呢？
  “世子不要胡思亂想，”訶倫帖為他整了整發髻，努力擺出一個笑容，“大人們的事情和世子沒有關系，北都城的大君和我們主君都是喜歡世子的，世子是個好孩子。”

  阿蘇勒輕輕地搖頭，“可是我什麽都做不了……我是個沒用的人。”

  他又呆呆地望向帳篷外。偌大的營寨如此荒蕪，彼此相連的帳篷間不見有人走動，放眼看不到一匹馬，無人管束的羊啃著帳篷簾子，赭紅色的獅子大旗在風裡無力地顫著。訶倫帖不知再說些什麽，她拔出腰裡勾刃的小刀，在磨石上打磨起來。女人們都已經貼身帶著刀了，把刀刃磨得雪亮。真顏部的女人們和男人一樣性烈，敵人攻進營寨的時候，揮刀割開自己的喉嚨，比活著受辱好。帳篷裡被訶倫帖單調的磨刀聲充斥著，阿蘇勒默默地凝視刀鋒上的冷光，低低地咳嗽了幾聲。

  “冷了吧？天要黑了。”訶倫帖走了過去，想合上簾子。

  帳篷外傳來馬嘶聲。訶倫帖有些詫異，營寨裡應該沒有馬剩下了。她看了出去，只見那匹瘦弱的翻毛母馬立在帳篷外，腰裡拴著葛袍的老婦人半跪在馬腹邊擠奶。她放下心來，走了出去。那是給阿蘇勒供奶的母馬，這個孩子的身體很差，晚飯前要飲一杯新鮮溫熱的馬奶。

  “哲甘，我來吧。”訶倫帖站在老婦人的背後，“你和其他人去帳篷裡休息。”

  “讓我把奶擠完，主君有令說，只要我不死，就讓我記得擠奶給他喝。”

  哲甘的聲音嘶啞虛弱，聽得訶倫帖心裡發涼。她看著哲甘花白的頭髮在褐色的老臉邊顫著，揪著馬奶的一雙手無力地重複著，像是落水的人揪著最後的稻草。哲甘本來是個手腳極輕快的女人，家裡養的母馬產的奶最鮮最好，主君才會命令哲甘每天晚上供奶給世子。

  可是自從開始打仗，哲甘的丈夫和四個兒子都死了，小兒子的屍體拖回來的時候，只剩下了半邊，哲甘抱著他母狼一樣哭嚎，整夜不絕。現在哲甘在這世上沒有親人，只剩下這匹老母馬。

  潔白的奶盛滿了銅杯，哲甘佝僂著背，把馬奶捧到訶倫帖手裡。她仿佛抬不起頭來，看也不看訶倫帖，轉過去摸著馬頭，趴在馬脖子上，雙肩顫動著，像是哭泣，卻又聽不見一絲聲音。

  訶倫帖捧著馬奶，遲疑著不敢離去。

  哲甘緊緊地抱住馬脖子，顫抖得越來越厲害。她忽然轉身猛地撲向了訶倫帖，奪過那隻銅杯拋在地上。

  潔白的馬奶灑了一地。

  “哲甘你這是做什麽？”訶倫帖驚慌地大喊。

  “我不要用我的馬奶喂養青陽的狼崽子！他們青陽的人都是狼啊！他們殺了我的丈夫，殺了我的兒子，我還用我的馬奶喂這些狼心狗肺的畜生！”哲甘像是變了一個人，她發瘋地叫喊起來，眼睛紅腫，滿是淚水。

  “寧願殺了，我也不要喂他！”哲甘拔出腰背後的刀，不顧一切地在母馬身上砍著。吃痛的母馬長嘶一聲，卻不敢踢主人，拖著受傷的馬腿閃避在一邊。訶倫帖使勁抱住哲甘，可是哲甘的力量大得像牛。

  “放開！放開！”哲甘嘶吼著，“你們不讓我殺他，我殺自己的馬，我殺它，我殺它，我殺自己的母馬！”

  女人們聞聲都跑了出來。幾個力量大的努力製住了哲甘，她掙扎不動，只能發瘋地大吼，最後聲音變成了嗓子裡的嗚咽。

  訶倫帖看向帳篷那邊，簾子的縫隙悄悄合上了。

  訶倫帖持著一盞燈走進帳篷，外面的人已經散去。

  孩子縮在角落裡，抱著雙腿。以往這時候訶倫帖都要上去把他拉起來，讓他在床上睡，可此刻她有一種脫力的感覺，哲甘的嘶叫聲回蕩在她耳邊，令她恍惚失神。

  她貼著孩子坐下，把燈放在兩人之間。

  靜了許久，訶倫帖低聲道：“世子，真的不是你的錯。”

  “為什麽我生在青陽呢？”

  “跟你生在哪裡沒有關系。”

  “我還記得哲甘的小兒子……他給我用草編過一隻蜻蜓。”

  訶倫帖想起那個臉色紅潤的大孩子，她抱緊自己的腿，把頭埋在膝蓋上。

  “我還記得好多好多其他的人，他們都對我很好。雖然你們不讓我出去，可是我知道，漸漸的我都看不見他們的臉了。他們沒了。我想巴莫魯，想看見他吹著竹哨帶著他的紅馬從我帳篷前過，可是……”

  巴莫魯，訶倫帖害怕聽見這個名字。她沒有看見巴莫魯的屍體，回來的只有那匹會跳舞的紅馬。訶倫帖二十四歲了，她想過要嫁給一個像巴莫魯那樣的牧民。而巴莫魯總是騎在他的紅馬上，遠遠地對訶倫帖吹著他自己編的奇怪調子，而後露出雪白的牙齒笑。訶倫帖為他編了兩根拴住靴子的皮帶，現在還揣在她的懷裡，再也沒有機會送出去。

  “我想過要是我是青陽的大君該多好，只要我說不打了，大家就都不打了。哲甘的兒子還會給我編蜻蜓，巴莫魯帶著他的紅馬……”

  “不要再說了，你不要再說了！”訶倫帖忽然喊了起來，使勁按住孩子的雙肩，“夠了！夠了！你現在說了又有什麽用？你不是青陽的大君，你只是個小孩子，你能做什麽？你們青陽的鐵騎現在就在戰場上殺我們真顏部的人！你救得了誰？”她低下頭拚命地搖，咬著嘴唇不願發出聲音。眼淚劃過了臉龐。

  “不要再說了！我們又能怎麽辦呢？”她嗚咽著抬起頭，看見孩子小小的臉上滿是淚水，他那麽安靜，又那麽悲哀。

  兩人默默地相對，訶倫帖使勁把阿蘇勒抱在懷裡。

  “姆媽，他們都去了，你不要離開我。”孩子也緊緊抱著她。

  “世子，不要害怕，不管勝利的是誰，你都沒事的。也許你家裡人就要來接你了，姆媽會和你在一起，可是姆媽不能保護你了。你是青陽的世子啊，你將來會是這片草原的主人，盤韃天神的祝福加在你的頭頂，誰都無法傷害你的。”訶倫帖輕輕撫摸著他的頭頂。

  她愛這個孩子，雖然以她卑賤的身份不配對這個尊貴的孩子說愛。但是她想過如果有一天自己生孩子，就要像這個小小的阿蘇勒。

  “姆媽，不要離開我，”孩子喃喃地說，“我會……保護你的！”

  天空中最後一線光明被暮色吞沒。

  火燒般的雲霞黯淡下去，鐵灰色的陰影佔據了半個天空，黑夜來臨。

  鐵線河的水已經被染紅，戰場上獅子旗和豹雲旗混雜在一處，放眼都是屍體。幸存的戰士們狂吼著揮舞戰刀，刀光中人像砍草般倒下，濃重的血腥味衝天而起，食腐的禿鷹在天空中盤旋，叫得令人毛骨悚然。

  戰鬥在傍晚開始，真顏部的戰士們渡過了鐵線河，埋伏在挖好的溝中，等待青陽部的騎兵去河邊放牧戰馬。倉促間青陽部矯健的騎兵們隻得提起馬刀步戰，完全被真顏部的猛攻壓製了。雙方的兵力不斷地投入戰場，青陽部失去銳氣，戰線向著北方推動了一裡，雙方都留下無數的屍體。

  鐵線河南側的山坡上，蠻族武士在獅子大旗下立馬眺望，身穿華族衣甲的年輕人與他並肩。

  “我部能勝麽？”蠻族武士轉頭看著年輕人。

  “雙方都是強弩之末，誰的軍心先潰散，誰就輸了這場戰鬥。”

  “把最後一隊也壓上去吧。”

  “不必，現在再衝鋒勢必要越過鐵線河。河水會阻擋我們，如果青陽部陣後還有埋伏，趁機推進過來，趁我們渡河的時候加以狙殺，結果難以想象。”

  “斥候報告說青陽九王的騎軍距離這裡只有兩百裡，如果他真的趕來，怎麽對付？”

  “如果九王呂豹隱·厄魯帶著虎豹騎來的話，沒人能擋得住他。不過我們賭的就是他不敢把援軍推進到鐵線河的戰場上，畢竟隔著兩百裡，他不清楚我們到底有多少兵力。”年輕人目不轉睛地盯著遠處的戰場。

  “華族人，你不怕麽？”

  年輕人笑了起來，轉頭去看蠻族武士，“真顏部的主君都不怕，我似乎也不必害怕。”

  布衣的蠻族武士就是真顏部的主君龍格真煌，草原上的人敬畏地叫他“獅子王”。親眼看見他的人會驚訝地發現他就像一個普普通通的牧民，敦實寡言，醉酒之後會起舞放歌，哈哈大笑。他隻穿一件粗棉布的征衣，已經洗得發白，騎乘的斑毛馬尾鬃燒禿了一些，略顯得寒酸。惟一的例外是馬鞍上露出的半截戰刀，古樸沉重，有一股肅殺之氣。

  “一直沒有問過你，為什麽幫助我們？”龍格真煌撫摩著刀柄。

  “因為喜歡真顏部的好酒。”年輕人答得痛快。

  年輕人不是真顏部的人，龍格真煌甚至不知道他的名字。他決心起事的時候，這個年輕華族人騎了一匹瘦馬流浪到真顏部的營寨，自願為真顏部出力。華族人住在遙遠的東陸，那裡是農業和商業繁盛的地方，據說樓閣連雲，遍地都是黃金。通常蠻族人不會信任華族人，因為他們狡詐能言，會變著法兒從蠻族人手裡騙到他們想要的東西。但這個年輕人不一樣，他什麽都不要，他只是要喝好酒。

  正是借助了年輕人的布陣之術，真顏部才能在弱勢的情況下堅守鐵線河防線一個月之久，但這也是最後的防線，越過鐵線河，平坦的草原上再也無險可守，真顏部的族人將淪為青陽騎兵馬刀下的獵物。

  兩人沉默了片刻。

  “胡說而已。其實，是因為這個。”年輕人從手甲下亮出拇指，拇指上套著蒼青色的闊鐵套，表面上隱隱有一隻展翅的飛鷹。

  “拉弓的扳指？”

  “這是從我老師那裡得來的，持有這個標記的人，我們自稱為天驅。我的老師，他的一生都在幫助夜北高原上的蠻族抵抗東陸諸侯的威脅，我不過是希望能幫助你的族人，讓他們過上和平自由的生活，任何一個天驅都會這樣做。”

  “天驅？你們這樣的人，有很多麽？”

  “有過很多，但是都死了。”

  “那你的老師……”

  “也死了，七年前在陳國，被拉殺。”

  “拉殺？”

  “是諸侯行刑的方式，”年輕人比劃著，“他們有一種刑具，絞索套住四肢和脖子，用機括的力量拉開，人被繃得幾乎要裂開，遊街示眾。快死的時候，劊子手上去砍斷他的四肢，先是雙臂，然後是雙腿，最後是砍頭。”

  年輕人低著頭，像是在回憶。

  他抬起頭來，“那時我就站在人群裡，親眼看著他死去。他臨死的時候大喊，說‘我們還會回來’，我知道他是對我說的。”

  “勇敢的武士，可惜我沒能見到他……不過看見老師被殺死，你還是願意接受天驅的扳指？”

  “我不怕被殺死，只希望能死得像他一樣。”

  龍格真煌沉默了片刻，點了點頭。

  “喝麽？”年輕人扯下腰間的白銅酒罐。

  龍格真煌搖了搖頭，“我喝不下，我的戰士們正在戰死。”

  “戰死的人死了，活著的人還要繼續活。要喝酒，想起他們跟我們一起喝酒的時候。”年輕人摩挲著那個酒罐，猛地灌了一口。他喝酒像是喝水，蠻族濃烈的美酒辣在他的喉嚨裡，像是有灼熱的小刀在刮著。

  馬蹄聲傳來。

  年輕人猛地放下酒罐，看向北方。一匹黑馬的剪影沿著鐵線河對面的草坡極快地逼近，而後躍入了鐵線河。馬蹄上水花飛濺，騎士不顧一切地驅策著戰馬奔向真顏部的本陣。

  年輕人的心像是被提了起來，抓著酒罐的手不由得顫了顫。龍格真煌帶馬前進一步，黑馬背上的真顏部斥候勒住了戰馬。那是一個年輕的戰士，東陸武士曾經見過他在叼狼會上的身手，他騎著那匹從小一起長大的黑馬在小夥子們中馳騁縱橫，奪下了凶狠的活狼和少女的心，臉紅也不紅，只是驕傲而安靜地笑笑。

  可是此時他只是以手指著北方，用盡全身力氣瞪著龍格真煌，一句話都沒有說。

  “是青陽九王麽？”

  斥候點了點頭。

  “是虎豹騎麽？”

  斥候再次點頭。

  “辛苦你了。”龍格真煌點了點頭。

  斥候臉上透出如釋重負的神情。他在馬背上搖晃了一下，吐出滿口的鮮血，一頭栽在草叢裡，他的背心並排扎著三支黑羽長箭，流下的血早已乾涸發黑。

  “虎豹騎！”白銅酒罐落在地上，東陸武士顫抖著重複了這個名字，全身的血都涼了。

  他賭輸了這場戰爭。他並不怕死，可是他用來下注的是整個真顏部的戰士和後方營寨的婦孺。北都城的大君被激怒了，終於派來了橫掃整個草原的虎豹騎，他低估了“青陽之弓”呂豹隱，那是青陽部戰功第一的親王，不知多少次都是險兵出戰，一擊之內奪旗斬將，奠定勝局。一天之內青陽九王的大隊奔馳兩百裡，“青陽之弓”的箭在最後一刻射到了戰場上。鐵線河完了，再沒有防線，剩下的只是青陽鐵騎踐踏和屠殺的舞台。

  星辰已經升起，夜風吹過草原，一片蕭索。

  這是最後的平靜，龍格真煌深深吸了口氣，看向背後的千人隊。這是他僅剩的兵馬，一支完全沒有受過訓練的隊伍，有十三四歲的少年，也有五六十歲的老人，真顏部最後的男人們都在這裡。他們手持簡陋的木柄長槍，列著散亂的隊形坐在地上休息，此時一齊站了起來，所有的目光都聚集在他身上。

  龍格真煌無聲地笑了笑。

  “你瘋了！由我帶這一隊衝上去擋住虎豹騎，你走！看見那顆青色的星了麽？追著它的方向走，一直去南方，渡過天拓峽到達東陸你就安全了，將來還有回來的機會！你現在死了，一切都完了！”年輕人回過神來，以自己的長槍壓在龍格真煌的馬頭上，想要阻攔他。

  “我沒有瘋，我只是不明白，”龍格真煌的聲音平靜溫和，“你給我說了很多東陸的故事，後來我一直想，這世上的人們到底該是互相親愛，還是你死我活？我們蠻族有首歌，唱的是‘獅子搏狼，狼食麋鹿，麋鹿就草，草也無辜’。大的動物要吃小的，就算麋鹿也要吃草，可是有誰去憐憫那些草呢？難道人也是這樣，大的部落就要吃掉小的，小的再去吃更小的？”

  “可是到底為什麽呢？我們沒有想過去吃掉別人啊！”龍格真煌看著少年，揮手指著自己背後的雜兵，“我們真顏雖然是小部落，難道就不能活下去麽？”

  年輕人怔怔地看著龍格真煌。這個牧民一樣的草原主君認真地凝視他，眼神像個迷茫的孩子。

  “不……不是這麽說的……”年輕人奮力地揮手，可那個令人疲憊絕望的念頭卻在心頭揮之不去。

  那一幕又在眼前浮現，老師的身影在拉殺的刑架上分崩離析。在那之前的一年，夜北散落的蠻族部落終於向陳國的大軍低頭，他們進貢皮毛駿馬和能歌善舞的少女，換取陳國的庇護。老師的鮮血淋漓背後，貧苦的牧民們並沒有過上更好的日子。

  “我不能逃走。我姓龍格，我是他們的首領，他們相信我能夠帶他們富強，無論我帶他們去哪裡，他們都會追隨我。反過來，也是一樣。我和他們一起戰鬥。我想不明白的問題，就留給青陽的大君吧。青陽是獅子，我們真顏是微不足道的雜草，可是就算雜草，也想活在這片草原上！”

  龍格真煌拔出他的刀，緩緩地帶動戰馬，千人隊跟著他無聲地前行。

  年輕人要跟上他的時候，龍格真煌忽地回過頭來，“能帶我的女兒去東陸麽？讓她代替我活下去吧。告訴她說父親很愛她。可惜以前總是說不出口，真是愚蠢。”

  年輕人沉默了很久，點了點頭。

  龍格真煌笑了笑，“一直想問，你叫什麽名字？”

  “謝圭，圭臬的圭。”

  “很高興認識你，謝圭。天驅……對麽？天驅的武士。”

  龍格真煌舉起沉重的戰刀，猛地指向前方。那柄震懾人心的利器在夜風中嘯鳴起來。吼聲衝天而起，老人和少年們高舉長槍，追隨著主君馳向浩瀚的戰場。

  這是謝圭最後一次看見龍格真煌，獅子王留給他的是一個夜幕中的背影。他第一次看見龍格真煌怒吼，像一頭真正的獅子一般，再不回頭。天地盡頭隱約有煙塵滾滾卷起，虎豹騎終於來了。

  整個營寨都在燃燒，大火映紅了半邊夜空。

  青陽九王呂豹隱策馬而立，就著火光凝視那顆頭顱，玩味他最後的神情，多少年的征戰生涯，第一次看見死人那麽安靜，他最後一瞬的表情凝在那裡，看久了，就覺出一份隱約的哀涼。

  一名虎豹騎百夫長將朱紅色的匣子奉上，九王將頭顱放進匣子中，“這是獅子的頭，要帶給大君看的，小心不要丟了。”

  他轉向立馬在身邊的貴族武士，“比莫乾，還沒有找到你弟弟麽？”

  他身邊騎著青色駿馬的是青陽部呂氏帕蘇爾家的長子呂守愚，頗為倜儻的年輕人，呂豹隱稱呼他總是用他的蠻族小名比莫乾。呂豹隱是他的堂叔，自然有資格這麽叫他。

  呂守愚搖了搖頭，“虎豹騎直衝到營寨裡，沒有合圍，人都被衝散了，沒有找到阿蘇勒。別是……”

  九王沉默了一會兒，對著百夫長低喝：“傳令下去，搜索每一個帳篷。就算是屍體，也要把世子從裡面找出來！”

  充耳都是哭嚎聲和馬蹄聲，火光中人影在閃動，黑甲黑馬的騎兵在帳篷間穿梭疾馳，他們把火把投向空無一人的帳篷，整個營寨化作了熊熊火海。路途遙遠，這些帳篷無法作為戰利品帶回北都，就要就地焚毀，真顏部已經成為歷史了。

  九王望著孤懸在天頂的月亮，深深地吸了一口氣。

  一名虎豹騎扯著女人的頭髮從燃燒的帳篷裡策馬而出，女人的雙腿拖在地上，拚命地掙扎。還是個年輕的女人，沒穿皮靴，裙子下的小腿白淨細膩，在地上拖得都是血絲。她掙扎得太厲害了，讓人失去了玩弄她的興趣，於是虎豹騎手起刀落，斬下了人頭，猩紅的血在地上潑灑出一攤，虎豹騎提著人頭策馬而去。女人藏在懷裡的手軟軟地跌出來，握著一柄鋒利的短刀。

  九王思索了片刻，“傳我的令！男子長過馬鞭的殺，女人要留一半，年老的不留。”

  百夫長在馬背上躬身，“是！”

  “屠城令？叔叔，這可是七萬人啊！”呂守愚伸出去阻攔的手停在半空中。

  九王把他的胳膊按下，“比莫乾，聽叔叔的，遇事不要先想到敵人。你想想這一戰虎豹騎死了多少人。戰士們跟我們上陣，他們要財寶要牛羊也要女人，打勝了，就讓他們開開心心的，想做什麽就做什麽好了。”

  “至少讓他們活下去……”

  “比莫乾，不要心軟。做大事的人，要有做大事的決心。這些人對我們已經沒有用了，不要被血蒙住了你的眼睛，要看到將來。滅絕真顏部，你還不知道我們做成了怎樣的一件大事。”九王抽動鼻子，像是聞著馥鬱的酒香，“這風裡的味道，讓人想起鐵沁王奔馳在這片草原上的年代，蠻族新的輝煌盛世，就要開始了吧？”

  呂守愚愣了一下，風裡只有濃重的灼燒氣息和血腥味。

  【歷史】

  歷史上的胤末燮初，是個悲哀的年代。

  英雄們剛剛誕生在鋼鐵的搖籃中，世界在動蕩和戰火中掙扎。

  北陸[1]瀚州的草原在蠻族七大部落的控制之下，七部盟主青陽部以北陸大君的身份君臨草原。而浩大的東陸屬於古老高貴的胤王朝，十六個諸侯國如鐵桶般拱衛著神聖的帝都。

  然而和平的年代已經過去，無論是東陸的大皇帝還是北陸的大君，都無力去維系龐大的國家。王權已經旁落，懷著野心的人競相踏入戰場，在亂世中奪取自己的一席之地。

  胤朝喜皇帝二年，青陽部世子呂歸塵·阿蘇勒被送往真顏部，在南方溫暖濕潤的草原上休養。

  僅僅三年之後，真顏部舉旗退出青陽部掌握的草原議會庫裡格大會，開始了反叛大君統治的戰爭。於是滾滾鐵流從北方而來，青陽的虎豹騎血洗了南方的騰訶阿草原。

  喜帝五年早春四月，青陽九王呂豹隱·厄魯的大軍衝破了真顏部最後的陣營，真顏部的主君——“獅子王”龍格真煌·伯魯哈——在亂軍中砍下了自己的頭。真顏部被滅族，草原七部中最弱小的一支永遠地消失了，青陽的主人——呂氏帕蘇爾家族——再次用血捍衛了大君的尊嚴。

  就在同一個月，在東陸中州，赤潮般的騎軍開進了胤朝帝都天啟城的城門。東陸的雄獅，來自“南蠻”離國的諸侯嬴無翳騎馬直趨太清宮，在階下昂首不跪。七百年來第一次，皇帝在刀劍下屈服，成了臣子掌中的傀儡。

  舊時代被摧枯拉朽地毀去了，而新的時代則建立在戰士的屍骨和婦孺的血淚上。

  四十五年之後，大燮朝的官史《大燮河漢書》回頭去描述這段亂世的時候是這麽說的：

  “初，帝王失位，風雲變作。

  強雄貴功業而賤人命，恃三尺劍，征諸天下，老弱欲偷生而終亂離，瀝血荒野，枯骨相藉。

  是時，天地為熔爐，萬物為薪炭，血淚並煎於其中。

  是以英雄有悲世之歌，繼而振拔威武，掃蕩風雲，立南北二朝，握天下之柄。”

  注釋
  [1]北陸一共有殤州、瀚州和寧州三個州，其中殤州是雪山連綿的不毛之地，基本沒有人類的痕跡，只有魁梧的誇父巨人居住在大山深處；瀚州則是千裡草原，草原上居住著放牧和打獵為生的蠻族；寧州居住著高貴的羽人，這個種族中血統優秀的後裔擁有飛翔天空的能力。蠻族人喜歡自稱為北陸的主人，但其實他們能控制的只有瀚州草原罷了。

  (本章完)