第17章 百花盛宴(2)
  如今但凡勳貴世家，講求同氣連枝，他們大多數人在朝中並無實職，能蔚然成林根由就在那一團纏在一起的姻親故舊的關系上，且家中多有女兒入宮，比起朝堂高官，他們走的是宮中有人這條路子。

  是以，凡大家給家中宗子、長孫娶媳力求要聘得同樣家世貴重的女子為妻，互為助力，若是給次子娶妻，則要考慮分家後兒媳婦的嫁妝能否支撐自家兒子的花銷。

  如此種種的考量裡，齊華顯然是一條都不符合，也就難怪她身為伯府千金，高不成低不就的，到了近十六歲都還沒說得一門好親事。

  “也只有紀姑娘這樣的好顏色，才襯得起這雪霧榖來。”齊華讚道，臉上不由得流露出羨慕之色，“只是今日百花宴，這雪霧榖到底素淨了些。”

  說實話齊華心裡也是有些不是滋味的，她見紀澄不過一個商家女，可無論是頭上的首飾，還是衣著打扮，處處透著大家之氣，反而襯得她這個伯府千金像是那街頭賣菜的了。

  “齊姑娘謬讚了，姐姐人淡如菊，同你頭上戴的蜂蝶趕菊簪正是相得益彰。”紀澄奉承道。她看到齊華的第一眼就已經大約知道這位姑娘的性子了。

  因著底氣兒不足，越發將下巴高抬了兩分，眼神停留最多的地方總是周遭人的穿著打扮，豔羨自然是不必說了，但齊華的自尊又不允許她去羨慕，所以總是帶著點兒批判的眼光看人。

  紀澄知道齊華這樣的人，自尊脆弱，絲毫不能受氣，否則必定嫉恨你，是以這才揀了齊華頭上唯一能說的簪子讚美了一番。

  齊華果然笑顏一展：“這是百妍閣凌大師的手藝，他一生最得意的就是一套十二支的花簪，我頭上這個就是其中的菊。”

  “難怪，我說那菊花的花蕊做得那麽逼真，還有那蜂蝶遠遠兒看去竟像真的一般，活靈活現，我隻道不是凡品，卻沒想到會是凌大師親手製的。”紀澄順著接話道。

  一時間齊華大有引紀澄為知己的感覺：“妹妹的眼力真好。”她覺得跟紀澄在一起太舒服了，這人不僅說話令人舒服，態度也讓人覺得如沐春風，而且身份比自己低，但又和沈府沾親帶故，實在沒有比紀澄更適合做好友的人了。

  人一旦親近起來，話就多了，連平日裡不為外人道的話，只要適當引導，不知不覺也就說出來了。

  紀澄很快就知道齊華還有個哥哥，今年已經十八了還沒有說親，如今在宮裡當侍衛。雖然不在禦前伺候，但據齊華說她哥哥可以和宮裡的大璫搭上話，其實這就已經足夠了。

  有時候閣老的話都不如內宮大太監的話管用。

  紀澄挺喜歡齊華的聰明勁兒的，這位姑娘在問過她的年紀，又知道她還未曾說親之後，就開始賣力地誇讚她哥哥，也不管這掛在毛驢跟前的胡蘿卜，紀澄吃得到吃不到，但齊華已經暗示紀澄可以開始“謀劃”了。

  至於怎麽謀劃？從齊華這個未來的小姑子開始總是沒錯的。所以齊華多少是在暗示紀澄，趕緊來討好自己。

  而紀澄隻淡淡笑著，很少搭話。

  齊華也知道紀澄是姑娘家，畢竟矜持害羞，也不再說她哥哥的事兒，轉而問道：“澄妹妹來京也一個多月了，可見過家中幾位表兄了？”

  紀澄點了點頭，除開二房那位在軍營裡的三公子沈徵之外，別的表兄弟她都見過了。

  齊華不知想到了什麽，兩頰生暈，低聲道：“沈家的大少奶奶都去了幾年了，怎麽還沒聽見大公子有再娶的動靜啊？”

  紀澄沒想到齊華如此心大，以她對黃氏的了解，齊華估計根本入不了二夫人的眼：“我也不知道，但大表哥總歸是要續弦的，房中總要人打理，弘哥兒年紀小，也需要嫡母照看。”

  齊華用她那哥哥吊著紀澄，紀澄自然也可以用沈禦忽悠忽悠她。

  哪料接下來齊華卻道：“正是這個理兒。大公子想來年歲也不小了，他這一耽擱，下頭的弟弟只怕也不好越過他先說親。那日牡丹宴的時候，我聽人說安和公主為這事兒沒少著急。”

  紀澄可沒看出安和公主有什麽著急的。公主出行都有儀仗，想走一走動一動其實並不太方便，所以安和公主除了進宮和上香之外，很少出磬園。

  磬園裡有特地從江南買回來的小伶，見天兒地唱戲哼曲，安和公主不知道多悠然。

  “也不知道沈二公子將來要說個什麽樣的人兒？”齊華歎息一聲。

  紀澄簡直不知該如何答話了，她連成為沈禦的續弦都不可能，更何況還是安和公主的獨子的原配。

  但紀澄看著齊華說起沈徹時眼裡的亮光，其實也有些理解，那樣的人外表實在太過清雋俊逸，曜曜奪人，少不得成為不少姑娘心中的魔障。

  “也不知什麽樣的人才籠得住他那般人物的心。”齊華又歎道。

  紀澄倒是沒操過這樣的心，只是也不願意同齊華再聊下去，她的眼睛轉向不遠處花叢中的沈芫，恰這時沈芫和她身邊的幾個姑娘也正在看她。

  “唉，真是叫人嫉妒，這天底下的靈秀之氣只怕都到了你們沈家了，且不提你們姐妹，就連你們家的親戚都生得一個賽一個水靈，叫人不服都不行。”李卉笑著歎息道，“那位若是站在水邊，可不就是活脫脫的洛神嗎？我讀曹子建的《洛神賦》時，總覺得他將洛神形容得太過美好縹緲，到今日才知道是我自己見識太淺了。”

  “那是我三嬸娘家的侄女兒，阿澄。”沈芫聽李卉誇紀澄，便笑著道。

  沈家的三夫人李卉自然是知道的，回了一句：“哦，是這樣啊。”

  沈芫微微一笑，一下就聽明白了李卉這句話裡的意思，她三嬸有些地方確實做得不夠好，不過也不怪她，畢竟是出身限制了。京師貴婦人裡不少人對紀蘭都有微詞。

  而這廂紀澄借著沈芫看過來的眼神，對齊華說了聲抱歉，便往沈芫走了過去。

  沈芫先替紀澄引薦了李卉，紀澄才知道這位看起來端莊華貴得仿佛宮中貴人的姑娘，原來是忠武侯家的姑娘，她祖母是先皇的姐姐貞平長公主，算得上是皇家裡最長壽的一位老壽星了。

  見過之後，沈芫以團扇半遮面地對紀澄埋怨道：“你跟齊華怎麽有那麽多好說的？”

  沈芫言下之意，那也是瞧不上齊華的，只是她表現不喜的態度比王四娘委婉得多，帖子是照舊要下給齊華的，好歹彼此有些轉折的親戚關系，但也僅限於此。

  紀澄也是看得出來的，這來的姑娘各自有各自玩得好的，或三三兩兩一處，或四五人一堆，不說涇渭分明，但總之是人以群分的。

  李卉在旁邊聽了也勸道：“你初來京城恐怕不清楚，不過今後還是少跟那樣的破落戶多說，否則別人還以為你們是一起的。”李卉看在沈芫的面子上，出聲提點紀澄。

  “多謝卉姐姐提點。”紀澄從善如流地道，心卻沉了不少。京師權貴世家的階層太過分明，實在叫紀澄有些望而卻步。

  其實早幾十年並非如此，否則當初紀澄的姑姑也嫁不進齊國公府。

  如今天下承平已久，吃穿住行越來越講究，越來越精致，而權力與財富也越來越集中，整個官僚勳貴階層也越來越腐朽，仿佛不高人一等就顯不出他們的與眾不同。是以處處要講求個尊卑和序位，也因此他們自己的圈子也越來越細化，似乎不如此就無可昭彰他們的權位。

  但實際上紀澄心裡很明白，即使她不和齊華走在一起，別人也不會高看她兩眼的，而她甚至連齊華都比不上。如今她能和李卉搭上話，這也是全靠了沈芫的面子。

  一時客人差不多也到齊了，沈芫和沈蕁便開始張羅著請了姑娘們一同去東湖邊上的柳葉館玩耍。

  這雅集雅集，自然得有一個雅字，或吟詩作對，或潑墨揮毫，總得留下點兒值得人互相讚道的東西來，方不負了如此百花爭豔的時光。

  此時日頭已經有些大了，恰柳葉館周圍濃蔭匝地，柳綠竹青，篩過的陽光再灑進來，隻余碎金之美，而無烈日之炙，十分清爽。

  館內向湖的一面兒窗扇已經全部卸下，另外三面也別有意境。從紀澄這個角度望出去，西面是一副萬株修篁圖，北面是一副深山秀嶺之圖，南邊兒則是姹紫嫣紅之景，館內足可稱得上是移步換景了。

  難怪沈芫要將宴集之處選在這裡。

  紀澄這段時日跟著沈芫學了不少東西，這才知道舉辦一場雅集得花費多少心血，又得有多少巧思在裡頭。且很多心思都是用在看不見的地方的，每一處都要務求周到細致，否則就會落人口舌。

  紀澄看在眼裡，記在心上，也算是偷師了。

  凡進館中的姑娘，入門前自在小丫頭手中捧的盤子裡揀一朵鮮花戴上，美其名曰“簪花宴”。

  實則簪花另有妙用，選牡丹的那是以文會友，選素馨花串那是以琴會友，選山茶花那是因景成畫。

  至於如何得知這些花的寓意的，端看那捧花丫頭的裝束就知道，譬如那捧牡丹花的丫頭，穿的是一件素地繡詩詞的衣裳，那捧素馨花串兒的丫頭就是個琴童打扮，身後背著琴囊。總之都是有暗示的，端看你能否雅知其意了。若是不解其意，鬧出笑話來，足夠這些姑娘笑話半年的，羞也羞死你了。

  (本章完)