第24章 兄妹嫌隙(3)
  紀澄聽了隻覺好笑，沈蕁這是想從自己嘴裡找安慰呢，她絞盡腦汁地想著如何為沈徹辯解：“我覺得徹表哥或許真有別的事情，以他的身份如何能看上那等女子？模樣也不是多出眾，說不定是別人拜托徹表哥照看她，徹表哥受人所托才不能撇下她的。”

  紀澄說出的這番話，她自己是絕對不信的，明顯沈徹和那女子之間有些親昵，端看那女子看沈徹的眼神就知道。

  偏偏沈蕁就是信了，因為她想去相信：“澄姐姐，你說得有道理，我二哥的眼光可不是一般的高。”

  高到喜歡小寡婦？紀澄腹誹。但這下總算是安慰住了沈蕁，紀澄也算是松了口氣，兩人並肩進了彩帳。

  沈萃不耐煩地迎了上來：“你們這是去哪兒了，到處找不到人，馬球賽就要開始了呢。”

  馬球賽是在離金虹池不遠處的皇家別院裡舉行的，這皇家別院每年只有幾天特殊的日子才對外開放，當然平民百姓也是休想進去的。

  托了沈家的福氣，紀澄也進得了皇家別院。

  京中盛行馬球，馬球打得好的兒郎的名字幾乎家喻戶曉，紀澄因是初次看比賽，自然一無所知。

  紀澄跟著沈家的姑娘到了東邊的看台坐下，正北是建平帝和宮中嬪妃以及伴駕大臣所在，其他三面則是達官顯貴及其家眷的坐處，此時已經坐得滿滿當當的了。

  “好熱鬧啊，大家都很喜歡看馬球嗎？”紀澄問道。在晉地雖然也有人玩馬球，尤其是住在晉地的胡人，但通常規模很小，紀澄跟著她的哥哥們也玩過幾次，但要說多喜歡卻是沒有的。

  然而京中對此事的熱衷卻大出紀澄的意料，看著馬球賽場周圍，比剛才龍舟賽周圍來的人還要多，那些不耐煩坐在彩帳中看龍舟賽的各家男兒此刻卻也都來觀賽了。

  沈萃還沒來得及答紀澄的話，就聽沈蕁搶道：“那可不！這打馬球啊，既要求精湛的馬技，還要你身體矯健，若想贏球還得腦子好使會指揮。先皇說我朝承平，男兒們平日裡疏於懶惰，打馬球能訓練大家不至於疏惰，所以先皇十分推崇馬球，這十幾年來咱們京中每一場馬球賽可都算是盛事呢。”

  紀澄點了點頭，既然皇家重視，這馬球能大行其道也就可以理解了。

  “正是這個理兒。”沈萃剛才沒插上嘴，這會兒趕緊接過話道，“天佑十年的時候，安西來使，要同我朝比賽馬球，咱們當時都不熟悉馬球，自然贏不了，從那以後先皇下令組建皇家馬球隊，咱們就開始時興打馬球了。”

  “這些年咱們和番邦來使比賽，時輸時贏，大家都憋著勁兒呢。”沈芫也插話道，可見這京中人人都十分熟悉馬球賽的。

  沈蕁興奮地道：“要說咱們這幾年最輝煌的時候還得是我二哥下場那一年，打得安西人是落花流水。”

  “可惜二哥都不打馬球了。”沈萃跟著惋惜地道。

  “這是為何啊？”蘇筠和盧媛同時開口道。

  沈芫笑而不語，沈萃嘴快地道：“二哥下場那年才十四歲，就帶著我朝的馬球隊橫掃安西來使，那年我記得還有精絕、焉耆、吐火羅的來使，反正都是我朝的馬下敗將。二哥大出風頭，結果他上個街差點兒沒被那些姑娘家拿瓜果、手絹給砸死，每回出門都能收一籮筐回來。後來，他就再沒下場打過馬球了。”

  沈徹的戰績的確輝煌，雖然只打了一年，可是他球技的厲害已經深入人心了。他是沈蕁的胞兄，這會兒他本人不在，沈蕁自然要代他謙虛一下：“還好啦，咱們家大哥的球技不是也很厲害嗎？”

  “真的嗎，芫姐姐？”蘇筠轉頭去看沈芫。

  沈芫點了點頭，沈禦的馬球功夫也是爐火純青的，在沈徹之前，他可一直是馬球隊裡最耀眼的人，後來他不打馬球去了邊塞，遇著安西來使搦戰，沈徹才下場的。而沈徹之所以能取代沈禦那眾人心中偶像的地位，多少也是因為他那張臉。

  生得俊美的人從古至今仿佛都佔了不少便宜。古之潘安、衛玠，也沒多少可值得稱頌的地方，就因為是美男子，所以直到今天都被人記得，而古之英雄又有多少人能數百年常駐百姓之口的？
  眾人說著話的時候，馬球賽的比賽雙方就開始列隊入場了。

  皇家馬球隊是從禦林軍裡挑選的精壯男子，身著黑衣，號為明軍隊。而另一隊是官宦子弟組建的赤臣隊，身著紅衣。

  兩排隊伍一入場，場中頓時就熱鬧起來，周邊看賽的人也坐不住了，紛紛起身踮腳去看自己最喜歡的球員。

  一通鼓響之後，雙方互相致意，比賽就正式拉開序幕啦。看到精彩處眾人都忍不住起身喝彩，看到驚險處就握拳屏息。

  沈家幾個姑娘都有自己支持的一方，所以是全情投入，簡直比上場比賽的人還緊張，拳頭都握緊了。

  而紀澄和蘇筠初來乍到，也不知該支持誰，所以還能保持一點兒冷靜。

  “其實這還不算是最熱鬧最精彩的馬球賽，皇上和娘娘們在這裡觀看，這兩支隊伍多少有點兒表演性質，等秋收後，咱們去看那民間馬球社的比賽，那才叫精彩絕倫。”沈芫對紀澄道。

  “對。我最喜歡藍屏社的邱小雙，他的金雞獨立、鯉魚打挺的絕技，別提多厲害了。”說起民間的馬球賽，沈蕁的眼睛都亮了。

  “我喜歡桃花社。”沈萃道。

  沈芫道：“我覺得大鼓社這兩年不錯。”

  三姐妹就有三個支持的隊伍，可以想見以後看馬球賽時的熱鬧。

  正說著話就到了中場休息的時間，有宮中樂隊和宮娥出來演奏與跳舞，樂曲是《秦王破陣樂》，讓人看了就覺得熱血沸騰，也想上場征戰。

  一曲之後，連紀澄都忍不住鼓掌。

  沈蕁卻興致缺缺地道：“這算什麽舞啊。澄姐姐你一定得看看民間社的比賽，每回中場休息時出來獻藝的人，那才是最精彩的。每年多少人為著能去中場出風頭而擠破了腦袋呢。”

  紀澄是完全不知道還有這等事的。

  “前些年四娘姐姐就是因為得到了中場獻藝的機會，才贏得京城第一美人的稱號的呢！”沈蕁道。

  紀澄愕然，雖然如今民風開化，但是大家閨秀去當眾跳舞娛人之事還是有些不可思議的。不過在這京城，在馬球賽上似乎什麽都不算個事兒。

  沈芫見紀澄一臉愕然，就解釋道：“民間的馬球社組織了一個七寶盟，每年秋收之前他們就會挑選各種中場的表演，這原是為了鼓舞士氣，到現在則是大家賽藝的場所了。男兒們有馬球賽競藝，咱們女兒家的賽場就是那中場的賽藝。若能取得在決賽中出場的資格，那可就不得了了。”

  至於馬球聯盟為何叫七寶盟，卻是因為馬球打的球上繪有彩繪，所以時人也叫它彩球、七寶球，七寶盟也因此得名。

  沈芫說完又低頭在紀澄耳邊輕聲道：“你若是能上去獻藝，求親的只怕門檻都會踏破你家的。你若是有這份心思，如今也可以開始準備了。今年我聽說王悅娘鉚足了勁想去呢。”

  紀澄對此事不置可否，她心裡還沒有半分盤算呢，不宜輕舉妄動，對於當眾獻藝這種事情，實在不是紀澄的性子能乾出來的。

  端午節喧囂了一整日，加之天氣又熱，累得人仰馬翻的，回到沈府，紀蘭偏還拉著紀澄一直講話。

  “唉，王家如今可是發達了，有淑妃娘娘在宮裡照應，原先不過是個不入流的，如今都得仰她們的鼻息。”紀蘭感歎。

  “娘，您看見淑妃娘娘今日穿的衫子了嗎？又是沒見過的式樣，現在趕著做是來不及了，等明年夏天準保大家都得有一件，可那就是淑妃娘娘穿剩下的了。”沈萃在旁邊插嘴道。

  紀蘭點了點沈萃的額頭道：“你怎麽還長不大，穿個衣服算什麽？將來若是王淑妃的大皇子得承大寶，那才是雞犬升天呢。到時候她想要什麽沒有啊？可不光是一件衣服的事情。”紀蘭說罷就拿眼去看紀澄，“阿澄，你覺得我說得對不對？”

  紀澄笑了笑：“只是這天底下又有幾個女人能有淑妃娘娘的福氣呢？一般的人還是別奢求了。”

  紀蘭也沒指望紀澄短時間就能明白事理，小姑娘總是這樣，對嫁人充滿了憧憬，等以後受盡了婆母妯娌的磋磨之後，才知道地位和權勢的重要，情情愛愛的都是狗屁。

  所以紀蘭也笑了笑：“王淑妃的確是有福氣。不過她這個人還沒進宮之前就是出了名的小氣和睚眥必報，誰若是得罪了她，肯定討不了好。”紀蘭意味深長地又看了看紀澄。

  紀澄今日想必是在王淑妃跟前掛了號了。王四娘和王悅娘鐵定是提過她的，而紀澄這般容貌本就礙王淑妃的眼，紀蘭這番話還真不是純粹嚇唬紀澄。

  以紀澄現在的能耐就只能盼望王淑妃沒有空暇來找她的麻煩，或者並不將她這等小人物放在眼裡就好了。

  紀蘭嚇唬完紀澄，又拉起她的手道：“不過這也沒什麽，王淑妃年紀也大了，色衰愛弛是早晚的事兒，這不就出了個黃昭儀跟她爭寵嗎？將來若是有更新鮮的顏色能得到聖上的寵愛，大皇子雖然佔了個長，卻不是嫡子，王淑妃的日子會怎樣還不一定呢！”

  紀澄心想紀蘭這餅也畫得太不靠譜了，憑什麽王淑妃做不到的，她紀澄進宮就能成為中宮皇后？真是做夢。

  紀澄不再接話，隻“嗯嗯”點頭敷衍。

  紀蘭見紀澄油鹽不進也沒了說話的興趣，轉而放了她去休息。

  紀澄夜裡想起白日的事情，實在有些煩心，她就不懂自己的姑母怎麽野心那麽大，非要讓自己進宮去當娘娘。退一萬步說以她現在的不情不願，將來真當了太后，心裡少不了對紀蘭還是有些怨言的，紀蘭想在她手裡得到好處可不容易。

  所以最好的不是彼此歡歡喜喜的嗎？姑母幫了自己，紀澄也不是那白眼狼，自然會湧泉相報。但紀蘭如今這樣算計她，紀澄心裡就過不去了。只是畢竟是親戚，還有情分，紀澄不願意對紀蘭耍手段，因此打算明日找紀蘭細說一下才是。

  (本章完)