第20章 幌子(2)
  今夏回頭，見老丐正有一搭沒一搭地摸著軟癱在地的大黑狗，也沒見他使什麽厲害招數，那狗被他製得服服帖帖的。她返身回來，也蹲身瞧狗，奇道：“這是狗麽？長得跟熊似的？”

  “這狗是西域那邊傳過來的，蒼猊，也有人管它們叫雪山獅子。這狗凶得緊，力大無比，凶狠勁鬥，就是和獅虎相鬥也不落下風。”老丐歎道，“不知翟員外從何處買了來，前些日子連傷了我好幾名弟兄。”

  “連傷好幾人，怎得不告官？”今夏奇道，過了一瞬自己明白過來了，“……知府的小舅子……你教教我，你是怎麽降服這狗？”

  “你肯當乞丐嗎？”老丐問她。

  “當然不行了。”

  “那我就不能教你。”

  老丐晃著棗枝杖，就準備走了。今夏低頭看了兩眼地上的蒼猊，又盯了眼緊閉的門，轉身快步追上他。

  “我請你吃飯……不不，吃茶。”

  “怎麽，想拍我馬屁？”

  “你這麽有本事，怎麽會當乞丐？”

  “這世上有種人，正是因為有本事，所以他才當乞丐。”

  “……還未請教您高姓大名？”

  老丐本想撚須作高人狀，發現滿手狗毛，隻得作罷：“我本布衣，無奈運命唯所遇，循環不可尋，顛沛流離至今，姓甚名誰也不必再問。”

  今夏乾瞪著他：“叔，根據大明律，流民需遣送回籍，像你這類沒根沒底的，可以直接送到邊塞築關防。”

  “咳咳，你這女娃兒瞧著面善得很，說起話就不要硬梆梆的，女人老是這麽說話，會把人嚇跑的。”老丐搓掉手上的狗毛，笑呵呵道，“我可不是沒根沒底的，錦衣衛最高指揮使陸炳，你知道吧，若當真論起輩分來，他還是我堂侄呢。”

  “……”今夏呆了半晌，轉而笑嘻嘻道，“巧了，你堂孫就在這兒，要不我帶您老去見見。”

  “……”

  醫館內。

  在醫童的引領下，楊嶽扶著楊程萬在躺椅上坐下，然後恭恭敬敬立在一旁等候著。對面的冰綻紋圍子玫瑰椅上，陸繹斜靠著，目光淡淡，打量著牆上的字畫。

  若說替爹爹尋名醫是他客套關懷，那麽親自陪同看診則可足見他對此事的關心程度非同一般。陸繹這般關心爹爹，背後的原因究竟為何，楊嶽不免有些詫異。

  等了好半晌，才見到沈大夫扎著手進來。

  沈密匆匆在銅盆裡淨了手，然後在楊程萬的身旁坐下，也不急著看他的傷腿，而是仔仔細細地先看了他的面色，然後伸手替他號脈……

  也不必楊嶽提醒，號過脈後，他自然而然知道楊程萬傷在哪條腿，卷起中衣，仔細查看那處舊患，隻用手仔細捏了捏，便皺眉道：“這處骨頭當年就沒接好，如今要治，就得重新打斷再接，這也是小事。只是你已上了年紀，重新接好後，至少三個月不得下地，方能保氣血無阻，掃清寒淤，你可做得到？”

  楊嶽心中一緊：打斷骨頭重接，已是巨大的痛楚，這層爹爹若能咬牙挺過，可這三個月不下地……他們畢竟是出公差在外，如何能做到。

  此時，楊程萬已經開口道：“多謝大夫，我如今年紀大了，也不想再受二茬罪，我看還是……”

  “前輩！”陸繹起身打斷他的話，“三個月休養不是問題，我和劉大人打個招呼，讓他給你半年的假。”

  楊程萬還要開口，陸繹已然知道他要說什麽：“若是前輩覺得此舉不妥，我也可以請一張調令，將你調到北鎮撫司，這樣前輩就不必有什麽顧慮了。”

  “不可，不可，千萬不可……”楊程萬忙道。

  陸繹微微一笑：“前輩既不願意，那就安安心心治病。實不相瞞，此事爹爹交代過，只是治病，前輩就當是為言淵著想，莫讓我對爹爹難以交代。”

  他話說到這個份上，楊程萬也不好再拒絕，隻得點頭：“如此，多謝大人。”

  此事竟然是錦衣衛最高指揮使陸炳的意思，楊嶽暗暗吃驚。

  沈密見他們已經商量好，又對楊程萬道：“三日之後是驚蟄，雷天大狀，這日接骨有陽氣托著，你就這日再來吧。”

  接骨還得看日子？楊嶽有點鬧不明白，心道是不是老黃歷上的說法，正想開口問，門簾被猛得掀開，一個小醫童快步進來。

  “大夫，有急診，刀傷，還有中毒症狀。”

  沈密一聽就往外頭趕。

  出於捕快的本能，楊嶽也想去看看，詢問地望向爹爹，楊程萬點了點頭。而陸繹早已先他一步，掀簾出去。

  醫館外堂，兩名傷者，其中一重傷者已經昏迷，他傷在腹部，裹在其上的布條已經被血浸透，血色發黑，顯然是中毒所致。

  沈密解下布條，觀其色，嗅其味，眉頭緊皺，吩咐醫童道：“把天王解毒丹拿來，再拿外敷的紫草蜜膏。”

  醫童領命而去。

  另一輕傷者，傷在腿部，且未中毒。陸繹詢問他道：“是何人傷了你們？”

  “是東洋人。”傷者目中恐懼未消。

  東洋人！竟然是倭寇！

  楊嶽大吃一驚，聽聞近年來東南沿海倭寇猖獗，可未料到倭寇竟然會出現在此地。

  “他們有多少人？”陸繹沉聲問道。

  “他、他們人很多，大概是十幾人……還是三十幾人……我也記不清楚……總之他們人很多，很凶殘……”

  “在何處遇到他們？可報官了？”

  “在城郊小茂山腳下的天王廟裡，我們是給廟裡和尚送菜的，進去之後才發覺不對勁。”傷者似驚魂未定，“廟裡的和尚不知道還在不在……”

  “可曾報官？”陸繹複問了一遍。

  傷者點點頭：“……是嚴捕頭讓人送我們到沈大夫這裡。”

  數十名持械東洋人，恐怕不是幾名捕快能製服得了的。楊嶽暗暗心道，倭寇膽子也夠大的，居然竄到這裡，簍子捅大了，江浙巡撫可就難交代。

  陸繹未再問什麽，行到醫館外，向等候在外頭的高慶詢問著什麽。楊嶽則回到楊程萬身旁，低聲告訴他外頭的情形。

  “原以為只是沿海不太平，沒想到連這裡都有倭寇。”楊程萬歎道，讓楊嶽扶著自己起身，“既然大夫讓三日後再來，我們就先回去吧。”

  陸繹甚是周到，讓高慶陪著楊程萬回官驛，他自己則往刑部會同劉相左查閱卷宗。

  直至傍晚時分，陸繹未回來，高慶不知他是否還有別的吩咐，也不敢離開，便一直在官驛等著。

  楊嶽正給爹爹張羅晚飯，瞧見高慶抱著刀杵在外頭，便招呼道：“大人，不嫌棄的話，和我們一塊兒用飯吧？”

  高慶甚是倨傲地瞥了眼屋內桌上的飯菜，因官驛內提供給普通差役的食材著實有限得很，菜甚是樸素，卻做得頗用心，比如那道拔絲山藥，在燭火下黃金璀璨，絲絲分明。他猶豫了片刻，邁步進來，朝楊程萬一拱手：“偏勞了。”

  “大人客氣，快請坐。”楊程萬溫和笑道。

  楊嶽給高慶張羅了碗筷，也笑道：“也不是什麽珍饈，大人莫嫌棄，將就著吃。”

  楊程萬剛要動筷，看見拔絲山藥，忽又停下來問道：“給今夏留飯了麽？”

  “飯和菜都留了，溫在灶上。”楊嶽瞧了眼外面的天色，暮色沉沉，“餓到這個時辰，估摸著她也該回來了。”

  正說著，有人自門口進來，不是今夏，卻是陸繹。

  高慶忙放下筷子，迅速起身施禮：“大人！”

  楊程萬也趕忙要起身，被陸繹示意坐下。

  席間只有三人，陸繹淡淡掃了眼，詢問道：“袁捕快還未回來？”

  “應該快回來了。”楊嶽忙道，怕陸繹不信，又解釋道，“她不經餓，又舍不得在外頭花錢，多半會趕回來吃飯。”

  陸繹微皺了皺眉頭，還未說什麽，就聽見身後有人匆匆進來。

  “總算趕上了！”今夏大喘氣，語氣甚是欣慰，喜滋滋道，“緊趕慢趕，就怕趕不上大楊開飯……頭兒，你的腿怎麽樣？大夫怎麽說？”

  楊程萬不答，楊嶽緊朝她打眼色，示意她往旁邊看。

  今夏後知後覺地轉身，然後對上了陸繹的雙目，楞了一瞬，仍是滿臉喜色道：“大人，您在這裡就太好了！我正好有事要稟報。”

  “周顯已的相好，你查得怎麽樣？”陸繹問道。

  “查到了一些，這個……她家養了兩條狗，頗凶悍，聽說是從西域那邊買過來的，叫蒼猊，也叫雪山獅子。您是不知道，這狗長得就跟熊一樣，毛那麽長，牙那麽尖……”今夏連說帶比劃，“就從門裡撲出來……”

  陸繹打斷她：“說那女子。”

  “那女子姓翟，閨名蘭葉……可惜人沒見著，說是出門去了。”今夏老實道，“不過我還打聽了……”

  陸繹皺起眉頭，語氣已是不甚滿意：“你在外頭查了一天案，連人都沒見著？”

  “大人您別急，聽我說呀！我見著另一個人了，”今夏討好地看著他，“大人你猜猜是誰？我提示您一句，對您來說，這可是天大的喜事啊！”

  說到此處，她自己已是樂得合不攏嘴，與陸繹的面無表情相映成趣。

  “咳咳，”楊程萬清了兩下嗓子，提醒今夏，“向大人稟報事情，豈有讓大人猜的道理。”

  “哦……行，那我就說了。”

  今夏熱誠地把陸繹望著，喜不自禁地湊上前，後者微不可查地退了一小步。

  “陸大人，我今天遇見您爺爺了！”

  此言一出，滿堂寂然，莫說是陸繹，連楊嶽、高慶等人也都說不出話來。

  “您是不是歡喜地都說不出話來了？”今夏看著陸繹直樂，“沒想到吧？”

  饒得是見慣了大風大浪，陸繹還是先深吸了口氣，才道：“我爺爺去世二十多年，你能遇見他，我確實想不到。”

  “不是您親爺爺，是堂爺爺。”今夏糾正道。

  陸繹只能乾看著她，恐怕連他自己也不知道是說不出話來還是根本沒話說。

  “堂爺爺？”楊嶽湊過來奇道，“到底怎麽回事？關系近不近？”

  “近，太近了，簡直就是一家子。”今夏開始向陸繹詳細說明，“我都幫您問明白了，關系是這樣的。他和您的爺爺，是隔了幾層的堂兄弟……”

  “堂兄弟，還隔了幾層！”高慶懷疑道，“出五服了吧？”

  今夏橫了高慶一眼，繼續道：“他的爺爺，和您爺爺的爺爺是……”

  “是親兄弟？”楊嶽猜測。

  “還是堂兄弟。”今夏接著道，“他爺爺的爺爺，和您爺爺的爺爺的爺爺是……”

  “是親兄弟？！”高慶忍不住道。

  今夏不理他，朝陸繹激動不已道：“……是同一個人！這下您明白了？”

  楊嶽在旁，掰著手指頭算了算：“爺爺的爺爺的爺爺得是宋朝那會兒的人吧？出八服了都。”

  陸繹立了半晌，似在呼吸吐納，而後才道：“多謝你告訴我這個消息，我謝謝你……替我全家謝謝你。”

  “大人您太客氣了！”今夏連連擺手，作謙虛狀，“這些都是卑職應該做的，您爺爺雖然是個乞丐，可人特好，看著特親……”

  沒等她把話說完，陸繹面無表情地轉身離開，口中隱約還說了句什麽。

  今夏微怔，問楊嶽道：“他說什麽？”

  楊嶽也沒聽清。

  “他說，”高慶耳力甚佳，倒是聽清楚了，“——你大爺的！”

  “怎麽是我大爺，明明是他爺爺。”今夏隨即恍然大悟，“他怎麽罵人啊？！……是不是太激動了，以至於語無倫次？”

  高慶頗無奈地看了她一樣，而後快步追著陸繹而去。

  “突然冒出個乞丐爺爺，擱誰身上估摸著都沒法激動，何況陸大人這等身份。”楊嶽直搖頭，把今夏按下來吃飯，“夏爺你還是消停會兒吧。”

  “俗話說，皇上還有三門窮親戚呢，他有個乞丐爺爺，有何稀奇。”今夏不服，但被楊程萬責備地盯了一眼，忙換了話，“頭兒，腿治好了？”

  “你以為我們去看的是神仙？大夫說了，裡面骨頭沒接好，得打斷了重接，然後靜養三個月。”楊嶽替爹爹答道。

  “打斷重接！”

  聽著就覺得疼，今夏呲呲牙。

  “莫聊閑篇了，”楊程萬正色問道，“夏兒，你真沒見到翟蘭葉？”

  “真的，聽說周顯已出事之後，她就不住那處宅子了。不過多虧了陸大人的爺爺，乞丐的消息就是靈通，她搬得也不遠，聽說就在湖邊上，而且只要天氣晴好，翟員外就會帶著她泛舟湖上，吊金龜婿。”

  “金龜婿？”

  “翟蘭葉是翟員外的養女，娶她做妾，需得一千五百兩銀子呢。”

  聽到此處，楊程萬已然明白：“揚州瘦馬。”

  楊嶽尚一頭霧水，今夏笑眯眯地捅捅他：“等吃完了，咱們也到湖上逛逛去。”

  月明星稀，陸繹在燈下翻看所帶回來的卷宗，並不僅僅是周顯已此案，還有關於烏安幫、及其幫主、堂主等等資料。

  高慶侯在陸繹房門外，隨時等候指令。

  院前月牙門外，似有人探頭覬覦，高慶敏銳地緊盯，手已本能地按在繡春刀柄上，喝道：“誰？！”

  “莫慌莫慌，是我。”今夏笑容滿面地自月牙門現身，腳步輕盈行過來，用手悄悄指了指房內，壓低聲音問他，“陸大人用過飯了？心情如何？”

  不答她的話，高慶硬梆梆問道：“你有事？”

  “這個……查案缺了點經費，我和大楊手頭有限，劉大人又還未回來，所以想請陸大人先下撥些銀兩。”今夏笑眯眯道。

  高慶有點不可思議地看著她，驚詫六扇門是怎麽培養出這麽沒臉沒皮的人：“大晚上的，你來要錢？”

  “沒法子，我也是為了查案，租條船的費用可不低。”今夏解釋道。

  門吱呀一聲，被自裡推開，陸繹半披著外袍出現在門口，微皺眉頭看著今夏：“你要租船做什麽？”

  “是這樣的，大人……”

  盡管臉笑得有點酸，但畢竟求財心切，今夏還是堅持滿臉堆笑地向陸繹把事由解釋了一遍。

  陸繹聽罷，沉吟片刻，吩咐高慶道：“明日我要遊湖，你替我安排一條香船，再把這個消息放出去。你應該知道怎麽做吧？”

  高慶楞了一瞬，即道：“卑職明白。”

  “去吧。”

  “卑職告退。”

  被撂在一旁的今夏莫名其妙地望著陸繹，在後者低頭看向她的那刻，驟然明白過來，喜道：“香餌釣金鼇！”

  “明日你就扮個丫鬟在旁伺候，讓楊嶽扮成仆役也跟著。”陸繹吩咐後又盯了她一眼，“希望你的消息準確，莫白費我的功夫。”

  “肯定沒錯，是您爺爺告訴我……”

  她話音未落，陸繹已把門砰地在她眼前關上，差點就撞著她鼻子了。

  今夏毫不氣餒，衝著門縫，提高嗓門誠懇道：“您爺爺人特別好，要不什麽時候我領您去見見？”

  這下，裡頭乾脆連燈都熄了。

  今夏摸摸鼻子，隻好轉身走了。

  (本章完)