第56章 提防(1)
  次日清早，今夏醒時藥勁已過，兩人預備下船回城。侍女說主人尚在歇息，無法送客，已備下小船送他二人離開。

  小船晃晃蕩蕩地離開樓船，沒有再生其他枝節，今夏坐在船艙內，在心中暗暗舒了口氣。陸繹頗自然地往她身上一靠，頭就擱在她肩膀上。今夏楞了楞，想起他還在發燒，忍不住用手探了探他額頭，還是熱熱的，果然尚在發燒中。

  燒了一夜，想來他定是難受得緊。

  她身子不敢動，伸長了手將船艙的簾子放下來，擋住湖面上的風。

  小船沿著水道進了城，在距離官驛最近的渡口靠了岸。下船後，今夏先按方子抓了藥，才回官驛，趕忙去煎藥。

  此時，一隻白鴿在陸繹窗邊來回踱步，咕咕咕，咕咕咕，似乎已經等了好一陣子。

  陸繹抱起它，照例解下小竹筒，然後將鴿子放入竹籠中喂些清水和小米，最後才取出竹筒內的紙條。

  認出上面的字跡之時，他就顰起眉頭，這是爹爹的字。

  陸炳親自寫信給他，而非吩咐他人，說明此事相當要緊。

  再往下看去：浙江巡撫兼直浙總督胡宗憲因反覆上書請求不要殺掉汪直（倭寇頭領），而被彈劾收受賄賂，包庇放縱倭寇。聖上不悅，密令徹查此事。此事稍有差池，胡宗憲撤職入獄，兩浙必定大亂。陸炳要他盡快將揚州事宜結案，前往浙江全權負責徹查此案。

  爹爹雖未明說，但身為人子，字中涵義陸繹豈能不懂。

  好在揚州此案已近尾聲，陸繹深吸口氣，再次看向紙條上胡宗憲三個字——

  胡宗憲，字汝貞，號梅林，大明南直隸徽州府績溪縣人。進士出身，先任益都知縣、余姚知縣，後以禦史巡按宣府、大同等邊防重鎮，整軍紀，固邊防。而後出任浙江巡按監察禦史，臨行前立下誓言：“我這次任職，不擒獲汪直、徐海，安定東南，誓不回京。”在趙文華的大力推薦下，擢升為兵部左侍郎兼都察院左僉都禦史，又加直浙總督，總督浙江、南直隸和福建等處的兵務，可以調遣江南、江北、浙江等省重兵。

  今夏端著湯藥進來時，正好看見陸繹將紙條放在燭火之上燒掉。

  “大人，喝藥吧。”她把藥放到桌上。

  陸繹端起碗來，略吹了吹，便一氣把湯藥飲盡。她留意到他的眉頭始終皺著，估摸著那張紙條裡不是什麽好消息，又或許是因為藥太苦的緣故。

  “對了……”放下藥碗之後，他還在思量著什麽，然後轉頭吩咐她，“阿銳並不知道我們已經察覺，這是一個難得的機會，你千萬不要在他面前露出馬腳，一切要和平常一樣。”

  今夏立即明白他的意思：“可惜他這個人惜字如金，要從他口中套出些什麽來，並不容易。”

  “打蛇打七寸，找到他的要害，就好辦了。”陸繹淡淡道。

  “他的要害……”今夏回想起上次遇見倭寇之時，阿銳撲倒上官曦，自己卻身中暗器，“他把上官姐姐看得很要緊，倒不似作假。”

  “是否作假，一試便知。”

  今夏想起一事，從懷中掏出小瓷罐：“這是沈夫人留給我的，說是可以治療倭寇的暗器之毒。你下次見到上官姐姐，不妨送給她幾粒。”

  “你為何不自己給她？”陸繹問道。

  今夏沮喪道：“因為翟姑娘的事情，她以為我騙了她，只怕是不會再信我。你這等身份，自然是不會騙她的。”

  “那倒未必，騙不騙人，和身份其實沒什麽關系。”

  陸繹笑道，竟然開始寬衣解帶，今夏愣愣盯著他。

  “楞著幹什麽，替我從衣箱裡拿件衣衫出來……”他邊脫邊低頭嗅了嗅，皺眉道，“全是酒味，難怪我覺得頭暈沉沉的。”

  “你頭暈沉沉是因為你在發燒。”

  今夏到衣箱裡去翻他的衣袍，一轉頭，看見陸繹，見他連貼身衣衫都脫了下來，臉唰得一下全紅了。

  衣袍飛過來，兜頭兜腦地蓋住陸繹，她則趕緊背過身去。陸繹將衣袍取下來，笑著搖搖頭，邊穿衣衫邊歎道：“我療傷的時候，你又不是沒見過。”

  今夏咕噥著：“當時情形危急，怎麽能一樣，你可不能養成這種習慣……”她話還未說完，就聽見陸繹哎呦喚了一聲，急忙轉過身去。

  他隻穿起一邊衣袖，大概是牽動了背部的傷口，皺著眉頭無奈地看著她。

  今夏趕忙過去幫著他將衣袍穿好。

  “不能養成什麽習慣？”他索性站著不動，看著她的手環繞過腰間替他系絲絛，唇角微微上揚。

  今夏站在他身後細心地給絲絛打結：“就是、就是不能在我面前更衣。”

  陸繹轉身望了她一眼，不在意道：“你習慣就好，遲早得習慣的。”

  今夏尚未想明白什麽叫做“遲早得習慣”，就見他理了理衣袖朝外行去，急忙道：“大人，你還在發燒，你不歇歇麽？”

  “不。”

  “我可以一起去。”她跟上去。

  陸繹停下腳步：“不，你有件更要緊的事情……把這些衣衫洗了，上面的酒味一丁點兒都不能留下。”

  “……”今夏難以置信，“我好歹也是六扇門的捕快……”

  “所以我才把這件要緊事交給你。”他叮囑道，“記得手勁兒輕點，別搓破了。”忍住不去揉她的臉，他轉身快步出了門。

  不願今夏跟著自己，故意讓她留在官驛中，因為陸繹想去見的人是阿銳。

  以阿銳的性格，被任何人看破身份，他都會起殺念。今夏那三腳貓的功夫，壓根不是他的對手，陸繹並不希望她去涉險。

  今日天氣晴好，烏安幫的渡頭上船工們來來往往，搬貨的，運補給的……陸繹掃了眼，大概能判斷出上官曦在何處。

  他想見的人是阿銳。

  但他要找的人卻是上官曦。

  看見陸繹來到此地，上官曦眼中有一閃而過的詫異：在她與陸繹的私下交易中，見面一向都事先約定，而非這樣突然闖來。

  “陸大人，來此有何見教？”她探詢的目光下，隱藏著警惕之意。

  陸繹微微一笑，先淡淡掃了眼旁邊的阿銳，才道：“沒甚要緊事，只是來江南多日，案子一直不得頭緒，心中煩悶。想著上官堂主是揚州人，不知今日可得空閑，帶我領略一番揚州風光？”

  他竟是來邀她遊山玩水，上官曦不明白他葫蘆裡究竟賣著什麽藥，一時又不好推辭，思量片刻，含笑點了點頭：“我近日雜事纏身，也正巧想出去走一走。只是我人笨口拙，不是個好向導，大人莫要嫌棄才是。”

  “有上官堂主相陪，勝卻良景無數，怎麽還會嫌棄呢。”陸繹笑道。

  阿銳面沉如水，一直靜靜站在一旁，見上官曦備馬，他便也跟了過來。

  “怎得，這位小兄弟是覺得上官堂主與我在一起不安全？”陸繹故意問上官曦。

  上官曦回望了阿銳一眼，遲疑片刻，吩咐道：“你不必跟著，就在堂裡候著吧。”

  阿銳雖心中不悅，卻不敢違逆，拱手退下。

  前日在上千官兵圍剿下，深入內地的四十余名倭寇已被盡數剿滅，此時的揚州城郊不再人心惶惶，春日暖暖，路上行人也比以往多了許多。

  城郊西平山下，陸繹與上官曦信馬由韁，聽著山上傳來的鍾聲，這鍾聲是為了被倭寇所殺的僧人而撞。

  “你幫裡受傷的弟兄情況如何？”他問道。

  上官曦搖搖頭：“不太好。”

  陸繹自懷中掏出小瓷瓶遞過去：“不妨試試這藥，據說對東洋人的奇毒甚是有效。”

  上官曦接過，問道：“大人尋我出來，就是為了此事？”

  陸繹笑了，反問道：“怎得，與我單獨出遊，我一定是別有居心？”

  “大人這是哪裡話……”

  “哈哈哈，玩笑話，莫往心裡去。”陸繹笑道，“對了，說起來，今日那位小兄弟對你甚是忠心耿耿，他是打小跟著你的？”

  “你是說阿銳，”上官曦搖搖頭，“他是三年前我在董家水寨遇見的，正好救了他回來，他就留在幫裡了。大概是覺得我有恩於他，所以……他雖年輕，但做事不毛糙。”她聳聳肩，阿銳平常話不多，說實話他心裡真正在想什麽她也不懂，只是覺得他做事十分穩妥，日子久了，自然而然就十分倚重他。

  陸繹點點頭，歎道：“挺好，挺老實的，看著和少幫主差不多一般大，性子倒是千差萬別。”

  想到謝霄，上官曦心中百味雜陳，苦笑道：“謝霄他……此番大人肯網開一面，上官實在是感激不盡，否則以他的性子，還不知會惹出什麽事兒來呢。”

  “小事而已。”

  陸繹以手搭涼棚，佯作遮日頭，望了望遠處野柳樹林，可見有一人影隱在其間。他微微一笑：果然跟來了，看來他心裡當真是十分緊張上官曦。

  兩人緩步上山，廟本就不大，無甚香火，僅剩的幾個和尚跪在佛前念經超度亡魂。陸繹在佛前拜了幾拜，然後行至募捐箱前，自懷中取了張銀票，看也不看數額，便放了進去。

  上官曦微微有些詫異，在她想來，陸繹這等高官之子，看盡官場傾軋，多半心無鬼神，便是禮佛也不過是應景而已。但今日看來，陸繹神情虔誠，渾然不似作假。

  “大人，心中可是有所求之事？”她問道。

  陸繹微微一笑，並不作答，繞大殿信步而行，停在地藏王菩薩面前——巨大的鍾下，一尊小小的菩薩像靜靜而立，眾生度盡，方證菩提，地獄未空，誓不成佛。

  他在蒲團前跪下，又拜了幾拜。

  上官曦在旁看著，心中愈發不解。

  陸繹起身，朝她笑道：“上官堂主，不常到此處來吧？”

  上官曦點頭道：“平日禮佛，都陪著老幫主喜去大明寺，這裡確實不常來，那邊的香火也比這邊旺。”

  “廟再小，供得也是真佛。”陸繹說著，眼角瞥見一人影自外頭閃過，遂朝她道，“走了一路，有點渴，我去後頭看看可否有水井，你稍候片刻。”

  上官曦未及點頭，便見他徑自大步行出去，秀眉微顰，總覺得此行陸繹甚是古怪，但究竟何處不對勁卻又說不清楚。

  一拐過牆角，陸繹便飛掠而出，幾下騰挪，在寺廟後院截住了來不及走脫的阿銳。

  阿銳立在一株銀杏樹下，面沉如水，死死地盯著他，風過葉動，連帶著他臉上也是陰晴不定。

  陸繹卻壓根不與他說話，面上帶著若有似無的笑容，慢條斯理地行到井邊，自顧自打了一桶井水上來，掬水洗了洗，便轉身走了，渾似沒看見他一般。

  阿銳有點愣住，不明白陸繹究竟何意，直至陸繹離開，他看到井沿上有一小物在陽光下閃閃發亮。行過去近看，他的身子瞬間被定住，井沿上端端正正擺著是一枚薄薄的葉狀金飾。

  他認得，那是翟蘭葉的。

  回到大堂，陸繹心情甚是愉悅，朝上官曦道：“時候不早了，大概上官堂主還有許多幫務需要處理，可別為了我耽誤了，回城吧。”

  上官曦雖是一頭霧水，但也暗自慶幸不用再陪著他瞎轉悠，遂下山回城。

  天下掉餡餅這種事情，今夏向來是不太敢去想的，她向來覺得，天下只要不下刀子，就已經是老天眷顧。

  所以她洗完陸繹的衣衫，被劉相左差遣往衙門時，腦子並未想太多。

  揚州衙門的人告訴她，近日在戶籍調查中，發現有一無名氏在城北租了一間閑置半年的空房，據相貌描述與周顯已很是相像。介於此案由六扇門負責，所以把空房地址給她，讓她去查找線索。

  於是今夏去了。

  一間平常無奇的民房，她走進小院，空蕩蕩的；走進堂屋，空蕩蕩的；再走進裡屋，空蕩蕩的，只有一張架子床，床幔低垂。

  此前辦案無數，掀開床幔的時候，今夏已經做好看見屍首的準備，可惜沒有屍首，而是八口檀木箱子。

  箱子上不僅有鎖，還有官府的封條。

  隱隱意識到了什麽，今夏揭開封條，用隨身的小三件兒開了鎖，掀開箱蓋——滿目白銀，一錠一錠，密密擠擠地挨著，她取一錠出去，看銀錠底部，鑄造紋樣清晰在目，正是丟失那批修河款。

  來到揚州數十日，始終沒有半點線索，當真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫。今夏深吸口氣，緩緩蓋上箱蓋，開始環顧這屋子。

  不留心便罷了，留心之後，她的眉頭越皺越緊，最後她照原樣歸置好箱子和床幔，默默退了出去，在揚州城的街道上似漫無目的地逛了逛，最後回到官驛。

  陸繹剛回到官驛，便看見今夏抱膝坐在石階上面帶憂色怔怔出神，對自己的腳步聲充耳不聞。

  “洗幾件衣衫而已，不用這麽委屈吧？”他笑問道。

  聽見他的聲音，今夏才猛然回過神來，自石階上跳起來，急道：“大人，你回來了！我有事……。”

  “說吧。”

  “這裡……”雖已在陸繹的小院之中，今夏還是覺得不妥，“進屋說。”

  陸繹倒無芥蒂，便隨著她進屋內，看著她緊張地關門關窗，不由覺得好笑。

  今夏仰頭看梁上，低頭又去檢查床底，確認四下無人，卻仍是忐忑不安：“這樣說話，會不會被人聽了去？”

  陸繹想了片刻，指了指自己的床，誠懇道：“可以鑽被子裡說。”

  今夏望了眼床，默了默，拖了他在桌邊坐下，附到他耳邊如此如此這般說了一通。

  “銀子找著了，好事呀。”陸繹不驚不乍，十分平靜。

  今夏疑惑地端詳他神情，片刻之後，複附到他耳邊，如此如此這般又說一通。

  “嗯，箱子鎖得好好的，封條也在。”陸繹邊聽她說，邊點著頭，“屋子被人打掃過，不超過一日光景……”

  “噓……”

  今夏緊皺眉頭看著他，下定決心般，附到在他耳邊把最後一句話說了出來。

  她以為陸繹會吃驚，至少應該微微驚詫，但他卻異常平靜。

  “我早就知道了。”他的聲音很輕柔。

  “你知道！”今夏不解，眉間顰起，仔細思量著，“我知道此事與嚴世蕃有關，也許是他派人將銀子藏起來，但我沒想到這些銀子壓根就在錢庫之中，這銀子根本沒丟！你知曉這究竟意味著什麽？”

  “從揚州知府到管銀庫的吏司，再到揚州衙門、提刑按察使司……”陸繹頓了下，依舊很平靜，“他們都知道銀子沒丟。”

  “這是他們聯手做的這個局。”

  今夏胸膛起伏不定，憤慨不已。她知道嚴嵩權傾朝野，但時至當下，她才清清楚楚地體驗到權傾朝野四個字究竟意味著什麽。

  今日，銀子為何突然冒出來了？
  她低頭看向陸繹，想起他在船上所說的話，驟然之間全明白了。

  他說，那個人想把他踩在腳下。

  (本章完)