第29章 伊麗莎白做客舅家
  朗布恩這家人家除了這些事以外，再沒有別的大事；除了到麥裡屯去散散步以外，再沒有別的消遣。時而雨水濘途、時而風寒刺骨的一月和二月，就這樣過去了。三月裡伊麗莎白要到漢斯福去。一開始她並不是真想去，可是她一想到夏洛蒂對於原來的約定寄予了很大的期望，於是她就帶著比較樂意和比較肯定的心情來考慮這個問題了。離別促進了她想與夏洛蒂重逢的願望，也消除了她對柯林斯先生的厭惡。這個計劃多少總有它新奇的地方；再說，家裡有了這樣的母親和這樣幾位不能融洽相處的妹妹，自然難以完美無缺，換換環境也好。趁著旅行的機會還可去看看簡。總之，時日迫近了，她反而有些等不及了。現在一切都進行得很順利，她最後按照夏洛蒂原來的意思，和威廉爵士以及他的第二個女兒一起去做一次客。以後這計劃又補充了一下，決定在倫敦住一夜，這一來可真是個十全十美的計劃了。

  只是和父親離別讓她感到痛苦，父親一定會記掛她。說起來，他根本就不願意讓她去，既然事情已經決定，隻好讓她常常寫信給他，而且幾乎答應親自給她回信。

  她和威克漢姆先生告別時，雙方都十分客氣，威克漢姆比她還要客氣。他目前雖然在追求別人，卻並沒有因此就忘了伊麗莎白是第一個引起他注目的人，第一個值得他注目的人，第一個聽他傾訴衷情，第一個可憐他，第一個博得了他愛慕的人。他向她告別，祝她萬事如意，又對她說了一遍德·包爾夫人是很好的一個人，他相信他們倆對那位老夫人的評價，對每一個人的評價，一定完全吻合。他說這話的時候，顯得很是熱誠，很是關切，這種盛情一定會讓她對他永遠懷著極其真摯的好感。他們分手以後，她更相信不管他結婚也罷，單身也罷，他在她的心目中將會始終是一個極其和藹可親而又討人喜歡的人。

  第二天和她同路的那些人，也並沒有讓威克漢姆在她心目中相形見絀。威廉爵士幾乎說不出一句中聽的話，他那位女兒瑪麗亞雖然脾氣很好，腦子卻像她父親一樣空洞，也說不出一句中聽的話。聽他們父女倆說話，就好像聽到車輛的轆轆聲一樣無聊。伊麗莎白本來愛聽無稽之談，不過威廉爵士那一套她實在聽得膩了。他談來談去總不外乎覲見皇上以及榮膺爵士頭銜之類的奇聞，翻不出什麽新花樣來；他那一套禮貌舉止，也像他的言行舉止一樣，已經陳腐不堪。

  這段旅程只有二十四英裡。他們啟程很早，為的是要在正午趕到天恩寺街。他們走近加德納先生的大門時，簡正在會客室的窗口看著他們。他們走近過道時，簡正等在那兒迎接他們，伊麗莎白真摯地仔細看了看簡的臉，只見那張臉蛋兒還是像往常一樣地健康美麗，她覺得很高興。男男女女的孩子們為了急於要見到表姐，在客廳裡等不及，又因為一年沒見面，不好意思下樓，便都待在樓梯口。到處是一片歡樂與和善的氣氛。這一天真過得極其愉快：上午亂哄哄地忙做一團，又要出去買東西；晚上又要到戲院去看戲。

  伊麗莎白在舅媽身旁坐下來。她們倆首先就談到她姐姐。她仔仔細細問了許多話，舅媽回答她說，簡雖然強打著精神，還免不了有意氣消沉的時候，她聽了並不十分詫異，卻很憂鬱。她不知道這種意氣消沉的現象還會繼續多久。加德納夫人也和伊麗莎白談起彬格萊小姐過訪天恩寺街的一切情形，又把簡和她好幾次的談話重述了一遍給她聽，這些話足以說明簡的確打算再不和彬格萊小姐來往了。

  加德納夫人然後又談起威克漢姆遺棄伊麗莎白的話，把她外甥女笑話了一番，同時又讚美她的忍耐功夫。

  她接著又說：“可是，親愛的伊麗莎白，金小姐是怎麽樣的一個姑娘？我可不願意把我們的朋友看做是一個見不得錢的人啊。”

  “親愛的舅媽，拿婚姻問題來講，見錢眼開與動機正當究竟有什麽不同呢？做到什麽地步才算知禮，怎樣做才算是貪心？去年聖誕節你還生怕我和他結婚，怕的是不鄭重其事，而現在呢，他要去和一個只不過有一萬鎊財產的姑娘結婚，你就要說他見不得錢了。”

  “只要你告訴我，金小姐是怎麽樣一個姑娘，我就知道該怎麽說話了。”

  “我相信她是個好姑娘。我說不出她有什麽壞處。”

  “可是威克漢姆本來完全不把她放在眼裡，為什麽她祖父一去世，她做了這筆家產的主人，他就會看上了她呢？”

  “沒有的事，他為什麽要那樣？要是說，他不願意與我戀愛，就是因為我沒有錢，那麽他一向不關心的一個姑娘，一個同樣窮困的姑娘，他又有什麽理由要去和她談戀愛呢？”

  “不過，她家裡一發生這件變故，他就去向她獻殷勤，這未免不像話吧。”

  “一個處境困難的人，不會像一般人那樣有閑，去注意這些繁文縟節。只要她不反對，我們為什麽要反對？”

  “她不反對，並不說明他就做得對。那只不過說明了她本身有什麽缺陷，不是見識方面有缺陷，就是感覺方面有缺陷。”

  “哦，”伊麗莎白叫道，“你愛怎麽說就怎麽說吧，說他貪財也好，說她傻也好。”

  “不，麗萃，我才沒這麽說呢。你知道，在德比郡住了這麽久的一個青年，我是不忍心說他壞話的。”

  “哦，要是隻憑這麽一點理由，我才看不起那些住在德比郡的青年人呢，他們住在赫特福德郡的那批知己朋友們，也好不了多少。他們全都讓我感覺到討厭。謝謝老天爺！明天我就要到一個地方去，我將要在那兒見到一個一無可取的人，他無論在風度方面、在見解方面都不見長。說到頭來，只有那些傻瓜值得你去和他們交往。”

  “當心些，麗萃，這種話未免說得太消沉了些。”

  她們看完了戲要分手的時候，舅父舅媽又邀請她參加他們的夏季旅行，這真是一種意外的快樂。

  加德納夫人說：“至於究竟到什麽地方去，我們還沒有最終決定，也許會到湖區湖區：英格蘭西北部著名風景區，層巒疊嶂，湖泊密布，華茲華斯、柯爾律治、騷塞等“湖畔詩人”即居住此地。去。”

  對伊麗莎白來說，不論什麽計劃也不會比這個計劃更中她的意了，她毫不猶豫並且非常感激地接受了這個邀請。

  “我的好舅媽，親舅媽，”她歡天喜地叫了起來，“我真高興，真幸福！你給了我新的生命和活力，我再也不沮喪和憂鬱了！人比起高山大石來，算得了什麽？我們將要度過一些多麽快樂的時日啊！等到我們回來的時候，一定不會像一般遊人那樣，什麽都是浮光掠影。我們一定會知道到過什麽地方——我們看見過的東西一定會記得住。湖泊山川決不會在我們腦子裡亂七八糟地混做一團；我們要談到某一處風景的時候，決不會連位置也弄不明白，彼此爭論不休。希望我們回來敘述起遊蹤浪跡的時候，不要像一般旅客那樣陳腔濫調，讓人覺得不堪入耳。”

  (本章完)