第59章 宴請尼日斐貴客

  他們一走，伊麗莎白便到屋外去溜達，好讓自己精神舒暢一下。換句話說，也就是不去想那些足以讓她精神更加沉悶的念頭。達西先生的行為讓她驚奇，也讓她煩惱。

  她想：“他這次來要是為了沉默寡言，嚴肅冷淡，那他又何必來？”

  “他在城裡的時候，對我的舅父母依舊很和氣，很討人喜歡，怎麽反而對我兩樣？如果他已經無心於我，又何必有話不說？好一個慣於捉弄人的男子！今後我再也不去想念他了。”

  姐姐走到她近前，她不得不把這個念頭暫時放在一旁。她一見姐姐神色欣然，便知道這兩位貴客雖讓她失意，卻讓她姐姐較為得意。

  姐姐說：“第一次見面總算過去了，我倒覺得非常自在。這次我既然能夠應付，等他下次再來，我就不會發窘。他星期二能到這兒來吃飯，我很高興，因為到那時候，大家都會看出，我和他不過是無所謂的普通朋友。”

  伊麗莎白笑著說：“好一個無所謂的朋友！簡，還是當心點兒好！”

  “親愛的麗萃，你可別以為我那麽軟弱，到現在還會招來什麽危險。”

  “我看你有極大的危險，會讓他如醉如癡地愛你。”

  直到星期二，她們方才又見到那兩位貴客。本耐特夫人因為上次看到彬格萊先生在那短短的半小時訪問過程中，竟然興致極高，禮貌又好，因此這幾天來便一直在打著如意算盤。

  那天朗布恩來了許多客人。主人家最渴盼的兩位嘉賓都準時到來，他們果然是嚴守時刻，名不虛傳。兩人一走進餐廳，伊麗莎白立即注意彬格萊先生，看他是不是在簡身旁坐下，因為從前每當有宴會，他都是坐在那個位子上。她那精明的母親也有同感，因此並沒有請他坐到她自己身邊去。他剛走進餐廳的時候，好像頗有些猶豫，幸好簡湊巧回過頭來，湊巧在微笑，他這才拿定主意，在她身邊坐下。

  伊麗莎白看得很是得意，不由得朝他那位朋友看了一眼，只見達西落落大方，若無其事。她要不是恰巧看見彬格萊先生又驚又喜地也對達西先生看了一眼，她還以為他這次之所以能夠稱心如意，是事先蒙到達西先生恩準的呢。

  吃飯的時候，彬格萊先生果然對她姐姐露出了愛慕之意。雖然這種愛慕表現得沒有從前那麽露骨，可是伊麗莎白卻覺得，只要能夠完全讓他自己做主，簡的幸福和他自己的幸福一定馬上就可以十拿九穩。雖然她不敢過於奢望，可是看到他那種態度，實在讓她高興。她當時心情雖然並不十分愉快，這卻讓她精神上受到了極大的鼓舞。

  達西先生的座位和她隔得那麽遠，他和她母親坐在一起。她覺得這無論是對於達西，對於她母親，都是興味索然，兩不方便。座位隔得遠了，她自然聽不清達西和她母親講些什麽，可是她看得出他們倆很少談話，談起來又非常拘泥，非常冷淡。

  看看母親對他那樣敷衍應酬，再想想他對她們家裡的情深誼重，她當然分外難受。有幾次她真恨不得能夠告訴他說，她家裡並不是沒有人知道他的好處，並不是全家都對他忘恩負義。

  她但願這個下午彼此能夠親近一些，多談些話，不要辜負了他這一場拜訪，不要讓他只是在進門時聽到她照例地招呼一聲，便一無所獲。她感到萬分焦急不安，因此在兩位貴客沒有走進會客室以前，她幾乎厭倦沉悶得快要發脾氣了。她一心盼望他們進來，因為整個下午的興致完全在此一著。

  她想：“如果那時候他仍然不到我跟前來，我隻好永遠把他放棄。”

  兩位貴客進來了。看他那副神情，她倒覺得他不會辜負她一片心意。可是天哪！本耐特小姐在桌子上斟茶，伊麗莎白在倒咖啡，女客們卻把這張桌子團團圍住，大家擠在一起，擺一張椅子的空地方都沒有了。他們進來以後，有一個姑娘又向伊麗莎白身邊更挨近一些，對她低聲說道：“我決計不讓這般男人來把我們分開。不管哪個男人，我們都不讓他來，好不好？”

  達西隻得走開。伊麗莎白眼睛緊盯著他看，不論看到什麽人和他說話，她都覺得嫉妒。她幾乎沒有心思給客人們倒咖啡了。過了一會兒，她又埋怨自己不該這樣癡心。

  “他是一個被我拒絕過的男人！我怎麽蠢到這般地步，竟會指望他重新愛上我？哪一個男人會這樣沒有骨氣，向一個女人求第二次婚？他們決不屑做這種丟面子的事！”

  這時只見他親自把咖啡杯送了過來，因此她總算稍微高興了一些，立即抓住這個機會和他說話：“你妹妹還在彭伯裡嗎？”

  “還在，她一直要在那兒待到聖誕節。”

  “只有她一個人嗎？她的朋友都走了嗎？”

  “安涅斯雷夫人和她在一起。別的人都在三個星期以前到斯卡巴勒去了。”

  她想不出別的話可說了，不過只要他願意和她談話，她自有辦法。他默默無言地在她身旁站了幾分鍾，後來那位年輕的小姐又和伊麗莎白咬起耳朵來，他又隻得走開。

  等到茶具撤走、牌桌全擺好以後，女客們都站起身來，這時伊麗莎白更希望他立刻就到自己身邊來，但見她母親在四處硬拉人打“惠斯脫”，他也情面難卻，立即就和眾賓客一起坐上牌桌，於是她一切的希望都落了空。她滿懷的興致都變成泡影，今晚她已毫無指望。兩個人隻得各坐一張牌桌，達西的眼睛頻頻向她這邊看，結果兩個人都打輸了牌。

  本耐特夫人本來打算留尼日斐莊園的這兩位貴客吃晚飯，不幸的是，他們吩咐仆人套車比誰都早，她失去了留住他們的機會。

  客人們一走，本耐特夫人便說：“孩子們，今天過得快活嗎？告訴你們，我覺得一切都非常順利。飯菜烹調得從來沒有那麽好。鹿肉燒得恰到好處，大家都說，從來沒有見過這麽肥的腿肉。說到湯，比起我們上星期在盧卡斯家裡吃的，那可不知要好多少。連達西先生也承認鷓鴣燒得美極了，我看他自己至少用了三個法國廚子呢。再說，親愛的簡，我從來沒有看見你比今天更美。朗格夫人也這麽說，因為我在她面前問過你美不美。你猜她還說了些什麽？她說：‘呃！本耐特夫人，她少不了要嫁到尼日斐莊園去的。’她真是這麽說來著。我覺得朗格夫人這個人真是太好了。她的侄女們都是些規規矩矩的好姑娘，只可惜長得一點兒也不好看。我真喜歡她們。”

  總而言之，本耐特夫人今天的確高興極了。她把彬格萊對簡的一舉一動全看在眼裡，因此相信簡一定會把他弄到手。她一時高興，便不禁想入非非，一心隻指望這門親事會給她家裡帶來多少多少好處。等到第二天不見他來求婚，她又大失所望。

  本耐特小姐對伊麗莎白說：“今天一天過得真有意思，來吃飯的客人都挑選得那麽好，大家都很投機，我希望今後我們能夠常常聚會。”

  伊麗莎白笑了笑。

  “麗萃，請你千萬不要笑，千萬不要疑心我。這會讓我難受。告訴你吧，我只不過很欣賞這樣一位聰明和藹的年輕人的談吐，並沒有存別的非分之想。他的整個舉止作風中間，有一點我感到完全滿意，那就是他絕對沒有想要博得我的歡心。只不過他的談吐實在比別人美妙，而且他也比別人更隨和。”

  只聽得妹妹說：“你真狠心，你不讓我笑，又偏偏要時時刻刻引我發笑。”

  “有些事是多麽不容易讓人相信！”

  “又有些事簡直不可能讓人相信！”

  “可是，你為什麽偏要逼我，認為我沒有把真心話全說出來呢？”

  “這話可讓我無從回答了。我們都喜歡替人家出主意，可是你出了主意，人家又不領情，算我對不起你。如果你再三要說你對他沒有什麽意思，可休想讓我相信。”

  (本章完)