第58章 彬格萊回尼日斐了
  威克漢姆先生對於這場談話完全感到滿意，此後他便不再提起這件事，免得自尋苦惱，也免得惹伊麗莎白生氣；伊麗莎白見他居然被說得不再開口，也很是高興。

  轉眼之間，他和麗迪雅的行期來到了。本耐特夫人不得不和他們分離，而且至少要分別一年，因為本耐特先生堅決不讚同她的計劃，不肯讓全家都搬到紐卡斯爾去。

  她哭了：“哦，我的麗迪雅寶貝，我們到哪一天才能見面呢？”

  “天哪！我也不知道。也可能兩年三年見不著面。”

  “常常寫信給我吧，好孩子。”

  “我一定常常寫信的。可是你知道，結了婚的女人是沒有什麽工夫寫信的。姐妹們倒可以常常寫信給我，反正她們無事可做。”

  威克漢姆先生一聲聲的再見比他夫人說得親切得多。他笑容滿面，儀態萬方，又說了不少漂亮話。

  他們一走出門，本耐特先生就說：“他是我生平所看到的最瀟灑的一個人。他既會假笑，又會癡笑，又會和大家調笑。我真為他感到莫大的驕傲。我敢說，連盧卡斯爵士也未必拿得出一個更名貴的女婿。”

  女兒走了以後，本耐特夫人鬱悶了好多天。

  她說：“我常常想，同自己的親人離別，真是再難受不過的事；他們走了，我好像失去了歸宿。”

  伊麗莎白說：“媽媽，你要明白，這就是嫁女兒的下場，好在你另外四個女兒還沒有人要，一定會讓你好受些。”

  “完全不是那麽回事。麗迪雅並不是因為結了婚而要離開我，而是因為她丈夫的部隊湊巧駐扎得那麽遠。要是近一點兒，她就不用走得這麽快了。”

  本耐特夫人雖然因為這件事精神頹喪，但是沒有過多久也就好了。這時候外界正流傳著一件新聞，讓她的精神又振作起來。原來，風聞尼日斐莊園的主人一兩天內就要回到鄉下來，打幾個星期的獵，他的管家婆正在奉命收拾一切。

  本耐特夫人聽到這消息，簡直坐立不安。她一會兒看看簡，一會兒又笑笑，一會兒搖搖頭。

  “好極了，彬格萊先生居然要來了，妹妹。”（因為第一個告訴她這消息的正是菲利浦夫人。）“好極了，實在太好了。不過我倒並不在乎。你知道，我們一點也不把他放在心上，我的確再也不想見到他了。不過，他既然願意回到尼日斐莊園來，我們自然還是歡迎他。誰知道會怎麽樣呢？反正與我們無關。你知道，妹妹，我們早就講好，再也不提這件事。他真的會來嗎？”

  她的妹妹說：“你放心好了，尼可斯太太昨天晚上去過麥裡屯。我親眼看見她走過，便特地跑出去向她打聽，是不是真有這回事，她告訴我說，的確真有這回事。他最遲星期四就會來，很可能星期三就來。她又說，她正要到肉鋪子去定點兒肉，準備星期三做菜，她還有六隻鴨子，已經可以宰了吃。”

  本耐特小姐聽到他要來，不禁變了臉色。她已經有好幾個月沒有在伊麗莎白面前提起過他的名字了。可是這一次等到只有她們姐妹兩人在一起的時候，她就說道：“麗萃，今天姨媽告訴我這個消息的時候，我看到你一直在看著我，我知道我當時神色很難看。可是你千萬別以為是因為這一類的傻事，只不過當時我覺得大家都在盯著我看所以一時間有些心亂。老實告訴你，這個消息既不使我感到愉快，也不使我感到痛苦。只有一點讓我感到高興——這次他是一個人來的，因此我們看到他的機會就會比較少。我本身並沒有什麽顧慮，而是怕別人的閑言閑語。”

  對這件事，伊麗莎白不知道怎麽想才好。如果她上次沒有在德比郡見到他，她也許會以為他此來並非別有用心。可是她仍然認為他對簡未能忘情。這次他究竟是得到了他朋友的允許才來的呢，還是他自己大膽跑來的？這實在讓人無從斷定。

  她有時候不由地這麽想：“這可憐的人，回到自己租定的房子裡來，卻引起人家這樣的紛紛猜測，想起來著實令人難受。我也別去管他吧。”

  不管她姐姐嘴上怎麽說，心裡怎麽想，是否盼望他來，伊麗莎白卻很容易看出了她姐姐精神上受到了影響，比從前更加心神不定，神色不安。

  大約在一年以前，父母曾經激烈地爭論過這個問題，如今又要舊事重提了。

  本耐特夫人又對她丈夫說：“親愛的，彬格萊先生——你一定要去拜訪他呀。”

  “不去，不去，去年你硬逼著我去看他，說什麽只要我去看了他，他就會挑中我們的某一個女兒做夫人，可是結果隻落得一場空，我再也不乾這種傻事了。”

  他夫人又說，那位貴人一回到尼日斐莊園，鄰居們都少不了要去拜訪他。

  他說：“我恨透了這一類的禮節，要是他想和我們來往，讓他自己找上門來好了。他又不是不知道我們的住址。鄰居們每次來來去去，都得要我來迎送，我可沒有這種工夫。”

  “哦，你不去拜訪他，那就是太不知禮了。不過，我還是可以請他到這兒來吃飯，我已經決定要請他來。我們本當早些請朗格夫人和戈丁一家人來，加上我們自己家裡的人，一共是十三個，所以正好留個位子給他。”

  她決定了這麽做，心裡就覺得快慰了些，因此丈夫的無理也就讓她好受了些。然而，這樣一來，結果就會讓鄰居們比他們先看到彬格萊先生。

  他來的日子迫近了。

  簡對她妹妹說：“我現在反而覺得他還是不要來的好，其實也無所謂，我見到他也可以裝得若無其事。只是聽到人家總是談起這件事，我實在有些受不了。媽媽是一片好心，可是她不知道（誰也不知道）她那些話讓我多麽難受。但願他不要在尼日斐莊園再住下去，我就滿意了！”

  伊麗莎白說：“我真想說幾句話安慰安慰你，可惜一句也說不出。你一定明白我的意思。我不願意像一般人那樣，看到人家難受，偏偏勸人家有耐性——因為你一向就有極大的耐性。”

  彬格萊先生終於來了。本耐特夫人多虧了仆人們加以協助，最早獲得了消息，因此煩神也煩得最久。既然及早去拜訪他的計劃已經告吹，她便掰著指頭計算著日子，看看還得再隔多少天才能送請帖。他來到赫特福德郡的第三天，本耐特夫人便從化妝室的窗口看見他騎著馬走進圍場，朝她家裡走來。

  她喜出望外，急急忙忙喚女兒們來分享她這種愉快。簡毅然決然地坐在桌子旁一動不動。伊麗莎白為了讓她母親滿意，便走到窗口望了一望，只見達西先生和他一同來了，於是她便走回去坐在姐姐身旁。

  凱蒂說：“媽媽，另外還有位先生和他一起來了呢，那是誰呀？”

  “我想總不外乎是他朋友什麽的，寶貝，我的確不知道。”

  “瞧！”凱蒂又說，“好像以前和他在一起的那個人。記不起他的名字了，就是那個非常傲慢的高個兒呀。”

  “天哪，原來是達西先生！一定是的。老實說，只要是彬格萊先生的朋友，這兒總是歡迎的。要不然，我一見到這個人就討厭。”

  簡極其驚奇、極其關心地看著伊麗莎白。她完全不知道妹妹在德比郡和達西會面的事兒，因此覺得妹妹自從收到他那封解釋的信以後，這是第一次和他見面，一定會覺得很窘。姐妹倆都不十分好受。她們彼此體貼，各有隱衷。

  母親依舊在嘮叨不休，說她頗不喜歡達西先生，只因為看他畢竟還是彬格萊先生的朋友，所以才客客氣氣地接待他一番。這些話姐妹倆都沒有聽見。其實伊麗莎白心神不安，的確還另有原因，這是簡所不知道的。伊麗莎白始終沒有勇氣把加德納夫人的那封信拿給簡看，也沒有勇氣向簡敘述她對他感情變化的經過。簡只知道他向她求婚，被她拒絕過，她還是低估了他的長處，殊不知伊麗莎白的隱衷絕不僅如此，她認為他對她們全家都有莫大的恩典，她因此對他另眼看待。她對他的情意即使比不上簡對彬格萊那樣深切，至少也像簡對待彬格萊一樣合情合理，恰到好處。達西這次回到尼日斐莊園，並且主動到朗布恩來重新找她，確實讓她感到驚奇，幾乎像她上次在德比郡見他作風大變時一樣感到驚奇。

  時間已經隔了這麽久，而他的情意、他的心願竟始終不渝。一想到這裡，她那蒼白的臉便重新恢復了血色，而且顯得更加鮮豔，她不禁喜歡得笑逐顏開，雙目放光。可是她畢竟還是放心不下。

  她想：“讓我先看看他的舉止行動如何，然後再存指望還不遲。”

  她坐在那兒專心做針線，竭力裝得鎮靜，連眼睛也不抬起來一下，等到仆人走近房門，她才性急起來，抬起頭來看看姐姐的臉色，只見簡的臉比平常稍微蒼白了一些，可是她的端莊穩重，頗出伊麗莎白的意料。兩位貴客到來的時候，她的臉漲紅了；不過她還是從容不迫、落落大方地接待他們，既沒有顯露一絲半點怨恨的形跡，也並不做得過分殷勤。

  伊麗莎白沒有和他們兩人攀談什麽，只不過為了顧全禮貌，照例敷衍了幾句，便重新坐下來做針線，而且做得特別起勁。她只是大膽地瞟了達西一眼，只見他神色像往常一樣嚴肅，不像在彭伯裡時的那副神氣，而是像他在赫特福德郡時的那副神氣。這也許是因為他在她母親面前，不能像在她舅父母面前那樣不拘禮節。她這種揣測固然是煞費苦心，但也未必不近情理。

  她也看了彬格萊一眼，立即就看出他又是高興，又是忸怩不安。本耐特夫人待他那麽禮貌周到，而對他那位朋友卻是勉強敷衍，十分冷淡，相比之下，讓她兩個女兒都覺得很是過意不去。

  其實，她母親對待這兩位貴客完全是輕重倒置，因為她心愛的一個女兒多虧了達西先生的搭救，才能免於身敗名裂，伊麗莎白對此事的經過知道得極其詳細，所以感覺特別難受。

  達西向伊麗莎白問起了加德納夫婦，伊麗莎白回答起來不免有些慌張，以後達西便沒有再說什麽。他沉默寡言，也許是因為他沒有坐在她身邊的緣故，不過上次在德比郡，他卻不是這樣。記得上次他每當不便和她自己說話的時候，就和她舅父母說話；可是這一次，卻接連好幾分鍾聽不見他開口。

  她再也抑製不住好奇心了，便抬起頭來看著他的臉，只見他不時地看著她和簡，大部分時間又總是對著地面發呆。可見這一次他的心思比起他們倆上次見面的時候要重得多，卻不像上次那樣急於博得人家的好感。她感到失望，同時又怪自己不應該失望。

  她想：“怎麽料得到他竟是這樣？那他何必要來？”

  除了他以外，她沒有興致和別人談話，可是她又沒有勇氣向他開口。

  她向他問候他的妹妹，問過以後，又是無話可說。

  只聽得本耐特夫人說：“彬格萊先生，你走了好久了。”

  彬格萊先生連忙說，的確有好久了。

  “我開始還擔心你一去不回。人們都說，你打算一到米迦勒節，就把房子退租，我但願不會如此。自從你走了以後，這一帶發生了好多事情。盧卡斯小姐結婚了，有了歸宿了，我自己的一個女兒也出了嫁。我想你已經聽到過這件事了，你一定在報紙上看到了吧。我知道《泰晤士報》和《快報》上都有消息，不過寫得不成體統。那上面隻說：‘喬治·威克漢姆先生將於近日與本耐特小姐結婚。’關於她的父親，她住的地方，以及諸如此類的事，一點兒也沒有提到。這是我弟弟加德納擬的稿，我不懂他怎麽會做得這樣糟糕。你看到了嗎？”

  彬格萊說他看到了，又向她道賀。伊麗莎白連眼睛也不敢抬起來，因此她不知道達西先生此刻的表情如何。

  本耐特夫人接下去說：“的確，順利地嫁出了一個女兒，真是樁開心的事。可是，彬格萊先生，她離開我身邊，我又覺得難受。他們到紐卡斯爾去了，在很遠的北方，他們去了以後也不知道多久才能回來。他的部隊在那兒，他已經脫離了民兵團，加入了正規軍，你大概也知道吧。謝天謝地！他總算也有幾個朋友，不過他還得再多幾個才好呢。”

  伊麗莎白知道她這話是有意說給達西先生聽的，真是難為情得要命，幾乎坐也坐不住了。不過這番話倒是比什麽都有效用，讓她能夠勉為其難地和客人攀談起來。她開始問彬格萊是否打算暫時在鄉下小住。

  他說，要住幾個星期。

  她母親說：“彬格萊先生，等你把你自己莊園裡的鳥兒打完以後，請到本耐特先生的莊園裡來，你愛打多少就打多少。我相信他一定非常樂意讓你來，而且會把最好的鷓鴣都留給你。”

  伊麗莎白聽她母親這樣廢話連篇，討好賣乖，越發覺得難受。想起了一年以前，她們曾經滿懷希望，沾沾自喜，如今雖然眼見得又是好事在即，然而隻消一轉眼的工夫，便會盡皆落空，徒增傷感。她覺得無論是簡也好，她自己也罷，即使今後能夠終身幸福，也補償不了這幾分鍾的苦痛難堪。

  她心裡想：“我只希望今後永遠不要和他們來往。和他們做朋友雖然能夠獲得愉快，可是實在抵償不了這種難堪的局面。但願再也不要見到他們！”

  不過話說回來，雖然終身幸福也抵償不了眼前的痛苦，可是不到幾分鍾工夫，她看到姐姐的美貌又打動了她先前那位情人的心，於是她的痛苦便大大減輕了。

  彬格萊剛進來的時候，幾乎不大和簡說話，可是不久便越來越殷勤。他發覺簡還是像去年一樣漂亮，性格溫順，態度自然，只是不像去年那麽愛說話。簡一心只希望人家看不出她和從前有什麽兩樣，她自以為她依舊像從前一樣健談。其實，她是心事太重，因此有時候沉默起來，連她自己也沒有覺察到。

  本耐特夫人早就打算向貴客稍獻殷勤，當他們告辭的時候，她記起了這件事，便立刻邀請他們過幾天到朗布恩來吃飯。

  她說道：“彬格萊先生，你還欠我一次回訪呢，你去年冬天到城裡去的時候，答應一回來就到我們這兒來吃頓便飯。你要知道，我一直把這事放在心上，你卻一直沒有過來赴約，真讓我大失所望。”

  提起這件事來，彬格萊不禁呆了半天，後來才說，因為有事情耽擱了，真是抱歉。然後兩人便告辭而去。

  本耐特夫人本來一心一意打算當天就請他們吃飯，然而她又想到，家裡平常的飯菜雖然也很不錯，可是人家是有身份的人，每年的收入在一萬鎊之多，她既然對人家寄存著那麽深切的希望，那麽不添兩道正菜，怎麽好意思呢？

  (本章完)