第48章 回訪達西小姐
  伊麗莎白現在認為，彬格萊小姐之所以一向厭惡她，原因不外乎吃她的醋。她既然有了這種想法，便覺得這次到彭伯裡去，彬格萊小姐一定不會歡迎她。盡管如此，她還是想看看這一次久別重逢，那位小姐是否會多少顧全一些大局。

  到了彭伯裡的大廈，家人們就帶著她們走過穿堂，進入客廳，只見客廳北面景色非常動人，窗戶外邊是一片空地，屋後樹林茂密，崗巒重疊，草地上種滿了美麗的橡樹和西班牙栗樹，真是好一派賞心悅目的夏日風光。

  達西小姐在這間屋子裡接待她們，和她一同來接她們的還有赫斯特夫人、彬格萊小姐，以及那位在倫敦和達西小姐住在一起的夫人。

  喬治安娜對她們禮貌非常周全，只是態度頗不自然，這固然是因為她有幾分羞怯，生怕有失禮的地方，可是在那些自以為身份比她低的人看來，很容易誤會她為人傲慢矜持，幸虧加德納夫人和她外甥女絕對不會錯怪她反而還會同情她。

  赫斯特夫人和彬格萊小姐隻對她們行了個屈膝禮。她們坐定以後，賓主之間許久不曾交談，實在別扭。後來，還是安涅斯雷夫人第一個開口說話。這位夫人是個和藹可親的大家閨秀，你只要瞧她竭力想出話來攀談，便可以知道她確實比另外兩位有教養得多。全靠她和加德納夫人先攀談起來，再加上伊麗莎白不時地插幾句嘴助助興，談話才算沒有冷場。達西小姐好像想說話而又缺乏勇氣，只是趁著人家聽不見的時候低聲說上一兩句，也算難得。

  伊麗莎白發覺彬格萊小姐一直在仔細地看著她，注意她的一言一語，特別注意她和達西小姐攀談。如果伊麗莎白和達西小姐座位隔得很近，攀談起來很方便，她決不會因為畏忌彬格萊小姐而不和達西小姐攀談，可是既然毋須多談，再加她自己也正心事重重，所以也並不覺得遺憾。她時時刻刻都盼望著男人們一起進來，可是她雖然盼望，卻又害怕。她究竟是盼望得迫切，還是害怕得厲害，她自己也說不上來。伊麗莎白就這樣坐了一刻鍾之久，沒有聽到彬格萊小姐發表隻言半語，後來忽然把她嚇了一跳，原來是彬格萊小姐冷冰冰地問候她家裡人的安好。她也同樣冷冷淡淡簡簡單單地敷衍了她幾句，對方便也就不再開口了。

  她們來了不久，仆人們便送來了冷肉、點心以及各種時鮮水果。本來達西小姐一直忘了叫人端來，幸虧安涅斯雷夫人頻頻向她使眼色，裝著微笑，方才提醒了她做主人的責任。這一下大家都有事情可做了。雖然不是每個人都健談，可是每個人都會吃。大家一看見那大堆大堆美麗的葡萄、油桃和桃子，一下子就聚攏來圍著桌子坐了下來。

  吃東西的時候，達西先生走了進來，伊麗莎白便趁此辨別一下自己的心情，究竟是希望他在場，還是害怕他在場。辨別的結果是，雖然自以為盼望的心情多於害怕的心情，可是他進來了不到一分鍾，她卻又認為他還是不進來的好。

  達西原來正和自己家的幾個人陪著加德納先生在河邊釣魚，後來一聽到加德納夫人和她外甥女當天上午就要來拜望喬治安娜，便立刻離開了他們，回到家裡。伊麗莎白見他走進來，便臨機應變，下定決心，讓自己一定要表現得從容不迫，落落大方。她下定的這個決心確實很必要，只可惜事實上很難做到，因為她看到全場的人都在懷疑他們倆。

  達西一走進來，幾乎沒有一隻眼睛不在注意著他的舉止。雖然人人都有好奇心，可是沒有人像彬格萊小姐那麽露骨，她與他們兩人中間隨便哪一個談起話來，還是滿面笑容，這是因為她還沒有嫉妒到不擇手段的地步，也沒有對達西先生完全死心。達西小姐看見哥哥來了，便盡量多說話；伊麗莎白看出達西極其希望她和他妹妹處熟起來，他還盡量促進她們雙方多多攀談。

  彬格萊小姐把這些情形看在眼裡，很是氣憤，也就顧不得唐突、顧不得禮貌，一有機會便冷言冷語地說：“請問你，伊麗莎白小姐，麥裡屯的民兵團不是開走了嗎？家裡一定覺得這是一個很大的損失吧。”

  她只是不敢當著達西的面明目張膽地提起威克漢姆的名字，可是伊麗莎白立刻明白她指的就是那個人，因此不禁想起過去和他的一些來往，不免有些難過。這是一種惡意的攻擊，伊麗莎白非要狠狠地還擊她一下不可，於是她立刻用一種滿不在乎的聲調回答了她那句話。她一面說，一面不由自主地看了達西一眼，只見達西漲紅了臉，懇切地望著她；達西的妹妹更是萬分慌張，低頭無語。

  彬格萊小姐如果早知道這種不三不四的話會讓他的意中人這麽痛苦的話，她就不會說出來的。她只是存心要打亂伊麗莎白的心思，她以為伊麗莎白過去曾傾心於那個男人，便故意說了出來，讓她出出醜，讓達西看不起她，甚至還可以讓達西想起她幾個妹妹曾經為了那個民兵團鬧出多少荒唐的笑話。

  對於達西小姐想要私奔的事情，她一點兒也不知情，因為達西先生對這件事一向嚴守秘密，除了伊麗莎白小姐以外，沒有向任何人透露過。他對彬格萊的親友們隱瞞得特別小心，因為他認為以後要和他們攀親，這也是伊麗莎白意料中的事。他的確早就有了這個打算。也許就是這個原因，他對彬格萊的幸福更加關心，可並不是因此而千方百計地拆散彬格萊和本耐特小姐的好事。

  達西看到伊麗莎白不動聲色，方才安下心來。彬格萊小姐苦惱失望之余，不敢再提到威克漢姆，於是喬治安娜也很快恢復了正常神態，只不過一時之間不好意思再開口說話。她害怕看到她哥哥的眼睛，事實上她哥哥倒沒有留意她也牽涉在這件事情裡面。彬格萊小姐這次本來已經安排得非常巧妙，本意是要達西回心轉意，不再眷戀伊麗莎白，結果反而讓他對伊麗莎白更加念念難忘，更加情根深種。

  這一問一答以後，客人們沒隔多久就告辭了。當達西先生送她們上馬車的時候，彬格萊小姐趁機在他妹妹面前大發牢騷，把伊麗莎白的人品、舉止和服裝都一一編排了一番。喬治安娜沒有接嘴，因為她哥哥那麽推崇伊麗莎白，而且她對她也有了好感。哥哥的看法決不會錯，他把伊麗莎白捧上天了，讓喬治安娜隻覺得她又親切又可愛。達西回到客廳裡的時候，彬格萊小姐又把剛才對他妹妹說的話，重新向他說了一遍。

  她大聲說道：“達西先生，今天上午伊麗莎白·本耐特小姐的臉色多難看呀！從去年冬天以來，她的變化太大了，我一輩子也沒看見過哪個人像她這樣。她的皮膚變得又黑又粗糙，我和路易莎簡直不認識她了。”

  這種話盡管不合達西的心意，他還是冷冷地敷衍了她一下，說是他看不出她有什麽變化，只不過皮膚黑了一點兒，這是夏天旅行的結果，不足為奇。

  彬格萊小姐回答道：“老實說，我根本就看不出她有多麽美。她的臉太瘦，皮膚沒有光澤，眉目也不清秀。她的鼻子也不過普普通通。講到她的眼睛，人家有時候都把它說得多麽美，我可看不出有什麽大不了的呢。她那雙眼睛有些尖刻相，又有些惡毒相，我才不喜歡呢。而且，以她的整個風度來說，完全是自命不凡，其實完全登不了大雅之堂，真讓人難受。”

  彬格萊小姐早已打定主意，既不讓達西愛上了伊麗莎白，又可以用這種辦法來博得他的喜歡，實在不太高明。不過，人們在一時氣憤之下，往往難免有失算的時候。她看到達西的神色終於有些惱怒了，便自以為如意算盤打成功了。

  達西卻咬緊牙關，一聲不響。

  她為了非要他說幾句話不可，便又往下說：“我還記得我們第一次在赫特福德郡認識她的時候，聽人家說她是個有名的美人兒，我們都覺得十分奇怪。我特別記得有一個晚上，她們在尼日斐莊園吃過晚飯以後，你說：‘她也算得上一個美人！那麽，她媽媽也算得上一個天才了！’可是你以後就對她印象不好起來了，你也有一個時期覺得她很好看。”

  達西終於忍無可忍了，隻得回答道：“話是說得不錯，可是那是我剛認識她的時候的事情。最近好幾個月以來，我已經把她看做我認識的女朋友當中最漂亮的一個了。”

  他這樣說過以後，便走開了，只剩下彬格萊小姐一個人。她逼著他說出了這幾句話，本以為可以借此得意一番，結果隻落得自討沒趣。

  加德納夫人和伊麗莎白回到客店以後，凡是她們所看到的人，她們都拿來一個個評頭論足，又一一談到各人的神情舉止，只可惜她們特別留意的那個人卻沒有談到。她們談到了他的妹妹、他的朋友、他的住宅、他請客人們吃的水果……這些都談到了，只是沒有談到他本人。其實，外甥女真希望舅媽先談談對那個人印象如何，而舅媽也極其希望外甥女先扯到這個話題上來。

  (本章完)