第40章 告別漢斯福

  星期六吃過早飯時，伊麗莎白和柯林斯先生在餐廳裡相遇，原來他們比別人早來了幾分鍾。柯林斯先生連忙利用這個機會向她鄭重話別，他認為這是決不可少的禮貌。

  他說：“伊麗莎白小姐，這次蒙你光臨寒舍，我不知道內人有沒有向你表示感激，不過我相信她不會不向你表示一番謝意就讓你走的。老實告訴你，你這次來，我們非常領情。我們自知舍下寒傖，無人樂意光臨。我們生活清苦，居處局促，侍仆寥寥無幾，再加我們見識淺薄，像你這樣一位年輕小姐，一定會覺得漢斯福這地方極其枯燥乏味，不過我們對於你這次賞臉，實在感激萬分，並且竭盡綿薄，使你不至於過得興味索然，希望你能見諒。”

  伊麗莎白連聲道謝，說是這次做客非常快活，這六個星期來真是過得高興極了，和夏洛蒂待在一起真有樂趣，加上主人家對待她又那麽殷勤懇切，實在讓她感激。

  柯林斯先生一聽此話，大為滿意，立刻顯出一副笑容可掬的樣子，鄭重其事地回答道：“聽到你並沒有過得不稱心，我真得意到極點。我們總算盡了心意，而且感到最幸運的是，能夠介紹你和上流人來往。寒舍雖然微不足道，但幸虧高攀了羅新斯，使你住在我們這種苦地方，還可以經常和他們來往來往，可以免得單調，這一點倒使我可以聊以自慰，覺得你這次到漢斯福來不能算完全失望。凱瑟琳夫人家對我們真是特別優待、特別愛護，這種機會是別人求之不得的。你也可以看出我們是處於何等的地位。你看我們簡直無時無刻不在他們那邊做客。老實說，我這所牧師住宅雖然異常簡陋，有諸多不便，可是誰要是住到裡邊來，就可以和我們共享羅新斯的深情厚誼，這可能說是一種福分吧。”

  他滿腔的高興已經無法用言辭形容。伊麗莎白想出了幾句簡簡單單、真心真意的客氣話來奉承他，他聽了以後，簡直快活得在屋子裡打轉。

  “親愛的表妹，你確實可以到赫特福德郡去給我們傳播傳播好消息。我相信你一定辦得到。凱瑟琳夫人對內人殷勤備至，你是每天都親眼看到的。總而言之，我相信你的朋友並沒有失算——不過這一點不說也好。請你聽我說，親愛的伊麗莎白小姐，我從心底裡誠懇地祝你將來的婚姻也能同樣的幸福。我親愛的夏洛蒂和我是同心合意，無論遇到哪一件事莫不是意氣相投、心心相印，我們這一對夫婦真是天造地設。”

  伊麗莎白本來可以放心大膽地說，他們夫婦這麽相處，的確是很大的幸福，而且她還可以用同樣誠懇的語氣接下去說，她完全認為他們家裡過得很舒適，她也感覺很好。不過話才說到一半，被說到的那位夫人走了進來，打斷了她的話。她倒並不覺得遺憾。

  夏洛蒂好不可憐！讓她和這樣的男人朝夕相處，實在是一種痛苦。可是這畢竟是她自己睜大了眼睛挑選的。她眼看著客人們就要走了，不免有些難過，可是她好像並不要求別人憐憫。操持家務，飼養家禽，教區裡的形形色色，以及許許多多附帶的事，還好沒有讓她感到完全乏味。

  馬車終於來了，箱子被系上車頂，包裹放進車廂，一切都整理好了，等候準備出發。大家依依不舍地告別以後，便由柯林斯先生送伊麗莎白上車。他們從花園那兒走去，他一路托她回去代他向她全家請安，而且沒有忘了感謝他去年冬天在朗布恩受到的款待，還請他代為問候加德納夫婦，其實他並不認識他們。然後，他扶她上車，瑪麗亞跟著走上去，正當車門快要關上的時候，他突然慌慌張張地提醒她們說，她們還忘了給羅新斯的夫人小姐們留言告別呢。

  “不過，”他又說，“你們當然想要向她們傳話請安，還要感謝她們這許多日子來的殷勤款待。”

  伊麗莎白沒有表示反對，車門這才關上，馬車就開走了。

  沉默了幾分鍾以後，瑪麗亞叫道：“天呀！我們好像到這兒來才不過一兩天，可是事情倒發生了不少啊！”

  她們一路上沒有說什麽話，也沒有受什麽驚，離開漢斯福不到四個小時，就到了加德納先生家裡。她們要在那兒耽擱幾天。

  伊麗莎白看到簡氣色很好，只可惜沒有機會仔細觀察一下她的心情是不是好，因為多蒙她舅媽一片好心，早就給她們安排好了各種各樣的節目。好在簡就要和她一起回去，到了朗布恩，多的是閑暇時間，那時候再仔細觀察觀察吧。

  不過，她實在等不及到了朗布恩以後再把達西先生求婚的事情告訴簡，她好容易才算耐住了性子。她知道她自己有本領說得簡大驚失色，而且一說以後，還可以大大地滿足她自己那種不能從理智上加以克服的虛榮心。她真恨不得把它說出來，只是拿不定主意應該怎樣和簡說到適可而止，又怕一談到這個問題，就免不了多多少少要牽扯到彬格萊身上去，也許會讓她姐姐更加傷心。

  (本章完)