第118章 父親
  剩下的幾百來戶人家，似乎不用一一去問詢了。

  突然湧出來的百姓，已經足夠成為薛懷遠的證人。而這些百姓聽到薑梨說要進燕京城為薛懷遠翻案，紛紛表示願意同往，這一下，便再也不必如之前擔心的，人夠不夠的問題。

  葉明煜心中大快，拍著胸脯保證進京的車馬食宿都由他一人出了。桐兒和白雪也十分高興，葉明煜得了空為薑梨，道：“阿梨，現在咱們提前完成了任務？能做什麽？”

  “都有這麽多人，馮裕堂的人馬又折了大半，手無寸鐵的老百姓們對馮裕堂早就積怨已深，是時候讓他們出氣了。襄陽的刑令遲早搖下來，既然馮裕堂喜歡在桐鄉稱王稱霸，這一回，也讓他嘗嘗被人稱王稱霸是什麽感覺。舅舅，帶著這些百姓去縣衙們，我們要唱一出戲，叫‘綁官上殿’。”

  “我只聽過‘綁子上殿’，沒聽過‘綁官上殿’的。”葉明煜樂了。

  “我也沒見過，所以要好好見識見識。事不宜遲，我看馮裕堂得了這一頭的消息，要盤算的溜之大吉了，不能讓他跑路，得將他抓起來。安心等佟知陽的調令一來，便可放薛縣丞出獄，押官進京。”

  葉明煜聞言，大叫一聲“好”字。他最喜歡的就是這般痛痛快快的做事，這些日子可算憋屈死了，現在終於能揚眉吐氣，將他那個早就看的極不順眼的馮裕堂抓起來，那可真是好事一樁！
  “走走走！”葉明煜迫不及待道。

  ……

  縣衙裡，今日靜悄悄的。

  馮裕堂坐在屋裡，等著人將他的行禮運送過來。

  他不能從府邸裡離開，因著此番逃路，他自知一路凶險，因此連最寵愛的小妾都沒有帶上。隻帶了這些年在桐鄉做父母官時搜刮的金銀財寶。要是讓他府邸的下人，那些小妾發現他卷鋪蓋跑路這件事，一定會鬧起來，到時候驚動了薑梨一行人，他便是想走也走不了了。

  馮裕堂在昨日得知薑梨帶著人一家一戶的詢問桐鄉百姓是否願意做證人的時候，就知道了薑梨打的是什麽主意。難怪了，難怪薑梨的人馬能夠不動聲色的解決永寧公主的殺手，卻不肯動她一根手指頭。現在想來，薑梨既然連永寧公主都不怕，怎麽會怕他這麽一個小角色。留著他不肯殺他，是為了要救下薛懷遠！
  只有他活著，為薛懷遠重審案子的時候，才會以自己的罪行幫薛懷遠洗清冤屈！
  想通了此事的時候，馮裕堂是又急又恨。他當年被薛懷遠趕出縣衙，他心中對薛懷遠不留情面的做法深惡痛絕。後來風水輪流轉，誰讓薛懷遠得罪了永寧公主，薛懷遠入獄的頷首，他沒少吩咐牢頭給薛懷遠“好好”伺候一下。眼下春風正得意，半路上卻突然殺出了一個首輔千金，還要為薛懷遠平反，而且快要成功了。

  薛懷遠可真是他生來的克星！

  薑梨打的是這個主意，馮裕堂卻不願意這麽做。薛懷遠如今廢人一個，已經得了失心瘋，就為了這麽個廢人，自己付出巨大的犧牲。而且一旦要為薛懷遠翻案，接替薛懷遠的那個人就是自己。永寧公主雖然是自己的主子，但絕不會為了他這麽一個小人物而大動乾戈的。

  薑梨有句話說的很對，神仙打架，小鬼遭殃。他有自知之明，他不是什麽神仙，而是隨時可能遭殃的小鬼，所以得自尋生路。他已經無法阻擋薑梨為薛懷遠翻案了，辦砸了差事，永寧公主隨時可以滅了他的生機，又得罪了薑元柏的女兒，現在不走更待何時？因此馮裕堂今日一大早，就去了縣衙，搬來的箱子都在這裡，他帶著幾個親信，只等著接人的馬車前來，就趕緊上路。

  等薑梨找到願意作證的證人，七日以後，他早就走的遠遠的了。至於薑梨和永寧公主如何鬥法，隨她們去吧，他已逃之夭夭，一切都和他沒有關系了！
  正在想著這些的時候，馮裕堂突然聽見外面有些動靜，他精神一振，立刻從凳子上站起身來，吩咐親信趕緊去抬那些裝著銀票古玩的箱子，自己率先往門外走去，一邊不滿道：“都說了動靜小些，被人發現了怎麽辦？”

  剛說完這句話，馮裕堂恰好走到縣衙的大門邊，他的聲音迅速消失，一下子愣住了。

  站在他面前的，正是葉明煜和薑梨二人。

  “馮大人。”薑梨對他一笑。

  葉明煜勉強也回了一個笑容，他的心中忽然覺得有些不安。薑梨笑容溫和，就連葉明煜也對他露出了意味深長的笑。這位生的跟匪寇似的男人向來對他都是橫眉冷對的，何時有這麽和氣的時候？
  “薑二小姐。”葉明煜藏起自己心中的打量，問薑梨，道：“您二位這麽早前來，找下官可是有什麽事？”

  這態度比起第一日剛健薑梨的時候，也算是天壤之別。葉明煜眼裡閃過一絲輕蔑，就這麽個踩低捧高的玩意兒，真是多看一眼都覺得髒了眼。

  薑梨沒有回答馮裕堂的話，而是越過馮裕堂看向他的身後，奇道：“馮大人怎麽搬了這麽多箱子，這是要出遠門？”

  馮裕堂心中“咯噔”一下，趕緊回頭，用眼神示意手下們將箱子搬回去，賠笑道：“怎麽會？這些都是之前拿出去的東西，正要收回來呢。”

  “原來如此。”薑梨笑了笑，“這就好，我還以為馮大人要出遠門，剛才還有些為難，若是馮大人出遠門，日後就不好辦了，還有事想請馮大人幫忙呢。”

  薑梨看著和和氣氣，溫溫柔柔，但馮裕堂心裡清楚，這位小美人可不如表面上看起來的善良。他一聽薑梨有事想請自己幫忙，非但沒覺得好過，還出了一身冷汗，試探的問道：“二小姐想請下官幫忙做何事？”

  “很簡單的事。”薑梨輕描淡寫道：“也就是讓馮大人陪我一道回燕京，去大理寺給薛縣丞的案子作證罷了。”

  馮裕堂呆立在原地。

  薑梨靜靜的看著她，她的一雙眼睛平靜的過分，馮裕堂卻能看出裡頭盛著的譏笑。

  他道：“二小姐這是說的什麽玩笑話……”

  “我可不喜歡說玩笑。”薑梨搖頭。

  馮裕堂的心中，頓時湧起了一陣屈辱的感覺。薑梨嬌小的身軀擋在眼前，就像是擋住了他的生路。他恨不得衝上去擰斷薑梨的脖子，重新殺出一條血的生路來。但他不敢，葉明煜站在薑梨的旁邊，他那把別在腰間的大刀還散發著寒氣。

  “二小姐是非要下官這麽做不可了？”

  薑梨笑著點頭。

  她越是溫柔，馮裕堂的心裡就越是窩火。他怒從心頭起惡向膽邊生，突然問：“倘若下官不肯呢？”

  “不肯？”薑梨的笑容慢慢收起，面無表情的看著他，冷冷道：“恐怕容不得馮大人不肯了。”

  馮裕堂不肯示弱：“薑二小姐逼人太甚，是要打算殺了本官嗎？”

  “這和我無關。”薑梨搖了搖頭：“不放過你的，是他們。”她微微側開身子。

  馮裕堂看到了。

  薑梨的身後，葉明煜護衛擋著的縣衙大門外，密密麻麻站著的，全是桐鄉的百姓。他們不知站在這裡多久了，就靜靜的看著馮裕堂。目光裡全然都是憤怒和激動。仿佛若不是因為薑梨在這裡，他們就要衝進去將馮裕堂殺了泄憤一般。

  “你看。”薑梨笑了。

  馮裕堂身子晃了一下，腳步不由自主的往後退了一步。他搖了搖頭，嘴裡喃喃道：“不可能的……”

  昨日那些人回來報信的時候，說一連幾日，薑梨和葉明煜一行人挨家挨戶的詢問桐鄉百姓，也僅僅只找到了三個人。桐鄉五百多戶百姓，找到三個人實在不算多，馮裕堂當時還洋洋得意，自己在桐鄉百姓之中威望極高，便是首輔千金來說項，也沒人敢亂說話。也正是因為如此，馮裕堂相信，等薑梨湊夠願意作證的人，至少還要再等幾日。

  短短一夜時間，怎麽會有這麽多桐鄉百姓跟在她身後？發生什麽事了，她對桐鄉百姓說了什麽？
  “馮裕堂！”有年輕的小夥子悲憤道：“你擄走我妹妹做你小妾，人進你府邸不過三日就死了，你還我妹妹！”

  “他這個畜生，他搶了我們家鋪子，我老娘生生氣死在屋裡！”

  “他與惡霸勾結，搶了我們家三幅古玩！”

  “馮裕堂！”

  一聲一聲的控訴，響徹了桐鄉縣衙門前的天空。

  馮裕堂在任期間，欺男霸女，無惡不作，桐鄉百姓早已忍讓多時，如今一朝爆發出來，嚇得馮裕堂也是連連後退，他企圖拿出從前的威信，但到底底氣不足，隻色厲內荏的吼了一句：“你們要幹什麽？你們這是要造反嗎？”

  回答他的是百姓更沸騰的怒吼。

  一片吵嚷聲中，薑梨的聲音竟然分外清晰，她說：“馮大人，多行不義必自斃，不是不報時候未到，現在，你的時候到了。”

  馮裕堂看了她幾刻，突然轉身就跑！
  他知道薑梨說的沒錯，他們人多，他們勢眾。若是從前，他還能讓自己的手下拚上一拚，不過是些手無寸鐵的賤民，再厲害能到哪裡去？然而這些日子他的手下跟去追殺薑梨的，已經死了大半，剩下的也不足為俱。這些賤民這個時候造反，他的人馬是不可能錯過的！

  逃？又能逃到哪裡去呢？

  薑梨冷眼看著馮裕堂倉皇逃竄的背影，一揮手道：“馮大人想跑呢，就請大家幫忙，將馮大人‘請’回來吧。”

  話音剛落，“轟”的一聲，對馮裕堂早已滿腹怨言的百姓立刻一擁而上，追著馮裕堂而去。連帶著馮裕堂的那些手下，皆是被這些或持著長棍，或持著簸箕的百姓們打的招架不住，連連求饒。薑梨讓葉明煜的護衛盯著，她有心要讓這些百姓們出一出氣，卻必須保證不能讓馮裕堂逃了。

  桐鄉的縣衙裡，許久沒有這麽多百姓出現了。自從馮裕堂上任後，這裡的縣衙，都是那些惡霸富人們愛來的地方，只要有銀子就能辦事。百姓來縣衙，都是充滿血淚，被坑的那一人。久而久之，縣衙是魔窟，這是桐鄉人人盡皆知的事實。

  但是在薑二小姐來桐鄉的幾日後，縣衙裡，重新又出現了百姓的身影。這一次，不是“官欺民”，而是“官逼民反”。

  葉明煜瞧著正被一位婦人惡狠狠地用扁擔砸腦袋的馮裕堂，樂得哈哈大笑起來，一邊招呼薑梨也看，道：“那王八蛋現在也嘗到了任人宰割的滋味了。”

  薑梨淡淡一笑：“因果報應嘛。”

  馮裕堂雖然是永寧公主的爪牙，是按永寧公主的命令行事，但父親會成為失心瘋，在牢獄裡遭受的非人折磨，都和馮裕堂脫不了乾系。做了這些事還想脫身，馮裕堂想的，未免也太美好了一些。

  她會讓馮裕堂，讓永寧公主為自己的所作多為，後悔終身。

  薑梨對葉明煜道：“明煜舅舅，讓人把馮裕堂綁起來，別讓他溜了，看管好吧。”

  葉明煜點頭，看薑梨轉身要走，問薑梨：“阿梨，你去哪兒？”

  薑梨道：“獄中，馮裕堂已經失勢了，牢頭得知消息早已跑路，現在去看薛縣丞，已經不會有阻攔。”她一笑：“我想桐鄉的獄中，還有許多如薛縣丞一般被冤枉的囚犯，我要將他們都放出來。桐鄉的天地，是時候改換了。”

  ……

  最後和薑梨進牢獄的人，是葉明煜的小廝阿順，還有張屠夫。

  雖然得到的消息是牢頭已經逃了，但為了以防萬一，葉明煜還是讓薑梨帶上幾人。他自己要看著馮裕堂，免得馮裕堂得了空子逃跑。

  牢獄的門口，地上都是凌亂的腳步聲。想來是那些獄卒臨時得了馮裕堂出事的消息，心慌慌的離開時留下來的腳印。地上還有一些散亂的銀子，不過葉明煜也已經派了些人和桐鄉百姓堵在城門口，一旦有想出城逃跑的人，都會被他們攔下來。

  阿順站在門口，和張屠夫點起火把，伸頭往裡看。牢獄裡陰森森的，所有的火把都滅了，有些看不清。唯恐薑梨沒看見地上的台階摔著了，阿順正要提醒薑梨小心些，就看見薑梨連火把也沒接，自己走下去了。

  阿順：“……”

  年幼的時候，薛懷遠不許他和薛昭來大牢裡來。但每次薛昭都帶著他偷摸著進來，牢頭知道他們是薛懷遠的兒女，知道小孩子貪玩，也曉得他們不會做出什麽事，便睜一隻眼閉一隻眼。薑梨對於大牢，並不陌生。牢裡關著的人，有些事真的窮凶極惡之徒，有些卻是生活所迫不得以犯下罪行之人。但有一點都是樣，裡面的人都是戴罪之身。

  薛懷遠來的時候，總是穿著洗的發白的官服。他曾在裡面將被冤入獄的張屠夫解救出來，也曾將真正有罪卻逍遙法外的惡人送進去。

  薑梨從未想過有朝一日，會在牢裡，穿著囚服的人裡，看見父親的影子。

  慶幸大牢裡的火把都滅了，而張屠夫和阿順手裡的火把，還不足以讓人看見她模糊的眼眶。她每走一步都走的很慢，看上去像是害怕摔倒而小心翼翼，但只有薑梨自己知道，她的手在微微顫抖。

  她在害怕。

  她害怕看到那樣的父親，害怕自小到大就是她和薛昭的天，薛昭的大樹，頂天立地的父親，蜷縮成一團，在黑暗裡失去了過去的清醒和記憶。

  阿順的火把一間間的照亮牢房裡人的臉，此起彼伏的叫冤聲突然響了起來。不知馮裕堂辦過的冤案究竟有多少，一旦看見陌生人前來，牢裡的喊冤都不約而同響起來。但更多的人只是抬眼漠然的看他們一眼，仿佛對未來也失去了所有的生機——這是被折磨的已經不肯相信希望的人。

  不是、不是、不是。薑梨一張張看過去，那些缺胳膊少腿的，看見不是自己的父親，她的心裡會小小的松口氣，緊接著就會更加急迫起來，怎麽還沒見到他？
  直到最後一間。

  阿順的火把已經到了牢門前，裡面的人卻縮在角落，不知是睡著還是躺著，總歸背對著薑梨他們，不肯回過頭來看一眼。阿順下意識的看了薑梨一眼，他沒見過薛懷遠，不曉得薛懷遠長什麽樣子，張屠夫知道。但每次張屠夫還沒認出來，薑梨就比張屠夫更快的搖頭。

  沒有人會懷疑，薑梨也認識薛懷遠這件事。甚至她比張屠夫還要熟悉薛懷遠，所以才能在第一時間判斷裡面的人是不是薛懷遠。

  阿順看向薑梨，便見薑梨突然抓住牢門，神情變得恍惚了。

  他精神一振，曉得薑梨這個神情，這人確是薛懷遠無疑，趕緊掏出牢房鑰匙——這也是在門口看見掉在地上的。

  牢門一下子開了。

  張屠夫尚自還在猶豫，他雖然認識薛懷遠，但這人未曾轉過身來，看不到面目，還真不能確定。雖然不曉得阿順為何只看了一眼薑二小姐就把牢門打開了，張屠夫正想自己先走進去瞧瞧，省的若不是薛懷遠，傷著薑二小姐。就見那姑娘幾乎是忍耐不住似的，飛快的進了裡面。

  張屠夫和阿順都是一愣，阿順道：“哎，表小姐，您的火把……”

  幽暗的火把燈光下，薑梨瞧見那身影孤獨的坐在牢門角落，頭磕在石壁上，頭髮蓬亂。那個偉岸的、高大的身影，不知何時變得這般佝僂，瘦瘦小小的一團。她腦子“嗡”的一下，雙膝一軟，跪了下來。

  阿順大驚，幾乎想要驚呼出口，被身邊的張屠夫拉了一把，便將喉嚨間的驚呼，硬生生的吞咽下去。但內心仍然不解，男兒膝下有黃金，表小姐不是男兒，下跪自然不必多珍貴，可便是薛懷遠和表小姐是故交也好，有什麽聯系也罷，表小姐就這麽給對方跪了下來，這實在是有些不可思議。

  有什麽值得表小姐突然就跪了下來，還是表小姐走的膝蓋不舒服，跌到了下去呢？

  但很快阿順就否認了自己這個猜想，他眼睜睜的看著薑梨伸手，扶住那髒兮兮的囚犯，將他慢慢的轉過身，露出全臉來。

  張屠夫和阿順都瞪大眼睛。

  那是一張瘦削，幾乎不能被稱之為“人”的臉，整張臉都瘦的臉頰凹陷，顴骨高高的凸了出來，薑梨扶著的身子，更是骨瘦如柴。阿順不是沒見過囚犯，大多囚犯都是生的凶神惡煞，尖嘴猴腮，也有看上去狼狽落魄的，但沒有一個是像眼前人這般觸目驚心。

  他的頭髮竟然全都白了，雪白的一片，一眼看過去，還以為是桐鄉的雪覆在人的頭上。然而頭髮越白，身材越是黑瘦。仿佛將熄燭火，只差一口氣，便要被吹滅了。

  張屠夫喃喃道：“薛大人……”

  阿順下意識的看向張屠夫，就這麽個瘦的出奇的、看起來行將就木的老人，就是那位民心所向，聽說很有風骨，光風霽月的薛縣丞？
  薛縣丞竟然如此潦倒？要知道，任誰一個人看見了眼前的這位囚犯，都不會懷疑過不了多久，這囚犯將要一命嗚呼。

  表小姐看見這麽個人，會害怕吧？阿順這麽想著，緊接著，就看見薑梨伸手，慢慢的挽起薛懷遠的袖子。

  背對著自己，阿順看不到薑梨的表情，隻覺得這位表小姐的被一個，看起來分外痛苦，像是壓抑著傷口的野獸，正嗚咽著舔舐不斷流出來的鮮血。一滴滴的，怎麽也流不完。

  在袖子挽起來的一刹那，身邊的張屠夫，低低的倒抽一口涼氣。

  微弱的火光也掩飾不了這可憐老人身上的傷痕，那些傷痕像是鞭傷，又像是刀傷，又或是像燒紅的烙鐵刺在人皮膚上，結出來的燙傷。那些傷口層層疊疊，舊傷未愈，新傷又添，有些傷口已經流膿，散發出陣陣惡臭，傷口處還有蛆蟲緩慢攀爬。阿順看的有些惡心，胸口悶悶的。

  他的心理，對馮裕堂的手段隻覺得膽寒。

  要知道，便是死囚，也不必接受這樣手段的刑罰。這是要人生不如死，不肯給對方一個痛快。薑梨隻挽起了一隻袖子，露出了對方的一隻手臂，一隻手臂尚且如此，可想而知，薛懷遠的身上，同樣的傷痕還會有多久？
  在這樣暗不見底的牢獄，成日不間斷的遭受重刑，生不得，死不得，難怪薛懷遠會瘋了。阿順甚至覺得，幾日後的處刑，若是薑梨不來解救這位大人，或許對薛縣丞來說，也是一種解脫。

  這樣的日子，實在太難熬，太難熬了。

  同時，他又在心裡懷疑，這樣的薛縣丞，便是救出去了，還能活的了多久？就算勉強活了下來，一個失去了神智的人，一切都失去了，這樣行屍走肉一般的活著，有什麽意義呢？

  剛想到這裡，牢獄裡，突然響起了一聲低嚎。

  阿順嚇了一跳，順著聲音去看，卻驚訝的發現，發出那聲音的，不是別人，真是表小姐薑梨。

  那向來喜歡溫柔笑著的，從容不迫，在麗正堂面對發狂的人群也能嚴肅以待的小姐，雙腿跪在地上，從喉嚨裡發出似悲似喜的聲音，慢慢的彎下腰，抱著薛懷遠的肩膀，放聲痛哭起來。

  阿順看呆了，張屠夫也沒有說話。那牢獄裡，原本大大小小的牢房裡，因為他們到來而四處喊冤的聲音，不知何時突然安靜了下來。只能聽到女孩子痛哭的聲音。

  哭聲像是也有感染，在黑暗的牢獄裡，幽微的燈火中晃動，如人生隔了多少年後喜怒哀樂都品嘗一遍，乍然得了重來的機會，喜極而泣的痛哭，又如站在滾滾長江之前，故去的時光不可再來，錯失世間事的哀愁。

  讓人聽得難過，讓人聽得心酸。

  女孩子也不怕這囚犯身上的惡臭和蛆蟲，她便是緊緊抱著，像小小的走失的姑娘在人群裡，終於看到了自己的父親，抓著這一根救命稻草，毫無顧忌的，安心的大哭起來。

  薑梨心中大慟。

  薛懷遠比薑元柏大不了幾歲，過去的那些時光，薛懷遠亦是青竹秀林，雖比不得薑元柏風雅，卻自有風骨。高大的父親，如今老的這樣快，這樣快，還不到知天命的年紀，竟已頭髮全白。若非遭逢巨大打擊，又何故於此？
  他的身上滿是傷痕，那些難熬的日子，薑梨一想起來，就心如刀絞。如果她成為薑梨的時候，再快一點回到桐鄉，是不是父親受到的折磨就小一些？或者自己當初不要招惹沈玉容，沒有永寧公主，呆在桐鄉，也能和薛昭父親平平安安到老。

  世道弄人，弄人於鼓掌之中。

  手下的人骨頭硌人的厲害，仿佛身上沒有皮肉，只有骨頭一般。馮裕堂連飯也隻給薛懷遠吃一點點，讓他飽受饑寒。

  突然，在薑梨的痛苦聲裡，有虛弱的聲音響起，如夢境般輕微。

  “阿狸？”

  (本章完)