第235章 (1)
  第 174 章  第 174 章 (1)
  “星兒！這兩天，我給皇上彈了很多你幼時教我的曲子，皇上很是喜歡……”

  “姐姐！我這兩天整理了一些曲子，都是童謠和搖籃曲，你挑選看看，有沒有喜歡的……”

  ……

  “星兒！今日，肚子裡的小家夥踢了我一腳。太醫來看過，說從脈象上看，是個皇子……”

  “姐姐！懷孕期間，要多喝牛奶……”

  ……

  “星兒！今日皇上帶我到大寧北郊賞花。有一處山頭紅梅盛放，我看著喜歡，便誇了幾句，不料皇上竟把整個山頭作為一個後花園，準備為我蓋園子。我想花費過於巨大，實在不妥，請求皇上免去這些花費，皇上卻十分堅持……”

  “姐姐！出門賞花本是好的，卻要當心身體。懷孕期間是不能隨便吃藥的，所以千萬不能生病……”

  ……

  “星兒！我跟皇上說到陸藤慈善院，皇上很喜歡，答應賜一部分田產作為慈善院的常備金……”

  “姐姐！南方月族叛亂，豪門世家聯合囤米，導致市上無米可賣。今日又收了幾個孤兒進慈善院，但人數實在是太多了，竟無法一一收完……看著街頭饑民日多，心中難受……”

  ……

  從大寧到洀韶，路途遙遠，但每天都有傳信官不停在道上傳送著芸妃和其妹妹的通信。

  有了第一封信，便會有第二封、第三封……孟筠如同幼時一樣依賴著何芯，把自己的每一點“幸福”、每一絲感悟都源源不斷傳遞給何芯。而人的心理暗示就是這樣一種奇怪而執拗的東西，如果你每天都對自己強調——我是幸福的！不知不覺，便會真的感到幸福。

  說不愛凌鉦是假的；說愛上皇帝也是假的，但逐漸“安於現狀”是真的。原本對星兒強調著她的“幸福”，是為了讓星兒安心，但強調的次數多了；每一個苦心挖掘出來的“幸福”細節又都在心中重複過濾了無數遍，卻漸漸地，心境真的日漸開朗了起來。

  這種發自內心的“開朗”透過字裡行間傳遞到了何芯的心裡，也終於使何芯沉重壓抑的心情逐漸得到了釋放。

  這兩個月，她陪著凌鉦數次秘密前往佑滋國，達成了很多重要協議，但是，不管在哪裡，都會有專人把孟筠的信傳到她手上，也會把她的信如期傳回大寧。

  漸漸地，姐妹倆的通信中，相互的檢討和內疚淡去了，增加了越來越多的生活細節……

  ……

  轉眼間，天碩王朝三十七年的春節悄然而至了。

  在一派節日的喜慶氣氛中，孟筠也終於度過了最難受的反應期，身體狀況逐漸平穩下來。

  昨日宮內大慶，孟筠撐著身子參加了筵席，感覺疲乏，便請了旨，早早回宮了。清早起身，推開窗戶，見外面是厚厚的積雪，一片銀裝素裹，煞是美麗，便對茹姑姑道：“我想到外面看看雪！”

  “好啊！”茹姑姑面露喜色，微笑道：“娘娘原該出去走走！”心頭甚喜，麻利地打點好一切，仔細地給她圍好披風，步出了寢宮。

  宮牆一角，數枝梅花吐豔，暗香盈袖。孟筠忽然想起星兒幼時教她念過的一首詩，吩咐隨從太監取畫案過來，舉筆畫了一副“梅雪飄香”，在旁邊題詩：
  牆角數枝梅，凌寒獨自開，遙知不是雪，為有暗香來！

  忽聽背後一陣急促的腳步聲傳來，孟筠轉身，便見皇上疾步走到她的身後，攬著她的腰道：“愛妃今日好興致啊，竟在此作畫！”

  孟筠下意識地閃避了一下，終究忍住了，微笑道：“皇上今日下朝早啊！”

  皇上見她的畫工十分出眾，並有一種獨特的空間感，嘖嘖稱奇，待看了她提在畫上的詩，不由擊案讚賞道：“好一個‘遙知不是雪、為有暗香來！’好！愛妃果然好詩才！”

  孟筠微笑搖頭道：“這是我妹妹所作！” 想起星兒，果然是“凌寒獨自開”的堅韌清絕，想起姐妹倆幼時賞花的美好往事，仿如隔世，不由傷感。

  凌豐涯深知孟筠對這“妹妹”感情極深，又想到她這位“妹妹”竟然迷得凌鉦一次又一次不顧身份，舉止失措，心中好奇，便問道：“筠兒這妹妹是一個什麽樣的人？”

  “她麽……？小時候，她教我彈琴……”孟筠臉上忽然掛起了一絲溫柔，開始敘敘對皇上講述星兒和她幼時的故事。

  沉浸在美麗的往事中，孟筠的語氣越來越和緩，神色越來越溫柔……

  雪映佳人、梅香暗繞……凌豐涯見到了一生中最美麗的圖景。

  他醉在這美麗中，也震驚於自己聽到的描述。

  他原本早就知道孟筠的妹妹是一個風雲人物，同佑滋國和展族都有很深的淵源，此時聽孟筠說起，才知她名為孟筠的妹妹，實則相當於一個老師。

  她竟然從六歲就開始教導孟筠。孟筠的琴、畫、詩、茶都是她一手教出來的。在孟筠心目中，她是一個偉大的存在。凌豐涯毫不懷疑，如果把一道聖旨和這位妹妹的話擺在孟筠面前供她選擇，她會毫不猶豫地選擇遵循這位妹妹的意志。

  孟筠沒有刻意整理，順著思路說了一些幼時的情景，忽然想到一事，抬頭問道：“皇上！我聽星兒說洀韶那邊有大商家囤積居奇、導致集市上無米可賣，是真的嗎？”

  凌豐涯一怔，料不到她們姐妹倆書信聊天竟會聊到這些事情，微笑道：“朕已經下過數道聖旨給四郡郡守，讓他們嚴懲囤積居奇者，盡快平抑糧市了，你不要擔心！”說著安慰的話，心情卻沉鬱了下來。幾個月了，聖旨也早已下了數道，事情沒有得到任何有效的解決，反而變得越來越糟糕……四郡郡守的請罪折子都已經先後交到了京城，卻是拿那些豪門世家絲毫沒有辦法。他原本不知道南方豪門的勢力竟如此龐大，尋思著，該想法子拿出點手段出來處置一切了！

  ……

  正月十八，洀韶。

  “哪來的賤蹄子，居然敢搶饅頭……”一陣劈劈啪啪的皮鞭聲響過，一個十二三歲、滿臉烏黑的小女孩被抽倒在地。

  “住手！”隨著一聲輕斥，何芯跳下馬來，老程夫婦也迅速候在她兩側。

  “她欠你多少銀兩？我給了！”何芯探手入懷，取出一個銀錠。

  饅頭店的老板一看，笑逐顏開，伸手接銀子。

  那小女孩十分乖覺，雖被抽打得厲害，仍然立即便往何芯身邊靠了過來，怯怯道：“謝謝夫人！”臉上淚水流過的地方，露出潔白晶瑩的肌膚。

  陸藤慈善院鮮少收留十歲以上的孩子。何芯看著她的模樣，不知為何，竟想起了桑朵拉，一陣感傷，伸手牽過小女孩，柔聲安慰了幾句，交給身後的一個彤彤管事，囑咐他把孩子送到慈善院好生照顧，轉頭對程大娘道：“洀韶富庶，冠絕天朝，這大過節的，竟是許多人流離失所，真看得人傷心！”

  老程笑道：“佑滋國的運糧船不是到了嗎？大批糧食一投到市面上，立馬就能見效！”

  “但願如此吧！”何芯微笑點頭，縱馬向前奔去。

  “這次寧王過去督糧，也有小半個月沒有露面了！看把咱們芯兒急得……”程大娘忽然呵呵一笑。

  何芯面色一紅，縱馬前奔，不敢搭話。

  對於吳方之死，老程夫婦一直很內疚，總覺得如果他們不離開，一定不會容許這樣的事情發生，所以，重新回到她身邊後，便比原來更加盡心，幾乎是寸步不離地守護著她。

  有這樣兩個大高手呆在身邊，每次凌鉦“翻牆越壁”來找她，自然瞞不過他們的眼睛。眼見如此隱私的事情被人掌握得如此扎實，何芯覺得羞愧萬分又毫無辦法。更何況，程大娘說的原是事實。她和凌鉦兩個人數次往返佑滋國，籌措許久，向勒密“賒借”的糧食終於到岸了，她固然欣慰，但之所以這麽積極地趕過去，主因還是為了見見凌鉦。

  幾人一路急奔，不多時，便到了碼頭，見碼頭上堆滿了馬車，卻是各個小糧商得到了消息，聽說寧王從佑滋國運來了糧食，一早便候在這裡準備接貨。港口裡，則大大小小泊滿了船隻。最當先的是三艘大船，後面還密密麻麻跟著無數的中小型船隻。

  何芯在碼頭一角停下馬，坐在馬背上，使勁兒朝著港口的大船張望。

  程大娘道：“要不我送你過去？”前面雖然堆得水泄不通，她依然有把握輕松地把何芯送過去。

  何芯微笑搖頭道：“還是不要了，我們的關系……不能讓人看出異樣！”

  程大娘聽得心酸，仔細看何芯的神情，卻看不出悲喜。

  碼頭上又亂哄哄地鬧了一陣兒，便見幾艘大船的船梯鋪陳開來，不過片刻，便見很多水手扛著米袋下來了。一個水手腳步不穩，肩頭的米袋掉落下來，包扎口散開，潔白晶瑩的米粒在地面上跳動，映著陽光，白得耀眼。見到這白花花的大米，眾人心頭湧起親切之意，碼頭上一時噓聲四起，人聲鼎沸。

  一袋又一袋糧食裝上了馬車；一輛又一輛馬車離開了碼頭……終於，凌鉦走到了船舷上，四下裡搜尋。他的眼睛遙遙地掃過了擁堵的馬車、繁密的人群，終於看到了角落裡，騎在馬上的身影，臉露微笑。

  這個微笑沿著空氣遠遠傳播出去，便點燃了角落裡、馬背上的另一個微笑。

  其實，距離很遠，他根本看不清她的面容，但是，只要遠遠尋到了她的存在，便會發自內心地——微笑！
  其實，距離很遠，她也只能依稀辨認出他的身姿，但是，氣流卷過顏面，她便清晰而篤定地收到了一個信號，知道他笑了，於是——自己也笑了！

  ……

  一個個拉著糧食離開的小商人笑逐顏開。寧王賣糧給他們的價錢並不高，目下糧價大漲，正好可以狠狠撈一筆……

  拉著糧，往自己的商號走去，這些小糧商滿腦袋都閃著金銀的光芒，但是，一路走去，他們的笑容竟是越來越勉強。

  仿佛一夜之間，所有“江湖人士”都變得很清閑，遍布大街小巷、茶肆酒樓，興致勃勃地談論著同一個話題：寧王從佑滋國購了三百多船糧食！

  三百多船？難道背後那三百多艘船都裝滿了糧食？大家忽然額角冒汗……

  ……

  “三百船糧食”通過散步消息最快的江湖渠道迅速傳遞，傳進了每一個有心人的耳朵裡。囤米的大糧商和豪門世家著急了，不約而同地聚到馮家，想聽聽馮老太爺的意見。

  (本章完)