分別
  一直過了八天，特法尼斯的腳還是痛得要命，他只能一瘸一拐地行走。每當他想蹦跳的時候，都不可避免地會在原地轉向，撞進樹叢裡，有時候還會更倒霉，狠狠地撞在堅硬的樹乾上。

  “你還要向我亂吠嗎？蠢狗！”特法尼斯向自己在那場大戰之後找到的大黃狗嚷道。他們都很不喜歡和對方作伴。特法尼斯常常會將這條醜陋的狗和卡洛克比較——比起冬狼，這條土狗實在是差的太多了。

  但卡洛克死了。快可靈找到了冬狼殘破的屍體。又一個同伴沒有了，這個小精怪再一次陷入了孤獨。“只剩我一個啦，也只剩下你啦，蠢狗！”他傷心地說道。

  那條狗向他露出牙齒，又低吼了一聲。

  特法尼斯很想割開這條狗的喉嚨，想要在這個肮髒的家夥身上跑一百圈，割開它的每一寸皮膚。但他看到太陽低垂在天空中，知道這頭畜生很快就會有用了。

  “我要走啦！”快可靈叫了一聲，以黃狗根本來不及反應的速度衝到它身邊，抓住掛在狗脖子上的繩子，在旁邊的一棵樹周圍繞了三圈。狗向他撲了過來，但特法尼斯輕易就躲開了它的攻擊。猛然繃緊的繩子把狗拽了回去。“很快就回來，你這條蠢狗！”

  特法尼斯快速沿山路前進。他知道今晚也許是他最後的機會了。馬多巴的燈光已經出現在遠方，但被快可靈當做目標的是另一種光亮——一堆篝火。幾分鍾之後，他就來到了那座小營地旁邊，並高興地發現精靈不在營地裡。

  他看見羅狄·麥葛斯特正坐在一棵大樹下，手臂被捆在身後的樹乾上。現在這個賞金獵人看上去很可憐，就像那條狗一樣可憐。不過特法尼斯別無選擇。烏古魯和肯法那死了，卡洛克也死了，格勒在小樹林的那場災難之後已經宣布願意用錢買這個快可靈的腦袋。

  現在只剩下羅狄了——這個選項很糟糕，但特法尼斯絕對不打算靠自己一個人生存下去。他飛快地悄悄溜到大樹後面，低聲在賞金獵人的耳邊說：“你明天就要被押進馬多巴了。”

  聽到這個突如其來的尖細聲音，羅狄一下子僵住了。

  “你明天就要被押進馬多巴了。”特法尼斯盡可能減慢了語速。

  “滾開！”羅狄衝他低聲吼道，以為這個小精怪是在戲弄他。

  “你應該對我好一些，你真的應該對我好些。”特法尼斯毫不客氣地說道，“你知道，那個精靈要把你抓進監獄，因為你想殺掉瞎遊俠。”

  “閉上你的嘴。”羅狄禁不住提高了聲音。

  “你在幹什麽？”凱林迪爾的聲音從遠處傳來。

  “看看你乾的好事，蠢貨！”特法尼斯悄聲說道。

  “我告訴你滾開！”羅狄回嘴道。

  “我可以滾，然後你會去哪裡？去監牢？”特法尼斯惱恨地說，“我現在能幫你，只要你想要我幫忙。”

  羅狄開始明白了。“解開我的手。”他命令道。

  “已經解開了。”特法尼斯告訴他。羅狄發現小精怪的話是真的。他想要站起身，卻突然改變了主意——凱林迪爾這時走進了營地。

  “不要動，”特法尼斯對他說，“我去吸引那個家夥的注意力。”這樣說的時候，特法尼斯已經開始行動了，所以羅狄只聽到了一陣不明所以的嘟囔聲。他仍然將雙手背在身後，在全副武裝的精靈面前顯得軟弱無力。

  “這會是我們在路上度過的最後一晚，”凱林迪爾將他射到的兔子扔在火旁，走到羅狄面前，彎下腰說道，“到馬多巴之後，我就會送信給鷹手女士。她是蒙特裡·迪布洛奇的朋友。對於在那片小樹林中發生的事情，她一定會很感興趣。”

  “你懂什麽？”羅狄向精靈啐了一口，“那位老遊俠也是我的朋友！”

  “如果你是獸人王格勒的朋友，那就不可能是小樹林中那位遊俠的朋友。”凱林迪爾指出他的謊言。

  羅狄並沒有立刻進行反駁。特法尼斯在這時行動了。一陣嗡嗡聲從凱林迪爾身後傳來，精靈抬手按住佩劍轉過了身。

  “你是什麽？”他驚愕地睜大眼，向快可靈問道。

  凱林迪爾永遠都不會知道答案了。羅狄突然跳到他身後，把他打倒在地。凱林迪爾是老練的戰士，但在近身格鬥中，他不可能和粗壯的羅狄·麥葛斯特比拚力量。羅狄肮髒的一雙大手扣緊了精靈細長的脖子。

  在羅狄乾完那樁肮髒的勾當之後，特法尼斯對他說：“我有你的狗，就系在一棵樹上。”

  “你是誰？”羅狄竭力隱藏住自己的興奮之情——他不單重獲了自由，又知道了自己的狗還活著，“你想讓我做什麽？”

  “我只是一個小東西，這一點你一定看得出來。”特法尼斯解釋說，“我想結交大個子朋友。”

  羅狄考慮了一下，“好吧，你可以和我做朋友。”他大笑著說道。然後他在死去精靈的行李中找到了自己鍾愛的大斧“嗜血”，帶著陰狠的笑容站起身，“那麽，我們走吧，回山裡去。我還有一個卓爾精靈要去殺呢。”

  一陣苦澀的表情從快可靈精致的五官上掠過。但不等被羅狄看到，特法尼斯已經將自己的情緒隱藏起來。這個小精怪絕對不想再靠近盲眼遊俠的小樹林了，更何況獸人大王還在懸賞他的腦袋。他知道，如果羅狄出現，凱林迪爾又失蹤了，其他精靈一定會有所懷疑。更何況只要一想到有可能再次面對那個黑暗精靈，特法尼斯的頭和腳就都痛得厲害。

  “不！”小精怪喊道。羅狄從不習慣別人違抗自己。賞金獵人的眼睛裡露出了凶光。

  “不需要了。”特法尼斯說了謊，“卓爾精靈已經死了，被座狼殺死了。”

  羅狄顯然不太相信。

  “我曾經告訴過你卓爾精靈的下落。”特法尼斯提醒他。

  羅狄感到一陣失望，但他已經不再懷疑快可靈了。他知道，如果不是特法尼斯，他就絕不可能找到崔斯特，而且還會跑到幾百裡以外，把鼻子探進莫雷米洞穴，將自己的全部金幣都花在巨龍的謊言上。“那個瞎遊俠呢？”羅狄問。

  “他還活著，但就讓他活著吧，”特法尼斯回答說，“他有許多強大的朋友。”然後他用目光引領羅狄望向凱林迪爾的屍體，“精靈，許多精靈。”

  羅狄點頭表示同意。他對蒙奇並沒有什麽真正的恨意，也不想再去面對凱林迪爾的親戚。

  他們將凱林迪爾和無法帶走的全部物品都埋入土中，又找到羅狄的狗，在那一夜去了遼闊的西方。

  在蒙奇的小樹林中，整個夏天都是那樣平靜和豐饒。對於崔斯特在遊俠之道上的天賦，蒙特裡一直都很樂觀，但這個學生進境的神速甚至更超出了他的預料。崔斯特已經記住了這一地區每一棵樹和每一個灌木叢的名字，認識了這裡的每一只動物。更重要的是，他學會了該如何學習，如何觀察梅莉凱向他展現的種種線索。如果他遇到一隻從不曾謀面的動物，只需要觀察動物的動作和行為，他就能迅速理解這只動物的意圖、態度和情緒。

  “去摸一摸它的皮毛。”在一個天色灰暗、風勢很強的黃昏，蒙特裡這樣對他悄聲說道。老遊俠的手正指著草地對面的一片樹林，那裡露出了一根不住甩動的白色鹿尾。雖然光線昏暗，崔斯特看不清那頭鹿，但他能感覺到鹿的存在。蒙特裡一定也是這樣感覺到那頭鹿的。“它會讓我碰它嗎？”崔斯特悄聲問道。蒙特裡微笑著聳了聳肩。

  崔斯特躡足潛蹤地沿草地邊緣走過去。他有意挑選了北邊的下風頭方向，但要從北邊靠近那頭鹿，他必須先從東邊繞過去。在距離鹿還有二十幾碼的時候，他知道自己出了錯。鹿突然抬起頭嗅嗅空氣，抖動了一下自己的白尾巴。

  崔斯特僵在原地。等了很長時間，鹿才再一次低頭吃草。但這個敏感的生物已經心生警惕，就在崔斯特嘗試著又邁出一步的時候，鹿立刻就躥走了。

  然而蒙特裡卻在鹿逃跑之前從南邊靠過去，趁鹿從他身邊跑過的時候拍了一下鹿的屁股。

  崔斯特驚愕地眨眨眼，對得意的老遊俠說：“風向對我有利啊！”

  蒙特裡搖搖頭，向崔斯特解釋說：“只有當你靠近到它二十碼以內，能夠真正從北邊接近它的時候，風向才是對你有利的。在那以前，你從西邊靠近要比從東邊更好。”

  “但從西側是不可能繞到北邊接近那頭鹿的。”崔斯特說。

  “我不必那樣繞，”蒙特裡回答，“我選擇的路線後面有一道山崖，”他指著南方說，“它擋住了從這個角度吹來的風。讓風繞了回去。”

  “我不知道那裡的地形。”

  “你必須知道。”蒙特裡輕松地說，“這才是其中的關竅。你必須像鳥一樣從空中俯瞰這一整片區域，然後再選擇路線。”

  “我沒有學過飛行。”崔斯特語帶挖苦地說。

  “我也沒有！”老遊俠提高了聲音，“抬頭看一看。”

  崔斯特仰起頭斜睨灰色的天空，發現一個影子正伸展開寬大的翅膀捕捉微風，輕盈地在天頂滑行。

  “一隻鷹。”卓爾精靈說。

  “它乘著從南方吹來的風，”蒙特裡向他解釋，“然後在懸崖造成的亂流中轉而向西。如果你觀察了它的飛行，你就會想到這裡的地形變化。”

  “這不可能。”崔斯特無可奈何地說。

  “是嗎？”蒙特裡問道。老遊俠轉開頭，隱藏住自己的微笑。卓爾精靈當然是對的。沒有人能夠僅憑觀察一隻鷹的飛行軌跡就判斷出附近的地形。當崔斯特走過草地，悄悄向鹿靠近的時候，蒙特裡叫來了一隻貓頭鷹，才能知道這裡的具體地形和氣流的變化。不過他沒有必要告訴崔斯特這件事。老遊俠決定讓這個卓爾精靈好好思考一下。他能夠借助這種思考溫習他曾經學習過的知識，這對他來說會是很有價值的一課。

  “是呼呼告訴你的，”半個小時以後，在返回小樹林的路上，崔斯特說道，“呼呼告訴了你風向變化，還有鷹的事。”

  “看來你對此很確定。”

  “是的，”崔斯特堅定地說，“那隻鷹沒有鳴叫。在這件事上你騙不過我。你看不到那隻鳥，而且我知道你也聽不見風吹過它翅膀的聲音，無論你說什麽！”

  蒙特裡的笑聲讓卓爾精靈也因為自己的判斷得到證實而露出微笑。

  “今天你做得很好。”老遊俠說。

  “我沒有能接近那頭鹿。”崔斯特提醒他。

  “真正的測試不在那裡，”蒙特裡回答，“你相信你的知識，能夠篤定地使用你學到的記憶，對我的話做出判斷。現在，認真聽著，我要告訴你幾個小花招，它們可以幫你接近敏感的小鹿！”

  他們從回小樹林的路上一直談到深夜。崔斯特如饑似渴地傾聽著老遊俠的教導，吸收他所說的每一個字，不斷領會這個世界的各種神奇秘密。一個星期之後，在另一片草地上，崔斯特將一隻手放到了一頭母鹿的臀部，另一隻手放在滿身斑點的幼鹿臀部。兩頭鹿全都被這出乎意料的碰觸嚇了一跳，而蒙特裡在一百碼以外就“看見”了崔斯特的微笑。

  夏季漸漸遠去的時候，崔斯特的課程還遠沒有結束，但蒙特裡已經不再用很多時間教導卓爾精靈了。崔斯特學會了走進原野，自己學習，傾聽和觀察草木鳥獸的低吟淺唱和細小悸動。大自然無以計數的奧妙讓崔斯特深陷於其中，幾乎沒有注意到蒙特裡的變化。現在這位遊俠顯得愈發蒼老了。在寒意深重的早晨，他的脊背已經很難直起，雙手經常會感到麻木。對此，蒙特裡只是暗自忍耐。他不是一個喜歡自怨自憐的人，更不會為必將到來的結果而哀傷。

  他的生命已經足夠長久和充實，有過許多收獲。他所體驗的人生要比絕大多數人更加豐富多彩。

  “你有什麽計劃？”一天晚上，當他們共進晚餐，吃著崔斯特烹製的蔬菜濃湯時，他突然問出了這個問題。

  這個問題狠狠擊中了崔斯特。除了像現在這樣生活，他沒有任何計劃。為什麽要有計劃？現在的生活是如此輕松，充滿喜悅，是這個飽受磨難的卓爾叛徒從不曾想象過的。崔斯特完全不想去思考這個問題，於是他丟給關海法一塊小餅乾，想要轉變話題。黑豹舒服地躺在崔斯特的鋪位上，用他的毯子裹住身體。崔斯特有些擔心，如果想讓關海法離開自己的被褥，大概只有把它送回到星界去了。

  蒙特裡則堅持問道：“你有什麽計劃，崔斯特·杜堊登？”老遊俠的語氣愈加堅定，“你打算生活在什麽地方？怎樣生活？”

  “你要趕我走嗎？”崔斯特問。

  “當然不會。”

  “那我就和你住在一起。”崔斯特低聲回答。

  “我是說以後。”蒙特裡顯得有些激動。

  “什麽以後？”崔斯特意識到蒙特裡似乎知道一些他不知道的事。

  蒙特裡的笑聲仿佛是在嘲諷他的猜疑。“我是個老邁的人類。”遊俠解釋說，“而你是一個年輕的精靈。我的年紀比你還要大，但就算我是一個嬰兒，你的壽命也會遠遠超過我。當蒙特裡·迪布洛奇不在的時候，崔斯特·杜堊登又要去哪裡？”

  崔斯特轉過頭。“我不……”他又踟躕了一下，“我會留在這裡。”

  “不，”蒙特裡嚴肅地說，“我希望你還會有許許多多更加豐富的經歷。僅僅是在這裡活著肯定不夠。”

  “你就在這裡過得很好。”崔斯特反駁說。他的語氣比自己所希望的更激動。

  “我只在這裡過了五年。”蒙特裡沒有感到被冒犯，只是平靜地說道，“是在一個充滿了冒險和奇遇的人生中最後的五年。”

  “我的生活也沒有那麽平靜。”崔斯特提醒他。

  “但你還是一個孩子。”蒙特裡說，“五年不是五百年，甚至五百年也不是你還會度過的全部人生。答應我，等我不在之後，你會重新考慮你要走的路。外面有一個寬廣的世界，我的朋友，那裡充滿了痛苦，但也充滿了喜悅。痛苦讓你成長，喜悅則會讓你能夠在自己的道路上走下去。”

  “現在，答應我，”蒙特裡繼續說道，“當蒙奇不在這個世上，崔斯特會去找到他在這個世界上的位置。”

  崔斯特想要爭辯，想要質問老遊俠為什麽能如此確定這片小樹林就不是崔斯特的‘位置’。只是在內心中，他依然感到忐忑不安。實際上，他的心正一點點沉下去。重重壓住他的是馬多巴的回憶，那一家人的死，還有在那以前的所有災難，所有對他緊追不放的邪惡。但所有這些重壓都無法窒息他走進這個世界的渴望。

  他還能再找到多少像蒙奇這樣的人？他還會有朋友嗎？當這座小樹林中只剩下他和關海法的時候，這裡又會變得多麽空曠？

  蒙特裡沒有再逼迫崔斯特，他知道這個卓爾精靈的困惑。“答應我，當那個時間到來時，你至少會認真考慮我的話。”

  他信任崔斯特，不必看到這位朋友向他點頭。

  這一年的第一場雪來得很早，就像是一縷細小的塵埃，從破碎的雲層中緩緩飄落，和滿月玩著捉迷藏的遊戲。崔斯特和關海法走進大自然，欣賞這季節的更替，讚歎天象無盡的循環。然後他興致高昂地跑回小樹林，一路上還不斷將茂密松枝上的積雪搖晃下來。

  小樹林中的營火暗弱無光。呼呼一動不動地蹲在矮處的樹枝上，就連風仿佛都停息了。

  崔斯特望向關海法，想要得到一些解釋，但黑豹只是坐在火邊，神情肅穆沉寂。

  恐懼是一種奇怪的情緒，是許多非常細微的線索匯聚成的焦點，讓人同時感到困惑和顫栗。

  “蒙奇？”崔斯特輕聲呼喚。他走近老遊俠的樹洞，將洞口的毯子掀起來，遮住營火殘余的光亮，讓自己的雙眼進入紅外視覺。

  他在那裡站了很長時間，看著最後一絲熱氣從老遊俠的身上飄走。盡管蒙奇已經變得冰冷，他臉上滿足的微笑依然讓崔斯特感到溫暖。

  在隨後的幾天裡，崔斯特許多次努力克制要奪眶而出的淚水。每當他回想起老遊俠最後的微笑，那位年老的人類最終得到的平靜，他都會提醒自己，他會流淚只是因為自己的孤獨，而不是為蒙奇傷心。

  崔斯特將老遊俠埋葬在小樹林旁，並為他建起一座石塚。在那一整個冬天裡，崔斯特都安靜地生活在小樹林中，做著各種日常雜事，靜靜地思考著。呼呼來得越來越少了。有一次，呼呼在離開時最後望向崔斯特的一眼讓卓爾精靈清楚地知道，這隻大貓頭鷹再也不會回到這片小樹林來了。

  到了春天，崔斯特體會到了呼呼的心情。這二十多年裡，他一直在尋找一個家。在蒙特裡身邊，他找到了自己的家。但隨著老遊俠去世，這片小樹林仿佛也不再讓他感到安心愜意了。這裡是蒙奇的地方，不是崔斯特的。

  “就像我承諾過的那樣，”一天早晨，崔斯特喃喃地說道。蒙特裡曾經要求他仔細考慮自己將來的道路，崔斯特不會向老遊俠食言。他在這片小樹林中生活得很舒適，至今也沒感覺到有任何不便。但小樹林不再是他的家了。他知道，他的家在遠處，在那個寬廣的世界中，就像蒙特裡告訴他的那樣，那裡“充滿了痛苦，但也充滿了喜悅”。

  崔斯特收拾好幾樣東西，其中有他需要的給養，還有遊俠最喜歡的幾本書，又將彎刀掛在腰間，把長弓挎到肩頭。他最後一次繞小樹林走了一圈，最後一次凝視繩橋、武器庫、白蘭地桶、獨木舟、他曾經擋住巨人的樹根以及蒙奇布設大樹機關，射殺獸人的陣地。然後，他召喚來關海法。黑豹一到他身邊，就明白了他的想法。

  他們沿著小路下了山，再沒有回頭看一眼小樹林。他們的面前是充滿痛苦和喜悅的廣闊世界。