剛才兩人說話聲雖然小，但還是被她聽了個清清楚楚，騾主人要價二十兩銀子，不少價。

  余晚竹一路問過來，知道一匹壯年騾子的價格約莫是十五兩銀子左右，他開二十兩屬實偏高。

  不過余晚竹倒是不在意，錢沒了再賺就是，她主要看中了這頭騾子脾氣溫順。

  宋家眼下沒有男人在，能駕車的左不過她，許氏，勉強加上個宋小蘭三個人，溫順點的性格更容易駕馭。

  那騾主人正遺憾沒做成買賣，聽見這聲音，頓時喜上眉梢，殷勤地對著余晚竹介紹起來。

  “夫人好眼光，我這頭是馬騾，才一歲半大，力氣足耐性好，正是好使喚的時候咧！”

  余晚竹靠近騾子仔細瞧了瞧，這頭騾子身上乾乾淨淨的，眼神也溫馴，的確像是被精心喂養大的。

  便點了點頭說：“不錯，我要了。”

  古代買騾子買馬，等同於現代人買車，她買了這頭騾子，日後出門便也是有坐騎的人了。

  一手交錢，一手牽騾。

  騾主人賣了個滿意的價錢，心情也不由好了起來，他見余晚竹是一個年輕美貌的婦人，還大方地送了一副馬鞍子給她。

  余晚竹拿著馬鞍愣了愣，“這騾子，可以騎？”

  她買騾子是駕車用的，倒是沒想過騎它。

  騾主人拍著胸脯，“夫人放心，別人家的我不敢說，但我家這頭，騎著絕對平穩，就是速度慢了些，不如馬兒來得快，但日常也是夠用的，”他笑得一臉諂媚，“尤其是像您這樣嬌弱的女子，遇著這麽溫順的馬騾，決計是不會摔著的！”

  這倒是意外之喜了，余晚竹道了聲謝，便牽著騾子離去。

  出城之後，她牽著騾子又走了一陣，猶豫了片刻，還是提起裙子騎了上去。

  想來那騾主人應當不會騙她，她雖然技術還不嫻熟，但這騾子脾氣溫順，總歸出不了什麽岔子。

  騾主人所言果然不差，這騾子騎乘起來竟是相當的平穩，她就這樣一路騎了回去。

  宋小蘭見她騎了頭騾子回來，驚訝地張大了嘴，“長嫂，這是哪來的騾子呀？”難不成又是撿的？

  余晚竹笑道：“想什麽呢，我哪有那麽多的好運氣？這是我買來的。”

  家裡驟然多了個大家夥，許氏也疑惑道：“阿竹，好端端的買個騾子做什麽？”

  這畜生的價錢可不便宜。

  余晚竹拍了拍騾子，“反正咱們平素總少不了去州城，買一頭也方便。”

  她心裡其實也有打算，這助人變美的買賣，光靠村裡的嬸子們肯定不行，受眾還得是州城裡那些富貴人家的夫人小姐，既然有了這個打算，總歸還是自家的坐騎用著方便些。

  今日也湊巧，恰好就相中了這一頭騾子，就先買回來養著唄。

  聞言，許氏便沒有再問，轉而放下手上的活兒，去安置這頭新買的騾子，幸好家裡羊圈夠大，把騾子拴在另一頭，兩個畜生倒也不擠。

  她喂完羊又喂騾子，心裡其實高興著呢。

  村裡有騾子的人家也是少數，只有家底殷實的人家才會買，阿竹這是在給她長臉。

  許氏這些年過得謹慎，因著自家沒有主事的男人，不僅不敢得罪人，要是遇著什麽苦楚，也只能是自己咽下去。

  第一個轉機，是在兒子考中秀才時，她才覺得有些揚眉吐氣。

  第二個轉機，便就是生病的這段日子，家裡都是余晚竹撐著的，裡裡外外都管的很好，既護著自家不受欺辱，還做買賣給家裡賺錢。

  現在她在村裡走動，大部分人都會來巴結她兩句。

  一半是因為自家有個出息的長子，一半則是因為余晚竹。

  許氏這樣想著，情不自禁地勾起了嘴角，喂完騾子正要走時，忽然瞥見一旁的母羊似乎有點不對勁。

  那母羊肚子已經極其大了，估摸著就是這兩天下崽，只見它這會兒正臥在草堆上，不安地舔著自己的肚子。

  許氏一看便知道，母羊這是要下崽了！
  她既驚又喜，害怕嚇著家裡幾個姑娘，就讓她們不要到羊圈來。

  余晚竹倒是不怕，她聽見說母羊要下崽了，便準備過去給許氏幫忙。

  許氏見她來了，有些遲疑地道：“阿竹，我能忙得過來，你，你還是個姑娘，沾了血恐怕對你不好.”

  余晚竹不信這些，笑道：“不礙事，讓小蘭她們別過來就成。”

  母羊雖然有下崽的跡象，但一時半會兒也生不出來，直到傍晚，才生出了第一隻羊崽子。

  傍晚溫度涼，許氏燒了火堆給羊崽子取暖。

  母羊一共下了兩隻羊崽子，直到天黑才算折騰完，許氏怕凍著羊羔，又拿出舊棉被給它們做窩。

  家裡最興奮的人，莫過於宋香，她日日都盼著母羊能生出小羊羔給她玩，得了許氏的準許後，便一溜煙跑了過來。

  若不是許氏警告她剛出生的小羊羔很虛弱，只怕她定是會抓一隻起來抱著玩。

  忙完，眾人便也各自洗洗回屋了。

  宋香這些日子晚上都是黏著余晚竹的，她最喜歡聽長嫂講故事，什麽后羿射日、嫦娥奔月、精衛填海.
  往日她雖然在別人嘴裡聽到過這些詞，但從來不知道是怎樣的故事，經長嫂給她講出來後，才讓她小小的心靈，也生出了震撼和向往。

  余晚竹今晚卻沒講神話故事，而是講了木蘭從軍。

  從她剛開始講時，宋香便頻頻發問——

  “長嫂，木蘭是女孩子也可以從軍嗎？”

  “木蘭的功夫一定很厲害吧？”

  “木蘭真勇敢，她去打仗不害怕嗎，為什麽別人沒有發現她是女的？”

  諸如此類的問題。

  余晚竹不用想，也知道她眼睛裡這會兒，一定是閃著光芒的。

  也對，大周朝女子地位低下，歷史上更是從未有過女子從軍，建功立業的先例，所以宋香聽到這個故事，才會覺得無比驚奇。

  宋香又問：“長嫂，那是木蘭厲害呢，還是你更厲害？”

  余晚竹困意襲來，打了個呵欠，“自然是木蘭更厲害，香香快睡覺吧。”

  她見宋香沒有答話，以為是睡著了，便也漸漸入睡。

  殊不知，黑暗中宋香的雙眼閃著晶亮的光芒，唇邊的一句呢喃，輕輕消散在漫漫黑夜裡。

  “我也想當木蘭。”