周府，二房院子。

  周二夫人近日心情不錯，和周齊明的關系也已修複如初，還有那讓她最是氣不過的，被芳容閣拒之門外這一茬，也都解決了。

  雖說粉仙齋的手藝是比不上芳容閣，可人家願意敬著她呀。

  不像芳容閣那個姓余的，眼睛長在天上，竟然敢不知好歹的得罪於她。

  她正用著午膳，周齊明忽然過來了，周二夫人見他臉上的笑意，就知道一定是有好事。

  含笑挑了他一眼，“瞧你高興的這樣，還不快說說？”

  周齊明嬉笑著從懷中掏出一張銀票，“看看，足足一千兩，夫人可拿好了！”

  周二夫人白他一眼，“家業分紅時，也不見你有這般開心。”

  嘴上埋怨著，卻趕忙把銀票拿到自己手裡，臉上也是止不住的喜悅。

  周齊明大笑道：“那能一樣嗎？咱們現在還沒分家，家中產業也不全是我的，給多給少還得看人臉色，這可是我自己憑本事撈來的錢，花著痛快！”

  “這筆買賣果真是暴利”周二夫人喃喃道。

  即便是她，也心熱不已，試問什麽買賣，短短一月就能盈利一千兩？

  這還不是全部。

  夫妻二人正沉浸在銀子滾滾而來的美好幻想中，一陣匆忙的腳步聲，打斷了二人的思緒。

  “周二爺，不好了！”來人還沒進門，就慌張的大喊著。

  周齊明認出這是粉仙齋的夥計德柱，忙問道：“出什麽事兒了？”

  德柱喘了幾口粗氣，才急聲道：“二爺，我家掌櫃被官差抓了，求您救救他吧！”

  “什麽？！”周齊明一掌拍在桌上，豁然起身，“他為何會被抓？”

  夥計滿頭大汗，“小的也不知道，只聽那些官差抓人的時候說什麽，有人狀告掌櫃盜竊”

  “完了.”周齊明突然臉色大變。

  他和趙榮做了什麽，他心裡再清楚不過，若趙榮真的被抓，只怕是他也逃不了。

  可是，為何這麽快就事發？
  他還想著，過段時間就想法子把自己摘乾淨
  周齊明臉色變幻莫測，緊擰著眉頭一言不發，周二夫人也急得在屋裡打轉。

  “看吧，當時我就勸過你，你非不聽，現在好了，要是那趙榮將你供出來，不說衙門裡怎麽判，大哥第一個饒不了咱們”

  聽到妻子的抱怨，周齊明心裡的煩躁驀然間達到了頂點，“閉嘴！”

  “拿錢的時候你怎的不說，出事了才來怪我？”

  周二夫人被他一喝，心裡雖氣，可也知道現在最緊要的是想出應對之法，忍著沒再說話。

  周齊明抬頭看著德柱，“是趙榮讓你來報信的？”

  德柱先點頭，又搖了搖頭，“我家掌櫃被抓的時候，根本來不及和小的說什麽，他只是向我使了個眼色，我猜著叫我來找您幫忙。”

  周齊明臉上擠出一絲笑，“好，我知道了，我會想辦法的，你先回去吧。”

  德柱走後，周二夫人問道：“你真要幫他？”

  周齊明手一揮，“我自身都難保，怎麽還可能幫得了他？趁他現在還沒把我賣了，咱們快收拾東西出城吧！”

  說完見周二夫人還愣在原地，不由又催促道：“快啊！”

  夫妻倆收拾完細軟，帶上貼身的家仆，正要逃走，可還沒出院門，就被前來拿人的衙役逮住了。

  周二夫人眼睜睜地看著丈夫被押走，卻又無計可施。

  州衙。

  余晚竹不出手則已，一出手必然不會給他們能再翻身的機會。

  有張氏當堂指認，還有從粉仙齋和馮光家中搜出的證據，已然是鐵證如山。

  趙榮本來還想咬死不認，李同知一怒之下用了刑，他這才乖乖招了，甚至因為害怕再被用刑，又將周齊明也供了出來。

  事已至此，他隻當余晚竹早就知道了周齊明也參與其中的事情，只是在等他招認。

  想了想受刑的滋味兒，他趕緊將做過的事情都交代了，甚至在李同知的連番逼問下，就連早先在暗中給余晚竹使絆子的事，也都吐露無余。

  余晚竹倒是沒有想到，這件事竟然還有周家人的參與。

  不過轉念一想，周齊明因著上次書寧的事，著實在城中被人笑話了許久，所以他對芳容閣懷恨在心，也不算多麽意外。

  只是她竟不知，原來先前在玉寧街擺攤時，雇胥吏來找茬，讓人在攤子上鬧事的，竟然都是趙榮做的？

  自己與趙榮無冤無仇，他卻再三害她，實在是其心可誅！

  余晚竹彎腰深深揖拜下去，“這些人實在是用心險惡，懇請大人為民婦做主！”

  恰是此時，周齊明也被押送過來，他見到趙榮一身是傷的淒慘模樣，瞬間面如死灰，甚至都忘記了喊冤。

  李同知也不會給他喊冤的機會，沉聲喝道：“周齊明，張氏之子可是你派人將其打傷的？”

  周齊明拚命搖頭，“大人，不是我，是趙榮指使我這樣做的，是他！”

  趙榮厲聲反駁道：“你放屁，賭坊是你們周家的，主意也是你出的，是你們設法讓吳平賭輸了錢，憑什麽賴給我？”

  “肅靜！”

  李同知驚堂木一拍，堂下瞬間寂靜無聲。

  “周齊明，本官再問你，你是否承認夥同趙榮，買通了張氏，借此竊取芳容閣財物，並以此牟利？”

  周齊明滿頭是汗，卻不是被熱的，而是因害怕而嚇出來的冷汗。

  見他不答話，李同知眼風掃過一旁的刑具，“周齊明，若你從實招來，可以免去刑罰之苦，如若不然，別怪本官大刑伺候！”

  周齊明掃了一眼公堂右邊放著的刑具，只見那形形色色的刑具之上，沾滿了深褐色的陳舊血跡。

  他心中大駭，臉色瞬間蒼白如紙，“我招，我招！”

  加上周齊明的供詞，這件案子也算能了結了。

  李同知威嚴的聲音回蕩在公堂之上，“趙榮，你勾結他人盜取芳容閣秘寶，並以此獲取巨額利益，行徑惡劣，杖四十，發配邊疆充軍！”

  “周齊明，你濫用私權，致人傷殘，與人勾結行竊，杖四十，流放千裡！”

  “馮光，你雖不如這二人罪大惡極，但卻知法犯法，隱瞞不報，鞭三十，遊街示眾！”

  “張氏，你雖是受人脅迫，但背主在先，逃跑在後，鞭二十，發配昌河為奴！”

  “爾等可知罪？”