眾人聽了這判決，都是面無血色，木然地點頭，“草民知罪！”

  周齊明不知是想起了什麽，忽然跪下來大叫道：“大人饒命，余娘子，求你放過我，我願加倍歸還財物，求大人從輕發落啊”

  要是真的流放千裡，這一路的折磨，說不定還沒到地方，他就已經先熬不住了。

  他有錢，他可以用錢來換，他才不要流放千裡！

  李同知本想呵斥，可心裡想到余晚竹這次定然損失慘重，她又是原告，便問道：“余氏，周齊明所說歸還財物一事，你可願采納？”

  若是原告願意拿錢與人和解，現在判決未下，倒是還有余地。

  周齊明見狀，竟調轉了方向，朝著余晚竹磕了個頭，乞求道：“余娘子，是我周齊明被那趙榮哄騙，一時鬼迷心竅，才做錯了事情，我給你賠不是。”

  “你大人有大量，求你向同知老爺說說情，替我免去流放，我願雙倍.不，三倍，歸還財物！”

  余晚竹冷眼看了他一瞬，嘴角掛起一絲譏誚，對著李同知道：“大人，既然他誠心悔過，民婦願意給他一個機會。”

  周家家大業大，又把控著朔州城許多商業命脈，若是將周家得罪死了，對她日後做生意也不利。

  既然周齊明是趙榮挑唆的，如今又被嚇破了膽，她便賣他這個人情。

  李同知道：“既如此，周齊明，本官現命你三倍返還所獲財物給余氏，你可願意？”

  周齊明心中一喜，連忙不住地磕頭，“願意，願意，草民願意！”

  “流放之罪可免，本官現判你杖四十，遊街示眾！”

  趙榮見周齊明得償所願，不用受流放之苦，也急不可耐地喊道：“大人，草民也願以財贖罪，求大人開恩，從輕發落！”

  這回不等余晚竹開口，李同知便將驚堂木重重一拍，斥道：“大膽，你身為主犯，判決已下，豈容你再置喙？”

  趙榮衝過去拽著周齊明，“那他為何能免去流放之刑？大人，這不”

  李同知臉色一沉，“大膽刁民，竟敢擾亂公堂，來人，掌嘴！”

  趙榮後面的話還未說出口，便被衙役押著抽了十個大嘴巴子，硬生生被打掉了一顆牙齒。

  李同知擲出令簽，“行刑！”

  一旁聽候旨意的衙役們，便將幾人都押了下去，瞬時，州衙的公堂之外，響起了幾人接連不斷的慘叫聲。

  趙榮和周齊明的刑罰最重，挨完四十杖，兩人都已經昏死過去。

  出了州衙，宋小蘭和董書寧四人便都圍了上來。

  宋小蘭從董書寧手中接過傘給余晚竹掌著，一疊聲問道：“長嫂，怎麽樣了？”

  見余晚竹含笑點頭，她才在胸前重重握了握拳，“總算是出了一口惡氣，讓他們算計咱們，看誰以後還敢！”

  董書寧四人也長舒了一口氣。

  為著避嫌，顧仙仙是在芳容閣等著的，見余晚竹回來，連忙迎上去追問結果。

  聽到說她為周齊明求情，沉默了片刻，說道：“沒想到周家也牽扯進來了，不過，你這樣做是對的，周家產業哪怕是其他州縣，也多有涉及，你替他求情，周家日後定然不會再為難你。”

  “那四十杖也不輕，夠他躺兩個月了，要是他還不長記性，我非要讓他好看不可！”

  “是是是，”余晚竹含笑道，“顧大小姐最威風了！”

  顧仙仙臉色一紅，癟起嘴，“竹竹，你明知道為著這件事，我心裡有多過意不去，還打趣我”

  余晚竹瞥她一眼，“行了，別演了，你好歹讓我進屋兩塊涼快，我都快熱死了。”

  進了茶室，余晚竹喝了兩碗冰鎮酸梅湯，又歇了一刻鍾，才感覺到緩過來。

  顧仙仙問她：“竹竹，有一件事我一直不大明白。”

  “何事？”

  顧仙仙道：“芳容閣生意變淡，在發覺是粉仙齋搞鬼之前，你臉上尚還有幾分擔憂焦急之色，怎麽查出東西失竊後，你反而一直如此淡然呢？”

  余晚竹眨了眨眼，“你想知道？”

  顧仙仙連忙點頭。

  余晚竹臉上泛起一絲狡黠的笑意，“只要我發覺東西被竊，不論幕後之人是誰，他們的算計都將難以為繼。”

  “因為，芳容閣用的這些東西，只要我不拿出來，別人也無從獲得。”

  聞言，顧仙仙點了點頭，沒再問什麽。

  她與余晚竹朝夕相處數月，也知道余晚竹手上有一些大周朝從未聽過的東西，就像她吃的纖體丸，飲品什麽的，雖然疑惑這些東西的來源。

  但竹竹沒說，她也不會刨根究底的去問。

  下午，宋小蘭領著梅兒等人，做了一桌豐盛至極的席面出來。

  她，宋小蘭，顧仙仙一桌，秋月和董書寧等人一桌，雖然隔開，但菜色都是一樣的。

  吃飽喝足後，太陽也下山了，余晚竹和顧仙仙在院中散步消食，周蓉忽然過來了。

  她身後還跟著數十個小廝，手中都捧著各色禮品盒子。

  見到顧仙仙也在，她面色更尷尬了幾分，擰著帕子，半天都沒有說句話出來。

  還是顧仙仙問她，“阿蓉，你怎麽來了？”

  她才紅著臉道，“我來余姐姐賠個不是。”說著盈盈福了下身。

  余晚竹問：“周小姐，是你自己要來的嗎？”

  周蓉趕忙擺手，“不是不是，是我爹命我來的，他本來想讓二嬸過來賠禮，但二嬸這會兒忙著照顧二叔，分不開身，所以.”

  顧仙仙挑眉，“所以你爹見你和竹竹有兩分交情，便讓你來低著個頭？”

  周蓉點了點頭，有些不敢直視二人，誰能知道二叔竟然會做出這種事？

  余晚竹見她實在緊張，便笑著安慰道：“周小姐，事情已經過去了，別放在心上。”

  周蓉見她語氣輕松，像是真的不介懷了，連忙讓婢女把銀票拿出來，“余姐姐，這是三千兩銀票！”

  余晚竹接過銀票，用手指輕輕磨砂了兩下。

  三千兩銀票啊
  值當！