祁承桓又怎會告訴她，這塊原本屬於自己的玉佩之中，到底隱含著多少翻天覆地的秘密與陰謀。

  當晚，祁承桓便夢到了那個胡子花白，但精神矍鑠的老人家。作為朝中手握兵政大權、先皇欽定的護國大將軍，祁望山是皇上最忌憚的人。

  祁望山原為撫遠大將軍，妹妹是先皇的皇貴妃——淑妃。淑妃祁允淑，原是先皇最為寵愛的妃子，與先皇后一同協理六宮，權勢極大，但性情溫和，不及先皇后暴戾的萬分之一。

  “淑妃妹妹太過軟弱，定是教不出什麽像樣的皇子的，”皇后斜臥著，倚在鳳榻上，吃著一旁宮女剝好皮、剃完籽的葡萄，數落著祁允淑。

  淑妃是出了名的好脾性，知道皇后心狠手辣，生怕惹惱了她，大家都不安寧，因此聽她這樣說自己的三皇子，卻也不現惱，只是笑著行了個禮，娓娓說道。

  “皇后娘娘何出此言？三皇子不愛兵書，愛聲樂字畫，定是成不了什麽大氣候的，不比皇后娘娘的四皇子，文韜武略，俊秀過人。”

  皇后聽著淑妃這樣奉承自己，卻也知道她說的不假。三皇子酷愛遊山玩水，自小便很少回到宮中，說是走訪山川，邂逅才子佳人去了。

  即便如此，朝中最得寵的兩個皇子，便是三皇子和四皇子。先皇性子冷，也未曾立過太子，儲君一位一直空缺著，倒是讓皇后更加趾高氣揚了。

  皇后的母族慕容氏，為避嫌，被先皇封鎖在了南境的樊城，慕容族長世襲城主。雖說也經常進貢瓜果布匹，可是仍舊被督查得尤為嚴格。

  反觀淑妃，孕育了一子一女，又是先皇最為寵愛的可人兒，連帶著三皇子也備受寵愛。更何況祁家世代為國出征，先皇憐惜，更是直接將祁望山， 封了護國大將軍。

  先皇未立儲君，顯然是為了穩固朝堂，也是為了壓皇后之氣。如此一來，皇后便日日打壓，即便淑妃不爭，也要讓她知道，偌大一個國家，都會是元氏的。

  “其實姐姐何必動氣？”淑妃反倒在一旁輕聲說道，“妹妹的為人，姐姐莫非不知？”

  淑妃溫和至極，與她一同進的王府、進的宮，也一直是先皇心尖兒上的人。可是她克己複禮，勸著先皇不能專寵，也算是有自知之明。

  至於皇后下過的黑手，也全是淑妃幫襯著隱瞞。更何況平日裡，帳簿、封賞一類的物什，六宮諸事，皇后幾乎沒操過心，淑妃也未曾邀功請賞，獨獨讓皇后佔盡了恩賞。

  皇后何嘗不矛盾？一面打壓著淑妃，一點點地試探她，磨掉她的鋒芒，一面又依賴於她。皇后是將門出身，自然處理不好這六宮諸事，還是事事要淑妃出謀。

  因此，這些年來，她二人不親不疏，互相扶持著，也算是親如姐妹，在這宮中站穩了腳跟。皇后有什麽亦盡數告知淑妃，淑妃也會給她劃策。

  倒不如說，二人是一條繩上的螞蚱。

  “妹妹的心意，本宮自然明白，”皇后倒是徑直遞過去一塊糕點，“妹妹隻盼著祁家安安穩穩，榮華富貴，不是麽？”

  淑妃也未曾疑心過皇后會害自己，便接過糕點，就嘗了一小口，“姐姐是最明白妹妹心思的，知道妹妹若是有甚野心，斷不會等至今日。”

  二人倒也是相談甚歡，午後一同用了茶點，淑妃便也離了皇后的鳳鸞殿。

  只是，她這一出去，就再也沒能回來一次。宮人們把她抬到棺中的時候，她面色還是潤和卻微微蒼白的。

  沒人能想到，這位位高權重的淑妃娘娘，一覺睡了過去，就再也沒能醒過來。不管是真是假，全國上上下下都在說著，定是皇后娘娘害死了她。

  “淑妃娘娘祁氏氏，朕之貴妃也，也。佐理內政有三十年，淑德彰聞宮闈，倐爾薨逝，朕心深為痛悼，宜追封為昭賢皇貴妃，以示褒崇。”

  “朕仰承皇太后慈諭，特用追封，加之諡號，諡曰昭賢皇貴妃。因歎朕伉儷之緣，殊為不偶。於啟緣宮造冰室一座，與其相伴。待朕百年後，合葬皇陵。”

  先皇寫下了詔書，親手交予了護國大將軍祁望山，昭告天下，全國以皇后喪禮默哀七日，足以看出先皇對淑妃的情深義重。

  祁承桓睜開雙眼的時候，天已經蒙蒙亮了。他近日都在不停地做夢，夢見那些前朝舊事。許是逆轉了時間的緣故，他近日越來越不嗜睡，反倒是日日夢見外祖。

  這位年事已高的護國大將軍，在前世裡對祁承桓施以了無數援手，雖說明裡並未說出任何，可幫他解圍、派人應援，卻也是常事。

  他依稀記得，前世的自己灰飛煙滅之時，祁老將軍微微皺著眉頭，吐出了幾個字：“終是不成器。”

  那時候，是祁承桓最堅定了自己變強信念的時候。

  還陷在回憶之中出不來的祁承桓，手中捏著藏在枕下的匕首。他半夢半醒之間，聽見了腳步聲越來越近，不似女子的細微，也不似男子的故意放輕腳步。

  在那腳步聲已經緊貼著自己床頭的時候，祁承桓似條件反射地拔刀而起，一刀劈向了腳步的來源。

  待他在晨霧之中看見了那把、架住自己匕首的刀，隻覺得賭氣，便索性與那人過了幾招。

  二人實力原本不相上下，可是那粗布短衣女子，雖說招招靈活避開攻擊，卻也並無傷害自己的意思。

  到了後來，那女子體力不支，眼看著靈活性和防守力度大不如前，但自己仍舊刀刀有力，便索性繞後，使出了一套不知名的拳法，竟直接下了他的刀。

  祁承桓剛想猛然反擊，卻聽到了一個聲音，潛意識裡覺得熟悉，可是一時間卻又想不起來那是誰。

  “祁承桓你他媽是不是睡一覺睡傻了啊！連自己老婆都不認識了？！”於久久破口大罵。原本今天的脾氣就已經很暴躁了，祁承桓還跟瘋了一樣，給自己整這一出。