李掌櫃聽了，猶豫良久，終於狠下心，選定了將玉瓊酒樓予以抵押的一項判決。

  畢竟，那玉瓊酒樓遲早也是要關門歇業的，還不如趁機拿來彌補自己的過錯，避免一場牢獄之災得好。

  而葉芸兒聽聞偌大一個玉瓊酒樓竟然被自己得了來，大喜過望，頓時覺得失去這麽許多，也並非不值得了。

  慕弈寒看著葉芸兒興奮得似個孩童的模樣，莞爾一笑，發自內心地替她高興著。

  兩人談笑風生，相偕離去的背影，被莫芊芊悉數落於眼底。

  她用力地絞著手帕，緊緊咬著唇，心下的懊惱劇烈地翻騰著，卻不知朝誰去發泄。

  她索性回身，一下子給奴婢一記狠厲的巴掌。

  小丫鬟大吃一驚，又惶惑不已，含著眼淚跪倒在地上，求饒不止。

  這讓莫芊芊愈發心煩意亂，又狠狠踹她一腳，忿忿回去了後院。

  “葉芸兒，你給我等著瞧！”她低聲喃喃地說著，語氣如利刃一般，劃破了周邊的寂靜。

  這之後，李掌櫃索性連鎮上的玉瓊酒樓也給關了，並且低價轉讓。

  葉芸兒趁機也把這家酒樓收買了過來。

  如此一來，她搖身一變，赫然便是四家餐館的掌櫃的了。

  而她也愈發忙碌，更加不得閑了。

  葉芸兒雇傭了不少的長工，在地裡重新種起了西紅柿和青椒紅椒等作物，以便作為餐館的供貨之源。

  而地裡的活計，葉芸兒不敢再留顧老大一個人看守，又找了一兩個人跟他一起，如此也讓所有人都放了心。

  至於嚴掌櫃那兒，她因無暇顧及，只有斷絕了給他供貨的這一層關系，雖然可惜，卻也博得了嚴掌櫃的諒解。

  畢竟因為葉芸兒，他的醉霄樓紅火了這麽長時間，也讓他賺得盆缽滿缽，他覺得很知足。

  葉芸兒身為一介女子，能在這樣短的時間內將生意發展壯大，她的精明能乾，還有宏圖之志也讓他佩服之極，只希望她越來越青雲直上，而不僅僅是做一名不起眼的供貨商人而已。

  葉芸兒索性不再開那家小小的面館，反而把顧澤和顧貞都調到了鎮上的餐館，讓顧貞做管事，讓顧澤同賈大廚學了一段時間的廚藝，在後廚做起了大廚。

  顧貞顧澤見葉芸兒這樣信得過自己，愈發振作起了精神，將餐館打理得井井有條，一點也沒有叫葉芸兒失望。

  葉芸兒又接連聘請了一些人，試用一兩個月，才敢與他們正式簽訂做工合約。

  而她所給的豐厚的酬勞，還有逢年過節發放的福利，再加上葉芸兒對眾人一視同仁的信任和善待，更加讓這些人死心塌地地追隨，絲毫沒有跳槽到別處的心思。

  眼看著葉芸兒的生意蒸蒸日上，她也儼然成了眾星捧月的明星，被人連連稱道。

  每每葉芸兒在村裡出現，便有不少的人湊上前來，給她一頓猛誇，這讓葉芸兒頗有些不知所措。

  她這才真正感覺到，身為“明星”的無奈。

  葉舒華在暗處看著這一切，直恨得咬牙切齒。

  她沒想到，葉芸兒會將生意越做越紅火，儼然成了村裡的大財主，甚至連城裡的達官貴人都要對她禮敬三分了。

  慕弈寒還時不時地前來葉芸兒家，根本不把主動湊上去打招呼的葉舒華放在眼裡，令她愈發受挫。

  這日，葉舒華聽聞葉芸兒在那日詩會上羞辱了莫芊芊，使其忿忿離去的“笑話”，頓時計上心來。

  回去了家裡，見葉成林正在優哉遊哉地鬥蛐蛐，她恨鐵不成鋼地道：“你整日裡這麽清閑，難道不知道你的葉芸兒已經被人搶走了，再也回不來了嗎？讓我看見你這不務正業的樣兒，我也不屑跟你交好呢！”

  葉成林卻挑了挑眉頭，繼續鬥著蛐蛐，不以為意地道：“我早就知道她不屑跟我往來了。他寧願跟一個半瞎子交好，也不肯搭理我一句，我實在氣不過，索性也再也沒理會過她。哼，她愛跟誰好就跟誰好去，不關我的事。”

  葉舒華氣惱地走上前，一把拿開他的蛐蛐。

  “小妹，你這是做什麽？”葉成林有些不豫。

  “你難道就甘願有一日，被葉芸兒那臭丫頭趾高氣昂地俯視踐踏著，而全無反駁的資格嗎？”葉舒華正視著他，一字一頓地道，“反正我是不情願，我甘願給一條狗下跪，也不願跪她！”

  葉成林明了她心裡的嫉恨，隻好歎了一口氣，“我自然也是不願的，可人家仗著有小慕大人可以恣意而為，你我不過是兩條鄉間的小螞蚱而已，無權無勢的，又怎麽和人家對抗？”

  “你沒辦法，難道以為我也沒有嗎？”葉舒華驀地啟口，嘴角泛起一抹意味深長的冷笑。

  葉成林惶惑地看向她，只等著她說出下文。

  葉舒華索性將自己的所想全部說給他聽。

  葉成林聽了，雙眼放光，連連點頭叫起好來，“小妹，若是此事做成了，你我可也成了人上人啦！”

  “那是自然。”葉舒華趾高氣昂地說著，走到窗前望著縣城的方向，滿臉的志在必得，“我葉舒華想做成的事兒，還從來沒有做不成的。”

  這一日，莫芊芊坐著馬車，去縣城郊外的一家鄉紳那裡，去會自己的閨蜜。

  她時常前來這兒，是以對經過的一片荒涼的沼澤地，並沒有多少擔心。

  驀地，馬車受驚，莫芊芊一個坐立不穩，頭磕碰到馬車的柱子上，直痛得她眼冒金星。

  “不好了小姐，我們被人包圍了！”

  馬車夫驚慌失措的叫喊聲，讓莫芊芊清醒過來，卻又生出了從所未有的恐懼。

  她連忙掀開帷幕，見到面前圍著自己馬車的一行蒙面人，均提著大刀和棍棒，嚇得捂住口鼻，差點尖叫出聲。

  想不到，她竟然會在這裡遇見強盜！
  “馬車上的人，給老子下來！”

  一名壯漢粗聲粗氣地嚷著，濃眉大眼中的暴戾之氣，令人望之膽寒。

  莫芊芊嚇得手一哆嗦，帷幕又垂落了下去。

  她蜷縮到了角落裡，愣是不敢發出絲毫的聲音。

  “你再不下來的話，老子就把你的車夫給宰了！”那人厲聲說著，將大刀抵在了馬車夫的脖子上。

  馬車夫惶恐之極，朝裡面大叫道：“小姐，你快出來救救小的吧，小的不想死呀！”

  可莫芊芊哪裡有膽量出去？愈發將自己埋入角落裡去了。

  壯漢見等不到人，嗤之以鼻地道：“看看你家主子，根本不把你的性命放在眼裡，你還死心塌地地維護她嗎？快些把馬車給老子留下，你小子給我滾蛋！”

  馬車夫被放開，不管不顧沒命地朝回跑去。

  莫芊芊見這裡只剩下了自己一個，直嚇得連魂也沒了。