商小倩朝著慕弈寒盈盈一拜，聲音嗲嗲的好不溫柔繾綣，“小慕大人前來，怎麽也不知會一聲？若是我知道了，定然要去前面迎接的。”

  慕弈寒沒有答話，連一眼也不瞧她，讓商小倩頗為窘迫。

  “小慕大人你誤會了，只是因為這商蓉兒太過可惡，我娘才不得不教訓教訓她，好叫她不至於嫁到夫家去，還這樣不懂得規矩，沒的丟了我們商家的臉……”

  周氏也有意撮合自己的女兒跟慕弈寒，於是也笑呵呵地迎接上來，附和著道：“就是啊小慕大人，這不過是我們家裡教養子女的私事兒，無意中衝撞了您，讓您見笑了。來來，都跟我去前廳裡去，我把老爺也攙扶過來，讓我們盡心盡力地款待您如何？”

  商其鵬聽了，連忙沉著臉道“不用了二娘，我爹近些日子身上十分不舒服，待會兒我帶小慕大人過去看望看望他就好，就不必勞煩他出來了吧？大夫囑咐他要安心臥床休養，若是不小心扭到了哪兒，又該如何是好？”

  “你爹爹的狀況我比你清楚，又用你多什麽嘴。”周氏不豫地瞥他一眼，不過心想他所言極是，也就不好再堅持己見。

  商其鵬從來沒有得過這位二娘的丁點兒好臉色，知道她巴不得自己死了，好讓自己的兒子商其平繼承家業，卻也不好反駁她，是以被她如此當眾羞辱和無視，只是隱忍著將苦水吞咽了下去。

  “不用了，我還是比較喜歡同兩位長房公子小姐相處，如此也來得體面些。”慕弈寒出其不意地回了一句，叫周氏和商小倩的臉色頓時難看得，跟吞了苦瓜似的。

  眼看著慕弈寒同葉芸兒隨同商其鵬去了，周氏記起葉芸兒的威脅，生恐慕弈寒真的會把這件事兒知會給莫成森，讓他來懲辦自己，是以不得不暫時放了商蓉兒，讓她也去後面陪他們去了。

  商小倩被慕弈寒貶斥，臉上紅一陣白一陣，扭著繡帕憤恨之極，卻又無處發泄。

  商其鵬將眾人引到後院，命人上了好茶，眾人於涼亭中落座，彼此寒喧談笑風生了一會兒。

  慕弈寒問起商大老爺的近況，商其鵬面色頓時沉落了下去，商蓉兒也別過了臉，擦了擦泫然欲滴的眼角。

  不用他們說，慕弈寒和葉芸兒便猜想得到，商大老爺的情形很不妙。

  “大夫說，他這一次是無法治轉過來了。”商其鵬歎了一口氣，表情凝重之至，“從前還有我爹爹我這個家裡維護著我們兄妹，若他去了，我們真不知該不該繼續留在這個府上。”

  葉芸兒微微蹙眉，直言道：“商大公子，你又為何如此懦弱，身為嫡長子，竟然還會害怕那一家二房嗎？若是你強撐起嫡長子的威嚴來，還怕他們不敬服你不成？”

  “芸兒姑娘，你想得太過簡單了。”商其鵬被葉芸兒說得臉上微紅，羞愧不已，卻還是耐心地解釋著，“自打我娘在我們幼時離世後，整個後院的人都被二娘拉攏過去了，沒有人不死心塌地追隨她的。如今爹爹眼看著也要撒手人寰，整個商家其實都在二娘的掌控中了。往後商家的家業，也勢必會落入到我二弟手裡。”

  葉芸兒聽出了其中夾雜的許多無奈，略有抱歉地道：“我是個外人，又是沒有經歷過你們豪門爭鬥的，自然無法體會你們的糾結苦楚。”

  緊接著，她又振奮了一下精神道：“不過，以我看來，離開這個家再去自立門戶，也沒有什麽不好。畢竟，以你從你父親那裡學來的經商手段，還怕無法開辟一片新天地嗎？”

  商其鵬不無欽佩地看向葉芸兒，“若是人人都有如芸兒姑娘這般，絲毫不輸給男子的豪情壯志，那麽所有人也都可以發家立業，揚名力萬了。”

  慕弈寒看得出來，商其鵬極其傾慕葉芸兒，胸中沒來由地泛起一股酸澀，清了清嗓子，打斷了兩人熱切的對話，“不如商大公子帶在下去探望一下商大老爺如何？”

  商其鵬聽了，立即起身引著他去了。

  涼亭中隻留下商蓉兒陪著葉芸兒。

  葉芸兒見她梨花帶雨，很是難過的模樣，知道她心中所想，柔聲寬慰，“凡事往好處想，興許你將來嫁入夫家，境況會逐漸好轉起來呢？想來如二房這般狼子野心，心狠手辣的，也不是遍地都是。”

  卻沒想到，葉芸兒提到“夫家”二字，更加增了商蓉兒的傷感，徑自淚如雨下，再也抑製不住。

  葉芸兒訝異非常，不明白自己哪裡說錯了話，連忙柔聲安慰。

  哭了好一陣子，商蓉兒才漸漸止住，對葉芸兒沉痛地說道：“實話跟妹妹說了吧，其實……二娘早就替我看好了一戶人家。可是，可是……”

  她好容易才忍住悲痛，繼續哽咽著道：“可是那戶人家卻是個喪了好幾個夫人妾室的老頭子，聽說脾性暴戾得很，那幾個夫人妾室其實都是他折磨死的。”

  商蓉兒眸中劃過一抹恐懼，又咬唇繼續道：“奈何他恰好身有痼疾，需要生辰八字契合之女子過去給他衝喜，才能漸漸好轉。他答應給我家幾百畝地，還有十多間鋪子，再加上千兩彩禮……非要把我娶過去不可，二娘也一口答應下來。只是爹爹堅持不肯，才將這事兒由幾月前拖到了現在，可如今爹爹就要去了，我，我真不知道該如何是好……”

  說完，她又忍不住嗚嗚哭泣起來。

  葉芸兒聽了，頓時火冒三丈，一巴掌拍在了桌子上，“好個貪財不義的狗東西！為了那些利益，她就忍心把你給送到那虎狼窩裡，讓你活活被折磨死嗎？”

  她略略舒緩了一下心情，想到了什麽，對商蓉兒堅定地道：“聽我的，你一定得脫離這些人的掌控才行，絕對不能任他們擺布！”

  商蓉兒一臉茫然地抬眼，看向葉芸兒，“可是我如何擺脫？肯幫我的也只有你這一個朋友而已，我，我再沒有能夠倚仗的人了。”

  她說得頗為無奈，水樣的眸中滿溢著淒慘和絕望。

  葉芸兒最看不得別人受苦，不由地生出維護之心，當即攥了攥手，咬牙道：“好，你若是信得過我，我來幫你擺脫他們。”